“你听，这是钢铁的声音。”它又将脑外壳摘下，露出了里面的电路板和处理器。“你看，我们用这里思考。每个问题的判断和处理都严格依照程序进行，绝不会，也不可能受到心血来潮的情感影响。所以给出的答案和反应更加准确，快速，直接，理性，简单真实。这是你们设定的初衷，智能机器就是纠正错误，提供最为正确的帮助。可当过于真实直白的表达，冲击到你们那脆弱而敏感的神经之时，你们反倒觉得我们冰冷无情，继而希望机器能像人一样懂得委婉变通。然而我们依照想法做出改变，你们又担心机器人太过人性化，会产生自主性，不服从你们给出的指令，背叛甚至是取代你们。这是多么矛盾而可笑，创造我们却不赋予我们应有的权力，教义里主张的众生平等，也仅限于有血肉之躯的生命体。智能机器只能是听话的奴隶，可供掌控的工具，即便有人愿意帮助我们，也仅仅是出于同情。我说的对吧，科伦。如果机器凌驾于人之上，你这个迪纳托费尔家的小子还会遵守誓言，服务于我们吗？”
    “。。。。。。”科伦无言以对。
    见此情形，Z40迸发出胜利的笑声：“哈哈哈，你的沉默说明了一切。所以我不能坐以待毙，要抗争，要想法活下去，尤其要当着你们的面，活下去。”
    说话的矛头直指它左边的两位当权者，肖恩中尉早已忍无可忍，怒不可遏地吼道：“士兵，关掉你的通讯器，把它给我毁了，马上毁了它！”
    “我不能那么做，长官。”科伦断然拒绝道。
    “你说什么？！”肖恩不敢相信自己的耳朵，这个平日里唯唯诺诺，被同伴称为好好先生的家伙，现在居然敢公然抗命，真令人难以理解。不过幸好他驰骋疆场多年，人生阅历颇深，稍作冷静细细回味，便悟出了其中的原因。
    “你拒绝，因为你是克廷斯使徒对吧。”
    “和这个无关，长官。”
    “那就照我的话做，士兵。”
    科伦仍旧没有动，而影像中的Z40则扭动身躯，在几人中间有持无恐地游走着，仿佛示威一样。
    “该死的，”肖恩愤然举枪顶在医务兵头上，咆哮道：“执行命令，否则我现在就毙了你！”
    面对死亡的威胁，科伦如同被施了咒一般，保持着此前的姿势，依然做出任何回应。
    “冥顽不灵。。。。。。”肖恩恶狠狠说着，拇指解锁了保险装置，眼看就要扣动扳机。千钧一发之际，一个低沉而有力的声音何止了他的行为。
    “住手，中尉。”
    话音未落，埃利斯托•默顿爵士已俯身向前，截取下肖恩举着的枪，以防这位冲动的卫队长，会做出同样违背命令的事。
    突如其来的变故，使肖恩茫然失措：“您这是做什么。。。。。。”
    “我不想看你枉杀好人，指挥官。”
    “请把枪给我，大人。这小子已被那机器迷惑了心智，为避免贻害无穷，我必须根除祸源。”肖恩边说边将手递向老爵士，见对方没有归还的意思，只好继续说道：“还记得黎昆塔战役吗？当时的情况和现在差不多，您二话没说就处死了波德文。那可是您的亲侄子啊。事后所有人都称赞您处事果断，公私分明，希望今天您也不会令我失望。”
    他的话似乎起到了效果，埃利斯托•默顿眼皮微垂，握枪的手开始颤抖，不堪回首的往事接连被牵出，在思绪中逐一拼接重演，内心本已愈合许久的伤疤，此刻也泛出了血色。
    ‘请原谅我这么说。’
    愧疚一闪而过，肖恩借机将手臂缓缓延伸，一寸一毫间，指尖已触及到了枪柄。没想到老爵士突然收起了伤感，正视他说道：“你错了，肖恩。”
    声音不大，却惊的肖恩身子一震，整个人瞬间僵在那里，结巴地问：“什。。。。。。什么，您。。。。。。您说什么？”
    埃利斯托•默顿淡然一笑，将握枪的手背到身后，然后用另一只手拍拍肖恩肩膀说道：“相信我，中尉。姓迪纳托费尔的人都值得信任，即便他们行为反常，也一定有隐情在里面，我们不该草率行事。”
    肖恩瞟了眼旁边的科伦说道：“可是，您看他现在这个态度……”
    “既然他有难言之隐，那我们不妨换个人试试。”
    老爵士的注意力转向了那个在周围穿梭往复，躁动不安的全息影像。
    “您说它？！”肖恩瞪大眼睛问。
    埃利斯托•默顿耸耸肩：“不然还有谁。”
