广阔的西南海域，水下游动着巨大的阴影。海面上不时出现一座座寸草不生的“孤岛”，在下一刻便潜入海底——那是海中妖兽的触须。
    远离正五派的边陲之地，邪祟总是明目张胆的出现。西南海域是海中妖兽聚集的地方，哪怕是金丹级别的修士也不敢轻易涉足。
    此时，却有一个披着黑袍的身影，站在在这片邪气肆虐的海面上。
    只见脚下海水涌动，暗流集成直径一丈的漩涡，其中海水散去，竟是一道通往水面之下的阶梯。
    黑袍人走了下去，那漩涡迅速合拢，海面重归压抑的死寂。
    顺着狭窄的阶梯下行，岩壁上不断亮起幽蓝的火光。这个隐秘的地方像是坟墓一般，安静地让人发慌，脚步和呼吸声显得异常不合时宜。
    阶梯尽头是一方宽阔潮湿的石室，高大惨白的钟乳石从上方垂下来，火光不可及之处，隐隐可见有某些东西飘荡游走。黑袍人驾轻就熟地绕过钟乳石的森林，来到一道石门前，单膝跪地，拱手道：“属下王坤求见。”
    一声言语之后，石室彻底陷入死寂。王坤放在面前的双手微有些抖。
    战场上手刃多少异族，黑暗中屠杀多少同类，他的剑上沾满了血与咒怨，可握着剑的手从来没有抖过。哪怕是天谴降临的九洲时候，他对已经做过的事也没有一丝动摇。他以为这世上没什么能让他再感到恐惧的了。可这一刻，想起那人俯视他的目光，却忍不住恐惧到颤抖。
    石门移动的声音在石室中回荡，王坤站起身，低着头向前走了几步，接着又跪下。
    上方响起了一句稚嫩的童声：“想脱离教派的，就是你？”
    那语气带笑，却冷彻骨髓。王坤不敢抬头，低声答道：“是在下。”
    “怕什么，抬起头来。”
    王坤愣了愣，还是硬着头皮仰面看去。石座背后，一团团巨大的幽蓝色火焰灼灼燃烧，如同来自炼狱的冥火。
    高大的石座上，却做着一个身形瘦小的男孩。他的神情却全然没有孩童的天真，反而挂着讥讽的笑容，一双眼睛神经质地大睁着，瞳孔尖细如刀，像是盯着垂死猎物的野兽。
    无棨之人是一群见不得光的孤魂野鬼，弱肉强食是他们唯一的规则。无棨之人也不乏用利益或恐惧维系的松散团体，而这些小帮派却都被一个强大的势力统治。不是十洲九派，不是云之上，而是同为无棨之人组成的，一个名为“饕餮”的教派。
    而“饕餮”的教主，就是眼前这个乖戾的“男孩”——洛尧生
    王坤想说些什么，却被那目光钉住一般，动弹不得，只听洛尧生笑道：
    “既已离世，何来归途？”
    男孩收回目光，王坤如释重负，才发现后背已被冷汗浸透。还未缓过劲儿来，听到石座上的人说道：
    “想走别的路可以，不过只有一条黄泉路可以选。”
    王坤知道，这已经算是解脱了，埋下头听候发落。
    “我手底下的鬼，就算死在外面，也要有个鬼的样子。”男孩笑了笑，“运灵的那群孤魂野鬼，几年没被正五派扒出来鞭尸了吧？”
    王坤打了个寒颤，突然从心府传来一阵剧痛。他伏在地上缩成一团，双手从指尖开始浮现青紫之色，他惊愕地看着手上的皮肤迅速干枯变色，手臂上因疼痛暴起青筋，却病态如枯木上的寄生藤蔓。那蔓延全身的青紫色逐渐加深，竟然化作烟雾漫出皮肤，在空中凝结，渐渐汇聚成扭曲的人形。
    “运灵……魍魉狱……”王坤惊恐地看着从自己的身体里钻出的一个个魍魉，在地上狼狈的挣扎，黑袍的兜帽滑落。原本漆黑的头发正以肉眼可见的速度被枯白席卷。
    心府像是万虫啃噬，王坤闻到了铁锈腥气，知道心脏与丹田的位置已经有血渗出，周围的魍魉纷纷扑上来，撕扯男人的皮囊血肉，钻入心府。
