萧代菱自然不可让七凰得逞，好声好气哄着让他早点歇息，又一直哭诉自己浑身不爽利，这才得以逃此一劫。
    翌日一早便听见门外有人“砰砰砰砰”敲个不停，萧代菱一睁眼，那厮竟纹丝不动躺在自己身侧，像是什么动静也没听着。所幸起身不像他所料那般艰难，一夜修养行动便利多了。他口中不满嘟囔着穿衣，骂骂咧咧冲到院门口叫骂，门外人发声他才听出是达斯塔。果真是被那厮撵出去过夜了，奈何论武力又不是七凰的对手，城中客栈又不能去，骑马走了好远才找到伍相彦开的那家驿站落脚，一大早醒了就赶了回来。
    “别怪我说，你家那位真不是个东西，凭心而论，我平日何处亏待了他，竟不仁不义至此！”他一边抱怨一边气喘吁吁冲进院门，两眼框下面一片暗影，像是没休息好的样子，又抱怨驿站常人来人往车马声络绎不绝。
    萧代菱见他口吻有变，心下大惊，面上却不动声色斜眼旁覷：“你……”
    “嗐，我又不眼瞎，你俩那档子破事我还看不穿么？”当下看出他心中疑虑，达斯塔咧嘴贼笑，“那家伙八成第一次尝鲜，如何，技艺肯定不如我吧？”
    “你未免过于自负了，”萧代菱没好气白他一眼，“真是扰人清梦，没找你算账就不错了，瞧你邋里邋遢的脸都没洗吧，还不快去？”
    达斯塔嘻嘻哈哈腆着脸冲他咧笑，连声应好，却在转身之际一脸阴霾，前些时日是看出二人之间端倪，不想那傻小子下手这么快。难怪昨日不让他亲近，原是心上挂念一人。想来达斯塔心中莫名一阵失意，萧代菱看似放浪形骸，实则越像他那样阅人无数，越难动真心。七凰和他之间本就暧昧不明，论身材相貌，前者可谓人中龙凤，加之青涩木讷不卑不亢的脾性，很轻易在萧代菱众多青睐者中脱颖而出。
    他忽而想起一人，虽时隔一日，却恍若许久，盯着那门板打量良久，他没多想顺势上前推门而入，对方已然从床上坐起，定睛一看，正裸露一只手臂垂首查看伤势，露出胸前一半白花花一片甚是晃眼。
    “啊——贱人！”还没等他看清，那头当即一阵惊叫，忙用被子遮好身体，什么枕头鞋子劈头盖脸冲达斯塔扔过去。
    后者也被她吓了一跳，猛地转身退了出去，又把门死死关严实，这才心有余悸背靠门板大松了口气。他压根不是有意冒犯，只是方才没多想推门而入，要怪只怪她自己不将房门关好。这么想着，达斯达自然要与她理论一二，丽贞惊慌失措整理衣物，听他在门外推卸责任，恼羞成怒，破口大骂，很快又惊动隔壁屋睡回笼觉的萧代菱。
    “遭罪……”他素日最不喜争吵，纵使他自己脾性不佳，却也鲜少大声叫骂。如今遇着这对欢喜冤家，也不知因为何事又吵闹起来，当下心烦意乱得很，一时也睡不踏实了，只想出去散散心。
    只是穿好衣裳洗漱之时，耳边传来窸窸窣窣声响，回头一看，那厮竟也起了身，正一板一眼穿鞋穿衣，萧代菱见怪不怪问了句“你也是被他们惊扰了吧？”
    七凰摇头，也不解释，径直走到他面前顺手拿过面巾一股脑往脸上搓。这么久了还是没改掉洗脸的坏习惯，精致惯了的萧代菱实在看不过去，一把抢过他手中面巾自顾拧干。一边拧毛巾一边斜眼嗔怪：“使那么大劲作甚，皮都快让你搓下来一层，轻点不行吗？”
    “不、会——”七凰一脸似笑非笑盯着他的脸看，萧代菱分明看见他漆黑深不见底的星眸里满是笑意，又听他略带撒娇意味接道，“要你给、我洗。”
    这不是萧代菱第一次给他洗脸，其实也就象征性用面巾抹抹脸，算是增进情谊的一种方式。一切准备就绪，萧代菱准备动身，却见七凰跟在身后，一时不明所以问他要去哪里。
    “去你去的地方。”他如是轻描淡写道，依旧一副波澜不惊的神色，像是在说与自己全然无关的事。
    “呆子……”虽不明所以，但萧代菱听他这么说还是暗爽了一把，估摸着那厮见惯他同别人亲热，自昨日后二人亲呢后，还怕他再去同旁人私会哩。
