暮雪千层掩不尽繁华依旧，往事当年堪回首故人已非。神都洛阳，虽然经历了二十年前三月不灭的大火，也难湮没它作为大陈帝国皇都的雄伟壮丽。而在这壮美的河山之中，最为令人惊叹的是眼前的大陈皇宫紫金城。如果说神都洛阳是大陈帝国的一顶皇冠，那这皇宫一定是它顶上那颗最为璀璨夺目的宝石。
    虽然是漫天的飞雪，也无法褪去这座宫城的富贵欢乐气。红墙绿瓦间处处张灯结彩，莺歌笑语中时时倩影婀娜。今天是皇帝六十圣寿，晚宴正是皇帝召见诸王宗室举行家宴的时候，时不时有王侯将相，贵妇名媛的车马络绎而来。在热闹欢乐的气氛下，唯一不和谐的是城门口的御林军士兵。他们身披金甲，神态肃穆地一个个迎接检视着来往的宾客。
    正在喧闹时，远处风雪中出现了一个瘦弱的身影。走近一看，原来是一个老兵装束模样的人，背着弓箭和一个破包袱，腰佩一把军中常见的环首刀，头上那顶大毡帽，顶风冒雪，正是边军老兵们最显眼的标志。神都洛阳不驻外兵，城内除了身着金盔金甲的御林军就是银盔银甲的中央禁卫军。倒是少见这样皮帽布甲的边军身影，更何况，还是这样一个老兵。他这一身模样，自然引起御林军卫士的注意，正要呵斥他离开的时候。不料，那老兵反而径直走到宫门前。
    “站住，你是什么人？不知道这里是宫廷重地么？还不给我速速离开。”一名御林军伸手拦住了他。
    那老兵也不理会，只是从腰间扯出一块腰牌扔给了那名军士，正是皇宫通行使用的御赐金牌。更难得的是，这块金牌不是一般的赤金腰牌，而是一枚雕有不死鸟花纹的紫金腰牌。
    不死鸟是陈氏皇族内部使用的家徽，传说当年太祖皇帝开国时，九死一生，是被一只不死鸟从战场上驮回来，这才捡到一条性命。大决战前夜，天空更是出现了火烧云直罩处于不利局面的陈军营地，赤霞满天，正如传说中一只张开双翼的不死鸟，太祖皇帝借此神迹说这是天意在佑护我军，果然士气大振，第二天大败敌军，奠定了大陈帝国的百年基业。从此以后，不死鸟就成了陈氏皇族的家徽，虽然对外仍使用龙纹，但内部成员却只使用不死鸟纹。
    能握着不死鸟紫金腰牌，可见这个人是个拥有皇室背景的显赫人物，在御林军，这都是众所周知的事情。
    “交给你金牌的人呢？”军士仍不相信眼前这个一身破旧军装的老兵会是这枚金牌的主人。
    “这就是我的，我是奉诏来向陛下贺寿的。腰牌检视过了吗？难道不是真的么？”对于军士的不屑与疑问，那老兵倒也习以为常。
    “金牌是真的，可是。。。。。”军士反复察看金牌，又掂了掂分量，确认这是一块十足真金的腰牌。
    “既然是真的，就请还给我，让我进去。”
    老兵伸手正要去取回那枚金牌时，那士兵突然将金牌收在身后，厉声说道：“你这样一个又脏又臭的边军老兵，怎么会有这么金贵的东西。一定是在哪里捡的，甚至可能是偷来的，要不快滚。老子就宰了你。”
    这些年来，他见惯了达官贵人的排场，早已娇气十足。莫说是个老兵，就是有品级的官员见了他都要客客气气，又怎么会把眼前这个人放在眼里。
    “你觉得，在边界上为国家栉风沐雨，流血牺牲的边军老兵不配拥有这样的腰牌。都说京城的狗都比外面的狗眼界高几分，真是果不其然。算了，今天大爷我心情还不错，不想杀人。你既验过腰牌，我就有权进去，给我让开。”
    说完，老兵迈开步子就要往里走，那士兵一听也急了。
    “呀吼，来个刺头。多少年了，都没见过敢硬闯的家伙。你说得对，不要说你们这些该死的老兵，就是将军、都督来了，老子说不能进就不能进。来呀，给我拿下正法。”言毕，几名御林军就提剑上前。
    “既然这样，那我也不用跟你们客气了。”那老兵猛的冲了上前，只几招便干净利落地把围上来的三名军士打翻在地。正在众人惊叹间的时候，老兵右手拔刀出鞘，刀迫项颈，左手将发令的那名军士反手制住，喀嚓一声，这一用力，竟然将他的一臂给扯脱臼了。
    “来人哪，造反啦，来人哪，造反啦。”那军士吃痛地哎呀乱叫。
    “造反？到底是谁在造反？国法严明，持金牌者不可阻拦。你既已验明腰牌，仍不放我入内，这就是枉法！金牌贵重价值千金，你私自收下不肯还我就是贪赃。按律贪赃白银五十两者死，阻塞王路更加是要夷灭九族，似你这般贪赃枉法之徒，不要说我现在宰了你，官府不能把我怎么样，就是现在去杀光你全家，又有谁敢说个不字。”
    被那老兵这一说，附近的士兵顿时吓得有些发抖，他们本不通司法，猛然一听要灭九族，都有些发荒。
    “大胆狂徒，还不把刀放下。”这时附近巡逻的御林军大都督胡恺闻声而来，见此情景，正待拔剑上前，忽然借着火光看到那名老兵的脸，心中顿时一惊，赶忙收剑俯身。
    剑光一闪，那老兵也注意到胡恺，从衣甲中，他一眼认出了那正是御林军大都督的甲胄，在他马上要行礼说话时，抢先说道：
    “看你这样子，应该是个都督之类的官儿吧。这个兵不让我进去，拿了我金牌不还，还扬言要拿下了我正法。你说该不该杀！”
    “该杀，该杀！，可是。。。。。”
    “不用废话了，既然你都说可以杀，我那就动手了。”说完，伴随着那老兵手起刀落，那名御林军士一声惨叫，瘫倒在地，胡恺不觉痛心的低头不语。
    那老兵拾起摔落一旁的金牌，要交给胡恺，说道：“大都督，你且看看，这块金牌是不是真的，我是不是可以进去。”
    “当然，您当然可以进入。”胡恺并没有接过那枚金牌，只扫了一眼，就侧身将那老兵让了过去。老兵倒也不理会，收起金牌就往前走。没走几步，正当大家还在为刚才那场杀戮震惊的时候，突然一声大叫，那名被杀倒地的士兵突然又坐了起来，又吓了众人一跳。
    “我没死，哈哈，我没死。”正在死而复生的意外之喜中不能自拔的时候，突然他又掩面大哭：“我的眼，我的眼，好痛呀，我的眼是瞎了吗？好痛。”
    “你的眼没瞎，只是眼皮上下被我划破，以后脸上会留下一道疤，算是对你的教训。”那老兵边说边走远了。
    胡恺听到这，是又惊又喜，那兵士虽说有些失礼放肆，但罪不至死。等他检视完伤口，发现真的无碍生命，才真真放下心来。可是眼皮这么薄，这一刀恰好砍开表皮，却无伤眼球，虽然血流不止，不过都是些皮外伤而已。
    “这样精绝的刀法，非百战不可得。这些年，他到底经历了什么样的人生。”胡恺远远地望着那老兵远去的背影，喃喃自语道。