却说公孙琦与杨斌又走了一二里路，果然有一个小小的渔村，城陵矶本就地处洞庭湖入长江的冲要地段，多有打渔之人。二人入村来，杨斌先在村里转了一回，见一个人正在门口结网，便问道：“船家可有好船么？”
    这人看了二人一眼，站起来问道：“不知道两位公子要去哪里？”
    公孙琦正要说去临安，话犹在喉咙里没出声，杨斌便已经说道：“只渡江往夏口去便可。”
    公孙琦一愣，心道：“我这兄弟是个没脑子的，这人既然肯载我们，何不便乘了他的小船一路东下呢？往赤壁去，却不平白走许多里路？”
    那人又打量了杨斌一眼，道：“这个却使得，只是要两吊钱。”
    杨斌点头，从包袱里摸出几两散碎银子道：“这是订钱。我们先去吃饭，再转来时你莫要食言了。到了还有钱给。”
    船家一看这白花花的银子，大喜道：“这个不消吩咐，船自有好的。恭候两位公子大驾。”
    两方说定，二人来到一家饭铺打尖，吃的无非是鸡、鸭、河鱼、稻米饭，杨斌一路连战而来，早有些饥了，招呼一声便即动箸，公孙琦却扒了两口饭就不吃了。
    杨斌道：“你不饿？”
    公孙琦苦笑道：“我自幼生长在北方，吃的是小米、面囊，江南的米饭我吃不习惯。”
    杨斌也不听他解释，自顾自的吃着，公孙琦却问道：“兄弟，咱们明明是要往临安去，你怎么却取道夏口？”
    杨斌哼了一声，傲然道：“这里离临安不知多少里路，他们怎么愿意去？夏口乃是一个大所在，到了那里却有好船。”
    公孙琦愕然道：“岳州城内难道就没有好船？”
    杨斌揶揄了半晌，才道：“我昨天和崇大哥上君山之前，曾在岳阳楼头把岳州知州家的公子揍了一顿。”
    公孙琦这才恍然，半晌又道：“这村中渔人极多，兄弟为何看重那家？我看来看去这些船都一样的。”
    杨斌斜睨了公孙琦一眼，显出些鄙夷的神色来，道：“船呢，乍一看都差不太多，但真真与船打过交道的却知道究竟。譬如那人的船，那是上好的木料打造的，及其坚固，龙骨也十分周正，所以我就选了那一家。”
    公孙琦赞道：“兄弟果然厉害。”
    杨斌皱眉道：“我不是你兄弟，莫要乱叫！我说你，你既然来到江南，这江南地界吃的都是米饭，只有到了集市上才有卖馒头烧饼的，我劝你现在还是吃些为好。”
    公孙琦却是摇头不语。
    两个人吃了饭，有稍作歇息，这才各拿了包裹行囊，提了贴身宝剑，来到那渔人家，那船夫早已准备好了一艘乌蓬小船，领着二人上去了，见两个人到了船舱里坐定，这才把竹篙一点，撑船离岸，遥遥往对岸去了。
    公孙琦问道：“兄弟，你说咱们吃饭这么许久，为何不见那些公门里的人追上来？”
    杨斌道：“那自然是因为他们有公事要办的缘故。”
    公孙琦想了想，忽然明白了，一拍大腿叫道：“哎呀！原来他们要对付的是咱们这次参加群英会的江湖豪杰！大家心意离散，只怕如今还在拼斗呢！这些人若是去了，只怕要遭殃！”心里大急，急忙叫道：“船家！且把船拢去君山！夏口咱们不去了！”
    杨斌道：“船家，休听他的！只去夏口。”
    公孙琦惊道：“如今天下势危，犹如累卵，虽有岳韩两位元帅向前，然而我听说庙堂之上一片合议之声，正是我江湖英雄发奋之时，若有不测，收复河山却不遥遥？”
