山顶上有一个小小的茶寮，伙计游人，吓得鸡飞狗跳，四散逃窜。
    雷中鸣的武功较纯较精，轻功了得，臂力惊人，而且经验丰富，占了先机；永琪在宫中习剑练射，懂搏击之术，又随太师父修炼内功，较为博杂，取长补短，也能坚守门户，抵御敌人。斗了十多个回合，开始以内力相拼，二人同时抛去兵刃，拳来脚往，更加凶险。
    小燕子取出九节鞭，在旁压阵，可是，她内力有限，被他们的拳风迫开，压根儿无法插手，紧张得满头大汗！
    这时，丛林中钻出两名酒楼伙计模样的人，他们喜形於色，其中一人惊叹道：「果然是他！他真的没有死！」正是乔装的陈嘉洛，他本想和李光驾著驴车，默默跟随出殡行列，送永琪最後一程。
    今早，远远瞧见小燕子等人上车，却又不是上山，更不见僧侣伴随，已经觉得事有蹊跷，於是一直跟踪，至神武门附近，见小燕子被人掳走，立即使出轻功，紧随在後。
    雷中鸣是老江湖，手段利辣，颇为奸狡；永琪在宫中养尊处优，到底临阵经验有限，多次受挫，险象环生，小燕子非但帮不上忙，雷中鸣手臂一张，五指「喀喇」一收，差点儿又抓住她的左手；幸好小燕子甚为滑溜，纤腰一摆，随手把九节鞭塞在他的手心中，逃过一劫。
    这样，小燕子才知道此人技艺超群，并非张轩可以相比，她惹不起他！
    陈嘉洛要出手相助，李光却扯住了他，示意他望向小径。
    那边厢，箫剑和尔康正领著侍卫赶到；乾隆、永璇、女眷和小孩，也在御林军的簇拥下登山。
    雷中鸣对其他人视若无睹，只一心想打败永琪。
    永琪凝神接战，不敢轻敌。
    尔康大喝一声：「逆贼，你胆大包天，还不快快投降，束手就擒？」
    雷中鸣向永琪轻蔑地道：「怎样？鞑子兵不懂江湖规矩？要倚多取胜吗？」
    永琪答道：「你就是胜了，也逃不掉！」
    雷中鸣大笑道：「就凭你的娃娃兵团？」他口中说话，手上又加了劲。
    陈嘉洛越看越急，向李光道：「永琪的武功不弱，只是经验尚浅，反应太慢了，你快想想办法！」
    李光一听，高喊：「这招『响遏行云』，使得好！『一柱擎天』，够火候！『力争上游』，真是不同凡响…」
    雷中鸣和永琪均是一呆，原来，李光与雷中鸣同门学艺，对於他的武功底细，所知甚详。他在雷中鸣出招之前，先道出招式名称，让永琪及早防范，有所准备。
    李光又再喊：「『囗蜜腹剑』，好…『横扫千军』，有水准…『得寸进尺』…『虚怀若谷』…」
    永琪虽然不熟悉雷中鸣的功夫，但名称与招式总有点儿关系，稍加联想，便猜到他的来势，正所谓知己知彼，百战百胜，永琪精神大振，越战越勇，将新近学来的功夫，发挥得淋漓尽致。
    雷中鸣没想到永琪在短短一、两个月间，功夫又大有进境。再环顾四周，箫剑和尔康等人虎视眈眈，只要他稍为松懈，众人就要一拥而上，把自己生擒活捉；李光恨他多行不义，非但不助他，反有意令他落败。
    想到自己就是打败了永琪，仍然难逃一死，真是追悔莫及！其实，他从荣锟那裏已得了不少好处，足以让他远走西域，在塞外丰衣足食，一生无休。若不是他贪得无厌，利欲薰心，为了宝藏而回来抓小燕子，怎会沦落至此？
    在这最後关头，他仍不服输，他瞥见小燕子偷偷藏身在大树後，一个鲤鱼翻身，已落在大树之前，伸出右手，向树後一抓，就要逮住小燕子…
