永琪听见小燕子喊叫：「是你害死我爹娘，我跟你拼命！」
    永琪大骇，小心翼翼地步近床前，只见小燕子依然熟睡，原来在说梦话，真是啼笑皆非！轻轻为她盖上被，才宽衣躺下。心里想着：这样整天提心吊胆，真能瞒她一生一世吗？又想到：最好不要再带她到杭州，免得遇见熟人，泄露了方家的事！回到北京后，怎生想个法儿把她留在宫内，不要再出去乱跑！
    第二天，二人大清早起来，用过早饭，陆晓泉忙着整理江映桐的遗物，没有陪伴他们；汪青崖则带着他俩在山上参观游历。
    汪青崖在前面引路，越行越快，一下子已看不见踪影，永琪心想：「是考我们功夫来着！」当下提一口气，携着小燕子，使出轻功，足不沾尘地紧随在后，不消一会，小燕子已吃不消，停下来，弯腰垂头，气喘如牛：「干么…跑…那么快？我…不行…跑…不动啦…」
    永琪好胜心强，心里一急，索性在小燕子腰间一提，两人又像一枝箭般飞奔起来。
    到了一片平地，汪青崖早已停下来等他们，随手劈下三根棍般粗壮的树枝，把其中两根掷给永琪和小燕子，道：「你们一起上吧！」
    「好！」永琪答应着。
    「我也来玩！」小燕子兴高采烈地道。
    三人以树枝作剑，过起招来。汪青崖招数平实，极容易折解，偏偏却浑厚有力，永琪正面接招，不出两三回合，虎口已隐隐作痛，手臂亦觉酸麻；小燕子在旁，别说帮忙，连插手的机会也没有，见永琪累得满头大汗，好几次想加入战圈，却被二人内力迫开，无功而回，喑自干著急。
    突然，永琪的树枝「啪」一声折断，只好拱手认输。
    汪青崖却不让他休息，又劈下一根掷给他，道：「再来！」
    永琪只好硬着头皮，继续迎战，不消四、五个回合，又弄折了一枝。
    汪青崖给他另一根，笑曰：「你连武器也弄坏了，怎跟敌人比武？」
    永琪只好苦笑。
    这次，汪青崖并不使劲，但招式却稀奇古怪，小燕子见有机可乘，赶紧上前帮忙。可是，汪青崖的树枝仿似有法力一般，会将别人的树枝颠倒方向，永琪眼看自己要刺中他的左腿，岂料被他轻轻一带，竟然指向小燕子，吓得他后退连连。
    小燕子道：「哼！二伯伯在耍我们！」一生气，使出全身之力，向汪青崖劈去，他却微微一笑，并不正面接招，反而抢先在小燕子的树枝中间，顺着来势，轻轻松松地稍加点拨，小燕子已劈了个空。
    这一下，永琪看得分明，恍然大悟，树枝一挥，高兴地道：「二伯伯，看招！」
    汪青崖又转为那种平实而刚劲的打法，但这一次，永琪并不拆解他的招式，只是顺着树枝的来势加以点拨，果然，效果其佳，二十招已过，树枝仍完好无缺。
    小燕子见永琪刚才累得挥汗如雨，忽然间变得轻松自在，在旁看得愣住了。
    汪青崖见永琪已领略个中奥妙，亦点到即止，微笑道：「孺子可教也！」
    永琪抱拳作揖：「谢谢二伯伯指点武功！」
    汪青崖忙紧张地道：「我可没有指点你武功，是你自己聪明，悟出了一点什么道理来！」
    小燕子好生奇怪，拉拉永琪袖管道：「二伯伯何时教过你武功？」
    汪青崖却郑重地向永琪道：「中原的武学，渊源流长，分党分派，门第之见甚深。就是不同门派，亦不能随便将武功传授，外人更不必说了，希望你明白！」
    永琪恭恭敬敬地道：「是！」
    汪青崖轻叹一口气，道：「根基颇好，又是学武的好材料，悟性奇高。可惜！可惜！」
    小燕子奇道：「可惜什么？」
    汪青崖并不答话，反问小燕子道：「小燕子，你想学武功吗？」
    小燕子兴奋地道：「当然想！如果能有二伯伯那样好的身手，就不怕被人欺负了。」
    汪青崖点点头道：「好，首先让我想想有什么适合你的，改天再教你！」说完便舍他们而去。
    小燕子目送汪青崖远去，便问永琪道：「二师伯不是夸奖你吗？为什么不教你武功，反而教我呢？」
    永琪无奈，喃喃地道：「因为我不是汉人！」
