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    华大夫冷笑一声：“还有个消息，如今那丽妃腹中育有皇子，丽妃和她身后的侯府自然水涨船高，咱们这陛下正高兴着呢，放着成年皇子不顾，对这个还没出生的反而重视得很，很期盼这小皇子的出生，这朝廷，这皇室，不乱也得乱起来。”
    这话其实说得也很过火了，但在场几个都是值得信任的。
    赵外公受不了这种压抑的气氛，骂了一句，就在这时，郝管事过来了，里间的气氛总算轻松了些。
    郝管事仿佛知道他们在谈什么，也没多问，掏出一包银子说：“你们这小伙计一说，我就赶紧带着银子过来了，生怕晚了一步被这赵铁头骂。”
    简乐阳嘿嘿笑，他外公外号可够多了，曲管事叫赵铁牛，在郝管事这里就是赵铁头了，估计都要把他外公的正经大名给忘了。
    “多谢郝爷爷，让郝爷爷费心了。”
    “哈哈，跟你外公说笑呢，我还要谢谢阳哥儿你往县里跑了一趟，否则这姓曲的不知会把这法子捏在手里多长时间，就自己一人享福了。来，这是给你的份子，只管收下，如今这生意好着呢，有多少冰块都能卖出去，除了县里是姓曲的地盘，我没插手，其他地方我也卖了不少。”郝管事把银子往简乐阳面前一推，赶紧坐下来喝口冰茶，他人胖，这一路走过来虽没多少时间，可把他热得够呛。
    简乐阳用手掂掂，这份量够重的啊，打开包裹一看，嗬，这才多长时间，他就能得一百多两银子了？
    “郝管事，这是不是太多了？”简爹没想到有这么多，看清后吓了一跳，忙要推辞。
    赵外公牛眼一瞪：“这是给阳哥儿的，你推了干嘛？本就是没多少本钱的买卖，咋就不能收了？阳哥儿赶紧收好，到时当你的嫁妆。”
    简乐阳哭笑不得，简爹想想家里弄出来的那些冰，要说成本确实不大，但也知道这些长辈在照顾他们一家子，虽不再推脱，但也起身对郝管事郑重道了谢，郝管事笑眯眯地摆摆手，让简爹不必如此客气。
    华大夫也劝道：“收着吧，眼下的情形不知会发生什么样的变化，这时候身上多放些银子，有备无患。就算平安无事，家里添几亩地或是置办一间铺子也不错。”说着笑看了简乐阳一眼，意味不言自明，也是一个道理，给简乐阳准备嫁妆呢。
    “如此我便厚颜替阳哥儿收下了，多谢各位。”简爹听得确实心动。
    简乐阳无语翻白眼，一个个这么替他操心嫁妆的事，真是闲得发慌了。
    华大夫和郝管事都表示会关注外面的情况，有什么事会及时给简家捎个信，临走时郝管事特地叫住简乐阳：“你有阵子没往山里去了吧，这下得了银子更不会去了吧？”
    简乐阳眨眼：“莫非品香楼缺野味？”
    “哪里是缺野味？什么都缺好不，你问问你外公，现在每天有按时出摊了？”郝管事指指赵外公说。
    简乐阳想了想说：“那好吧，接下来也没什么事，那我就进山转转，不一定有收获啊。”
    “好，那郝爷爷我就等着。”郝管事笑得跟弥勒佛似的，被赵外公鄙视了一番。
    回去路上，简爹对打听到的消息无法保持乐观，身为读书人，总想报效朝廷，希望朝堂清明，皇位上的陛下是位明君，如此才能让他们有机会实现抱负，可如今的情况是皇帝年岁越大却沉迷于美色，任用奸臣，倘不觉醒，长此以往，后果难料。
    “爹，不管朝廷怎样，皇帝老儿昏庸不昏庸，咱家只要一家人在一起，日子也一样过，爹你要相信我，我能护好一家人的。”简乐阳劝道。
    简爹笑了：“是啊，阳哥儿比爹能干，你说得对，只要一家人在一起，日子一定能过下去。”以前那么难的日子也闯过来了，没什么事能再难倒他们一家人的了，他这当爹的得坚强些。
    回到家，简乐阳将牛车还了，跟家人说了声，备上一些干粮、水和盐巴调味料，便带上柴刀和自制的弓箭进山了，早想着要在山里多待几天，将深山里的情况摸摸清楚，给品香楼猎野味不过是顺便的一个借口罢了。
    简爹简娘虽担心他独自一人在山里过夜的安全，却也知道，不论谁跟着一起去都是拖后腿的。