    萧代菱这厢只顾偷笑却不置可否，七凰不以为意侧目，又正儿八经问：“不可吗？”
    “可，有什么不可的？”说着，前者不自觉冲他娇俏一笑，又忙收敛神情，故作矜持转身径直往门外走，看也不看他。
    达斯塔一见萧代菱从屋里出来，当即问他要去何处，对方没工夫理会，只知偷瞄身后那厮，看他跟屁虫一般也从屋里出来，免不了在心里偷乐。
    “你们上哪儿去？”叫不住萧代菱，达斯塔便转而去问七凰，孰知方顺势拉住他袖口，便被一把甩开，面上一如既往淡漠，眼里甚至多了一丝敌意。
    正好丢了那俩冤家在家，萧代菱只觉一身轻松。此时尚早，他想去城中花楼喝酒，前些阵子去过一次，那里的杏花酿味道上佳，一时想来贪嘴得很。二人说好去哪家，周遭正巧没旁人，用幻影移形的法子很快入了城中西市巷口，只是那花楼白日一如寻常酒家，门口一个姑娘也没有，阁楼上下往来的皆是赶路住店的。那鸨母认识萧代菱，眼尖瞥见一抹水蓝身影，玉面金冠正寻着坐出，忙上前招呼：“哟~萧公子，什么风把您吹来了，快请上座~”说着，她抬眼扫了眼七凰，见其生得一副俊逸出尘的容貌，就是衣着普通了些，便想着是贴身随从，就没多问。
    只是他们来的时机不对，青天白日鲜少有人想着来这种地方找乐子，大多晚上才出动，鸨母神色略显尴尬腆着脸只道：“萧公子，这唱歌跳舞的姑娘晚上才开工……您要不品个茶先，我让后厨做些精致点心给您作早点？”
    “无妨，只是闲来无事来城中凑个热闹，顺路在此歇脚，妈妈不必大费周章，一壶杏花酿方可。”
    那鸨母一听，自然乐得，立马颠颠寻了龟公去后厨知会一声，萧代菱不喜与他们交谈，赏了一小块碎金子便打发人一边忙去。
    七凰愣愣盯着萧代菱杯中的酒，又仔细对比自己面前的那杯，冷不丁从前襟掏出一个小瓷杯，正是他惯用的那只带了风月图的琅釉胎骨瓷杯，遂将酒倒在里面，仰头一饮而尽。民间的酒对他来说，略微浓烈了些，并非他不胜酒力，只是他不喜这甜腻的口味。
    见他剑眉紧锁，萧代菱轻蔑撇了撇嘴只让他喝茶，切莫糟蹋好东西。
    过了片刻，楼上过夜的客人零星出现在大厅，好在有些不认识萧代菱，只见他生得花容月貌，以为是姑娘女扮男装出来，却见他身边有俊朗男子，便打消了上前搭话的念头，转而三三两两坐在一起闲谈。
    在酒楼里总能听到些京城要闻，纵使萧代菱不关心国家大事的，也难免偶闻宫中大小杂事被他们当做茶余饭后的笑料。
    他们身侧一桌正在谈论当今太子李永，萧代菱很快想起前些时日见过的李昂，李永若是他亲身儿子，想必今年也才十二三岁的年纪。据说晋宗长子李普资性韶悟，文宗爱之若己子，原本有意立他为太子，但李普不幸夭折，文宗追封其为悼怀太子，后不得已立自己的长子李永为太子。只是李永素喜张办宴会娱乐，太傅等人常劝说，他确不听，近日来越发肆意妄为，皇帝气急扬言要废太子。
    李昂如今处境本就形同傀儡，自己的儿子这么不争气，换做任何人都高兴不来。想着那人满面愁容忧心忡忡的样子，萧代菱自然同情，这天子活得兴许还不如他们百姓逍遥自在。
    好在那些朝中要臣还护着李永，左右为太子辩解，只说太子如今年幼，往后多训诫教导变好了。文宗确是耳根软，权衡利弊，也将此事作罢，只是太子近日像是不思悔改一般，变本加厉享乐了起来。
    “听说太子办不了宴会，近日要出宫游街，也不知是真是假。”
    “这宫里的传闻七拐八绕到咱们耳朵里，也就当个玩笑听听便罢，他们这对父子，也不是一日两日闹心了。”话间，几人议论几句，纷纷喝了茶转而议论起其他事来，萧代菱这桌上了酥饼点心，看得出是鸨母精心置办的，还算满意将就着品尝。
    “活不长，”七凰突然发话，前者听他这话猝不及防心惊，当下问他又在胡乱说什么，只见他面不改色轻描淡写重复了一遍，“太子……命不久矣。”