从宫里出来，李承勋和苏泷便匆匆回到了侯府，李崇此时正在府内焦急等候着，见李承勋许久未归来，心里也越发担心了起来，正担心着，下人突然进来通传李承勋回府的消息，李崇听了立马从书房迎了出去。
    “勋儿，如何？”李承勋刚进府门，李崇便已经走到了他跟前，急匆匆地问道。
    李承勋看了自己父亲一眼，摇了摇头说道：“父亲，皇上的确是为了那件事才让孩儿入宫的，孩儿也与皇上分析过当前的局势，只是说到对策上时，太后突然来了，所以我并未来得及与皇上说起对策。”
    李承勋跟着李崇一路走进书房，两人进入书房后，苏泷就在门口停住了脚步，一个人守在了书房外。
    “你已经与皇上分析过局势了？”李崇听了李承勋的话，脸上露出了一丝欣喜。
    “皇上问我出兵与不出兵可能带来的后果，孩儿如实回答了。”李承勋缓缓说道。
    李崇看了李承勋一眼，突然皱下了眉头，问道：“皇上是否同意出兵？”
    李承勋摇了摇头说：“父亲，其实孩儿并没有建议皇上出兵，因为孩儿也不同意出兵。”
    李崇听了一惊，李承勋平日里虽然对任何事都很有想法，但却很少和自己意见相左，这一次突然提出不同意出兵，必然有他的看法，所以李崇听了只是略有些惊讶但并未生气，冷静了一下问道：“这是为何？”
    “东勾是否有异心到现在为止我们并不能十分确定，如果仅仅凭借一封密保就贸然出兵，反而可能走入对方的陷阱，父亲可还记得上一次提到的东勾和北金暗地里似有联络一事，如今北金太后仍在掌权，所以北金不可能与东勾联手进犯大齐，但如果是大齐先在边境屯兵呢？“李承勋说完看着李崇。
    李崇皱眉思忖着，随后恍然大悟说道：“你是说着很有可能是东勾和北金的阴谋？”
    李承勋点了点头，接着说道：“北金有太后在，所以北金与东勾联手几乎不可能，但这并不代表他们不能暗地里联手设计，东勾假意向大齐泄露进犯之心，大齐贸然出兵边境，反倒正给了北金出兵的理由。”
    “若真是如此，到时大齐的防御之心就会被斥成进犯之心，北金也有了出兵的理由。”李崇说着握紧了拳头，眼神中露出一道寒光。
    “话虽如此，但东勾也不得不防，如果东勾真的有进犯之心，以北境的兵力，最多抵挡三天，而军情最快传入陵都也需要三天，三天之后陵都出兵，就算日夜兼程，也要半月才能抵达北境，到时大齐至少会有六城落入东勾之手，如果东勾进城后进行屠城，这六城的百姓恐怕都难以幸免于难。”李承勋有些沉重地说，其实方才和皇帝分析的时候，这一点他并未明说。
    李崇听了，眉头皱的更深了些，眼神中像笼罩着一层阴云，沉寂半响，他才开口问道：“方才你说还未来得及向皇上说对策，这么说你已经有了对策？”
    李承勋轻叹了一声说道：“其实并不能说对策，只能说是一步险棋。众所周知，大齐和北金当年的停战协议中最重要的一条就是双方在边境的兵力不能超过五万。这恐怕也是季侯爷在朝堂上反对父亲最有力的原因，而东勾如果要进犯大齐，必然先攻管城，管城只有八千守兵，封城死守三天已经是极限。但如果管城有五万兵，以东勾现在的实力，在援军抵达管城之前，东勾绝对攻不下管城。“
    李崇听了有些诧异地看向李承勋，李承勋虽然没有明说，但意思却很明显，“你的意思是将北境九城的兵力集中于管城。”
