拽着春的妩媚，头上丽日晴云，四周青山如画，风，带着桃的芬芳和柳的淑气，轻得不能举袂，勉强拂动鬓丝，此时策马而行，那怕是单人独马，也是能生起绮丽的情思的。
    但逍遥子不能。他此刻满腹的仇恨，一身的伤痛。确切的说，他的左小臂骨折，又受了极重的内伤。
    这是两天前的事，他上武当找凌霄子斗剑。凌霄子是武当的掌门，两人都是江湖中的重磅人物，不论斗剑的原因和结果，都足以震动江湖。更别说这场斗剑其实是性命相搏！
    逍遥子找凌霄子斗剑的原因，是为无邪子报仇。无邪子是藤花山庄庄主，妻子温玉娘是逍遥子的亲姐，逍遥子接无邪子信赶到藤花山庄时，因为迟了一步，无邪子已被人杀害，而凌霄子手提长剑刚刚离去。逍遥子一瞥之下认出是凌霄子，也认出凌霄子手中所提的长剑，正是无邪子和屠龙剑，于是认定无邪子是凌霄子所杀。
    逍遥子当时并没有立即追赶凌霄子，他还要办理无邪子的后事。无邪子是倒在山庄门前场上的，从血迹看，应该不知死无邪子一人，但却只有无邪子一人的尸体。逍遥子安葬了无邪子，便赶来武当，与凌霄子作一死战，因为他把为无邪子报仇的重担圧在了自己的肩上。
    “无邪子不是我杀的，你给他报仇找错人了！”凌霄子有点生气了。手中剑左架右挡，并没有还手。
    “敢作不敢当，你让我看不起！”逍遥子的话有点难听，手底的出招越见狠辣。
    “先别说我和无邪子的交情，便是无邪子的武功也在我之上，我就是要杀也杀不了！”凌霄子继续格挡着逍遥子的凌厉进攻，一面出言辩解。
    “我知道你的武功不及无邪子，你是偷袭的，一招夺命，剑从后胁剌进，从前腹剌出！”逍遥子说这句话时，手中的剑一丝都未放缓。
    凌霄子无法辩解，逍遥子也不给他时间。但见逍遥子剑花错落，剑气纵横，凌霄子已不能不认真招架，放眼世上，没有人能够对逍遥子的剑术掉以轻心。
    逍遥子剑术奇崛，法出偏门，招招阴狠险毒又令人捉摸不定，往往从常人以为不可能的方位剌来。武当剑法本来博大精深，出自凌霄子之手，进退开閤，隐隐有王者气，两人真是一场好斗！固然剑法不同，却都功力深厚，一时显得势均力敌。
    没有虚张声势的呼喝，连腾挪纵跳都是落地无声。也没有徒费气力的虚招，每个动作都恰如其分，往往一招出去，行将斃敌，却离衣角都没有碰到。但剑风杀气使相距十丈外的树叶簌簌有声，纷纷飘落。
    到了第一百五十招，凌霄子在逍遥子左臂上一拍，“咯”的一声，逍遥子顺势一个跟斗跳出十丈，转身向山下跑去。
    逍遥子很后悔，他觉得这一掌是可以避过的，却又终于没有避过。他挑一个僻静点的山林打坐一会，渐渐收束真气纳于丹田，本想先运行一个周天，谁知真气勉强上升到膻中穴，便觉胸部向上几处大穴如刀割针剌般的痛，逍遥子这才知道，不只是左小臂骨折，脏腑受伤不轻。他略作休息，又用腰带把左臂伤处扎缚好，找到拴马的地方，上马离开武当。
    他要去青云山庄，那是他的家，他已经走了两天，因为有伤，他不能纵马疾驰，只能策马慢行，照这样的速度，还要走三天。
    如此，他怎能生出绮丽的念头？
    这天傍晚，逍遥子到了一个集镇，一打听，才知这镇名叫陈刘庄，以陈、刘两大姓为主，全镇也有一千多户人家。因水陆交通便利，镇上商铺甚多。逍遥子先找到一家药店，请医生看了手臂，总算未曾错位，上了夹板，又配了些伤药，便找了家客棧住下。
    这家客棧名唤鸿升，分前后两进，前面是酒楼，后面住店，中间隔一大跨院，院子里盖了个极简单的马厩，客人的车马之类便放在院子里。逍遥子本不喜多事，又兼受了伤，要了一间上房便闭门休息。天擦黑的时候，店里一阵嘈杂，有重物抬进了院子，接着隔壁房间响起了说话声。客棧的墙壁本来就不隔音，逍遥子是练武之人，耳力甚佳，听得十分清楚。
    只听一人说道：“我们火神派这次出山，真正是撞了霉运，先是三当家何满子在家门口就丧了命，接着大当家朱赤午死在藤花山庄，我们大老远的把大当家尸体运回总舵，一路上走得好不耐烦！”