    岂料，他五指一收，只觉触手冰冷，竟抓在利剑之上，手指手掌均被割伤，手一松，已到手的短剑又丢了！
    原来小燕子非常好奇：为什麼张轩和这个大魔头，都要抢娘遗下的宝剑呢？她从裤管中取出宝剑，拔剑出鞘，仔细研究。冷不防雷中鸣的利爪袭来，她想也没想，便把宝剑向他的手一塞：「哇！给你！」然後溜之大吉。她逃到永琪身後，还庆幸自己够机警，心想：宝剑不过是身外物，丢了就算了，我的小命，可宝贝得紧！
    永琪上前补上一掌，把他压在地上，尔康和箫剑立即赶过来，困绑了他，让侍卫拿下，游人和伙计又冒出来捡拾东西，场面有点儿混乱。
    永琪赶忙察看小燕子，发现她的手臂撞伤了小许，膧起了一块，心痛不矣。
    箫剑拾起短剑交回小燕子，她才吁一口气：「好险！」
    永琪向众人露出一个疲惫的微笑，又转头望向树丛那边，寻觅李光和陈家洛的踪迹。
    不料，二人无声无色地出现在他的面前，跟他擦肩而过。只听见陈家洛轻轻念道：「君乘车，我戴笠，他朝相逢下车揖！」
    永琪和陈家洛，同时回头，一时感慨万千，二人相顾一笑，微微点头，千言万语，尽在不言中。
    小燕子瞧瞧陈家洛，然後又揉揉眼睛，正要说什麼，永琪已扯著她的衣袖道：「皇阿玛来了！」
    小燕子识相地住口，乾隆抱著绵亿走近，紫薇等人随侍在侧。
    绵亿吵著要下来，乾隆才放下他，他便奔向小燕子；小燕子拥著儿子亲亲，笑著跟各人招呼，诉说著刚才惊险的情况，乾隆也来察看她的伤势。
    紫薇拥抱著她道：「真吓得我魂飞魄散！到了宫门外，还有此一劫！」
    小燕子说：「放心吧！我命大，每次都有惊无险，死不了！」又道：「干麼坏人老是抢我的剑？」
    紫薇想了想，便道：「可能，这剑隐藏了什麼秘密或宝藏！」
    晴儿说：「可是，这剑又没有暗格，剑柄的白玉虽好，却也不是什麼价值连城的奇珍异宝…」
    三人一块儿检查短剑，永琰也要加入，各人七嘴八舌地发表意见，永琪蹙著眉心思索。
    乾隆上下打量著永琪，高兴地笑道：「永琪，实在是太好了！我看你的功夫，又进步了不少！」
    永琪谦和地道：「这次见了太师父，他又教了我不少武功！」
    乾隆点头表示赞许，他命令众人道：「我们快回宫吧！那个刺客，明天再审！」转头又再问永琪：「刚才那两个伙计，出言提点你，是不是太师父的人？是你的朋友吗？还是过路人？我看他们，似乎帮了你一个大忙！」乾隆的武功不精，但眼光独到，虽猜不中，亦不远矣。
    永琪微微一哂，道：「我也搞不清他们是不是朋友，但我可以肯定，我们有共同的敌人！」
    乾隆觉得甚是稀奇：「噢！」
    永琪慨叹一声：「就是－－贪婪！�
    永琪和小燕子平安回宫，众人均喜出望外。太后老怀大慰，令妃更喜极而泣。这晚，太后在慈宁宫设宴庆祝，一家人乐也融融，且不细表。
    乾隆想到自己经常训斥永璇，而忽视了他的才能，心里著实有点儿内疚，只罚他闭门思过，不再重罚。
    雷中鸣为虎作伥，恶贯满盈，被乾隆判了极刑，即时处决；至於宝剑的秘密，雷中鸣不甚了了，乾隆也问不出所以然来。
    当乾隆提到立永琪为太子时，永琪立即道：「皇阿玛，你已诏告天下，说我已死了，假如现在又诏告天下，说我并没有死，反而要传位给我，岂非成了天大的笑话！」
