阳曲，地处并州要害，历来为兵农必争之地，传闻丐帮也是在这里发源，总舵就设立在阳曲以南云中山麒麟台。
    几日车程，杨南丞等四人一行终于到达了阳曲。
    向丐帮接头人说明了身份来历，四人也在阳曲客栈住下，等着凌雪安。
    过了两日，凌雪安等人也进了阳曲城，听丐帮兄弟说杨南丞在客栈等他多日，几人也赶紧往客栈与杨南丞汇合。
    “南！”
    “雪安。”见到凌雪安平安无事，杨南丞也终于松了口气，再一看，他身后的人竟然是秦逍，杨南丞也是喜不自胜笑着拱手：“秦兄！哈哈哈，别来无恙别来无恙！”
    “呵呵，杨兄！别来无恙！”秦逍也淡笑回礼，侧眼打量了一下他身边的江若初，见到如此温润的美人，秦逍眼中颇有欣赏之意，却似乎想起什么事，低首笑了一回。
    “若初，这位是秦逍秦兄弟，我与他相逢恨晚以酒会友，秦兄，这位是……”杨南丞开口介绍，江若初却轻声打断他：“秦公子见礼，在下江若初，识荆有幸。”对着秦逍点了点头，秦逍也只是笑着点头回礼。
    杨南丞刚要介绍凌雪安，江若初却是先上前一步向着凌雪安作礼：“这位翩翩少侠一定是阿南所提到的凌雪安凌公子，在下江若初，凌公子见礼！”
    凌雪安刚要拱手回礼，抬眼见到对方抬头才看清楚江若初容貌，却是先一愣，又立刻转头瞪了一眼杨南丞，扯了杨南丞往旁边两步，压低了声音就开口：“好啊！我就知你！说什么去查线索，还不是到处拈花惹草！这什么公子哥又是你哪里骗来的！好叫我立刻回去告诉师尊罚你面壁三年！”
    “别别，别胡说！我的凌大少爷！我哪里敢啊！”杨南丞看着凌雪安吃醋的样子只是陪笑。
    “阿南？”江若初看二人悄言，凌雪安更是毫不忌讳几乎贴在杨南丞身上，倒是先叫他心中微微有些不悦。
    杨南丞这才轻轻拉开凌雪安抓住自己领子的手，笑道：
    “秦兄，雪安，这位是江湖人称‘小公瑾’的江若初，我与他一见如故知己相交。这次若非他提醒我，我又要直接冲到蜀中寻人，与你们错过了。”
    ——若是凌雪安有胡子，怕是这刻就要将胡子吹了起来！但见着江若初冲自己淡淡笑着，也不得不回礼，又将身边的玄若介绍一番。玄若见着身边几个俊人儿各有俊法，倒是叫姑娘家不禁有些不好意思地低下了头。
    杨南丞似乎并未觉得异常，倒是身后的采衣又偷偷笑了。
    “说来，秦兄怎么在这里？”互相寒暄介绍完几人围坐一桌，杨南丞问。
    “我与秦大哥在城外遇到，还好有秦大哥拔刀相助，我和玄若才能平安到达这里。”凌雪安补充道。
    “哦？发生了什么事？我听丐帮兄弟传话说，你们与蜀中分舵的人接头了，还带了信物回总舵，难道遇到什么凶险？”杨南丞眉头一皱。凌雪安才将事情前后与他简单一说。
    听到凌雪安和玄若在城外不远遇险，杨南丞不禁有些自责，问道：“怪我一时糊涂，没去外面接应你，那些人是什么人？可有什么线索？”
    凌雪安知道他心思也不责怪他，只轻轻摇头：“你又不知道我们从哪条路进城你接应什么。不过亏得秦大哥一路护送，我和玄若师妹才无事。”
    秦逍也是笑了摇头：“不必不必，举手之劳，倒是，”秦逍敛了笑看向了杨南丞，“那几人看来确实面生得紧，不过倒是怪了，之前他们在城外埋伏凌公子二人，可这进城前后也没有再出现过。或许是怕了丐帮的人出现，他们也不便脱身。”
    杨南丞点点头：“原来如此！”
    江若初看杨南丞依然眉头不展，开口道：“阿南不必担心，方才听凌公子所言，那丐帮的乔褚生与人交战受伤，想必能说出来人的来处一二，那些追着凌公子的人或许也是同一路人，到时候再请丐帮的人一问乔褚生便知究竟。”
    听了这话，杨南丞才总算舒口气：“嗯，也是也是，”说是这样说了，可还是有些在意，忽然又惊醒般笑了抬头，“看我这失礼的，这一次多谢秦兄救助雪安，无以为报！今后有所能用到杨某之处，但说无妨。”杨南丞说着赶紧做一大礼，却被对方托住，笑道：