    “那破墨块儿挺耗费精血的啊，都不够种魍魉的了……算了，试验而已。”洛尧生坐在石座上，饶有兴趣地看着奄奄一息的王坤，露出了小孩特有的灿烂笑容，“运灵余党，加上一个名震江湖的无棨之人，足够把事情闹大了。”
    王坤挣扎着爬起来，重新跪好，哑声道：“王坤领命……谢教主隆恩……”
    “不客气~”
    男孩笑了笑，站起身来，转身看着身后的幽蓝色火焰，尖细的瞳孔慢慢放大，自言自语道：“运灵潜藏了这么多年一点动静也没有，是被吓破了胆么？真让人失望啊……”
    瞳孔还未变成满月形便戛然而止，男孩的笑容突然消失，瞳孔顷刻间变回极细的模样。他冷笑一声，阴狠道：
    “既然如此，我便取而代之！”

    隆冬时节，北海比东海要冷的多。柏星宇在偃师府登记了入境信息，走在凇漠城的街道上，欣赏着银装素裹的街景。
    玄洲人冬天穿得厚实，貂皮毛领小火炉是日常标配。如果看到一身轻装，背着法器的人，不用想便知道是路过的修士，在这个修士遍地走的十洲三岛，倒也见怪不怪。
    也许是北海居民大多豪爽好客，也许是柏星宇看上去温和可亲，所以当一个老大爷推着小车过来，笑呵呵地问他要不要买串糖葫芦的时候，柏星宇并没有惊讶，而是陷入了沉思：
    “明攸这个年纪，再给他带这种礼物回去，会不会闹别扭啊？”
    正想着，忽然右肩被人拍了一下。
    他一惊，竟然没察觉到那人的灵息，连忙往右边看去，却是空无一人。
    “多大了，还对着小孩子的玩意儿发呆？”声音却是从左侧传来。
    柏星宇右眼皮一跳，无语地朝对方看去，只见陆合笑吟吟地看着他，道：“正五派的弟子都这么玩忽职守吗？”
    要是他师弟和他玩这种把戏，他还会觉得很欣慰，可是一个几百岁的老前辈……柏星宇叹了口气：真是不忍直视。
    不过糖葫芦还是要吃的。
    于是街道上出现了两个啃着糖葫芦溜达的轻装修士。
    “怎么跑玄洲来了？”陆合问道。
    “查个人，鬼笔书命。”柏星宇火速吃完，把木签子往垃圾回收处一弹，正中。接着转头问陆合：“正好，前辈肯定知道些什么吧？”
    陆合咬下一口火红的山楂，慢条斯理地咽了下去，懒洋洋道：“这个人，我劝你别查。就算有知道他的底细的机会，也尽量避开。”
    “为什么？”
    “对于你们来说，这个人的身份相当敏感。”
    柏星宇眸子一缩，停下脚步，用心府向陆合传声道：“莫不是运灵的人？”
    陆合也不回头，同样用心府回道：“说了别查。”
    柏星宇赶忙追上去，传声道：“要真是运灵的人，我一定要告知掌门！”
    “在那个愣头青面前，你还是少说两句吧。”陆合吃完了最后一颗山楂，学着柏星宇的样子，把竹签弹向垃圾回收处，同样正中。
    柏星宇还欲追问，陆合却抬手示意他闭嘴，摆出一副长者的语气，叹道：“不容易啊，老家伙们脑子不清醒，百年之乱留下的那档子破事儿，还要人家这个无名小辈来善后。”
    “他到底是谁？若那鬼笔真是运灵遗物，怎么能随便交给旁人处理……”
    陆合忽然在柏星宇背上猛拍一下。柏星宇差点把刚吃下去的糖葫芦吐出来。怒气冲冲地看向陆合。
    “这怎么能告诉你呢……”陆合脸上挂着一副欠抽的笑容，指了指柏星宇身上的道袍，一字一顿道：“道——法——弟子？”

    峡谷之中溪涧纵横，蜿蜒的河道流入江海。