    李承勋点了点头，李崇立马反应了过来厉声说道：“不行！万一北金乘机进犯，除管城外的八城对北金来说就如囊中之物一般，以八城保一城，此事绝不可行！”
    ”不，父亲错了，是以八城保六城，而且是以八城少量守军保六城全城百姓！北金就算占领了其余八城，最多只是将留守在城内的少量守军杀死，绝不可能像东勾一样进行屠城，但如果不走这一步，包括管城在内的六城百姓都会被东勾屠杀殆尽，况且北金是否敢趁此机会出兵还未可知，如果北金敢率先出兵进犯大齐，到时大齐也有了出兵增援北境之名，父亲领军十五万急援北境，夺回八城是迟早的事，而且说不定到时还能与北金重新签订停战协议，朝堂上也不会再有阻止父亲的声音。“
    李崇听着李承勋的分析，眼神却越来越沉重，沉默了许久之后说道：“你先出去吧，此事为父还要细细想清楚。”
    李承勋听了便默不作声地退出了书房，苏泷一直站在书房外，李承勋与李崇的对话他都听见了，除了惊讶之外，此时的他心里再没有了别的感受，李承勋走出书房，发现苏泷并没有跟上来，于是便回头叫了他一声：“小泷。”
    苏泷听见李承勋的叫声后立马回过神来看了李承勋一眼，随后跟了上来，回房间去的路上，苏泷一直沉默着，虽然他心里有很多话想问李承勋，但他同时也知道那些话他问并不合适。
    回到房间里之后，苏泷就独自在一边点炭火，李承勋拿着一本书坐着，但并未翻开，只是发着呆，过了一会儿，李承勋突然开口问道：“小泷，你觉得我方才说的对策如何？”
    苏泷听了一惊，手上的动作突然听了下来，回过头看了李承勋一眼，又听见李承勋对他说道：“我知道你刚才都听见了，我只是想问你，如果你是父亲，你会接受这样的对策吗？”
    苏泷听了突然不知所措了起来，如果只是从自己的身份来看，李承勋是他的少爷，他说的任何事自己都应该支持，但他同时也是大齐的百姓，更是李崇一手教导出来的，鹿鼎侯府从立府开始，忠君爱国就是基本的道义，李承勋方才的对策，无疑是将大齐八城拱手让给了北金，这对将大齐疆土视为生命的军人来说是绝对不可能会做的事，但李承勋的目的是为了拯救更多的百姓，守护大齐百姓同样也是鹿鼎侯府要做的事，在疆土与百姓性命之间，苏泷实在无法做出抉择。
    “少爷，我不知道。。。”苏泷迟疑着说。
    李承勋叹了口气，突然低下了头，或许这就是他和苏泷还有自己父亲的差别吧，一个军人可以将疆土视为生命，所以在这种选择前都会犹豫，而他却只看到了谋略中的利弊，这种差别让李承勋突然觉得自己不配当鹿鼎侯府的继承人，因为鹿鼎侯府世世代代坚守的东西到他这却只成了一种达到目的的手段。
    苏泷将点燃的炭火放在了李承勋身旁，李承勋仍旧低着头，手上拿着书的姿势一直没有变动过，苏泷坐在他身旁，目不转睛地看着他。
    李崇在书房内坐了许久，天色将晚时他突然提起了案桌上的笔，开始在奏折上缓缓写了起来。
    次日早朝，朝堂之上半数大臣齐齐跪在殿内，小皇帝看着眼前的情景，站在堂上脸色铁青，指着一众跪下的大臣说道：“前日鹿鼎侯上奏出兵增援北境，你们以北金的停战协议百般阻挠，今日朕同意鹿鼎侯调北境全军增援管城你们也不同意，究竟如何你们才肯同意，难道要等北境血流成河尸横遍野的奏报摆在你们眼前是吗！”
    众臣之中，季侯爷最上，听完小皇帝的话便立马说道：“陛下，臣等并无此意！只是鹿鼎侯之策实在骇人听闻，北境五万兵马如果全都调往管城，就等于是将其他八城拱手让给了北金啊！陛下，此事万万不可！”