    “方才不是还与江公子说你我‘相逢恨晚’，若是我不保凌公子平安，叫我如何见你？好在终于幸不辱命，倒是你何必这样见外？”
    “哈哈，秦兄教训的是，待正事办完一定请秦兄好好喝上一杯！”
    “呵呵，这话倒是不错，那今日一定要大醉一场！”
    众人在客栈中推杯换盏一夜，第二天便由丐帮弟子带领，上了云中山麒麟台。
    “诸位！请！”
    这麒麟台其实就是云中山山腰一处平台之地，伐树除草，就着原本在这平地之中横出的一块巨石布置了一处台子，台上随意放了几张青漆桃木椅子，再无旁的什物，大有丐帮简朴风范。
    此时丐帮弟子已经在石台之下随意席地就坐，还有些别的帮派的人似乎是因为听到消息前来丐帮共商。杨南丞客气向着左右衣衫褴褛的丐帮弟子做礼，几人被领到石台下右首等候。
    江若初看了看那十余人，轻声道：“看来是君子楼和止水阁的人，两家怕也是有门人失踪，来这丐帮一探消息。”这两个门派在江湖中说不上大，在场的几位门人也并不认识杨南丞几人，只是互相侧目点头算作招呼。杨南丞听了江若初的话也忙点头，倒是客客气气地对着那边几人拱手做礼。
    “帮主驾到！”
    众人闲话了几句，丐帮帮主却终于到来，随行的还有几位丐帮长老。众人见到杨南丞等人又互相一番寒暄介绍，这才上了石台一一落座，堂下也安静下来。
    虽然之前听采衣讲过马岱成马帮主的事迹，此刻看着坐在堂上正北椅子里，眯着单眼看着堂下众人的瘦小精悍老者，倒是让杨南丞有点惊讶——师傅曾带他去过不少帮派长见识，来丐帮总舵还真是第一回。
    众人听完凌雪安将一路的来龙去脉讲了清楚，又取出乔褚生托付信物递过。
    马岱成接过信物，从那包袱里摸出一封书信。马岱成眯着唯一的一只小眼睛，两手慢慢展开来细细看了，又取过兽皮衣裳反复捏了几下，猛地一把扯开衣裳内里，却从里面落下一张半黄的羊皮纸。拾起来看了，竟然是一张地图。
    “帮主？”众人面面相觑。
    马岱成微微沉吟了一会儿，才对凌雪安道；他的声音微微发涩，带着些许西北口音：“凌少侠，此次协助我丐帮传递此消息实属不易，果然名师高徒，马某代替丐帮上下谢过凌少侠仗义相助！”
    凌雪安赶紧摇头：“不敢当，晚辈不过略尽绵薄之力！”
    马岱成笑了点头，又开口：“乔舵主在我丐帮从上任帮主到现在已有一十二年，这信中所言必不假。但如果真是如这信中所指，江湖将有一场大浩劫！已不是几个人失踪的小事了。”
    语毕却是看向身边的一位长老，看年纪不过四十出头却是满脸伤痕，一身蓝布衣衫，腰上却有八个麻袋，此刻正在细细看着之前的信，脸上也是一片惊讶和愁容。见到帮主冲自己点点头，才微微上前一步：
    “各位帮众兄弟，各位英雄少侠，在下丐帮陈七。诚如马帮主所言，诸位皆是为了最近江湖中各大门派门人失踪之事前来我丐帮，这封信中所言线索不禁事关此事，更事关武林同道甚至整个江湖的生死。里面的线索所指的本次各大门派门人失踪事件的主谋，并非其他无名小卒，乃是，”陈长老顿了一下，才又道，“乃是当年恶名昭彰的九莲魔宗！而这张地图乃是当年九莲魔宗的总坛所在地地图！”
    堂下部分人一阵小惊呼，脸色也十分不好看，杨南丞听着这名字确实有点印象，只能转头看向江若初。
    江若初细眉微锁，见杨南丞转头询问倒是冲他微微笑了笑。随即上前一步拱手道：
    “马帮主，各位长老前辈，晚生不才，对这九莲魔宗稍有耳闻。这九莲魔宗乃是六十几年前西北以西兴起的教派，原本不过边疆小教派。因为地处西方边陲，异人众多，这九莲魔宗的教众也都是武功特异，一时间在江湖武林大展头角，当时人人自危，不过，”江若初微微低眉想了想，又继续道，“二十年前黄尚，也即是现在的武林盟主黄盟主，为扶正祛邪而率领各位中原武林高手前往剿灭魔教，才让中原武林得以安生。晚生斗胆，这次江湖门人失踪事件里已失踪的人，不论样貌，年纪，江湖名望，出身门第，都没有任何联系，若是这已经消失二十余年的教派所为，实在是难以想象。”
