薛怀安警惕将廊子的角角落落巡查了個全面，忽见顾灿已走出去了老远，赶忙一溜烟儿的追跑了上去。他喘着粗气，抱紧了那男子的胳膊，生怕自己再被落了下。若非顾灿不善狠瞪了他一眼，他兴许能将整個人都挂上对方的身。
    “顾护卫，顾大人。”薛怀安一双小眼睛贼溜溜环顾着着周遭。宛若惊弓之鸟，稍有女婢侍从经过，必要极其戒备的盯着人家，直到身影再看不见。旋即，转换下一个目标。“顾大人，世子当真护得薛某安全？”
    “薛老板怀疑我们世子？”
    “不敢，不敢，薛某哪有这个胆儿呢。薛某这是一朝被蛇咬，十年怕井绳啊。”
    “薛老板是世子的宾客，自可放宽了心在慎王府住下。”
    “是是是，放宽心，放宽心。”薛怀安嘴上唯唯诺诺应着，眼神里却是更添了警觉。“顾大人，世子可有吩咐何时召见薛某，薛某也好当了面答谢世子救命的恩情。”
    “谢？”顾灿轻浮笑道，“薛老板亲历了一劫，怎么还不清楚这千蝴司令牌的意义？“商”字令牌离身，命绝。”顾灿不怀好意瞟了瞟薛怀安，轻描淡写道，“薛老板，你说一個已经死了的人，拿什么，又该怎么答谢世子呢？”
    薛怀安只觉得后背阵阵寒凉。若要说躲避开千蝴司的追杀是出了虎口，那现在就是入了狼穴了，真可谓福无双至，祸不单行啊。
    “当然了，世子向来慷慨，薛老板也无需特意答谢。薛老板，世子已派人在王府的别院给薛老板准备了住处，薛老板以后尽管像在自己家中一样便可。”
    “谢谢世子，谢谢世子。”
    人为刀俎，我为鱼肉。薛怀安还敢再多言什么呢，连胡乱的瞅都不敢多瞅两眼了，拘谨安分跟了顾灿身后，疾步穿过廊子，往别院里去了。
    书房。
    李琸华端坐在藤木摇椅上，手指拨拉着个空轮轴。这轮轴原本是用来缠绕风筝线的。时间长久了些，转动起来难免刺啦作响，聒人耳。
    ……
    少年李琸华拉拽着细线拼了命的往前跑着，手里的轮轴哗啦哗啦转得飞快。琢磨着应该是飞起来了，他回转过头去看，却见风筝仍倒插在草地里，纹丝未动。李琸华沮丧盘起线，又试了次，依旧没能让风筝飞起来。重新把细线缠绕上轮轴，他怏怏捡起风筝，端详了端详，怨愤丢出手。奈何因了线的牵引，风筝倒冲回来，戳在了额头上。他平白吃了疼痛，怏怏不乐。
    忽听到有嗤嗤笑声，李琸华探寻了圈四周。并无人影。他正疑惑，后肩膀又挨了一记。一颗青杏滚落脚旁，他仰头朝树上望了去。
    “不会放风筝的笨小子，你看我做什么？”少年嘴里嚼着糖葫芦，说话含糊不清。
    “尺有所短寸有所长，怎的就笨了？”
    少年不语，坏笑了笑。
    “难道你会放风筝？”
    “那可不。”
    李琸华桃花眼半眯起，单手举高了风筝，笑道，“你若能让它飞上空去，我买十串糖葫芦给你。”
    “我又不是没得银子。”少年不乐意了，语气却十分平淡，脸上也未显出一丝愠怒。“你们这些王公贵族的，都喜欢以贬低人为乐。”
    李琸华颇诧异。“是我失礼了，我道歉，还望你原谅。那要如何你才肯答应我呢？”
    “风筝是你的，得你自己去放。”
    “我自己？”
    “不然呢？”
    李琸华思忖了思忖，道，“琸华明白了。请赐教。”