    “陛下，此事万万不可！”
    一众大臣齐齐高声呐喊着，小皇帝听了一股怒气顿时涌上了心头。
    “季侯说此事万万不可，那你倒是给朕拿出个更好的对策来！”小皇帝大声说道。
    季侯爷听了看了一眼李崇随后说道：“陛下，臣仍旧坚持前日之见，东勾有异心不过是鹿鼎侯收到的一个错误情报，臣认为此时最后以不变应万变！”
    小皇帝听了冷哼了一声，在堂上来回走了几步，随后说道：“你不信鹿鼎侯，可朕不能不信，倘若东勾真的有心进犯，此时不加以防备，不仅是管城，北境有六座城池的百姓都会被东勾屠戮，你难道要让朕看着这件事发生？”
    “陛下，臣并无此意，只是东勾是否真有进犯之心还未确知，倘若只是虚惊一场，陛下此举恐怕会白白断送大齐八座城池。陛下，三思啊！”
    “请陛下三思！”
    堂下一众大臣的阻拦声重重敲击着小皇帝的心，正在他犹豫不决之时，李崇突然站了出来，然后说道：“陛下，如季侯爷所说，以边境九城之兵增援管城之策的确算不上策，是无奈之举，但。。。”李崇说着突然缓缓转过身看着那些跪倒的大臣，继续说道，“无奈之举之所以无奈，实是因为无路可行又不得不行，朝堂上的众位大人们，包括季侯爷，你们可知道如果此时不防范东勾，东勾进犯之后，我大齐将会有多少百姓死于东勾人的刀下！除去守军，管城有百姓四万余人，饶城有五万余人，汴城三万余人，吴城六万，献城六万，最后宜城九万，这三十三万百姓在东勾的屠刀下，你们认为有多少人能够存活。众位大人们高居陵都，可曾替这些百姓想过。“
    “鹿鼎侯此言差矣！东勾进犯之言从头到尾就只是你的片面之词，如果因为一个不确定的消息而白白断送了八座城池，这罪名任何人也承担不起！”季侯爷在李崇话音刚落时便接着说道。
    “边境八城，自古大齐和北金就相争不断，百年之前，八城也曾落入过北金之手，但终究被大齐收复，就算现在要用这八城领土换取六城百姓性命，臣认为也并无不妥！”李崇望着季侯爷，话语掷地有声，洪亮的声音响彻整个大殿！
    “鹿鼎侯！你这是什么意思！”季侯爷突然被怒声呵斥道。
    李崇听了突然在殿前跪了下来，然后对小皇帝说道：“陛下，城池丢失终有收复之日，百姓亡命后悔莫及！”
    小皇帝听了李崇的话动容地看着李崇，这时季侯爷突然又说道：“鹿鼎侯怎敢有如此之言，北境九城是先帝及众位先皇辛苦收复，期间不知牺牲多少将士耗费多少国力，当中有城池甚至耗费了五十年才从北金手中夺回，如今将这九城拱手让与北金，再想收复，恐要百年！如此让陛下及我等臣子如何去面对九泉之下的先人！”
    “北境九城如何收复，不必季侯爷赐教，北境九城，有八城是鹿鼎侯府的先人带兵收复，期间如何曲折将士死伤如何惨重，李崇比季侯爷更清楚。”
    “鹿鼎侯此言，难道是想借祖上功德将边境八城当成你李家之物送给北金？”
    李崇听了并没有与季侯爷再争执，反而十分平静地对小皇帝说道：“陛下，此策是臣提出，若他日因此策丢失了边境八城，臣愿领兵前往北境收复失地，并在此立下军令状，失地不收复，誓不回陵都！”
    此言一出，朝堂之上顿时像炸开了锅一样，就连季侯爷也震惊地看向了李崇，堂上的小皇帝更是惊讶地说不出任何言语来了。