    小燕子一听，还想发表什么伟论。永琪心里亦不好受，却没有心情讨论，也不给她说话的机会：「你猜，是谁先到家门口…」话未说完，已迈开大步向前飞奔。
    小燕子赶忙转身，跟在他身后跑，一边娇笑着，一边答道：「当然是我！当然是我！」笑声仿似银铃般在山中响起。
    永琪不想她输得太难看，每见她赶不上，总放慢脚步等她，二人跑跑停停，家门在望。
    转头一看，小燕子俯身望着山坡下的大石，甚为焦急，像在找寻什么，只好回头问道：「怎么了？」
    小燕子就摇着他的胳臂，撒着娇道：「哎呀，我掉了一只耳环，就是你送的那一对！掉在下面，你帮我拾回来好不好？我最喜欢的就是那一对，掉了一只，多可惜！」
    永琪看看下面，却不见有耳环，有点怀疑，问道：「在哪里？」
    「就掉在那里，滚到大石底下去了，你在下面才会看得见！」小燕子嚷着道。
    永琪看看小燕子的耳朵，真的掉了一只耳环；又看见她那副俏丽可爱的模样，别说是找耳环，就是找毒蛇猛虎，亦在所不辞，当即跃下山坡为她寻觅。还未站稳，已听见小燕子在上面大呼胜利。
    知道上了她的当，忙不迭飞身上来。
    小燕子早倚在大门前，从怀中取回耳环戴上，看见永琪，笑弯了腰，扬手道：「欢迎！欢迎！请！」
    永琪被爱妻如斯戏弄，嗔也不是，笑也不是，只好道：「你怎么那么顽皮？老是不改，真拿你没办法！」
    小燕子哈哈大笑，指着自己的鼻尖道：「改掉了我就不是小燕子啦！」
    永琪想想，也未尝没有道理。
    忽然觉得，若能与小燕子在此深山隐居，活得逍遥自在，与世无争，潇潇洒洒，一生再无忧虑，未尝不是一件好事。
    「呵呵，怎么知道我们来了，在门前欢迎我们吗？」忽然，尔康的声音响了起来。
    不单是尔康，紫薇和柳红都一块儿来了，三人同时下马。
    小燕子大喜过望，高声欢呼，拥着紫薇和柳红转了几圈。
    紫薇笑道：「你和永琪匆匆忙忙地赶上来，也没有带点什么给庄主作见面礼，我们就办了一点，不知是否合用！」
    小燕子高兴地道：「紫薇，你想得真是周到。」
    柳红道：「好了，好了，这上山的路好难走，紫薇不会武功，早已觉得累，你还不带她进屋子休息？」
    小燕子忙道歉道：「喔！对不起，紫薇，我真胡涂，都是我不好，累你们都上来找我了。」
    紫薇却笑曰：「我们要谢谢你才对，托了你的福，才有机会上来欣赏这黄山的秀丽风光，实在是千载难逢的机会。」
    小燕子不好意思地道：「紫薇你真好，不怪我还为我说话！来，进来坐，我给你介绍我的二伯伯和小姨姨。我的二伯伯武功好到不得了…」小燕子说个没完没了。
    数人一并入内，尔康望向永琪，永琪向他微微一笑，知道秘密暂时保住了。
    小燕子还未介绍，陆晓泉已能将尔康等人的名字逐一道出。对于仗义照顾小燕子的柳红，汪氏夫妇无限感激；对于温柔娴静的紫薇，又是赞叹、又是喜爱；对于忠贞不二的尔康，又佩服不矣。
    这一晚，云松山庄从没试过这般热闹，大家共聚一堂，饮酣宴乐，笑语喧天。
    小燕子一时兴奋，多喝了两杯，弄得半醉半醒，永琪好不容易才把她扶进房来，给她敷敷热毛巾。
    只听见小燕子自说自话：「二伯伯，你教我武功…我要为我爹娘报仇…」
    永琪知道她未能放开父母之仇，内心矛盾之极。
    翌日，汪氏夫妇齐集小燕子等人在水榭之内，陆晓泉便将江映桐的故事娓娓道出。
    这山庄主人——汪洋，脾气古怪，师承武当，虽未入道门，却对炼丹之术、养生之道，甚有研究。雍正年间，未到四十，已自号为顽石先生。
    那一年，带着两名徒儿往长白山采人参而归，在江苏遇上旧友临终托孤于他，三师徒，带着未满两岁、爱哭爱闹的陆晓泉上路。到了杭州，在船上巧遇江映桐与她的亲娘，江映桐生得干干净净，眉清目秀，才十岁年纪，侍奉母亲，关照仆人，灵巧周到，看见汪洋师徒，携着婴孩，手忙脚乱，不懂照顾，问准母亲，竟代他们照料孩子，显得头头事道。
