“不明白也无妨。”莘茴微笑，那暖人的笑意轻而易举地就卸去了靖轩所有的介怀，“我今番前来，除了怕你寂寞，隔三差五来探看以外，还有一番话要同你说。”
    “……”
    “姑母曾经权倾朝野，即便是后来陛下登基，这么些年以来，也不能将我莘氏一族悉数铲灭，肯定对此怀恨在心，积怨已久。所以，即便我是姑母为了同陛下抗衡而安排在陛下身边的；即便我其实早在很多年以前就倾心于陛下，绝无可能做任何一件背叛他的事情；即便陛下心中……没有那个人……”她说到此处，禁不住顿住，瞥见同样眸色黯淡的靖轩，幽幽一叹，继续说道，“陛下也断无迷恋于我的可能……我已非衷于幻想的豆蔻少女，这一点，自是很早以前就清楚地明白，既然终究得不到眷顾，索性就不要去争抢，落得一个自取其辱的下场。故而，陛下登基这些年，你可曾听闻我与那些个后宫新晋嫔妃发生任何争执？她们想要攀附争宠，随她们去吧，我所记挂的，不过是陛下能够平安，还有，一切如他所愿。”
    “……”少年更加不懂了，眼下皇后这段话，究竟是要他明白她待陛下之心，让他自觉放弃，还是向他阐明客观的事实，好让他知难而退呢。
    “小轩，我说这些，并不是要让你放弃。”仿佛又一次洞悉了他心中所想，莘茴接着说，“相反，我是希望你能够保持这份初心与深情，然后，救救他。”
    这个“他”所指何人，心照不宣。
    容隽将两手别在身后，长身而立，双眸微阖，似是在思忖着什么。而后，一名贴身老监疾步上前通报，低声道：
    “陛下，侍卫长大人求见。”
    “宣。”容隽沉声言，即而缓缓睁开一对眸光炯炯的星眼。
    追影一身便衣，似乎刚刚到达南鸾，就片刻不停地赶来皇宫，脚步间皆是风尘仆仆余留的迹象。他大步跨入宫殿正门，走到容隽的身后，接着“唰”地跪地，双手抱拳谦恭地行礼，同时声若沉雷地说：
    “卑职追影，有违陛下所托，特来请罪。”
    “哦？”容隽闻言慢慢转过身来，鹰隼般的眼眸从上而下倨傲地看着他，“你奉朕之命，留在阿靖身边，保护阿靖，监视晏离雪，何罪之有？”
    话语虽是这般替追影撇去罪责，声音确是令人惊惶的斥责分明，令那追影连忙跪伏在地，将额头抵在手背之上，一时间不敢轻易抬起：
    “回陛下，卑职没能阻止靖王殿下前往北笙，此为罪行一；任由殿下同那晏公子密切交往，形影不离，却没有采取措施，此为罪行二；而卑职同样在南风府覆灭以后，任由师妹豆蔻留在北笙，未能顺利带回面见陛下，此为罪行三；综上三条罪责，卑职即便有千百张嘴也无法轻易辩解，因而仍凭陛下处置，追影绝无半句多言。”
    “……呵。”容隽望着他，忽而冷笑一声，似乎对他的态度尚且有些满意，道，“罢了，你之前给朕带来那么重要的一则信息，功过相抵，朕此次便不再追究。”
    他话是这么说，却没有容许追影起身。尽管如此追影也如释重负一般松了口气，原本绷紧的宽阔肩膀似乎也松动了不少：
    “谢陛下恩典。”