    乾隆一听，想想：永琪所言甚是，如此一来，世人都要嘲笑自己老糊涂，未搞清楚状况就为儿子举殡，一世英明尽丧，心中满不是味儿！几位知心的大臣也面面相觑，觉得不甚妥当。
    永琪又道：「皇阿玛，我已决定和小燕子隐居山林，世上已没有五阿哥这一号人物了！你还是考虑永璇吧！」
    乾隆哼了一声道：「永璇？朕不削去他的宗藉，是因为你们拼命替他求情！你还要朕传位给他？」
    永琪叹口气道：「我这个人，本来就不适合当一国之君，现在更不可能继承大统了。皇阿玛不肯立永璇，我也明白。但另外的几位阿哥仍未长成，说不定他们比我更适合作储君。无论皇阿玛选那一位，只要有用得著永琪的地方，永琪都愿意竭尽所能，效忠新君，无怨无悔，请皇阿玛放心。」
    乾隆没有更好的办法，一切只好耽搁下来。
    （三十年後，乾隆八十五岁，在位六十年，刚好一个花甲，他晓谕天下，传位於皇十五子永琰，改名顒琰，改国号嘉庆。乾隆放弃了几位已届中年的儿子，反而选了永琰，是因为永琰为人正直贤仁，勤奋好学。加上他正值盛年，如日中天，雄心壮志，敢作敢为，有整顿吏治、统领天下的大气魄，确是最佳人选。他上任不久，即命永璇等人，抄了大贪官和珅的家。）
    五月某天，紫薇和小燕子相约到贝勒府去探望桂枝。原来紫薇身负重任，要代令妃娘娘探听一下桂枝对永瑢的意思；小燕子也嚷著要去答谢她，她一直感念著桂枝来向她报讯，让她及时赶到，义父才出手阻止雷中鸣刺杀永琪。
    二人在大厅等了好一会，桂枝出来迎接。她要跪下请安，小燕子忙伸手相扶，笑道：「不要跪不要跪，现在又不是在皇宫，大家别客气了！」然後，她就急不及待地把带来的糕点打开，要桂枝嚐嚐她的手艺。
    紫薇见桂枝的裙裾沾了点泥，便道：「桂枝，我们打扰了，你在忙什麼？」
    桂枝道：「那裏！我正闲著，就找点事来做，在後园栽花！」
    小燕子奇道：「栽花，好啊！这个我有兴趣，我们一起赏花去！」於是不管三七二十一，挽著二人的手臂到了花园。
    园中花儿朵朵盛开，有海棠、芙蓉、玉兰、梨花…
    桂枝带著二人参观，小燕子高兴得不得了，心里已在计划著怎样改建王府的庭院，不知不觉走远了。
    紫薇随桂枝来到园中一角，地上有两盘刚分株的菊花，正值仲夏时节，仍未长花蕾。
    紫薇道：「你就在忙著弄这个？」
    桂枝脸儿一红，答道：「对！」
    紫薇心中大奇，却不动声色，问道：「你吩咐下人办也就行，何必自己动手那麼麻烦！」
    桂枝微微一笑。
    紫薇又道：「你这麼紧张，这盆栽一定是什麼人送你的了，究竟是谁？快从实招来！」
    桂枝不好意思地道：「是…六阿哥送来的！你别误会，他奉皇上之命来看看我的哥哥，是不是真的病得无法起床。他见我们园中有许多菊花，独决了这个品种，就送来给我们！我也不知道这菊花是什麼个样子！」
    紫薇见她紧张兮兮的样子，有点好笑，道：「我又没有说过什麼，你为何急於撇清？」
    桂枝一听，似嗔还喜，别过头去看地上的盆栽。
    小燕子过来，好奇地道：「桂枝，这盆栽只得绿叶，无花无果，有什麼好看？」
    紫薇没好气地道：「这是菊花，要到秋天才会开花！」
    小燕子也没好气地道：「难道我不知道吗？既然秋天才开花，现在对它乾瞪眼睛也没用，我去看别的！那边的是不是紫薇花？」说著，也不等她们，迳自往水榭方向而去。