    江夫人见汪洋腰间有佩剑，待徒弟和小孩爱护有加，当即请他收江映桐为徒。原来江夫人年事已高，体弱多病，丈夫早过世，长子媳妇又到南方经商，不在身边，常常生怕自己两脚一伸，这女孩儿无人为她作主，会受人欺负，因此一直把她当作儿子般抚养，希望她学些拳脚功夫，防身健体。
    汪洋想想，这一路上，有江映桐照料小泉，敢情是好，当下答应。江映桐遵从母训，拜别母亲，依依不舍，随汪洋上黄山。
    江映桐年纪渐长，山庄一切，打点得有条不紊，处事公正，心思慎密，府中上下人等，均对她又敬又爱，功夫虽及不上大师兄张青峪一半之强，却甚得师父欢心。
    大师兄张青峪长得玉树临风，天资敏悟，来自世家，就是性子有点儿冲动；二师兄汪青崖资质比较平庸，但为人敦厚老实，父母早亡，是个孤儿，三人自小一块儿长大，亦不分彼此。
    转眼间，江映桐已是双十年华，张青峪对这师妹真是又爱又恨，爱的当然是她的温婉贤惠，花容月貌，恨的是她只将自己当作兄长般看待，必恭必敬。那时，小泉年纪尚小，但常常粘着师姐，已看出点瞄头来。
    某年的初春午后，山上天气仍非常严寒，八个弟子均懒洋洋，无心练功。趁师父不为意，在水榭内闲坐，甚是无聊。突然听见天空传来呼啸之声，举头仰望，漫天飞鸟，无论大小，均朝着天都峰方向而去，遮天闭日，万千鸟影，横扫地面，确是奇景。大家嚷着要去观看，江映桐问过师父，师父无可无不可，大伙儿便追随鸟踪而去。
    未到天都峰脚下，大家已听见醉人箫声，在山中回响，袅绕上升，正是「此曲只应天上有，人间那得几回闻」。众人来到山峰，只见一温文尔雅的青年公子，端坐巨石上，手指抚弄一管竹箫，已到出神入化的境界，奏出的曲子，如行云流水，如百鸟争鸣，如潮涌翻江，如山泉飞瀑，如春雨入湖…乐声就仿似有一股吸引力，会摄人之灵，众人被迷住了，鸟儿更是肃立倾听。
    一曲既终，长叹一声，念道：「知音难觅陡弄箫，白云相伴聊寄情！」
    江映桐对此人甚是好奇，不知不觉走近，众鸟警觉，同时展翅齐飞，一阵地动山摇，各人伏倒在地。
    青年公子转头一望，发现不远处有人，亦是一愣。
    张青峪身为大师兄，当即陪礼，并将各人介绍一番。
    那青年公子自称姓方名准，字之航，来自杭州，中了科举，待了半年，才获派一个正八品之官，多年未有升迁，仕途失意，趁着年假，四处郊游散心。
    张青峪邀方准至家中，引见师父。汪洋闻说此人之奇技，自然盛情款待，二人大谈武学精神，为世之道，竟甚为投缘，未既，成亡年之交。
    江映桐在旁侍奉师父，非常孝顺。招呼方准，亦细心体贴。这么一个年轻娇俏的姑娘，偏偏又个性爽朗，把山庄上下各人，收得服服贴贴，不由得他不打从心底里佩服。
    江映桐见其配剑金光闪闪，图案刻功精奇，借来一看。宝剑出鞘，寒光森森，锋利无比，非常欣赏。微笑着道：「方公子的音律造诣举世无双，但不知宝剑是否亦配了位英雄。」说的时候，语气温婉；但话却带半点儿嘲弄，带半点儿挑战。掷还宝剑给他时，更暗暗使上了劲。
    方准只是随手一伸，轻轻松松就把剑接住，傲然一笑。见亭子外栽有梅树，亭亭玉立，花开满枝，遂从窗子跃出，拔出长剑，随手舞一个剑花，向着梅树，凭空虚劈一剑，剑气直透梅树，一截梅枝应声而下。江映桐正好赶出来观看，方准就顺势把剑锋一伸一转，梅枝轻飘飘地落入佳人手中，枝上梅花，灿烂盛放依然，不缺一瓣，江映桐既惊且喜。
    方准一揖到地：「恳请姑娘笑纳。」
    平素豪爽大方的江映桐，顿时变得娇羞无限，拈着梅枝，躲在师父身后，低头不语。
    汪洋见状，向方准道：「方公子何不带尊夫人一同游历？」
    方准拱手道：「晚辈年近三十，早年寒窗苦读，近年忙于俗事，尚未有定亲，看来，早晚要效法古人，梅妻鹤子，亦是雅事！」
    小燕子听到此处，羡慕不已，挽着永琪的臂膀，挨在他的肩头上道：「你也虚劈一剑，砍一根梅枝给我，好不好？」
    不知能否如愿以偿