这偏差自信的自己，又是从何而生来？
    八风山庄高手如云，程绝衣有两名顶尖的武学师父，其中一名是这样说的：“见过笑面虎吗？那程绝衣的心思非同一般，得时时防着，就如防着一头笑面虎一样。”
    笑面虎，此后，这三字就冠在他的头上，再也摘不下来。
    另一个武学老师正是那早已声名扫地的汪洋剑客，程绝衣提出要求：“江湖人不需要学习性善，尤其是我八风教这样的教派，岂能以性善理论看待这些人，教我更多恶法，教我如何学坏，且要非常坏，坏到万人皆唾弃的地步。”
    又提出更多要求：“君子剑？可笑，我虽出身名门正派，可是外头的人却未必都是君子，我不需要这些，别忘了，我想成为八风山庄的盛世庄主，务求你传授狠毒招数，让江湖人见识见识我程绝衣绝非好欺！”
    他本性其实友善清和，却因出身江湖世家，终日与劣性中人交谊打滚，自小就领悟了杂染之道，自小就放弃当一名好孩子。他愿当太古第二，而太古，本就是个雄霸之人。
    程绝衣知晓，是自己引领苏铁牙踏差了步伐。
    想来，这世道还真是厚爱他程绝衣，当年的错误反而被世人称颂，落拓的狮子无论其行为，都是笑柄，而战胜的狮子无论其行为，皆成榜样。
    苏铁牙，此人实难理解，这个阴暗的人在八风教里武功很高，寡言的可怜，却让程绝衣发掘了他的与众不同，犹记得少年苏铁牙是个十分乖巧一副不想惹事的模样。
    那是刚刚将少年苏铁牙领进门一个月后的事情，小童程绝衣与少年苏铁牙在八风教一座凉亭外彼此走着不同的方向，错身的剎那，程绝衣用着旁人都听不见的音量掷向来人。
    “苏铁牙，我从下桥后到这里走了几步？”
    未料有人可以回答出这个问题，但苏铁牙就在问话的下一剎那也随即回话了。
    “一百二十七步。”
    回答的毫不迟疑，简单轻松。
    之后，双方又各自走着自己的路，小童程绝衣怔了怔，停下脚步，转身望向回话之人，苏铁牙的脚步并未停下，他越走越远，越走越小，等到拐了几个弯人影消失后，程绝衣才回过神。
    一百二十七步。
    不多也不少。
    苏铁牙……。
    这少年……。
    可怕。
    好可怕。
    ***
    又某次，苏铁牙第五度随程绝衣前往取人，二人双双来到山洪暴发的溪边，在湍急的大水患中寻找生还者。
    不知怎的，程绝衣总是算准时机，就算能伸出援手也不出手相助，他总是默默冷眼观视一切事情的发生，静观死人从眼前增长，也静观眼前毁灭的景象。
    程绝衣习惯长时间等待，被泛滥淹没的村庄活下了两个人，程绝衣将他们带走，对他们说：“整个村庄只有你们二人幸运存活，现在，你们无依无靠，愿不愿意来依靠我？有吃有住有漂亮的衣服，不但让你们不愁吃不愁穿，还让你们习得一身好武艺。”
    程绝衣对苏铁牙说：“把这两人照顾好，不过，只留下一个也行。”
    只留下一个也行？
    原来，程绝衣只要最有生命力的那一个，最后留下的那人才是程绝衣想带走的人，他忆起了苏家庄。
    彼时，苏铁牙眼神一闪，程绝衣察觉了困惑：“苏铁牙，你对我这样的作法有意见？”
    沉默。如是沉默，身边的人早已习惯。
    程绝衣说：“想知道为何我这样做？”
    岂知苏铁牙毫不犹豫立刻回答：“不想知道。”
    “为何如此拒绝，真不想知道？”
    苏铁牙静默良久，冷峻而说：“因为你不是个好人。”
    程绝衣的微笑更加奇绝，灿烂若旭日，他说：“原来我在你眼中算不上好人，也对，你并未看错，知道吗，我程绝衣早就不想当好人了。”
    ***
    又某次，苏铁牙跟随程绝衣至一处厮杀惨烈的山寨寻找生还者，那是他首度见到名闻江湖的泽泽儿。用隐藏在花间里的虎头蜂来形容泽泽儿比任何言词还来的贴切，她拥有一套残忍功夫，名为花下索命功。
    程绝衣初次领着她踏入八风山庄时，即从她的身手见识到她螫人的本领。试想，一夜春风之后被枕边人在颈上划上一刀，或勒颈暴毙，或神秘惨死，挖眼割舌，庖烙烧炙，那种种令人作呕的经历就算是再怎么对她痴心妄想也不敢碰她了。
    因而，泽泽儿的作风闻名江湖，在八风山庄里无人敢欺她，欺上了这只虎头蜂，下场是很凄惨的。
    苏铁牙很喜欢她，经常远望她的院落。
    他不在乎她是虎头蜂，是毒蝎，还是魔女。毕竟，苏铁牙自己也算不上是好人。
    两只螫人本事高强的虎头蜂，不应摆放在一起，那睿智的程绝衣懂这个道理。程绝衣发觉了苏铁牙的心思后，有意阻挠，对他说：“这泽泽儿虽美，却人人闪避，你且将她放下，我替你找个更温顺的姑娘。”
    苏铁牙摇摇头：“我不怕。”
    “此女阴险，手段毒辣。”