    紫薇轻轻摇头，向桂枝道：「虽然菊花要到秋天才会开，可是，如果到秋天才去管它，它可能早已经枯死了！桂枝，你温婉娴淑，善良正直，你亲手栽的花，一定不会无花无果！就只是…长出来的花，跟你心中期望的不同！可能…比你想的还要美！」
    桂枝听後，幽幽地道：「格格，你在说什麼嘛！」
    紫薇微笑道：「我在说…这盆菊花…」她偷瞧桂枝的脸，见她没回应，又再补上一句：「和…送花人！这送花人，是个惜花人，但不知收花人，可是朵解语花！」
    桂枝轻声道：「什麼解语花嘛？人家被你搞糊涂了。」
    紫薇叹口气道：「我在说六阿哥呀！我就知道我这个弟弟，木立寡言，老是不会表达自己！你和六阿哥都是同类人，大家对彼此有好感，却不肯主动向对方表示，这样子等下去，要等到什麼时候才开花结果？」
    桂枝的脸红了，轻叹一口气，道：「格格，我早就知道五阿哥心里只有小燕子，没有我这个人。可是，我的心却不知为何，装不下别的人，我管束了我的人，却管束不了我的心！这些日子以来，哥哥出了事，我的心好乱、好烦，也没有留意其他人！直到那天，六阿哥送来了这盆菊花给我们，我才醒悟到：他一直在我身旁，他一直都那麼关心我！」
    紫薇一听，欢喜地说：「这样说来，你对他也有好感了！菊花是隐逸者，开在秋天里，桂花也开在秋天里呀，多麼凑巧！桂枝，失之东隅，收之桑榆！你一定会得到你应得的幸福的！」
    小燕子边走边赏花，不知不觉到了水榭。她瞥见水榭的椅子上，躺著一个人，好奇心驱使之下，她走了进去。
    不看还好，一看之下，立时火上心头…
    她叉著腰肢，破口大骂道：「死荣锟，病荣锟，乌龟王八蛋，皇阿玛不杀你，我把你剁成十块八块！」
    荣锟眼睁睁地望著她，嘴唇微微颤动，却说不出话来。
    小燕子更生气，大叫道：「你别在这里装死，快起来，我要跟你打一场！」她踢向荣锟的小腿，又去拉他的衣袖。
    荣锟的手脚冰冷，一动也不动，没有任何反应。小燕子打他也不是，不打他也不是，心中老大不舒服，一股怨气没法宣洩出来。
    一个娇柔的声音在耳边响起：「你打他也没用，他根本没有感觉，不会觉得痛！」
    小燕子回头一看，一名嫋嫋娜娜的女子，捧著一碗稀饭，过来餵荣锟。小燕子生气地道：「你是谁？怎麼从没见过你？」
    那女子行礼道：「奴婢是新来的！不知夫人是哪一家、哪一户的福晋！该怎生称呼？请示下！」此女正是荣锟养在外头的小妾苇儿，她久久不见荣锟回来，又上门找桂枝。知道荣锟出了事情，哀求桂枝让她留下。桂枝作不了主，请示了义父，由义父作主，让她入门，照顾荣锟。
    小燕子答道：「我叫小燕子，我来探望桂枝！」
    苇儿忙放下稀饭，向小燕子请安，招呼她坐下，又敬了茶，甚是殷勤，她本来就非常乖巧，很会侍候人。小燕子消了气，道：「算了，你忙你的吧！我随处走走！」
    小燕子在外转了一圈，又回到水榭，见苇儿餵饭给荣锟，甚是熨贴细心。粥水老是从荣锟的嘴唇边流出来，苇儿替他轻轻抹去，餵一次、抹一下、说句温柔话，眼中带著无限怜爱。
    小燕子又走去向苇儿道：「这个人坏得很，你对他这麼好干麼？」
    苇儿道：「奴婢只知道他是俺的救命恩人，若不是他救了俺，俺仍在地狱里，被人虐待，叫人瞧不起，过些暗无天日的日子，生不如死！」
