这一夜对于沙即班来说却是难熬的，身上那点皮肉伤只是疼，倒动不着他的心肺，让他锥心难受的却是那个昏过去的小太监。
    小太监叫察度，是几年前琉球上贡来的阉人，他被送进宫的时候才十一岁，生的极漂亮，比皇家的孩子还要亮丽几分。可这帮琉璃来的孩子都生的瘦弱，察度身体尤为不堪。
    他来的时候正值寒冬，一天里能下三四场雪，太监们没了下面那家伙，都畏寒怕冷，遇上这样的天气全都躲在屋子里，除了平日里当值的，能不出门便不出门。
    而察度他们都是些外来的太监，没人会来嘘寒问暖，分下来的炭火被上面的大太监抽去一层之后根本不够烧，往往到了下半夜就会冻麻了半边身子。
    察度没撑上几天就病了，高烧不退，有宫里的大太监看着可怜，找太医院生药库的小吏来瞧过一次，吃了几副药却也不见好。
    他奄奄一息躺在床上好几天，眼看着要喘不动气，当时已经入了腊月，眼瞅着就要到正旦节，这小太监半死不活的，实在触霉头。
    一年接一年的，死多少个宫人太监，数都数不过来，管事的太监直接派人将察度用一床破烂被子裹了，找个隐秘的地方埋了省事。
    可那管事的太监派的人却是个办不明白事儿的，偏偏遇上沙即班从西北平流寇凯旋而归，进宫领赏，他抱着床被子鬼鬼祟祟行色匆匆，沙即班见到便把他拦下了，问清楚由来之后，沙即班瞧了那孩子半天，最后把他带了回去，这一养就是五年。
    当年察度虽然捡回了一条命，可身子却落下了病根子，虚弱不堪，整日泡在药罐子里。
    有人说沙即班是养了个倒霉孩子，病病恹恹的不讨喜，也有人笑说沙即班是看上孩子的皮相，喜爱娈童，留着在床上玩。
    可只有柴珩明白沙即班为何会对这个琉球来的小太监这般看顾，他们同是外族，这是本能的彼此惺惺相惜。
    当晚沙即班趴在床上，背后的疼痛让他睡不安稳，听到有人在他床边低声哭泣，心下烦的要命，却不得不睁开眼睛，只瞧见察度肿着两个核桃似的大眼睛吧嗒吧嗒的掉眼泪。
    沙即班瞧他这模样，心里紧紧揪着，嘴上却不会安慰人，不耐烦的说：“你哭个什么，老子又没死。”
    察度一听这话，眼泪像断了线的玉珠子，掉的越发猛了，他想伸手碰一下沙即班的背，又不敢，瑟缩的杵在那儿，小声说：“爷爷，你疼吗？”
    沙即班费劲的抬手给他抹了把眼泪，弄了一手稀里糊涂，他瞧着自己的手，皱眉：“真埋汰。”
    察度被说的脸上一红，忙用自己袖子给沙即班擦手。
    沙即班摆摆手，“行了，刚才你是怎么回事，自己身子骨什么情况不知道？跑跟前来柴珩就能听你的？”
    察度垂着脑袋，忍不住的抽噎，“我怕爷爷被打坏了，察度不能没有爷爷。”
    沙即班不知道是该哭还是该笑，他脸突然就僵住了，伸手揉了揉察度的脑袋，“人离了谁都能活，我不在还有你柴爷爷看顾你。”
    察度到底还是个孩子，听到这话哭的越发凶了，抱着沙即班的胳膊，“爷爷，就说人是我杀的，明日让我去受审！”少年的声音是那般的柔弱，可沙即班知道这孩子此刻已经接近声嘶力竭。
    沙即班先是神色一滞，似是没想到这孩子对他如此有情义，随后又朗声笑了起来，“就你这弱不禁风的样，连把刀都未必拔得出来，谁可信你的，放心吧，有你柴爷爷在，没人动的了我。”
    察度虽然年纪小，也知道柴珩是个什么样的人物，听沙即班这样说才放了心，停了哭声，就那么安安静静的守在沙即班的床边，眼睛一眨不眨的看着他，眼睛里好似蕴着一汪水，映着摇曳的烛光，来回流转。
    沙即班被瞧的不自在，咳了声说：“没事了，回去歇着吧，小心熬病了。”
    察度不肯走，执拗的说：“我要守着爷爷。”
    沙即班满脸无奈，却说不出一句重话，他费力的挪了挪身子，床上空出一块，他掀开被角，招呼道：“不肯走就上来睡。”
    察度一张小脸红了，却是笑了起来，扭身吹熄了灯，小心翼翼的挨上了床。
    灯熄的太快，沙即班脑子里只留下刚才察度那个没怎么看清楚的笑容。
    察度不敢碰着他，怕弄疼了他的伤，只绷着身体躺在床上一动不敢动，沙即班似是察觉出他的紧张，主动伸手揽住他往跟前一带，半抱着，用他从来没有过的轻声在察度耳边说：“小心，别掉下去。”
    察度险些要哭出来，把沙即班的胳膊抱在胸前，稳稳当当的睡了，一夜好梦。