    “有人比她更毒辣，我都不怕了。”
    泽泽儿乃公认八风教内最毒辣之人，如此口无遮拦，下了断语，首次闻此风评的程绝衣颇为诧异：“你认为我比他可怕？”
    “小庄主应该有自知之明。”
    这未必是八风教的共同意见，却是苏铁牙一人的心声。
    ***
    日升月落，行旅江湖，少年程绝衣长成了一副俊毅面容，举手投足也极具涵养气度，他自信，亦正亦邪，喜欢聪明人，尤其欣赏苏铁牙此等具天才背景之士，若非出身在江湖，以他那样的涵养与举止行仪，更适合出现在世宦之家。
    当年，他私下调查过别云剑客却一无所获，只好作罢，两年之后，似乎想出了什么脉络，为了证实自己的猜疑，将那观察敏锐的苏铁牙唤至跟前。
    那日艳阳高照，程绝衣摒走护卫独自行至凉亭独坐，苏铁牙步入凉亭内，立在一旁。见那一张不笑不苦的脸，视他为亲己，道出对别云剑客的疑心之论：“我怀疑教内出了一名叛徒，若非你有一副天才脑袋，否则我不会找你相商。”这话表示程绝衣非常看得起苏铁牙。
    苏铁牙不言不语。
    “我的祖爷爷太古当年与东风白赠剑一事，教内人人皆知，东风白当年开了一个玩笑，要让一把绝响剑永不绝响，没有人当真，可我当真了，你可有想法？”
    苏铁牙依旧不言不语。
    “我也为了这件事伤透了心思，我怀疑，东风白当年开的玩笑并非如大家所想只是一个玩笑，或许成真了，我甚至怀疑那别云剑客另有其身分，或许就是他的党羽，只要找出那把剑的下落，就可以证明我的怀疑。在这教内，我认为没有比你更机敏的人了，你可有听闻什么风声？。”
    空气很宁静，苏铁牙的唇舌并未吐露一个字。
    程绝衣笑了，戏谑的口吻：“如果你就是那个人就更好了，我不但会保守秘密，还会觉得你生趣、有意思，不沉闷了。”语意半含笑谑。
    嘿嘿两声，“真是好笑，别云剑客他算什么，你以为东风白的传人是人人都可以当的吗？整个山庄只有我知道那把绝响剑的下落，你别忘了，我苏家庄灭村一事苏铁牙永生不会忘，要有二心，他别云剑客怎比的上我更有资格？小庄主，八风教非是太古一人的八风教，它也是东风白的八风教，当年，他二人意见分歧，双双殒命，再说，这东风白是程大虎的亲舅舅，是你的舅公，程大虎不愿意论及此事，也是顾及自家丑事，不愿揭自家疮疤，何必再起腥风血雨，况且，就算是东风白的传人又如何，目前并未起纷争，过的仍是太平日子，小庄主何不放下，你放下你的猜疑，这把绝响剑自然也不会无故自鸣。”
    苏铁牙说的头头是道，准备将此事全部揽向自己一肩扛下，由他一人来承担责难，以防堵调查蔓延扩大更增事端，他先发制人不顾自身安危，挺身而出，话语冷冷一落，嘴角微扬，露出三分笑。
    这一笑，程绝衣反倒怔住了，那是苏铁牙首度微笑，这一素昧平生的狞笑，反而像在示威，顿时打起哆嗦，寒气侵衣，宛如囿于冰霜腊月天，他直视苏铁牙的眼睛，欲做进一步诘问，仅仅一相触，那素来杀气腾腾的眼眸里竟笼罩着一份不屈不从的故意。眼带威吓，恐怖惊悚，挑衅意味十足浓厚，似乎在向自己耀武扬威。
    突来晴天霹雳，如此开诚布公，这么说来，那名叛徒真有传人－－！
    是你？！
    苏铁牙？！
    程绝衣强忍重重猜疑，白色羽扇轻轻搧了又搧，掩饰自己的诧异。
    首次意识到，苏铁牙，不仅是一个绝顶聪明的人，也是一个凶险的人。
    难道，祖爷爷太古的噩梦在自己身上狼藉再现？
    一道闭锁的门闩被推落，大敞的幽闭之地不见禅定僧佛，却见吃人魍魉，……苏铁牙，这意外来的猝不及防令人无言以对，程绝衣强作镇定，那摇着白色羽扇的手掌却僵硬如铁，关节似遭箝制，无法运用自如。
    程绝衣没有让苏铁牙离开，让人驻留原处，就这样，凉亭内，一人使劲摇扇，另一人却不发一语，夏风吹拂，热气蒸腾，程绝衣却犹觉被这热气蒸昏了，又觉被寒气袭上任督二脉，忽冷又忽热，翻搅不止。那一年，苏铁牙甫接赠绝响剑，而程绝衣也刚列位，但尚未晋升发言议事资格，手上没有任何权力。心里只想着：若真是他，若真杀了这世间罕有的天才，真是可惜啊！
    一片静默中，苏铁牙道：“小庄主，你在害怕？”
    程绝衣讶然憬悟，起身，莞尔一笑，笑里藏刀，离去前提点此中奥妙：“我答应把泽泽儿赏给你之事作罢，往后，你也别再提到此人，苏铁牙，倘若一个人有了把柄又落在他人手里，你且说说看，谁才应该害怕？”
    各自示警，各自竖起旗帜，划分一条楚河汉界，点明了，这视为亲己的苏铁牙不再是自己人，乃程绝衣手中一匹牢牢套索的黑鬃快马，此后针对这唯一掌握手中的线索展开软硬兼施手段，务求将东风白余孽一网打尽，以正他堂堂八风教不容践踏之威风。