    小燕子坐在苇儿身旁道：「是这样吗？我小时也好可怜，被人买来卖去，被主人鞭打！我们真是那个什麼『同是天涯沦落人』！」
    两人重新打量对方，竟不分彼此，坐在一块，手拉著手谈话，互道身世。
    原来，苇儿是家中独女，来自世家，可惜到她这一代，父亲嚐酒嚐赌，债台高筑，更欠下当地恶霸白龙子一大笔钱，他无力偿还，醉酒後，也不知是跳河自尽，还是不慎掉入水中，溺死了。可怜十岁不到的苇儿，被白龙子卖进妓院还债，才满十五岁，被老板娘威迫利诱，替她开了脸，改名春红。她年少无知，又势孤力弱，无力反抗，惨被鳱母当作摇钱树，开始过一些对人欢笑背人愁的皮肉生涯，痛苦只有自己知。
    她也不怨天尤人，只想尽快攒够钱，替自己赎身，重获新生。不料，一天，那害死她父亲的白龙子到妓院寻欢，看上了她，要在她的房间留宿，春红不允，白龙子一生气，大骂老板娘。老板娘命人毒打春红，迫她就范。
    那晚，白龙子对她百般凌辱，强占了她。春红被他折磨得死去活来，痛不欲生。
    两天後，春红正在弹琴唱歌，白龙子再临，要替春红赎身，带回家收房，春红宁死不屈，嚷著要撞墙自尽。
    荣锟刚好在妓院中，他毫不考虑，便出价十倍，将春红赎回来，改名苇儿。
    其实，他见春红梨涡浅笑，风姿神韵，十足紫薇的样子，早已有点心动，现在正好把她据为己有。
    只是，荣锟亦是有头有脸的人，不可能随便带一名欢场女子回家，唯有养在外头。
    白龙子不及荣锟有财有势，他心有不甘，探得荣锟常经过的路线，埋伏在暗处，趁他走过，投下一只大水缸。荣锟功夫不甚了了，水缸从高处坠下，加上冲力，足有千斤重，他避无可避，立时头破血流，昏倒在地。昏迷了三天三夜，醒来全身瘫痪，毫无知觉，动弹不得，他的国舅梦、他的权力梦，一一成空；娇妻美妾，无福消受；珍馐百味，食不知味；华厦巨宅，他只能占一床。真是人算不如天算！
    正如乾隆说：「他一定比死更难受，这就是他的报应了！」
    小燕子听过了苇儿的身世，非常感慨：「想不到，你的身世比我更可怜！如果卖我的人，心眼再坏一些，不是卖给人家做丫头，而是卖给妓院，天呀！後果真是不堪设想！」
    苇儿道：「在俺的眼中，荣大人是一个神，他是来打救俺的！奴婢不管他以後会不会动，也不管别人说他什麼，俺这一辈子，是跟定了他，不会离开他的了！」说的时候，两眼含泪，凝视著荣锟，嘴角却带著幸福的微笑。
    小燕子只觉自己比苇儿幸福多了，忽然想：荣锟作了这麼多坏事，也被人这样爱著，实在是太幸福了。
    紫薇和桂枝信步到了水榭，寻著了小燕子，唤她道：「小燕子，小燕子，时候不早了，要回家了！」
    小燕子便跟苇儿说再见，这样紫薇才留意到苇儿的存在，这女子…似曾相识…
    苇儿向她躬身行礼：「格格吉祥，奴婢向格格请安！」
    桂枝略作介绍，二人寒暄了几句，紫薇欲离开，苇儿却忽然留住了她�
    紫薇怀了身孕，容易疲倦，她见时候不早了，寻著了小燕子，正想回家，苇儿却留住她。
    苇儿道：「奴婢有一个不情之请，格格可以过来看看荣大人吗？」
    紫薇顿感错愕，正犹豫间，小燕子已在她耳边道：「紫薇，你看！这苇儿身世好可怜，荣锟曾救过她，所以，她好爱荣锟。你就看在苇儿的份上，去看他一眼吧！毕竟，他也算做过一件好事呀！」
