茫雪一片的京城街上，一书生急急地快步行着，四处打听太子钏宫在何处。
    书生背着一个靛色布包，布包边上一串暗金色的卷云纹。一身白袍，面料厚实，穿着却不失雅致，瞧便是个家底殷实的。
    街上虽是冷，却仍是有几个乞丐裹着破布躺在路边，一瞅见穿着不凡的书生，便赶忙爬到书生脚边：
    “老爷给几个铜板可怜可怜我们吧”
    书生吃了一吓，见是几个乞丐，便从布包里掏出好几个铜板和些许碎银，分给了他们。
    “谢谢老爷大恩大德下辈子只能为你做牛做马啊”乞丐们看得了不少钱，便开心地搬出他们惯用的辞说来。
    书生看着浑身肮脏，脓包疙瘩一身的乞丐们，不由得皱起了眉头。固然不是因为觉着他们脏烦，书生是个好心肠，一路上行乞的人不少，他瞧这这些无家可归的可怜人儿便心中难受得紧，其中还有几个瘦骨嶙峋的小孩，不由得愤愤起如今大景的落魄来。
    “这位老伯，您可知太子的钏宫在何处？”书生像是想起什么，便蹲下身子，询问到乞丐中年纪较大的一位老人家。
    老人家听到了一个极为好听的青年男子的声音，带着些稚气。愣怔了会儿，见是刚才给他铜板的书生，便又朝四周看了看，确定了在叫自己，就撑着佝偻的身子站起来，给书生指路。
    “钏宫啊，离这不远，你转个弯儿，一直往巷子里走便是，年轻人，你去太子宫做甚啊？”
    书生见老人家站了起来，便轻轻用手扶着，笑道：“谢谢您。我去钏宫有些事情要办。”
    老乞丐呆呆地望着书生离去的背影。
    书生很快寻到了钏宫，这太子宫也着实是破旧不堪。牌匾上暗红色的两个大字已是有些掉色，大门也是陈旧得很，靠近便有股发霉的腥气。他抽了抽嘴角，这堂堂太子住的钏宫，真真还比不上自己的家了。
    他理了理衣冠，便敲了几下门，不敢用力，怕是下手稍重些，能把这门给敲塌了。
    很快就有人开了门，那家丁见是个面容清俊，气质不凡的年轻人，便不敢怠慢：
    “请问公子是？”
    “在下沈绪，表字时秋。是新文状元，赴圣命前来教导皇孙，劳烦兄弟通告一声太子。”沈绪笑着抱了抱拳。
    这书生便是沈绪了。是近百年来最年轻的状元郎——年仅十八，也是近百年来最令人匪夷所思的状元郎——皇上召见他，问他想做什么，一堂堂状元郎，年纪轻轻有大好前景，就算说是想做丞相，也无可厚非，可这沈绪却堪堪说道“臣想去钏宫，做夫子。”而这文帝也不知怎的想，大笑了几声，赞道“沈爱卿好志向！”便真是许了他做得这钏宫的夫子。
    这钏宫也着实吝啬寒酸，状元爷要来自个儿这做夫子，却让人家自己跑来，不说八顶大轿抬请过来，却连个接风做排场的都没有。这也怪不得太子不上心，大景国力本就衰败，赋税很大一部分被官僚瓜分私吞，有权有势的大户人家甚少缴税，这些差钱便又施加到平常耕地的普通农夫家，官吏们压得百姓痛不欲生，于是造反的便多了，山贼土匪窝更是大大小小每座山都有。国库资金日益不足，景文帝本就对这太子不上心，后太子生了顽疾，是更加不管不顾，太子又是个孬的，这么一来二去，钏宫便是越来越穷酸，最苦的时候竟连果腹都成了问题。
    “原来是沈公子！小的叫宋洺，唤小的阿洺便可。公子快请进，太子爷去了趟宫中还未回来，沈公子且去屋里侯着吧。”
    “有劳宋兄。”
    宋洺领着沈绪进了客房，边细细端详这缺心眼的状元郎。沈绪生得眉清目秀，原是皮肤白皙，但是今日天气太凉，脸上便晕上一层淡粉，一对漂亮的柳叶眼很是通澈，鼻梁直挺，薄薄的嘴唇很是好看，许是年纪尚轻的缘故，五官里还透着一股稚气。沈绪的长相给人一种恰到好处的感觉，绝不是像女子一样阴柔美艳，也不是寻常大汉般的粗气，称不上是多么倾国倾城，却让人瞧着舒心，是男子中少有的气质和风骨，再加上这状元爷很是温恭自虚，宋洺心中便对这年轻人又敬重了几分，招待也周到了不少。
