二人重新回到客厅，林之堂对李心嫣说道：“心嫣，你可答应王珍的条件。”

    “父亲，你糊涂了！怎的说出此等蠢话！心嫣可是你未来的儿媳妇！”林皋没等父亲说完，厉声冲着父亲叫道。这是林皋平生以来第一次对他所敬重的父亲口出不逊。

    林之堂没有去搭理儿子，仍朝着李心嫣继续说道：“孩子啊！眼下把你令尊救出是第一等要紧之事。你与我出去说话，伯父教你。”

    约半个时辰，俩人进来。林之堂面色沉重，李心嫣却神情从容。

    “父亲！你真要将心嫣送入虎口狼穴呀？我且不活了！”林皋跌足扯发，痛苦嚷道。

    林之堂正色说道：“皋儿！你听我说！我已与心嫣交待好了，大可无恙，过几天老夫就还你一个完整的心嫣。你和鲤儿凑近过来。”

    林之堂遂向二人气凝神定地交待了一番，这二人听后才停止了呼叫，但那林皋总不免心存不安，嘴里仍在嘟咕：“与善人交，如入芝兰之室；与恶人处，如入鲍鱼之肆。我还是心提嗓间！”

    杨得紫看了看李心嫣，投去了一管信任的目光，转而对林皋说道：“我看心嫣神坚气定，我心方落。此计必成，你和化鲤三日后遵办就是。”

    林皋平时极是佩服杨得紫，见杨得紫如此有把握地说道，才把那悬挂着的心略微放了放。

    林之堂随之说道：“那，就这样办了？”说罢便往里屋刘氏那去了。

    功夫不大，林之堂出来朝杨得紫点了点头，示意刘氏已经应许，杨得紫也点点头。于是林之堂将阿兴唤出，拉到一边说道：“烦你这就去一趟知府衙门，一定要见到那知府的管家王友，就说心嫣小姐与母亲商量好了，只要父亲能回来，小姐就嫁过去。”阿兴听后，茫然睁着双眼，唯唯地去了。

    当王友将李心嫣的回话告之王珍时，王珍乐不可支，浪笑不止，他竟失态地搂了搂王友，兴奋地说道：“你快快去准备一份厚厚的聘礼，准备好了就给我送往李家，你一定要亲对心嫣姑娘说，现在她的令尊便是本老爷的令尊了，明早我就派人将她的令尊安然送回，请她放心！”

    “是！老爷。”王友答道。

    “慢！你从李家回转时，先去胡班头那里招呼一声，让他将李子然这就接至他的卧房中给我好生伺候。而后，你再去将那少妇带到我这里来。”

    王友走后，王珍在屋内狂转，嘴里还不停地哼起了黄色小段：“小娇娘啊，肤如霜，相拥天明忘起床。。。。。。。”

    一个多时辰过后，王友领着一少妇进来，正是那今日下午当堂指证李子然的妖脸少妇。其实她本是当地一过气的娼妓，是王友在市井里花银子把她雇来做戏的。而那马脸死汉与她毫不相识，也是王友从城郊雇来的，王友嘱他到“济生药铺”买了杜仲后，遂将他骗至一偏僻的小酒店里用砒霜毒死。

    王珍掏出两锭银子递给少妇，说道：“下午表现很好，明日一早你可再到堂前去击鼓喊冤，至于如何说话，王管家会与你交待的，你千万要管好你这个舌头哦，不要惹祸上身哪，好了，你们下去吧。”

    次日一大早，知府大堂前传来了急促的鼓声。王珍早已是穿着停当，大刺刺地坐在了大堂上，大声吼道：“升堂！”一班衙役闻声而出，持仗立于两边，齐声唱道：“威——武！”

    “这女子！你怎么又来了？你丈夫的案子不是昨日下午本官已作了公断吗？你还有何冤情？”王珍一拍惊堂木，厉声冲着已跪在堂前的妖脸少妇问道。

    妖脸少妇抬头答道：“老爷在上，民女昨日的状告有所误错。民女昨日午时前见男人突然在家暴死，便以为是服了‘济生药铺’的杜仲而致，可昨日下午从大堂回家后，我却发现男人的喝水的杯中留有砒霜残渣，我想，那我男人的死就应是与服那杜仲无关了，显是因为男人与民女近日连连发生争吵后而精神崩溃，以至负气自杀。”说着随即呈上了一个瓷杯。

    王珍接过杯子，煞有其事地看了看，惊道：“呔！这杯中果有砒霜的残渣。看来本官昨日也被你所误，险些错杀好人！这女子，你可画押？”

    “民女良心不安，岂有不画之理？”

    “好！”王珍立时吩咐衙役让少妇在原状纸上画了押，接着大声地说道：“来人啊！快快前去狱中将李老先生放了，礼送回家！”

    妖脸少妇偶一抬头，忽而觉察王珍此时的嘴角边露出了一丝阴笑，不由打了个寒噤。这个饱经苍桑的风尘女子心语了一句：“可怕！我必须远走天涯了。”