    苇儿过来牵著紫薇的手道：「他已经病成这样，再也无法害人了。格格慈悲为怀，就当是同情他，可怜他吧！」
    紫薇跟苇儿走到荣锟身旁，荣锟看见紫薇，眼睛泛起了异样的光芒，似乎非常欢喜、非常激动，他的嘴巴颤动，不知想说些什麼。
    紫薇轻叹一口气，安慰他道：「你好好休养吧！放心，皇阿玛见你这样，已不忍再追究你的过错了！」
    苇儿幽幽地说：「他不是害怕皇上追究他，他是想告诉你：他好喜欢你！他想亲口跟你说：他爱你！」
    紫薇听得呆住了，涨红了脸，半晌才道：「你…你在说什麼？你在开什麼玩笑？」
    苇儿认真地道：「他一直都好喜欢你，却不能跟你说，也不能让你知道，否则，就要惹来杀身之祸，在你的眼中，他跟其他侍卫一样，没有任何特别的地方，只不过是一个卑微的奴才，配不上你…」
    紫薇忙道：「没有！我从来没有把他看待成奴才…只是…我已为人妇，我全心全意爱我的丈夫，我从没留意他，倒是真的！」
    苇儿再道：「格格从没留意他，所以就不晓得他有多留意你！他每次在宫中见到你，或是在王府跟你碰面，他总要乐上好几天！他替俺赎身，只因俺的笑容，跟格格有几分相似，他对你，简直是神魂颠倒、痴恋若狂！」
    紫薇不免同情他：「可是…可是…我早已指婚给了尔康，一女岂能配二夫？我跟尔康相爱极深，我俩可以无条件地为对方牺牲，尔康可以为了我，放弃身分地位，荣华富贵；我们一起出走，就是为了可以永远在一起，永不分离！他又不是不清楚。」
    苇儿苦笑道：「如果他能控制自己，就不会为了你，做了那麼多的傻事了！他以为除去了五阿哥和额驸，依附八阿哥，有了权势，就可以得到你！他对你的爱，已经泥足深陷，无法自拔了！」
    紫薇震惊地道：「你说：他干这许多坏事，就是为了得到我？他要害我的丈夫、杀我的哥哥，挑拨离间我们的关系、破坏我家人的感情，就只是因为他爱我？他爱我，就要这麼自私，这样不择手段的来害我和我的亲人？这样的爱，未免太可怕了！不！这怎可能算是爱？请你别污辱了『爱』这个字！」
    紫薇显得十分愤怒，苇儿呆住了，她满以为紫薇知道荣锟对她的感情後，会非常感动，岂料，适得其反。苇儿疑惑地道：「难道，他…是爱错了？」
    桂枝走到荣锟跟前，怔怔地看著他，怜惜地道：「我这个哥哥，自小没有娘。後来，阿玛调配到南方，为了他的前程，又把他留在北京，交给义父抚养，小小年纪，他就失去了父母的爱，过著寄人篱下的生活。心中只知道权位的重要，有了权力，就可以生存，就可以呼风唤雨！他从未嚐过真正爱的滋味，又怎会领略到爱的真谛？又怎懂得怎样去爱人才是对？」
    荣锟被妹妹的话触动了心灵脆弱之处，心中酸楚，他紧闭双眼，豆大的泪水从眼角滴下来。此刻，他才真正了解自己。以往，他过於骄傲，不肯承认他的生命中欠缺了「爱」－－他不懂得去爱！他花天酒地、夜夜笙歌，利用声色犬马的生活来麻醉自己。
    紫薇的一席话，让他体会到自己对她的这份迷恋，不过是单方面的一厢情愿，根本不算是爱。想到为了满足自己的权力欲、占有欲，竟丧尽天良，不顾一切，任意妄为，最终害己害人，如今悔悟，已经太迟了！
    苇儿见他落泪，立即蹲下来，要替他拭乾，发现手帕的一角沾了稀饭，她又赶忙换了乾净的一角，来替他擦脸。
    紫薇感慨地道：「他以前不懂得什麼是爱，从未嚐过被爱的滋味。可是，现在不是有一位红颜知己，衣不解带地照顾他吗？」