    宋洺替他开了门，沈绪便抬脚踏过了坑坑洼洼的门槛，他不知，他这一步，却是生生注定了他这一辈子都是要与门内的一人牵在一起的，多年以后，沈绪回想起这来，心中还是感慨万千。
    大景五十九年四月十八日，大雪。状元郎沈时秋，谒金门。
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    宋洺是始终是觉着这沈公子是有些倒霉的，要做夫子也就罢，这朝中的王侯将相多了，家中哪个不是富可敌国的，平时俸贿便没少拿，他却偏偏选了个太子爷，莫不是觉得太子理应是朝中有钱有权的？可是他家的太子却是出了名的寒酸。
    沈绪自然不是寻着钏宫的钱权来的，钏宫有多么破旧他是听挚友江旻道了千遍万遍，耳根茧子都磨出来了，他自然是知晓这是个什么地儿的，只是今日一瞧，却真是有些超乎意料的穷得惊人。不过沈绪也全然不在乎这些，他来钏宫，不为权势，只为国。
    他生于南方吴地杭州，父亲沈溯，表字灼之，是景德帝在位时名震江南的大文豪，曾在翰林学士院为官五年，德帝在位间官风还算清直，可官风再清，也还是免不了行贿奉承之事，无奈沈溯是个刚直至极的主儿，一张嘴得罪不少人，处处受人排挤，不久便罢官还家。
    回了江南之后在妻子百般相劝下终于拿这几年存下的钱开了个酒馆，做起了生意，酒馆的名儿是“万鹤堂”，是沈老自个儿取得，言下之意便是自甘做闲云野鹤了。来万鹤堂吃酒的多是文人墨客，都是闻着沈灼之的名声来的，沈老便也在酒馆里卖起了自己的书画，买的人颇多，价钱也不菲。一来二去，酒馆便越做越大，沈老家底便也殷实了。或许是太过于清心寡欲，沈老三十九岁时才得了儿子，就是沈绪。
    沈绪是遗传了他父亲的，自小就聪明伶俐至极，且长得清秀可爱，实在是招人喜欢，又因是沈老的儿子，难免有人捧捧臭脚，就给沈绪冠了个“神童”的名号。沈绪倒也不负神童之名，五岁熟背三百千，八岁起便能做得一手好诗，其“落鸟怨啼上芝飞，孤人戚然待何归”便是九岁时所写，惊煞众文人。不过沈绪有一点比沈老好得太多——便是情商极高。这也得多亏了他的母亲钱氏，教子有方，要是让沈老来管教这孩子，说不准就出了第二个沈灼之了。
    其实沈老虽是远离朝廷，但是还是心系国事，自己年事已高，况且也拉不下脸再上仕途，眼看着如今大景的颓败，心中便是迫急万分，只得把希望都寄在了儿子沈绪身上，沈绪刚满十八，便被他赶出，参加秋闱去。
    沈绪确实是资质不凡，轻轻松松便过了童试，乡试，会试，但饶是天资聪颖，这殿试却可算是汇集了全国各地的文人才子，他却不一定是最出彩的，就算做了充分的准备，也没有十足的把握可以进一甲。可自家爹爹在沈绪出门前已经落下狠话“没进前三元，在外面千万别说你是我沈灼之的儿子。”无奈他只得硬着头皮上，哪知这一考，便着实是一鸣惊人，沈老听闻后开心得几天都合不上眼。但真正让他名声大噪是还不是年仅十八的状元郎，而是前面一直所提的，前途光明的沈时秋想做的官儿，是破钏宫里的酸气夫子，真真是太匪夷所思。
    沈绪却自有打算。他原先一心只读圣贤书，朝政很少打听，到了京城里头才得知如今大景不复朝夕，再加上现下四月里骇人的凉寒，心中也是一揪。原先早就听说当今皇帝只得一个儿子，立了太子也是个废太子，文帝对自家儿子丝毫不上心。太子陆灏却颇为幸运的得了三个子嗣，但是无奈钏宫太穷酸，原先也能请几个夫子来教书，但是近几月却是连夫子都请不起，皇孙们断了好几个月的学，也真不知这老皇帝是怎的想得。沈绪听闻心中愤愤，天下人都知道如今太子时日不多，景文帝又垂垂老矣，说白了皇孙其实就是将来的皇帝了。他心头一动，便执意要来钏宫教书，且不收钱财，沈绪爱国深切与沈溯是如出一辙，任凭从小一起长大的江旻如何相劝都劝不动，却便宜了这穷酸太子了。