    杨斌冷笑道：“收复中原就凭他们？你也未免太书生气了罢！你不见他们蝇营狗苟，只图眼前小利，人脑子打出狗脑子来，谁还管那天下的江山是姓金还是姓宋？等他们动手，不知要猴年马月了！”
    公孙琦失惊叫道：“兄弟这是什么话？”
    杨斌冷冷的道：“你一向在西域，怎么反倒如此挂念中原形势，难道令师打算将回鹘的地面拱手相送么？”
    公孙琦道：“家师与我虽然地处西域，但是汉人。如今中原沦丧，难道不应该同舟共济？兄弟却说出这般无君无父的话来，难道这是兄弟应该说的么？”
    这里两个人斗口，却听得那船夫怒道：“你们到底是往君山去还是往夏口去？”
    杨斌道：“休听他的，只往夏口去。”
    公孙琦却道：“去君山。”
    杨斌怒道：“干你娘的，到底是你出的船钱我出的船钱？”
    公孙琦大怒道：“船家，把船拢回去！杨斌，你要去夏口便自去，老子不陪你玩了！真当老子没钱是怎么的？”
    杨斌道：“你有本事便自己游过去。老子既然给了船钱，没来由为你这厮作嫁衣裳！”
    公孙琦气得火冒三丈，直瞪眼睛，到了这时，却不走了，只是一屁股坐在舱里，对着杨斌气呼呼的喘气。
    杨斌一看他这样便知道公孙琦也是一个旱鸭子，冷笑一声，也不说话。
    这两个人生着气，看看离岸十余里了，谁也不搭理谁，猛地只觉得船身一摇，杨斌便皱了眉头，问道：“船家，何以停船了？”
    话声未了，帘起处只见那船夫手里提着一把明晃晃的钢刀立在舱外冷笑道：“二位公子财帛颇多，小人就是一个破打渔的，不知可肯施舍一二？”
    若说是在陆地上，公孙琦仗手中利剑，并不惧怕，但如今这是茫茫江面，虽有船坐，沉沉浮浮，到底不比陆上坚实，不由得变了颜色。杨斌却只是左手握住剑鞘，仍旧是懒洋洋的半躺半坐在船舱里笑道：“原来是个毛贼！要做这没本的买卖。我们若是不给，你事情我们吃馄饨，还是板刀面啊？”
    船家道：“我本无意去你们的性命，你们若是识相的，我包你们到得了岸，若说半个不字，我只道你们不通水性，少不得便在这长江之上做两个水鬼。”
    杨斌听了，哈哈大笑道：“好胆识，竟然敢欺到小爷头上来了！”说着话，忽然如一阵风一般出了船舱，拔剑对准了船夫就刺。
    船夫不道他来得如此之快，话音未落，一点寒芒已然奔了自己要害，心中吃了一惊，举刀一格，就听得“叮当”一声，那刀已段做两截，却也把这一剑荡开一边，只是动手迟了，皮肉被划拉了一道口子，鲜血淋漓。
    杨斌见一招不中，心里也是一惊，知道自己前番两场恶斗，有些气力不加。但艺高人胆大，眼看着失手，却把身子一转，一个“苏秦背剑”把剑背在背后，左手一挥，银针随手就来。那船夫不提防暗器，早被打在手上，手里那半截钢刀拿捏不住，跌在船头。
    船夫吃了亏，叫一声“好厉害！”一个猛子扎进水里去了。杨斌冲到船头，但见碧波荡漾，哪里找得到半点人影？
    这时公孙琦也跟了出来，只是他在这船上坐着也还罢了，走起来一摇三晃，委实的步步惊心，出了船舱，便不再往前走了，只是靠着舱门道：“你如何让他走了？”
    杨斌道：“你放心，他走不了！我师父的白云针虽是白银铸就，却是淬过见血封喉的剧毒的。他要走，也要有命走才行。”