    逍遥子原本无心听隔壁谈论，“藤花山庄”四个字钻进耳朵，心里竟是一惊，那可是妺夫无邪子的山庄，无邪子刚死，他们怎么会从藤花山庄来？是否与妺夫的死有关？莫非我真的冤枉了凌霄子？事关重大，逍遥子也就认真听了下去。
    又听一人说道：“朱大当家已死，你童二当家当然就成了大当家，以后还得请童大当家提携提携！”
    逍遥子想：火神派本不是什么名门正派，江湖上也没有什么名头，不是无邪子的对手啊？童大当家又是什么人？接着一人叹了一口气，说：“我童烧天倒也不贪大当家的位置，我们这次出山，仇可就结大了，青云山庄一把火烧成白地，全庄五十三人立斃当场，若被逍遥子知道找上门来，我们谁能挡他一招半式？……”
    逍遥子听到“青云山庄一把火烧成白，全庄五十三人立斃当场，不觉呆了，青云山庄是他的家，但长在江湖，并未和火神派结怨，火神派为什么要烧青云山庄？他似乎有点不相信。因为他离开青云山庄时还好好的，怎么会出了这种事？
    此时，前面有人吆喝：“酒菜已备好，请童二当家过来喝酒！”
    随听童烧天高声答道：“知道了！”又对房间里的人说，“你们先去，我随后就到！”接着是开门声和脚步声。从脚步声判断，大约是四、五人，加上童烧天和前边置办酒菜的，大约七、八人。逍遥子若不是在武当山受了伤，自然不会把这几个人放在心上，现在真气提不起来，一成功夫都使不出，动起手来，未必能占便宜，何况火神派用的硫磺弹也颇利害？但现在已知火神派不仅烧了青云山庄，无邪子的死也定与他们有关，这种仇人，连找都难找，现在狭路相逢，如不出手，不仅这仇恨无处消解，也被江湖中人看不起。想到这里，提剑出了房门，恰好童烧天也走到门口。逍遥子先问：“你便是火神派的童大当家？”
    童烧天不认识逍遥子，心存疑惑，答道：“正是在下，尊驾是谁？找我何事？”
    逍遥子又问：“听说青云山庄是你们烧的？全庄五十三人全都杀了？”
    童烧天反问：“此事除火神派的人，江湖上无人知道，你怎么知道的？你究竟是谁？”说完此话，脸上露出戒备的神色，一只手已伸向怀里。
    此时前边又在吆喝，要童烧天快去喝酒，童烧天也打算逍遥子若有吱唔便即出手。逍遥子本来还想多问几句，但知道拖延不得，必须立即出手！他嘴里说道：“我就是逍遥子，取你性命来了！”声到手到，手中剑一点，已剌中童烧天咽喉。逍遥子内劲虽然提不起来，剑术犹存，而且是有名的阴狠，出手便不留情，童烧天便是想躲也躲不及。但童烧天好歹也是火神派的二当家，他的兵器是钢叉，因去前边喝酒，并没带在身边，但硫磺弹却是现成。几乎是在逍遥子出手的同时，两颗硫磺弹向逍遥子打到。逍遥子向墙一靠，因走道颇狭，一颗硫磺弹擦着着逍遥子的眉毛飞过，另一颗在肩上擦过。因为不是正面打在肩上，前冲之力不大，但已燃起一溜火星，不仅肩上的衣服着了，连脸上也濺了几点火星沫子。那火星沫子其实就是硫磺和硝的混合物，顿时粘在脸上着了起来。逍遥子因左臂上了夹板，外衣只披在身上，他迅速脱下外衣，又把脸上的火星捂灭，再看身后，只见火苗乱窜。
    原来童烧天的两颗硫磺弹没有直接打上逍遥子身上，却打在客棧的板壁上，那火立时便着了起来。逍遥子不敢再耽搁，一纵身跳下楼去，同时右手剑在窗口一搭，消解了一部份下堕的力道，两脚着地时，胸膈之处仍一阵剧痛，几乎站不起来。院子里除了火神派装朱赤午的一口棺材，另有七、八匹马，正挡着去马厩的路。逍遥子来不及多想，更来不及去马槽牵自己的马，便随手牵过一匹，从侧门出了客棧，上马急奔而去。此时客棧内已是大乱，有喊救火的，有惊呼杀了人的，等到火神派发现少了一匹马，显然杀童烧天的凶手已跑了，再上马追时，已不见了逍遥子的踪影。
    数十里过去，知道火神派已追不上了，逍遥子才勒住了马，缓步而行。已是近更时份，上弦月还在西山顶上，稀稀的几颗星挂在天上，时而被行云遮去。夜是安静的，路却越来越小也越来越蜿蜒。因为出了些汗，左肩钻心的痛，那是火烧火燎的痛。刚才的一阵急跑，又牵动了内伤，不仅是痛，五脏六腑都如同翻转来般的难受。又走了几里，看看树影之间有一平坦之地，逍遥子拨马过去，突然一个黑影向着逍遥子头部猛击过来，逍遥子闪身一躲，胸口一阵胀痛，一个跟头从马上跌了下来。