    听江若初讲完，众人不禁交头接耳，杨南丞一旁的秦逍脸上也些微有些惊讶欣赏之色。
    马帮主和陈长老也小声交谈了两句，马岱成才笑着拱手道：“这位，应该是人称‘小公瑾’的江若初少侠吧，果然是英雄出少年，见识广博！后生可畏啊！”
    “帮主过誉！”但看众人也是一片唏嘘，应是都未曾想到是这样一位美貌青年吧——凌雪安看着杨南丞脸上的得意恨不得给他两个耳刮子。
    “如江少侠所言，”马岱成看向众人，“二十年前在黄尚黄盟主带领下九莲魔宗被我中原武林剿灭，因此义举才使我中原武林避免了一场劫难。但是现在连同黄盟主也无故失踪，也因此才让人担忧，如果这次事件乃是九莲魔宗当时的余孽为了振兴教派复仇我中原武林而发，那将再度成为武林浩劫。
    “当年，为了剿灭魔教，我中原武林各大门派的高手都倾尽全力，可是当时的魔教势力之大，人数之巨也是我中原武林不曾料想。我中原武林豪杰心怀仁义，当时是否有魔教余党逃匿也不一定。当然，这件事情是否真是这魔教所为，这消息和猜测真是假还有待调查。不过为防患于未然，我们要先做好打算，以本帮主的意思，首先要将这条要紧线索发于其他各大门派掌门，以策周全。”
    堂下众人皆点头称是。
    马岱成看看众人，又意有所指地看了看凌雪安，道：“刚才凌少侠刚才所言，在城外有奸人想要截获这信物，想必来人定然与这九莲魔宗有些关联。”
    “故而这九莲魔宗的线索所指，也需要派人前往当年剿灭魔教的总坛去查探一番虚实，看是否有蛛丝马迹更或者魔教余孽的任何线索，”
    马岱成才说完，堂下便议论纷纷。凌雪安听完马岱成说话，他本也是热血男儿，听闻自己之前遇到半途劫道的人可能是关键，当然也想为此出一分力，正想开口和杨南丞说话，就见着低头皱眉不语的杨南丞上前一步：
    “马帮主，在下不才，愿领命去寻那九莲魔宗总坛。”
    听闻此言一出，堂下也是一片哗然，些许人脸上露出不满之色。
    “这位是？”
    “在下武当杨南丞，才德最末却愿效犬马之劳，深望玉成此事！”杨南丞一拱手。
    “武当杨南丞？”马岱成看向这边，精明的老头子笑了笑，“原来是张真人的小弟子，常听张真人提起杨老弟，果然是百闻不如一见，飒爽英姿，真乃一表人才。不过此事事关重大，或是要先与诸位掌门商议再做决定。杨老弟以为如何？”——论年纪，堂上年纪最小也已过不惑之年，这杨南丞不过二十一已经是侄辈，不过张真人的辈分过高，杨南丞在这些人面前倒是高出几个辈分来。
    “帮主所言极是，此事确实事关重大。不过也因此，在下愿做头马，率先前往西疆一探虚实，近日内出发，有望在来年武林大会之上，将此线索真伪坐实。还请帮主成全！”杨南丞再一拱手。
    凌雪安眉头一皱，可这种大场面他知道不该胡乱插嘴，而且他深明白杨南丞的为人，决计不是强出头的人。
    江若初面上也有惊色，可见着杨南丞如此恳切，堂上却还有所犹豫，江若初也开口请托：“容晚生多嘴两句，马帮主与陈长老所言，此事事关我中原武林上下自当谨慎，不过兵贵神速，如今既然已经有可查线索，杨少侠乃武当张真人亲传弟子，如此重任，晚生以为自可托付！”
    马岱成听完这话，单眼微虚，点了点头：“嗯，两位说的也确实在理。纵观堂下，若要有先锋之兵，杨老弟倒确实是可托付之人，众长老以为如何？”
    堂下个人听帮主如是说，而且见杨南丞确实一派大侠豪气，既然是张真人的嫡传当然是不二人选，自然也不会有异议。
    “帮主所言极是！”
    “多谢马帮主成全，杨某定当不负重托。”
    【待续】