    公孙琦面色微变，暗道：“东方逸云号称剑魔，做事果然邪性得很！我的天山神芒虽然无坚不摧，但说到歹毒阴狠，却有所不及，方才我们打斗的时候若是他用起这样的手段，我却不是白白送了性命？”这么想着，早已冷汗直流。
    杨斌却懒得管他，自顾自来到船尾便要摇橹渡江，哪知便在这时，只听船舱内一声巨响，江水直涌上来。杨斌大吃一惊，急忙叫道：“姓公孙的，快过来！这厮好不歹毒！”
    原来那船夫中了毒针，固然是见血封喉的剧毒，可一时半刻却不立死，他见识了杨斌的手段，才知道这人有些门道，扎猛子的时节顺手又拿了一把匕首，凫水到了船下，撬开铆钉，打算灌江水把他们都淹死，自己却好乘乱取事。哪料到毒药原本就十分猛烈，他这一下用劲使力，更引得毒气攻心，就此而绝，不过片刻便浮了上来，连带着这一片水域的大鱼小虾都翻了肚皮。
    公孙琦一看大水漫上来，顿时慌了手脚，杨斌在一旁看得又好气又好笑，踏出一步，一把抓住他的手腕，扯将过来骂道：“你他娘的想死啊？”
    公孙琦吓得呆了，竟是作声不得。
    不过须臾，船侧舟沉。这公孙琦是个不会水的，一入了水立刻便想一个铁坨一般沉了下去，杨斌急忙一把兜住，仗着水性就要带着他赴水逃生。哪知连番恶斗，早脱了力，游出去没多远手脚便转了筋，更兼公孙琦一个不会水的人，入了水，只是一味乱抓，十分的束手束脚。
    杨斌又惊又怒，刚要骂上两句，江水早顺着口鼻灌了进来。举凡溺过水未死的人都知道，人若溺水，不管你如何屏息闭嘴，那水也会如同有人指挥一般灌来，故古人言水之一物，无孔不入，诚不我欺也。
    现如今两个人溺水，不要说公孙琦，就连杨斌喝了一肚子水，也已经是两眼翻白，意识昏沉，若不是求生的欲望，只怕早已经沉了底，做了虾兵蟹将的美餐了。
    说到这里，便不得不说一句场面话，叫做“无巧不成书”了。
    便在这二人将死的时节，打由上游开来一艘舫船，船头立着一个女子，正在凭栏远眺，赏玩江景，一瞥之间便看到一具死尸正顺流东下，两个活人在那里扑腾求生，登时惊道：“有人遇难，快些救人！”
    旁边一个丫鬟道：“小姐，还是小心为上，若是歹人，遇到点风吹草动，回去后老爷、太太少不得又要念你了。”
    那小姐怒道：“偏你小心！爹爹常说：‘救人一命，胜造七级浮屠。’难道咱们就见死不救？再说了，以我的本事，谁能伤得了我？你休废话！来人，赶紧去救人上来。”
    过不多久，船上下了一艘小船，顺风顺水来到杨斌二人跟前，七手八脚的捞了起来，这时候杨斌公孙琦二人早已经被水呛得昏迷了过去。又赶上去捞了船夫的尸体，这才回航。
    到得大船上，众人这才将三人放置在甲板上，那小姐悲戚叹道：“可惜终究死了一个。快将这两个人救活了罢！”
    几个有经验的船夫便给公孙琦和杨斌压胸，过了良久两个人才“哇哇”的吐了好几口水，这才悠悠转醒。
    杨斌先醒来了，“啊呀”一声坐了起来叫道：“好家伙！差点死了！”一声才说完，便觉得头晕目眩，四肢乏力，重又躺下，“咕咕”往外吐水，一边仍是“好家伙”，“好贼人”的骂不绝口。
    公孙琦悠悠醒转，也是呕水道：“我这是在哪里？莫不是死了？”
    杨斌一贯是长于游泳的人，自打会水之后头一遭溺水，正没好气，不由得怒道：“放你娘的屁！咱们还活着！娘的，一贯打雁，不想今天却被淹啄了眼，差点没给淹死！”
    公孙琦这才知道自己有被杨斌救了，感激道：“多谢兄弟了！”
