对于孙翊与折可求此次救援太原失败，宋人张汇深感惋惜。他在《金虏节要》一书中评论说：
    “敌初犯太原，孙翊与折可求随即出兵救援，可谓勤矣。然而，他们虽有援太原之心，却无援太原之术。”
    张汇认为，粘罕自云中出兵之初，孙翊正在朔州，他完全可以领兵由马邑、怀仁东去，进攻云中。朔州距离云中，无数舍之远。折可求此时正在府州，若是由武、朔东去，进攻云中，路途要比去交城更近，且皆坦途，也无关阻。孙翊与折可求救援太原的正确策略，应是率领麟、武、朔之师，并力攻打云中。
    当时，粘罕等金军将领之骨肉财宝，皆在云中。其所留下的防守之人，皆老弱而已。如闻云中遭到进攻，粘罕必仓皇从太原撤兵，以救云中。太原张孝纯、王禀之军，则可趁机从后袭之，致其后顾而前忧，必自生变乱。如此，非惟太原得到解围，云中贼巢亦可平定。况且是在新边用兵，可大张我军威势，而安定民心。此乃孙膑走大梁以救韩之道也。
    然而，何翊与折可求只知前往太原救援，却不知近攻云中，要比远救太原更为重要。前往太原救援，路途遥远，途中又多山险，人疲马乏，而金军则以逸待之。如此部署，缺乏谋虑，结果只能是身死军覆，无以成功。
    当时，张汇的父亲在保州做官，他本人也在保州，耳闻目睹了宋金战争的一些实况，故其所发议论，有一定的针对性。当然，他的这些评论与感慨，是在多年后所发，都属于事后诸葛亮。
    而在金兵入侵之初，由于军情紧急，孙翊与折可求或许来不及多想便匆忙领兵出发。也或许他们心里明白，直捣云中，要比奔赴太原救援更为有效，但他们没有决定权，也没有选择权。他们必须服从军令，向太原进兵。也或许是，他们知道可用围魏救赵策略，化解太原之围，但手中兵力太少，风险太大，没有绝胜把握，不敢承担失败之责任。
    太原城内居民此时仅有两万余人，正规军只有王禀率领的胜捷军三千人，另外还有一些厢军。厢军也称“役兵”，主要从事工役或杂役，平时很少进行军事训练。为加强城防人力，弥补兵员不足，太原最高首长张孝纯与王禀下令，太原城内凡是十五岁以上六十岁以下男子，全部编入守城战斗序列，全部登城守御。
    太原城城墙是用泥土夯筑而成的，故称其为土城，周长十里零二百七十步，筑有四座城门：东门叫朝曦，南门叫开远，西门叫金肃，北门叫怀德。城内还有子城，周长五里零一百五十七步，也有四个城门。此城是在原唐明镇的基础上扩建的，故四个城门并不对称，整体呈矩形，城内官街也不是十字型，而是呈丁字形格局。
    在金军到达太原之前，张孝纯与王禀组织人力日夜施工，在太原土城墙之内又修筑了一道城墙，称之为重城。在老城墙之外，挖掘了两道沟堑，以阻止敌人接近城墙。将城内花园、院墙与门楼全部拆毁，拆下来的木头与石头全部运往城墙，制成滚木礌石，以打击攻城敌人。对城内所有粮食，实行军事管制。每日按照人头实行定量供应，不论身份贵贱，平等对待。张孝纯负责后勤保障与人员调配，王禀负责军事部署与城墙防务。他们决心与金军殊死拼杀，坚壁固守，以待外援。
    张孝纯在军民大会上对大家说：
    “金人虽在城下，无能为害。太原自古雄藩，城坚粮足，加之兵勇，可坚持到底。我不是不欲出战，而要待金人粮尽气失，将骄兵惰，且等候援兵进驻附近之时，再行出兵，内外相应，使胡骑匹马不归！上为朝廷报复，下保汝等血属，可乎？”
    众人皆拍手赞成。
    十二月九日黎明时分，金军开始攻城，连续进攻三次，皆连土城墙都没摸着，就被宋军密集的箭矢击退。金军死伤上千人，不得不暂停进攻。
    粘罕得知后，率领诸将骑着马，绕城走了一圈，观察城上守御情况。
    银术可说：“估计城上守兵不会少于两万人，一时恐怕难以攻破。”
    耶律余睹说：“是啊。转了一圈，也没发现有什么防御漏洞，可谓防守严密。”
    粘罕问：“守城将领叫什么名字？”
    耶律余睹回答说：“知府叫张孝纯，军事总管叫王禀。”
    粘罕点点头，望着城楼说：“看来，咱们这回碰上硬骨头了。这是检验我军攻城能力的时候，也是锻炼我军攻城能力的机会。不破此城，我们誓不罢兵！”