    小燕子也道：「对呀！他虽然病成这样，但皇阿玛已不追究他了，又有苇儿对他那麼好，也可说是因祸得福！否则，他还是糊里糊涂，不懂得珍惜身边的人对他的爱！」
    荣锟躺在榻上，全身动弹不得，方领略到什麼是爱，顿时豁然开朗，心灵得以解放，确是人生一大讽刺。
    紫薇望著桂枝，意味深长地道：「只求默默付出，不求回报，处处为对方著想，才是爱的真谛。」
    时候不早了，紫薇和小燕子要离开，桂枝亲自送至大门，紫薇还不大放心，向桂枝说：「不要像荣锟那样，要懂得珍惜身边的人对你的爱！」她似乎若有所指。
    小燕子却忍不住道：「紫薇，你说话老是拐弯抹角，不够爽快，我来说好了！桂枝，是这样的，令妃娘娘说：皇阿玛想把你指婚给六阿哥，叫我们来探听你的意思！」
    桂枝立即羞得满脸通红：「格格…」
    小燕子才不管她，一握她的手，继续道：「我看，这好得很呀！虽然，六阿哥的武功不及永琪好，但他为人又细心、又温柔、又体贴，脾气比永琪好多了！而且，他还非常有文才，你嫁给了他，一定会非常幸福的。我们两个，也就成了妯娌，还可以像现在一样的好！假如你要嫁给永琪，哼！我可大大的不高兴，我一定跟你翻脸，天天吵嘴，还要大打出手，永琪夹在中间，左右做人难，多可怜！」
    桂枝听後，忍不住微微一笑。
    小燕子又再催促她：「怎样？你的意思怎样？答应了吧！答应我们吧！」
    她低垂著头，连脖子也红了，只听见她轻声道：「我自己还有什麼意思？一切就由皇上和令妃娘娘作主吧！」说完，一缕烟似的消失了。
    留下紫薇和小燕子在大门前高呼：「太捧了！太好了！」
    秋季的天气清凉，金风送爽。宫里宫外，喜事齐来，六阿哥迎娶了桂枝，不久，紫薇便诞下一对双生子，尔康一下子添了两个儿子，兴奋得傻了眼，学士府上上下下张灯结采，喜气洋洋。
    乾隆高兴得合不拢嘴，换了平民服装，亲自到学士府祝贺。
    永琪、小燕子、箫剑、晴儿、柳青，早齐集大厅，尔康扶著紫薇出来，金锁照料著孩子。
    两个小娃儿长得一模一样，同时好奇地四处张望，甚是有趣。大家的眼光落在孩子身上，要找寻二人不同之处。
    小燕子还笑道：「紫薇，你真行，一次就有两个儿子，可省却了不少功夫！」
    永瑢和桂枝带著贺礼来了，二人新婚燕尔，容光焕发，好得如胶似漆的。
    永琪跟桂枝碰面，也不再尴尬，趁其他人没留意时，永琪悄悄问桂枝：「永瑢对你还好吧！」
    桂枝有点惊讶，只轻声答：「好！」。
    永琪见她喜形於色，总算放下了心头大石。
    尔康要替两个儿子改名字，老是拿不定主意，福伦亦一样头痛。一个孩子比较容易，现在同时有两个，好名字给了哥哥，对弟弟就不公平了，可不能偏心啊！头也痛了！
    大伙儿在学士府谈得起劲，七嘴八舌地发表意见，讨论正热烈，突然，老仆人来通传：「二少爷回来了！二少爷回来了！」
    果然是尔泰带著妻儿回来祝贺大哥。
    三人叩见了皇上，又见过父母，尔泰才上前祝贺尔康和紫薇。
    尔泰见了永琪，便道：「我接到消息，说你染病，已经去了，吓得我魂不附体，伤心了好一阵子！然後，又接到了大哥的信，说你平安无事，这到底是怎麼一回事？」
    永琪笑道：「唉！这故事说来话长…」
    於是，把事情的始末，给他概略地说了！
