到了宣武门，守门官见李承勋比以往晚了许久才出宫便忍不住问了一句：“小侯爷今日怎么比往常出宫的时辰要晚？莫不是皇上留小侯爷在天机殿吃了午饭？”
    李承勋笑笑并没有回答，倒是苏泷这会儿一肚子气没出发泄，嘟囔着说：“哪里是皇上要留，分明是公主蛮横！害我们到现在还饿着肚子！”
    李承勋听了对苏泷说道：“小泷，你若饿了，把这糕点吃了！”
    苏泷听出了李承勋语气中的嗔怒，不敢再惹他不悦，于是便立马收了声。
    出了宫，二人坐上了回侯府的马车，在马车上李承勋将朝阳公主送的糕点从盒子里拿出来放到苏泷眼前说道：“你不是说肚子饿么，吃个糕点吧！”
    苏泷看了李承勋一眼，李承勋非但脸上不生气，竟然还带着几分笑意，苏泷立马抓起李承勋手上的糕点往马车外扔了出去！
    “你这是做什么？”李承勋大惊。
    苏泷板着脸说道：“少爷平日里读书太多，如今竟然也没心没肺起来了！”
    “你这是说的什么话？”李承勋听他语气中有火，便耐着性子问道。
    “少爷被那朝阳公主留在宫门外待了这么久，又挨冻又挨饿！竟也能笑着同她说话，收她的礼！还让我吃！少爷吃得下，我可吃不下！我早就跟少爷说了换条路出宫的，早听了我的话，也不用受这些苦了！”苏泷气冲冲地说道！
    李承勋听了叹了一口气说道：“小泷，你觉得我收下公主的糕点是因为什么？你以为我愿意站在太晨宫门外受冻么！只是对方是公主，我知道她对我的心意！我若一走了之，不说那些下人是否会受罚，日后我再进宫去又该以何面目见朝阳公主，更何况还有皇上，难道我为了避着她连皇上也要得罪吗？”
    “少爷既然知道公主的心意，还收她的糕点！莫不是也有意要做驸马爷？”苏泷怨气未消又说道。
    “你这孩子！尽说些不着边际的话！收糕点是不得已为之，这跟当驸马差得远了！”
    “我看不远！今日收了糕点，明日连皇家嫁妆也收了才好！”苏泷满腹怨怼说道。
    此时马车刚好停在了侯府门口，苏泷说完便下了车一个人进了侯府，李承勋下车来追他，却早没见了他的身影。
    李承勋独自一人回了书房，便看见苏泷在书房门外点炭火，火盆里的烟将他熏得咳了几声。
    李承勋走到他身旁轻叫了一声：“小泷。”
    苏泷没有理他，继续拨弄着盆里的炭火。
    “你今日是怎么了？我不过就是被公主拦下在外头站了一会儿而已。这也没什么大不了的，你何必如此气愤。”李承勋说着，火盆里飘起来的烟将他也熏得咳了几声。
    苏泷拿着火盆往旁边移了几步，李承勋见他不理会自己，沉沉叹了一口气便进了书房。
    苏泷把火盆点着后拿进了书房，然后一声不吭地从书房里走了出来，径直去了厨房。
    李承勋拿着书还没翻开就没了心情，把书拿在手上发着呆，不一会儿，苏泷端着小桌进来了，桌上放着热腾腾的饭菜。
    “少爷吃吧！我一会儿再来收拾！”苏泷把小桌放下，说完转身就要出去。
    “等等，你也饿着，坐下吃些吧！”李承勋叫住他说道。
    苏泷背对着他说道：“不用了，文叔在厨房给我留了饭菜。”
    苏泷出去后，李承勋拿着筷子，愣了半响也没下筷。屋外的雪渐渐地化完了，屋檐下不停地滴着雪水，李承勋听着水滴落下的声音心里着实烦躁。
    半响之后，屋外突然传来了一阵嘈杂声。
    “小侯爷今日从皇宫出来了吧？在书房吗？那我去见他吧！”
    李承勋听到来人的声音，立马站了起来，将饭菜端到了一旁。
    不一会儿，来人就走到了书房门口。
    “小侯爷！”来人在门口轻轻叫了一声。
    李承勋早做好了迎接他的准备，说道：“子铭兄今日怎么突然来了？”
    来人进了书房，在火盆旁坐下，连连打了几个寒颤，把双手伸向火盆取暖。
    “哎，本来是不想打搅的，只是从侯府门前过的时候突然想起了一件事才进了门。”对方笑着说道。
    “子铭兄从哪里匆匆而来？”李承勋好奇地问。
    “丽香楼！与晴柔姑娘谈了半日天，正准备回府去呢！”
    “子铭兄如今还去丽香楼见晴柔姑娘呢，上一次尚书大人当众给了你几鞭子，你也是好了伤疤忘了疼了！”李承勋边倒着茶边打趣着说道。
    郑子铭听了讪讪地笑了起来，说：“过去的事就别再提了！我跟晴柔姑娘无非就是谈谈天，听听曲，没有你们这些外人看的那么严重。”
    “话虽如此，丽香楼是什么地方你也不是不知道，我每回跟谷怀先生谈到你的时候，他总说他门下的学生里，你算是出众的一个，只可惜你的性子太过张扬，一点也不像读书人的性子，爱酒贪杯也就算了，整日在风月场所流连，也难怪上一次被尚书大人撞见了他要那么责打你了！”