    沈绪想着，若是被沈爹爹知晓他自己做了个教书夫子，还是个破钏宫里的教书夫子，指不定会气成个什么样。
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    沈绪被宋洺领着在钏宫内转了一圈，这钏宫虽是破，但毕竟还是太子宫，该有的还是有的，来来去去的家仆丫鬟倒也不少，宋洺领着沈绪一一认人，大家见了沈绪，心中都忍不住赞道：“好生干净清俊的人。”路过书房，变听见有小儿叽叽喳喳的读书声，什么“知我者，谓我心忧，不知我者，谓我何求”“风雨如晦，鸡鸣不已。既见君子，云胡不喜？”云云，沈绪留意听了一下，是诗经，他七岁便会了。想来房里的应该是皇孙。
    “书房里的是两位皇孙，小的未经允许便不敢带小先生去见，先生还是等太子爷回来再一同去见罢。”宋洺道。
    “无妨。”沈绪轻笑，随后回味起宋洺的话来，忽然一愣，“两位皇子？可沈某听说，皇太子是有三位子嗣的，怎的只有两个在读书？”
    “啊。。”宋洺张了张嘴，讪讪一笑，“沈小先生，这事儿小的也不敢多言。”
    “既然如此便不为难你了。”沈绪知晓，这第三个皇孙许是有特别之处，可看宋洺的样子，却是有些难以启齿的意味了。
    突然，一女子从转角处走出，宋洺见了急忙躬身行礼道：“皇太子妃。”
    这女子便是当今的太子妃余氏，号启昆夫人。她轻轻摆手：“阿洺，宫里头来客人了？”声音很尖利，有些刺耳。
    “启昆夫人贵安，在下沈时秋。”不等宋洺回答，沈绪就自己说了。
    “原来是沈夫子。阿洺，你且好好照顾着。”便微微行礼，兀自走了。
    “夫人走好。”
    启昆夫人也就三十不到的模样，很有一番风姿，只一双吊眼平添些刻薄之味，话未出便自含三分怒气，再加上尖利的嗓音，实在是有些盛气凌人。身上却又戴了不少华贵的首饰，沈绪只瞄一眼，就看见了满头的珠宝。许是这钏宫的钱财，都是给启昆夫人买装饰去了吧。
    “沈先生莫要见怪，夫人原是骠骑大将军余将军的嫡女，对谁都是这样，可不是故意针对着沈先生的。”宋洺低声道。
    “无事。”沈绪轻轻笑道。
    “沈小先生。。。”
    “宋兄有话直说便是，沈某自当会洗耳恭听。”
    “是，是既然沈先生来钏宫，有些事自然是得只晓得，关于三皇孙的事，小的也明白皇太子必定不会向小先生多言，只是接下来小的讲的，还请小先生不要跟太子坦明了是我说的才是。”
    “这是自然，宋兄大可放心。”
    宋洺看了看周围，声音压得更低：“其实这三皇孙啊，是咱京城名妓青娥姑娘和皇太子的儿子，起初咱们皇太子还不相信哩！后来是滴血认亲才相认的！皇太子无奈，便只得娶了青娥姑娘做侧妻，不料啊，却在成亲那天，被太子妃生生拿大麻绳子抽死啰，哎哟，那可真是一个惨连个灵位都不让立啊”
    沈绪听了不禁蹙眉道：“那现在这三皇孙在何处？”
    “这三皇孙可就更惨了！跟我们这下人都没什么区别，有时连我们都是比不上的，小先生你也是知道的，咱钏宫哎，小先生你可千万别说了出去，不然我可就没得活命了。我听说这三皇孙啊，已经被太子妃娘娘饿了好几天咯，比猴还瘦啊，这太子爷也是不管的，我们看着是心疼，却都是不敢送吃食去”
    沈绪越听便是越来气，忍不住一拍墙壁：“岂有此理！这事情就算再不光彩，也是不能怪到孩子头上的！实在是欺人太”
    他话未说完，就被一连串的敲门声打破。
    “哎哟！该是太子爷回来了！沈小先生，您可千万别说了出去啊！”
    沈绪点点头，便跟着宋洺一起开门去。
    门外的太子爷三十岁上下，皮肤有些病态的白，原本还算端正的五官被铺天盖地的虚弱和倦态生生盖住了。