    尔泰总算是明白过来。
    小燕子道：「我们扮这扮那，逃到太师父那裏去。在山中住了一段日子，太师父和二伯伯天天教永琪武功，小姨姨教我厨艺，真是快乐得像老鼠一样！永琪，假如我们再逃一次，那有多好玩！」
    永琪紧张兮兮地道：「什麼再逃一次？你别乱来！我看你，这几个月最好乖乖的待在家里，什麼地方也不要去！」
    小燕子白了他一眼：「哎呀！我知道了！我不过说来玩玩而已！」
    晴儿奇道：「什麼时候，小燕子会变得这样听话？」
    小燕子的脸突然多了一片红晕。
    紫薇注视著她：「她一定有些什麼秘密！」
    塞娅也加入：「她一定有些把戏，给五阿哥抓住了！」
    小燕子嗤一声笑出来，道：「呵呵呵！什麼把戏，你说把柄，是不是？说话比我还要乱七八糟！」
    紫薇灵光一闪，忽然说：「小燕子又有喜事了！」
    永琪和小燕子立即变得忸忸怩怩。
    尔康拍拍永琪的肩道：「真有你的！」
    永琪白了他一眼，没好气地笑了起来。
    乾隆听後，更是高兴，高声说：「是真的吗？为什麼不早说？这真是喜事重重，实在太令人振奋了！」
    永琪望望小燕子，搔搔头皮道：「我也是今天才晓得！」
    众人祝贺乾隆，刚刚添了两个外孙，不久又要添一个内孙。
    乾隆老怀大慰，快乐得眉开眼笑。
    各人扰攘一番，安静下来後，永瑢皱著眉，突然冒出一句话来：「五阿哥，究竟你们用什麼方法出关？」
    永琪立即止住了笑声。
    永瑢续道：「你刚才说，秦少爷送你和小燕子到通州去。我就是不明白，我们检查每一个出关的人、每一辆车、每一顶轿，就连载稻草的驴车，我们也把稻草掀起来查验几遍，可是，仍然截不到你们，究竟他用什麼方法送你们出关！」
    小燕子立即说：「我们出关时，你和八阿哥也在，我们乔装成…」
    永琪不侍她说下去，已掩著她的口，说：「你这个大嘴巴，我就知道你靠不住！」
    小燕子摇摇头，道：「唔…唔…不…说…了！唔…」
    永琪道：「早说过嘛！不要告诉别人。」才放开了她。
    各人向永琪投以好奇的眼光。
    永瑢慢条斯理地道：「那双秦氏夫妇真的好聪明…」
    小燕子又忍不住道：「这当然是我想出来的好点子！我才是最聪明的…」
    永琪大喊：「小燕子…」
    小燕子扮了个鬼脸，然後说：「放心！我不会说出来的，我才不会上六阿哥的当！」
    箫剑道：「小燕子，永琪叫你别说，你就不要说给大家听了！」然後又在她耳边轻声道：「可我是你的亲哥哥，总可以给我一点提示吧！」
    小燕子的眼珠子骨碌骨碌地转，说：「我…」突然接触到永琪警告她的目光，立即道：「…还是不能告诉你！因为，这是我们两夫妇之间的秘密，谁也不能告诉，连皇阿玛也不能告诉！」
    这样一来，各人更加好奇，连乾隆也觉得心痒难耐，暗中向紫薇递眼色。
    紫薇会意，趁各人闲谈别的事情，不留神之际，把小燕子唤到身旁，请她帮忙照顾两个娃娃，然後暗中道：「我和你是结拜姐妹，感情比亲姐妹还好，你不要告诉他们，只告诉我一人好了！」
    小燕子一听，便凑近她的耳边道：「好！我只告诉你一人…」
    她的话未说完，永琪已大叫：「小燕子…」又要过来掩她的嘴巴。
    永琪这一辈子，肯定会忙过不亦乐乎