    流洲边界的码头众多，江面全是从山林上送下来的古松杉木，再码头暂留。临近岸边木排密密麻麻地浮在水面，孩子们在上面跳来跳去，岸上的大人一边打捞着木排，一边笑骂着说危险。
    柳景明在木排上徒步走到码头，感觉很是新奇。刚刚砍伐的木材还散发着清香，闻起来很亲切。
    上船之后，柳景明找了一处偏僻的角落坐下。船舱之中的乘客很多，言语谈笑声嘈杂热闹。余光扫过满座面容，一个个命途运势浮现在他的脑海里。
    对于柳景明而言，人的运势就像是白纸黑字写在皮囊上一样，一眼就能看出来。
    船舱之内的乘客和天地间的人们一样：所有人都各不相同，所有人又都差不多。
    柳景明意识到自己又犯了职业病，有些疲惫地收回目光，看着船舱外的茫茫大海。

    十洲之间的船运十分方便，不论你要去哪个洲，三个时辰之内一定能等来一艘船，连人带货物一起运走。天机阁制造的船只格外坚固，上面还装载着精密的战斗型机甲，若是行驶过程中遇到水蜮，只要进入机甲射程，瞄准，射击，投送灵符净化都能在半盏茶内完成。只要不往西南海域跑，绝不会有危险。
    夜幕降临，船已经跨过中央海域，来到东海。柳景明感知到一丝异样的灵息，起身走出船舱，来到甲板。
    远处海上冒出了一只巨大的妖兽。柳景明瞥见它露在水面的半个脑袋，形态酷似超巨型的章鱼，举起的触手足有七丈长，若是砸到甲板上，估计自己只能游到岸边了。
    “高阶水蜮么……十洲的妖兽真是越来越难对付了。”他皱起眉头想道。
    甲板上已经有了不少人，多是察觉到邪气的修士，不过却没有一人出手。一来船上机甲比他们效率高得多；二来，船已经驶到了祖洲镇守的范围内，今日负责巡海的道法门徒会前来解决的。
    东海沿岸是祖洲大陆，镇守于此的，乃是正五派之首——道法。其实力强大为十洲共识，能现场旁观道法弟子斩杀水蜮……也算是有趣的见闻。
    柳景明也跟着一群旁观的修士，找了个视野不错的地方，静静等待一场精彩的战斗上演。
    “能御剑的人速度就是快啊，已经来了。”有修士打趣道，“就来了一人？”
    旁人看清了来者的身影，约莫是个少年模样，想起近日风头正盛的道法新修，笑道：“就这一人，足够了。”
    “莫不是柏渊澄？”
    柳景明安静地听着修士们的对话，抬头眯起眼睛，只见远天一个身影愈来愈近，高空的疾风卷起素色道袍。
    片刻功夫，柏渊澄便到了那妖兽面前，少年修长的身形与那巨大的水蜮相比，竟像是一片飞雪般单薄。
    远天乌云密布，月光昏暗，少年脚下的剑却闪着凌冽的寒光。只见他指尖掐成剑诀，灵气从周围凝聚成万道光剑，齐齐向水蜮刺去。那妖魔吃痛，潜入水下，激起一丈高的水花。足尖在剑身一借力，柏渊澄施展轻功向水面飞去，还未触及水面，霜华剑已飞到手中。他挽剑挥起，剑气在水面切割出一个巨大的圆形。
    柳景明低头看着柏渊澄脚下的海域，不出所料，水面下浮起了大量暗红的血。
    柏渊澄稳稳立在水面，指尖引导灵力注入霜华剑，念了一句口诀。挽剑刺入海面。那刚刚平息的波澜之下灵光暴涨，照亮了乌云密布的夜空。
    水下妖魔的尸体泛起光芒，化作光点浮出海面，一路飘上天空，重新融入灵脉。
    整个过程不过一盏茶的功夫。从降伏到净化，一气呵成，干净利落。
    “厉害。”柳景明勾起唇角，轻声赞叹。
    晚风拂过，月光从散开的乌云中流泻下来，倒映在无边的海面上，掩去水下的血腥，铺就一条银白的道路。
