李暮之醒来看到的是船舱底部的逼仄空间，木板挤压发出吱吱丫丫的声音，他没法久睡。他觉得自己和旁边的货物一样，打包整理好，被运回去。同时因为可以生活在暗处，不见天日，更是好养活。
    这命是硬，也是够贱。
    生是李家的人，死也是竹影的死人。他并未背离自己许下的誓言，也可以割舍人世的情感，他告诫自己，这次也可以忍耐下来。只是冬天格外寒冷，他待过温暖时时有炉火的室内，静心地等待花苞冒出，那样的世界里没有兵荒马乱，草木皆兵，喊打喊杀，你死我活，他觉得可以忍耐却控制不住地疲惫，也不知那株红梅到底开了没？
    他坐在床边有些出神，想到红梅也顺带想到时时裹着裘衣的程羽亦。天地昏暗，唯有他肤白胜雪，又因时时生气，红晕容易上脸。他闭上眼睛，屏住呼吸，似乎意识到神游天外，他凝了凝心神，觉得有类似惋惜的心情。但是又瞬间释然了，得到了就失去，甚至得不到就失去，早就是他熟悉的命运轨迹。他觉得这甚至不算是对他的惩罚，只是命运惩罚了父亲，顺带波及了自己短暂的一生。
    他吐出一口气，看向舱门，只听舱门被扣响两声便被推开，进来一个十五六岁的少年郎，他竖高整齐的发尾，脸上是填满刻意的冷漠疏离，顾怀提着医药箱进来，只是看了李暮之一眼，就又眼神飘忽，做出毫不在意的神情来。
    李暮之也便不说话，顾怀又长高了许多，他这会猛窜个头，和上回见到也是不大一样了。顾师傅老来得子，一大把年纪了拜倒在石榴裙下，留下这么一个小儿子。顾怀眼睛是眼睛，鼻子是鼻子，长得标致清秀，也不知是不是他的孩子？
    顾怀就地坐在货物箱上，撩开李暮之袖子搭上脉，顾怀本就难掩稚气，装成严肃的样子，已然费劲。搭了许久的脉，他放开手后，又只是看了李暮之一眼，就转开身体。
    他说：“你最好吃药，要不然会死在这半路上。”
    李暮之答道：“好。”
    顾怀也没什么好整理的，只是他还不想走。他已经来过多次，李暮之没有一次是清醒着的。他有时还发着烧，迷糊地很。吐出血沫，又会被咳醒。顾怀的医术有难得的天分加持，可是他救不了李暮之。父亲没能救他，何况自己。
    李暮之盯着顾怀一眼，他站起身来，走近顾怀，只见他有点发抖，却又狠狠地咬着下嘴唇，嘴巴又红又白。
    李暮之说：“顾怀，你其实可以不必来，你帮不了我。”
    顾怀嗤笑一声，反而像是解脱了，“我不会再来了，李暮之。希望你多活几天，能活着回李家。大家都盼着我能手刃仇敌，我也不想让他们失望。不是吗？”
    不是吗？
    不是你杀我父亲吗？不是你又答应了李之扬，会死在我手下吗？
    也是你说过的，人要说话算话，你就这么待我如你兄弟，谋害我父亲，做戏给人看，还得死在我手里，才算是你的归处。你把自己的后路都算计好了，那我可不得好好配合你。
    顾怀侧过身，说的却是一句，他说：“我已经很久没看到你了，估计下次见面……可是暮之，我还是很高兴，我以为你活不了这么久。”
    顾怀泪如雨下，转身就走了。