    “人逆风而走，风筝顺风而行，所以先判断风向，这是至关重要的一步。把握了风，提线奔跑时要注意回看，以观察风筝飞升的状况。风劲够，风筝向上爬升，方可停下，慢慢放线。基本就是这些了。”
    “好，那我再试上一试。”
    几经周折，风筝总算是飞升上了天。
    李琸华疲惫在草地上躺了下，任凭手中的轮轴极速转动，将线放至了尽头，只剩下末端绑着的死结。
    “风筝可以飞上高空，飞入云间，飞到人不能及而只能遥望、想象的地方，可它的另一端仍被这线轴牢固束缚着。你说它究竟是自由呢？还是不自由呢？”
    少年摘了颗杏子抛出去，用手中的竹签瞄准了它。青杏落地的瞬间，签子正扎其上。
    “子非鱼，焉知鱼之乐？”
    “你这是何意？”
    “无意。”他从杏树上跳身下来，拍去衣摆沾着的杂屑。手微抬，一片砾石自袖中挥出，截断了风筝线。
    李琸华触目惊心。
    “忘记告诉你了，线若是放的太长，可能会收不回来。”
    ……
    庭院的紫藤架下挂着几只鸟笼子，李循怿一一走过时，笼中的鸟扑腾得欢快，唯有一只虎皮鹦鹉卧在满载的食盆旁，不复往日的活力。李循怿逗了它一逗。鹦鹉爱搭不理，闷咕了声，把脑袋埋进了羽翼。
    他自嘲似的摇了摇头，笑着往书房走了去。
    方迈上门前的台阶，看李琸华手上杵着個空线轴，目光涣散，思绪神游，便唤了他两三声。
    “想什么呢，这般入神。”李循怿摆了摆手，示意他不必起身行礼，随后自己在窗柩旁的方椅子上坐了下。
    “回父亲，孩儿前两日见到位故人，不免想起了小时候与他的趣事。他故意飞脱了我的风筝，却还告与我说，若是线放的太长，就会收不回来。”
    “人都道放长线钓大鱼，他偏偏讲见好就收。小小年纪竟是比成年人还明白事理。”李循怿赞叹道。“那他现在如何了呢？”
    “为千蝴司商字。”
    “竟给李令弦卖命，可惜了，可惜了。倘若他入朝做官，也能成气候。”
    “非也，其中定另有隐情。父亲，您可知道当年景明宫明旒姑姑托付李墨守的人，就是他。他虽未明面上应诺姑姑，却是收下了姑姑的血玉镯子。虽然孩儿暂时还探不出他潜进千蝴司的目的，但猜测应是与李墨守有关。”
    “明旒将血玉镯给了他？”李循怿思索道，“她果然也对李循旭有所猜忌。琸华，既然明旒信任他，今后他若有难处，你便尽量帮衬着些。”
    “他恐要嫌我多事了。”李琸华笑着回道。“说起血玉镯子，孩儿还有一事。薛氏玉器行的薛怀安得罪了霍家兄弟，被千蝴司下了商字令牌了。”
    “直取性命？！生意上的纠纷也值得李令弦动用千蝴司解决？”李循怿鄙夷道。“薛怀安知道霍缨的不少秘密，这個人千万得活着。但要从千蝴司手里抢人，也着实不容易啊。”
    “孩儿和父亲想法一样。父亲放心，薛怀安现在就在王府，孩儿定派人严加看守。”
    ——肃晨弟弟应当比花某更清楚，千蝴司实际主事的是霍缨而非荣安公主。但纵使了霍缨有先斩后奏的权利，若是给公主交代不出个详细来，也定是要被公主追问彻查的。霍缨为掩藏自己的老底不被发现，势必只擅自下令，却并不会去核实这人到底是死了还是没死。
    ——罢了，千蝴司也不是没有先例，我就卖这个人情给花老板。