    柏渊澄背对满月立在光路里，长身孑立，道袍飞扬，剑锋映着清冷霜华。
    出于习惯，柳景明打量起那人的骨骼：形如平水之流，立如孤峰之耸，真是一副好骨相。
    正打算收回视线，却见柏渊澄微微侧过脸，被月光照亮的眼神和柳景明正好对上。
    他的瞳色很浅，顾盼不斜，眉如墨染，飞剑入鬓。和柳景明目光相接的一瞬，清冷的眸中泛起一道波纹。
    看到好骨相就移不开眼睛的毛病真的要改，太失礼了。柳景明暗暗想着。
    他有点做贼心虚，只好朝对方弯起一个笑容。柏渊澄微微皱起眉头，仔细看了看柳景明，似是欲言又止，却也没多停留，唤出霜华剑，御剑离去。
    等柏渊澄飞远了，柳景明才意识到有些不妥：自己面对前来搭讪的女孩时，似乎也是这么笑的。

    少年的道服被风吹得猎猎作响，他眉头依旧皱着，似乎有些不解。抬起手，瞥见腕上的灵光渐渐散去。沉默了好一会儿，喃喃道：“幸好用了灵犀术，不然真的认不出来。”
    想起船上的那个少年，他御剑加速，朝着苍冉峰地方向疾驰而去。
    “那艘船，是驶向北海玄洲的……”
    柏渊澄抬眼望向孤月高悬的瀚夜，浅色眸子折射出灼人的光。

    一路御剑飞至天阶，柏渊澄收起霜华剑，朝着道法正殿——章华殿走去。
    高大的殿堂彻上明造，巨大的木梁脊柱之下悬浮着无数隐隐含光的夜明珠，将章华殿内照得如同白昼。正殿尽头，一幅长宽九丈的洛书悬浮在空中，正中太极图慢慢地旋转，周围繁复精巧的挂位斗座如众星拱月一般围绕着阴阳，时隐时现。
    正殿中已齐齐站了几排真传弟子，柏渊澄走到队列前排，朝台下司掌拱手作揖道：“渊澄来迟了。”
    “在你巡海的时候叫你回来，本就强人所难，不妨事。”司掌向他还了一礼，笑道。
    不过小半柱香，众弟子一齐俯身行礼，管理外务的微辰长老走进正殿，登上高台，立于洛书下。
    在座都是门内真传，微辰长老没说什么前言，开门见山道：
    “今夜，天机阁颁布一条任务：玄洲有多名修士遇害，凶手是三个堕入邪道的魔修。”
    柏渊澄静静听着，心里却有些疑惑：修士堕入邪道并不算罕见，不至于让长老深夜聚集各位真传弟子，恐怕天机任务只是个由头。
    长老目光扫过台下弟子，沉默半响，朗声道：
    “江湖传言：运灵余党，现世玄洲。”
    台下弟子皆是一惊。
    百年之乱时，从诸侯争霸一步步恶化到六族混战，少不了运灵的推动。所以十八年前，百年之乱刚结束，十洲其他九派群起，讨伐运灵。
    鬼门一战，运灵首领被道法掌门斩于剑下。加上几年来各门派的协作围剿运灵余党亲信，曾叱咤风云的运灵一派已经在天地间销声匿迹。
    可运灵何等强大，何等深不可测？谁知会不会死灰复燃？
    柏渊澄隐隐猜到了召集真传弟子的目的。
    天地间十洲，除了运灵曾驻的聚窟洲荒无人烟，其余九洲都有一个门派镇守。各自治理，守护一方，虽然学术和商贸上紧密来往，但轻易派大批门徒到其他镇守之地去调查，无异于怀疑对方心怀祸心，是恶意挑衅的行为。
    “未经协商，不以武力干涉自己镇守之地以外的洲陆”，这是运灵一派灭绝之后，九大门派在天坛之上达成的契约。
    哪怕这四个散修真的是运灵余党，道法也不能私自派门下高功冲进玄洲搜查，只能借着“年轻弟子接下天机任务，外出历练”的由头，去玄洲探一探情况，以此避嫌。
    “玄洲么？正好。”柏渊澄心想，迈步出列，道：
    “弟子渊澄，愿往玄洲。”