“此处没有，尔等那处寻去！”零零散散传来几拨人的脚步声，偶尚能听闻不远处有细碎的人声，“剩余随我来！”
    是侍卫来寻了。
    亓傲乾仍不罢休，欲上前去提连妙伯，而那帮侍卫手脚也快，远处已然能见到几盏烛笼的星光。如果此时动作太大，必然会被人立刻发现，即便只单一人想全身而退，也只可小心挪行。
    亓傲乾紧盯连妙伯，此刻进也不是退也不是。他双拳紧握，手骨被握得咔咔作响。他想唤连妙伯的名字，大声地唤，但终是犹豫了，他害怕把侍卫招来。
    连妙伯站的地方极暗，教人看不清他此刻的神情，只知他正站立着，极孤单落寞的，让人不觉有种应当有个人站在身边陪伴的错觉。
    那群侍卫越来越近。站了片刻，连妙伯终于转身走了，亓傲乾也没有叫住他。
    这时，“殿下！”接着，接二连三有人呼喊。
    群声过后，几点烛光便朝这边移来。
    “殿下！原来您在此处。”群首的一位侍卫行礼道，随行的一众也跟着纷纷行礼。
    “何事？”声色已然恢复到一贯的冰冷低沉。
    “回殿下，宴会将散，皇后娘娘方才见您出殿后迟迟未归，特派臣等来寻您。”那名侍卫单膝跪地，抱拳垂首道。
    亓傲乾剑眉一皱，随后不动声色道：“起来吧，随本宫回去。”
    “是。”
    那名侍卫站了起来，随后一众人也都跟着站起来。然而为首的那名侍卫的目光却总不住地向亓傲乾身后探去，窥那条曲幽的小径。
    亓傲乾跨了一步，挡住他的视线，喝道：“看什么？！”语气里不掩愠怒。
    那名侍卫断然没有想到亓傲乾会直接挡住他，显然被吓得不轻，立马跪下恭敬道：“殿……殿下……臣，臣方才看见有个人影……”
    “何来人影？本宫方才一直在这儿，此处就本宫一人！”
    “可是明明……”
    “莫非是本宫眼拙？”
    “不，许是臣看错了……臣知罪。”
    亓傲乾冷哼一声，面不改色：“滚。”
    那侍卫也着实生怕亓傲乾怪罪，讪讪道：“是……”便拜退了。
    ————
    连妙伯回去的时候，老皇帝已经醉得不省人事，皇后便让管事将皇帝抬回了寝宫。
    晚间，昭明宫的一众人见到妙伯回来，都如释重负般松了一口气。
    墨书见连妙伯行色匆匆地进了门，连忙去扶，吩咐道：“春雨，快倒水。”
    “是。”春雨递去一杯水，“公子。”
    “公子，您怎么才回来？这都亥时了，奴婢们可都急死了！”春雨挨着连妙伯小声抱怨道，看来是真的万分焦急。
    “春雨，没大没小！”墨书喝道。
    “无妨。”妙伯放下茶杯道，“墨书，你后来回来时可察觉有人跟踪？”
    墨书是几个人中唯一一个有些功夫底子的，警觉性也不低，所以平常走动时妙伯一般会叫她陪同。
    “未曾。怎么了公子？”
    “今日在园内有人跟踪我。”
    墨书连忙又问：“那公子可知是何人？”
    妙伯抬头看看两人，沉默片刻，忽然想起：“清夏呢？她可回来了？”
    “清夏？”墨书反问。
    “没看到啊……”春雨一脸茫然地回道。
    妙伯神色一凌。
    这时，一道清脆的女声传来：“不好了不好了！”
    “朴衣？”
    “清夏……清夏……”朴衣不失狼狈，跑到殿外的门槛边倚着门框直喘气。
    “清夏怎么了？！”墨书一惊，劲步上前。
    “快！布刑司……清夏在布刑司！”朴衣手捂着胸口喘了几口气，绕开墨书进到殿中急匆匆道。
    话一出，几人便乱了阵脚，“怎……怎么会到布刑司？！”
    “救人，快救人！！！”
    “公……公子？”
    连妙伯从从容容地从鸾凤软椅上站起来，终于开口道：“莫慌。墨书，你去将德瑞传来，春雨替我取套便装。”说罢，便转身款款往里室走去，分毫不见惊慌。
    墨书应下后随即出偏门抄小路去寻德瑞了，春雨则将一套素雪罗袍放在雕花檀木屏风后的小几上。
    朴衣靠着屏风站，一直未离开。
    妙伯又道：“春雨，我想沐浴。”
    此刻春雨也是一惊，一时半刻反应不过来：“啊？沐浴……”
    而朴衣明显比春雨更激动，一挪身子声色焦急道：“公子这都何时了，您要沐浴？！公子，人命关天啊！”
    这时屏风后没了声响。
    “公子？”朴衣轻声唤。
    “……”
    “公子？公子……？”朴衣又唤了两声，终忍不住将头往里探。
    不料屏风后竟没有人。红衣已被换下，平平整整被叠放在小几上，她便大胆地走了进去。
    忽而一个白影从她眼前闪过，继而笼罩过来。朴衣一时吓极猛吸一口气，美目圆瞪，脚朝后退了数步险些一个趔趄摔倒在地。
    缓了好一会儿，定睛一看是连妙伯，适才惊魂未定地低低叫了声公子。
    妙伯浅笑着上前一步，“小丫头救人心切，那便依你，不沐浴了。”一袭轻纱白衣更衬得他有种出尘的俊美，又因微笑而越发让人想亲近。
    恰巧此时德瑞来了，墨书跟在他身后。相较墨书难以掩饰的慌张，德瑞倒与连妙伯一般气定神闲。
    德瑞看一眼妙伯一甩拂尘，规规矩矩地行礼道：“连卿寻老奴来有何吩咐？”
    “德瑞公公，清夏被抓去了布刑司，卿想请您帮个忙。”出于尊敬，妙伯也回了个礼。
    “帮忙不敢，卿有用的到老奴之处尽管吩咐。这是何时的事？”
    妙伯将目光转向朴衣。
    朴衣定定心神，答：“戌时……大约戌时三刻了，我见清夏尚未归来，便在登仙门等候。然竟到了亥时也不见人影，就想去宫门看看，正巧见了清夏被布刑司的总管太监押走。我心想不妙，便匆匆回来报信。”
    “连卿原先派清夏出宫作何？”德瑞转头问妙伯。
    “买药。”
    “何药？”
    “安眠散。”德瑞问得简洁，妙伯答得也简洁。
    “安眠散大可让御医阁的御医配，连卿大可不必费周章让仆人出宫买。”
    “卿这几日总难安眠，连续几日下来竟有些身心疲乏，原本的确是想让御医阁的御医配一剂药服下，谁料御医阁终日忙碌，清夏去了多次皆未取来药，这才不得已派她出宫去买。”
    朴衣似乎想要说什么，却被一阵尖细的呼声打断：“昭明宫的！开门！！”接着，朱漆的宫门就被敲得“砰砰”巨响。
    不等门开，大门便被几个侍卫从外边强行破入。
    一大群人随即涌进昭明宫，各个手持刀刃，为首的是个提拂尘的高瘦太监，惨白的面孔叫人猜不出年龄。
    “男卿连妙伯！出来！！！”刚进门又一声尖细的高呼，声音的主人丝毫不顾忌自己的身份。
    “公公寻卿何事？”清悦的音色与尖细的公鸭嗓形成鲜明对比，只见一袭白衣款款地从殿内走出。