开学了。龙影要读书了。龙根生到学校问了一下学费，要三百多元。可是学费还没有着落，龙根生急得团团转。
    儿子连读小学一年级的学费都凑不齐，龙根生感到自己是那样无能。
    双抢过后，龙根生把家里可怜的一点钱买了农药化肥，家里已经没有余钱了。他到处找事，希望能找点苦力活，好给龙影挣学费。然而，在这偏僻的小山村，没有企业，没有厂矿，农民是靠山吃山，靠水吃水。有力气也没地方卖，龙根生自己没文化，又没什么特长，年龄也大了，加之，家里有个残疾的老婆，又不能走得太远。生活总是紧张艰难中度日。
    开学三天了，村里四狗到家是催了龙影好几回了，因为学费没凑齐，迟迟没有去报名。
    下午，谢春花厚着脸皮到村里几户比较相好的人家借钱，都说没有。她心里明白：自己家里穷，就是有钱也不想借啊！
    谢春花拖着沉重的双腿，回到家里，见丈夫低着头在叹气，龙影一边逗着黑虎，一边说：“妈妈，四狗说，明天要是不报名，就没有书了。”四狗这一期降了一班，也读一年级。
    “儿子，你放心，妈妈一定会想出办法的。”
    “妈妈，我今天打了一只斑鸠，买了伍角钱。”龙影说着就把钱递给了母亲。
    谢春花见儿子这么懂事，又把钱退给龙影说：“儿子，你自个留着，买铅笔、本子。”
    “唉，我真笨，我没本事！”龙根生一边说，一边用手搧着自己的脸。脸上溢出了痛苦的泪水。他感到不配做男人，不配做父亲。自己长得牛高马大，还不如村里的小个子。他恨自己父母没给自己一个聪明的脑子，没送自己念书。如今他自己是个苦命儿，不能让儿子也是苦命儿。他知道，儿子虽然顽皮，但脑子比自己好使，只要送他读书，一定比自己强出百倍。
    “爸爸，你不要这样啊！”龙影走上前去，用小手握住父亲的手，说：“爸，莫烦，我不读书了。”
    龙根生抱着儿子，痛苦地说：“儿子，你一定要读书，你不能像爸爸这样，爸就是变牛变马也要送你读书啊！好汉也要书打底，儿子，你放心，爷一定会找到学费。”
    谢春花见丈夫这样，也深深地叹着气。她知道家里值钱的东西，除了那头小牛崽和一头小猪（也是赊来的），值点钱，小鸡小鸭还没长大，此外，就是家里刚收获的稻谷，这是家里的续命粮啊！怎么办？
    一家人为准了。
    这时，谢春花试探着说：“儿子他爸，要把那头小牛崽买了吧。”
    “不行，这是四狗家的牛，讲清楚我们要赔的。”龙根生坚决不同意。
    “爸爸，我今年不读，明年读。”龙影已经感到自己家里的贫穷。在这偏僻的山村，如果没有一技之长，不走出这个村长子，很难挣钱。
    “不行，儿子，今年一定要读，不能再拖了，爸爸就是去讨也要凑齐你的学费。”龙根生这一期决心送龙飞读书。
    “爸爸，我一定好好读书。”龙影说着把头依偎在龙根生宽阔的怀里。
    “好！这就是我的好崽！”龙根生宽大的方脸上绽放出难得的笑容。可是，他心里却很难过。学费要将近一百多元，去那里去找？龙根生平时与院子里的村民少有来往，每天都在石山上开荒种地。加上他在石村村民的眼里，除了有一身傻力气，脑子不灵光。从不向别人要求什么。他心里清楚得很，自己穷，别人有钱也不会借给自己。