    杨斌道：“滚开！谁是你兄弟！要不是你这小子在水里乱动，老子能他娘的遭这番罪过么？你他娘的难道就不能学学凫水么？”
    那小姐自幼家教极好，不比江湖上的人多少都带着点匪气听到杨斌一醒来就没口子乱骂，很是好奇，瞪大了一双眼睛看着两个人。那贴身的丫鬟听不过耳，急忙道：“哎！你们两个，若非我家小姐仁慈，你们都已经死了。”
    公孙琦忙勉强起身，施了一礼道：“如此，多谢小姐了。”
    杨斌撇了撇嘴，也只得爬起来，作了一揖，道：“多谢。”
    小姐笑道：“两位不必多礼。陌路相逢，已是有缘。两位这是怎么回事呢？”
    杨斌道：“我们原本要去夏口的，不料半路遇了贼船。”说到这里把手一指那个船夫，道：“便是这厮了。所幸我们都会些个三脚猫的功夫，将他打落水中，哪知他死性不改，凿沉了船，我们因此才落了水，若非小姐搭救，这时候只怕已经进了鱼鳖的肚子里了。”
    公孙琦这时候也清明了一些，忽的叫道：“哎呀！我的剑落了水了！”
    杨斌也吃了一惊，才知道刚才事出紧急，连他的宝剑也失落了，不由的也叫道：“莫说你的，就连我的也都落水了。都他娘的怨你！”
    那小姐见杨斌说话，斯文的时候如同那些读书赶考的学生，一骂起人来却又如此粗鄙，心里十分奇异，面上却笑道：“谅得两把剑，何足道哉？若不嫌弃，小女子船上尽有那削金断玉的利器。二位兄长既然也是武道中人，没了兵器，委实不便。”
    她口内说着，心里却老大的不以为然。盖因太祖武德皇帝赵匡胤陈桥兵变，黄袍加身才做了皇帝，为了不至于重蹈覆辙，杯酒释兵权，自此之后重文轻武。而那些读书的人，为了显示自己文韬武略，常常佩剑在身。剑本利器，然而到了他们身上，便成了可有可无的装饰了。故而天下的人多以为佩剑之人本领不济，不过只是些花花的架子。
    这小姐也是自幼练武的，也曾得遇指点，十八般兵器精熟，只是向来在府中纳福，今番被师傅打发出来，正在回航途中。说到底，总是孩子的心性，自以为师傅厉害，教的本事也十分了得，不把人放在眼里。
    就她看来，这两个人也只是两个绣花的枕头，所谓的“宝剑”也不过是些凡铁罢了，如今自己这船中随便拿出一样兵器都是价值连城，他们必定欢天喜地的。
    那丫头见不是话，赶紧道：“小姐三思。”
    公孙琦眼尖，瞧见这小丫鬟面带犹豫，便道：“小姐厚赐，本不敢辞，奈何在下的那把剑乃是家师的贴身兵刃，亲手交予在下，岂可弃之？”
    杨斌也道：“我也一样。”
    那小姐这才道：“既然如此，是我失礼了。”当下便叫了两个水性好的下水去寻找。
    二人把眼细观这个女子，年约及荆，柳眉星目，鼻若悬胆，唇如朱丹，一身雪白的衣裙更衬得脸上白里透红，仿佛粉雕玉琢一般。
    这两人又道了一声“多谢”，自顾自的在船头跌坐，默运玄功，约莫过了一盏茶的功夫，两人一身湿衣已然干了六七成。小姐不懂内功，很是觉得神奇，但到底是女儿家脸薄，又不好意思开口去问，只在一边好奇的打量。
    过不多久，船下人声传来，有分教：
    寒芒出水面，龙凤入江湖。
    正是：
    神兵利器，斩不断江湖恩怨；英雄儿女，谱一曲气短情长。
    未知水面上是什么动静，那小姐又是什么来历？欲知后事如何，且听下回分解。