    郑子铭听了连忙摆了摆手，有些不耐烦地说道：“承勋你今日是怎么了？光挑我那些见不得人的事说！行了，往事不再提了！我今天来是有另一件是要跟你说的，老师近日要出远门你可知道？”
    李承勋知道郑子铭有意将话题岔开，便不再说他的那些事儿了，轻声问道：“谷怀先生要出门？我怎么没听说？”
    郑子铭听了叹了口气说：“是突然来的消息，你几天没去书斋了，自然不知道。谷怀先生要回扬州老家去一趟，说是他的兄长不久前去世了，老师可就这一个兄长，自然要回去处理后事。这一去，恐怕要来年开春才能回来吧！”
    李承勋听了一阵唏嘘，又问道：“那这几日书斋就没再开课了么？”
    “昨日才停了课，老师这几日正想寻个人帮他打理书斋呢，他这一去，少说三两个月，书斋没人管可不行！”郑子铭颇有些烦闷地说道。
    李承勋听了看了郑子铭一眼，心里猜中了他今天来的目的，于是说道：“先生众多学生中，找一个照看书斋那不是很容易的事么？”
    “哪有那么容易，众多学生中，老师信得过也不过几个，这几个学生中大多都是不愿留在书斋的，毕竟书斋地方偏僻，一个人在书斋待着，任谁也不愿意，况且又到年下了，谁愿意一个人孤孤单单地留在书斋里过年呢。”
    “那你今日来我这是为了什么？”李承勋虽然已经猜中了他的来意，但还是装作不解地问道。
    郑子铭顿了一下，然后有些不好意思地说：“是这样的，先生向来信任你，把书斋托给你，他是最放心不过了！”
    李承勋听他终于说出了登门的目的，立马露出浅浅一笑，说：“我如果没猜错，先生本是有意把书斋交给你吧？”
    郑子铭听了一愣，跟着笑了起来，指着李承勋说：“真是什么事都满不过你的眼睛！”
    “既然如此，那你怎么又要把我推出去呢？”李承勋问。
    “这……你也知道，我这个人性子野，你让我整日待在书斋里，待上整整几个月，那还不把我闷死么！所以我才来跟你商量商量！”郑子铭带着几分惭愧说道。
    “怎么商量？”
    “是这样的！”郑子铭说着喝了一杯茶然后继续说，“咱们一人一半，年前这段时间我在书斋照看，年后你去书斋照看，如何？”
    李承勋看着郑子铭，他心里打的什么算盘哪里逃得过自己的眼睛。
    “子铭啊！”李承勋叹了一口气说，“你要是能将你的玩心收敛一些放在苦读上，明年金榜题名必有你的一份！”
    郑子铭还不知道自己的算盘已经被李承勋猜中了，故作懵懂地问：“你突然说这个干什么？”
    “你可别以为我看不出来，今日初三，离年夜还不到一个月，你也说了先生此去至少两三个月，你守一个月，那后面的时日就都交给我了！我岂不吃亏！更何况，这城中年前是什么情况，年后又是什么情景，我也不是不知道，你让我守年后，你自己守年前，无非就是因为年前城内家家户户为过年准备，城中必定没什么趣味，而年后可大不一样，你就是想赶上年后城中的热闹，特别是正月十五百花坊的花魁节！你说是不是？”李承勋一字一句将郑子铭的心思说了出来。
    郑子铭听了李承勋的话惭愧地笑了笑说：“我刚才还真是说对了！真是什么事都满不过你的眼睛！既然你都看出来了，那我也不瞒你了，我确实是想着年后出门凑热闹去！我知道你不喜热闹，年后这侯爷府来来往往的人也不少，正好你可以趁此机会去书斋住几天，也能避避年后城中的嘈杂不是！”
    “这么说，你还是为我着想了！既然如此，那我答应你也无妨，只不过我还有一个条件！从大年初一到正月十五这半个月我可以替你守着书斋，到了十六我可就得回府了！剩下的日子，还得你自己去守！”
    郑子铭听了皱了皱眉，看了看李承勋，咬咬牙说道：“成！你就替我守半个月，到十六我自己守去！”
    李承勋听了笑了笑，喝了半杯清冷的茶水，郑子铭虽然没有达到心里预期的目的，但好歹也让李承勋答应了替自己守半个月，有这半个月自己也该玩尽兴了，更何况正月十五之后也没什么好玩的了！
    两人坐着又说了几句闲话，突然郑子铭看了看书房内外说道：“今日怎么没见到你那个小随从呢？”
    李承勋一听郑子铭提起苏泷，本来忘下的事顿时又想了起来。
    郑子铭看李承勋眼色凝重便问：“怎么？难道他也受够了你这个少爷出府去了？”
    李承勋看了一眼屋外，然后说道：“外面的天可是要黑了，你再不回尚书府去，尚书大人又该拿马鞭满城寻你去了！”
    郑子铭一听他这是在下逐客令，于是说道：“行，既然我已经达到了目的，也不久留了！哦，对了，这几日老师就要启程了，到时我来你府上叫你，我们一起送老师一程！”
    李承勋点了点头说：“那是自然！”
    郑子铭从李承勋的书房出来，才走了几步，便看到苏泷站在屋檐下，屋外虽冷，他却丝毫没有感觉。
    郑子铭向他匆匆瞥了一眼然后便出了侯府。