    简乐阳告诉他们，五百斤重的份量，他也能举起来，他一拳头砸下去，老虎也吃不消的，所以他们当父母的，该多信任他一些，简文远则恋恋不舍将他哥送到山脚下，看着他身影彻底看不见了，才低落地转身回去。
    哥不在家，他连吃碎冰的兴致都没有了，简文远一边狠狠嚼着碎冰一边如是想。
    正当简乐阳进山的时候，一辆马车停在了简家大屋前，简老三一边擦汗一边从马车里爬出来，热死他了。
    “三弟你怎么回来了？三弟妹呢？”小王氏看到简贵荣的出现，向他身后瞄了瞄，马车里没有人再出来，眼里闪过失望之色，接着又生起忿忿不平，凭什么三弟妹能在县城里跟着老三享福，她却要在家里侍候一家老小，不然她就是去了镇上，也比待在这家里舒服多了，等儿媳妇进门，她也能摆婆婆款让儿媳妇侍候她了。
    “娘子在城里看家，我回来有事，爹娘他们在家吗？身体还好吗？”简老三眼里闪过一丝鄙夷，很是看不上这个粗鄙妇人，他却不想想，他亲娘跟小王氏有什么太大的差别吗？
    听到声音老太太忙从屋里走出来，看到三儿子回来了顿时乐道：“老三回来了，快进屋，外面热吧，屋里凉快一些，娘给你打扇子。懒婆娘，快去端凉茶来！”后面对小王氏却没好脸色。
    简贵荣越过大嫂向里面走去，对亲娘多了几分笑意：“娘，你和爹这段日子还好吗？没把你们热坏吧，我跟娘子担心您老二的身体，商量了一下想把你们接到县里住段时间，等这天气凉快了再送回来。”
    走到堂屋门口一边搀扶着老太太进屋一边说着他的打算，把老太太哄得笑成了一朵花，拍着简老三的手说：“这家里啊，就你跟你媳妇最孝顺，什么事都想着我们两个老的，你们有这份心就好了……”
    小王氏在后面听到老太太的话，气得脸快扭曲了，那女人从嫁进简家来，就没侍候过两个老的几日，老东西眼瞎了，居然说那女人最孝顺？感情她累死累活地侍候他们都白干了？小王氏越想越气，差点一口气抽过去。
    可她又没办法发作，谁让简老三是老太太的心头宝，还是简家跟永安村里唯一的秀才公，是简家的体面人，她不敢把简老三得罪了，她儿子也要指望简老三呢。
    小王氏一肚子的火没处发，结果看到简荷花缩头缩脑地往外看，于是指着她鼻子就骂。
    “三哥你回来了，”简婉看到她三哥还是挺高兴的，听到外面吵吵嚷嚷的声音烦得头都要炸了，“娘，你也不说说大嫂，这么大热天的，吵得人头都要晕了，三哥刚回来，难道是听她吵架的？”
    老太太也火了，是啊，老三刚回来这老大家的就闹腾上了，难道是对老三还有他们两个老的有意见？也火得又跑出去骂道：“老大家的你能不能消停些？有力气没地使，去挑水浇地去！”
    小王氏这下子真的一口气抽不上来了，两眼直翻差点晕厥。
    没声音了就好，老太太又返回去，正听简老三笑话妹子：“就知道让娘冲在前面，你这段时间对荷花的气还没消呢？”
    简婉翻了个白眼：“那是气吗？还让我像以前一样对待这个白眼狼？想也别想，三哥你不会是劝我重新对那个白眼狼好吧？”
    老太太听了也吃惊：“老三你这是什么意思？那贱丫头怎么了？”
    “没什么，娘，只不过小婉跟荷花终究是嫡亲的姑侄俩，还当真以后老死不相往来？气一阵让荷花受了教训也就是了，我妹子怎能这么小气？”简老三一番话说得老太太又笑起来，简婉却听得生气地扭过身体，不理睬三哥，她是绝不会再对那白眼狼有好脸色的。
    老爷子在里屋，不过躺在床上，前几日逞能多挑了两担水，这腰可不就闪了，三儿子回来了，让老太太让他扶起来，这脸上的汗也是不断的，老太太坐在床边给他打扇子。
    简老三又说起让二老跟他一起去县里的事，简婉自然是跟着两个老的一起的，这不用说。
    老爷子很高兴，没在老三身上白费心血，不过他有点舍不得家里的那些地，迟疑道：“不如让你娘跟婉儿一起去住段日子吧，我留在家里就是了。”
    简婉撇嘴说：“爹你一人留下来做什么？指望二哥家能给你送冰块过来？看三哥想着接我们过去，就二哥一家子的自私鬼，有冰块只知道自己享受，哪里顾得上你们二老了。”