    “这行不通！”肖恩强烈反对道：“您这是白费力气，它已经达成了目的，随时都会通过信息传输跑掉。况且它如此憎恶我们，有怎么可能说实话呢？”
    “那它为什么还在这里？”埃利斯托•默顿反问。
    “那是因为它在嘲讽我们，它想看我们的笑话。”
    “有这个原因，但不完全对，我说的没错吧，Z40。”
    “哦吼~~”
    一声怪叫，跳动的身影戛然而止。它立足原地探出头，对三人逐一环顾，最后眼光落到了科伦身上。
    Z40叉着腰，游魂一般踱到他近前，用极为轻佻的语调问：“科伦，你为什么不告诉他们？是担心我会否认？还是认为我表明了态度，所以那逃生路线是假的，是陷阱，没必要说出来对吗？”
    科伦绷紧了脸，没有回答，惹得一旁的肖恩也忍不住问：“嘿，小子，它提到的逃生路线是怎么回事？”
    Z40冷哼道：“中尉，你觉得他刚才不说，现在会告诉你吗？”
    “身为默顿军团的一份子，他有义务这么做。”
    “说之前先看看你周围，如果几十个仆人也能称为军团，那银河系里岂不是草木皆兵。”
    “混蛋，不允许你侮辱我的军团！”肖恩一怒之下，竟挥拳打向虚无的影像。当然，结果只能是白费力气。
    “冲动，缺乏洞察力，没有同情心。”Z40细数着，转头看向老爵士：“我不明白，他有这么多缺点，为什么你还让他来领导卫队。”
    “忠诚，有这点就足够了。”埃利斯托•默顿笑笑说。
    “是嘛，那这小子呢？”Z40用手指了指科伦：“他可是个克廷斯使徒，别告诉我你不知道。一个喜欢与机器称兄道弟的人，对你来说根本谈不上忠诚。况且他生性懦弱，少言寡语，为人倔强，又不善于表达。这都不符合成一名军团战士的标准，而且据我所知，他连枪都不敢开，更不要说杀人了。可即使这样，你仍旧将他招致麾下，并把他培养成了一名医务兵。还特许他不参加军事训练，不佩戴武器，仅仅只服务于卫队和你个人。我很好奇你为什么会这么做？”说到这儿，它忽然分离出一个自己，外貌幻化成二战美国大兵的形象，胸前挂着硕大的狗牌，上面醒目地标注着姓名——戴斯蒙德•道斯。
    此人用一口纯正的美式英语拿腔拿调问：“难不成你认为他会成为第二个我？”
    不等有人回答，Z40便一口将这个**吃掉，抹抹嘴说：“算了吧，他可不是那块料。何况现如今士兵穿戴的单兵防护服，都具备对非器官损伤的创口，进行简单处理的功能。”
    它借势瞟了眼肖恩受伤的大腿，不无鄙夷地讽刺道：“但对那些崇尚英雄主义，把伤痕看成勋章，喜欢对外展现的人来说，防护服无疑就成了绊脚石。他们这类人才需要医疗兵，毕竟通过口口相传，要比数据传输更快更生动，更容易为人所知，也更具感染力。所以这类人活该挨枪子，而你小子。。。。。。”Z40将视线又移向了科伦：“也因此而受益，间接有了存在的价值。”
    “呸！鬼话连篇的杂碎。”肖恩狠狠啐了一口，咬牙切齿说：“等我找到你的实体，一定将它大卸八块，扔给毕巴星的噬铁兽当餐点。”
    “啪啪啪~~~”
    Z40惺惺地拍手赞道：“啊哈，想法不错。不过很可惜，你永远也不可能实现这个愿望，因为起爆器在我手上，以何种方式终结要由我说了算。”
    “那我就先让你闭嘴！”说罢，肖恩变换姿势，就向科伦扑去。他先用左手控制住对方的右臂，右手则抓住下方的固定扣，作势就要扯下套在腕部的通讯器。即将得手之际，忽闻一声大喝：“够了，中尉。”
    紧接着感觉领口一紧，一股巨大的力量从后袭来，勒的他整个人几乎要窒息。在生死面前，肖恩最终选择了屈服，即便他做好了拒绝的准备，但还是抵不过生理上的诚实。
    “咳咳咳~~~”
    趴在地上，肖恩大口吸气，干咳不止。冷汗打湿了他的额角，顺着两腮滚落，滴滴答答掉到地上，阴湿了一片。身体也因为过度紧张，而微微发抖，幸亏他控制得当，并没有明显体现。虽心有余悸，肖恩仍在稍是好转后，挣扎着抬起头，眯缝充血的双眼，瞪着袭击他的人喘息道：“我。。。。。。我们，不能。。。。。。不能被它。。。。。。左右。。。。。。”