1
    云飞跳出洞口时，云洁正趴在那儿睡觉，脸上的泪痕还没擦掉。云飞掉到洞内时，她哭了很久，最后哭累了就睡着了。
    “我找着出口了。”云飞摇醒云洁。
    “真的吗？”
    “是的，而且我还发现里面有32具头骨。”
    “什么？这么说这儿曾经有人进来过？”
    “到底他们曾经是进来过，还是他们根本就没进来过，现在很难确定。”
    “为什么？”
    “这些人是被山洞内的毒气体杀死的。由于死的年代很早，只留下尸骨，那些具有特征性的遗留物只剩下随身所带的金属物，也被氧化得失去了原来的形状。”
    “真恐怖呵，我们还是快点离开这个地方吧。”
    在出山前，两人决定向云洁的母亲告别。
    两人在新掘起的土包前停住脚步。土包光秃秃，突兀在杂草之中。
    云洁扑地跪倒在地，“妈妈，女儿出山了，您好好在这儿安息吧。女儿一定会回来看您。”
    云飞在旁边也跪了下来，默默叩了三个响头。起来后，在坟堆上添了些新土，整理修茸了一番，又移植了许多漂亮的花草。
    “云洁，还记得你们进三芯谷时的路线吗？”两人上路后，云飞问道。
    “记得。出了桃源山，南面有个秘密的山路，路口两边长满了密实的草木。出山路后一个劲地往北走，大约两小时后，会进入到一条羊肠小道。之后是两公里的长山谷，走出山谷，绕过魔鬼湖就到了矮人村。”
    “你们是进了秘密的山路之后坐大鸟飞进桃源山的？”
    “是的。大鸟所载的重量最大限度不超80公斤，因而不能同时坐两人或三人。叔叔和我们母女俩一起走路到了桃源山外，才让鸟一个一个将我们背着进了桃源山中的三芯谷。”
    两人走出山洞后，在棘刺丛生的小树林里一直往北走，果然来到一个峭壁林立的山崖。在云洁的辨认下，再进入一条十分隐蔽的羊肠小道。
    走出小道后，在他们面前出现一个很大的湖，这就是有名的魔鬼杀人湖。湖长约500米，宽约100米。湖里鱼很多，时而在湖面跳起水花，使得湖里充满了不少生气。湖边的水藻生长得非常茂盛，隐约可见群虾穿梭而过。湖面上的天鹅体形优美，徐缓地扇动双翅，在水面滑行着觅食水生植物。湖四周散落着松鸡和野鸭类的野禽。
    动物悠然自得的神态，令人很难想象这是一个能杀人的湖。
    “为什么会杀人呢？”云飞好奇地问道。
    “我和妈妈路经矮人村时曾在那儿落脚住宿过一晚。据那些矮人说，他们搬到这儿来，是因为发现这儿物草丰富，水源充足，是安家落户的理想场所。可是，等到他们居住了一段时间，才慢慢发现有个大问题。”
    “什么大问题？”
    “一天，村子里有五个人合计去湖上捕鱼。他们在湖中心下网后回到岸上，坐等鱼儿上钩。他们生起篝火，用烤鱼和烤鹿肉下酒。还没有到收网的时候，他们突然感到浑身没劲，手脚发软。渐渐地，五个人全都躺倒在地，像打摆子一样全身抖个不停，体温急剧上升。他们扔下所有东西就往家跑。结果五个人都在途中断了气。医生诊断的结论是：不明物质中毒。
    这件事传到了离这儿较近的一个小镇，镇上有两人不相信湖会杀人。于是，大着胆子跑到魔鬼湖下湖捕鱼。结果又发生一幕惨剧。
    有一个人在死之前做了详细的笔录，到达湖中心时人会感到身体不舒服：两腿和脊柱有一种像牵引似的疼痛，呼吸困难、发冷。他们急忙往岸边划，其中一个当场死在湖里，另一个逃到矮人村后，便一命呜呼。医生下的诊断结论同上次一样：不明物质中毒。
    后来去了很多调查人员，企图弄清到底是什么东西在杀人。
    但是，调查的结果让所有的人感到一头雾水。因为采集的水样分析表明：湖里的水为标准的纯净水，直接从湖里喝都不成问题。
    调查组对湖里的鱼进行了辐射检查，未发现有任何异样迹象。他们不甘心，又从湖岸上取了苔藓、地衣和雪样，希望从中找到依据能证明死者是中毒死亡，可采集的样品仍然无法找到疾病感染源。
    令人费解的是，打渔人捕集的鱼让全村人都享用了，没有发生过任何事。所以，魔鬼湖杀人一直是个难解的谜。尤其不可思议的是，为什么死的是人，而动植物却生存得安然无恙？”
    “除此之外，这儿还有其它异常情况吗？”云飞问道。
    “他们说，刚迁移过来，村民们并不矮。只是经过许多年后，一代又一代的更迭，村民变矮了。后来被外界人叫做矮人村。”
    两人休息了一会，吃了一些随身带来的干果，便继续沿着湖边一座高山上的小道往前走。翻过这座高山，便是矮人村。