这李家突遭险恶，无疑是晴日降霹雳，使围观的左邻右舍都懵了。人们七言八语，都说这李子然一贯遵法守规，诚信谨行，怎就忽然被官府缉拿，成了毒人凶犯？

    李子然在被押解去知府大衙的途中，苦思冥想，却怎么也弄不明白这究竟是如何了？他始终确信：自己一定是被误抓了。听街坊四邻们说，近来官府经常是抓错人，弄得市井人人自危，鸡犬不宁。固而，想到这里，李子然已是心无恐惧，坦然就道。

    李心嫣此时是泪人儿一个，担惊，惧怕，失魂，无助。她一个商家闺秀，平时足不出户，惯以诗琴书画和女红为伴，过的是恬静安祥的日子，曾几何时遇到过这种近似于生离死别的恐怖场面？李心嫣一边轻唤着母亲，一边也顾不得平日的孤傲与衿持，哀求着小店员阿兴快去找来林皋。

    须臾，林之堂、林皋、刘化鲤三人急冲冲地赶来，还没有进铺门，林之堂就惊呼道：“这是怎么了？心嫣！心嫣她娘！”

    林皋也顾不得羞涩，上前拊着掩面抽泣的李心嫣，惶切地问道：“心嫣，你快说说啊！李伯父为何被官府带走的？”

    李心嫣抬起泪眼，涕泣道：“我也不知，他们说父亲贩卖假药毒人。”

    “不对！皋儿，鲤儿，你二人速快去知府大堂探个究竟，你伯母这里有我呢。快去！”林之堂毕竟见多识广，他恍惚之中已感到事有蹊跷，定是事出有因！他很了解他的这位世兄，身为当地的一代良医，平时力尽救死扶伤之心，惜怜所有的生灵，怎会去以假药毒人呢？

    林皋二人走后，林之堂安慰了李心嫣几句，两人便一起将阿兴端来的参汤喂了刘氏几匙。片刻，刘氏慢慢地苏醒过来，她见林之堂在旁，泪又涌出，哀然地说道：“他伯父啊，这是什么世道啊？平白无故的陷人、抓人！你场面上的人交往多些，你可是要想想办法，为你那兄弟作主啊！”

    林之堂俯身安慰道：“她娘，你放心，皋儿他们已去府衙探问情况了，子然兄不会有事的，定是官府搞错了。你先到内室去休息，勿急。”

    约一柱香的功夫，林皋二人气喘嘘嘘地闯了进来，正欲说话，林之堂打了个手势，安然地说道：“你二人怎么冒冒失失地就闯了进来！你伯母这儿需要安静，我们他屋说话。”说罢朝李心嫣递了个眼神。

    李心嫣会意，即对阿兴轻声说道：“你照顾一下母亲，我与伯父他们去相商办法。”

    于是众人遂一起来到客厅。不等落座，林皋急急地说道：“我和化鲤赶到知府衙门，那里业已升堂。狗知府王珍亲自主审，将伯父缚跪于堂中，旁边且放有一马脸汉子的尸首，尸首一侧跪着一妖面少妇，自称是死者的老婆，她捶胸跌足，哭闹大堂，一口咬定那马脸汉子就是吃了从‘济生药铺’伯父那里买回的杜仲被毒死的。那王珍问都无有问，不听伯父的百般申辩，当场就责令衙役硬是强行将伯父的手指扳着，在状纸上划了押，即吩咐打入了死牢。我二人本想挺身说理，又怕这样一来对伯父益加不利，所以只好回来找父亲再商量妥贴之法。”

    “一定是有人要置你伯父于死地啊！”林之堂仰天思道。

    “可伯父一生与世无争，乐助好善，会得罪谁呢？谁又会如此歹毒呢？”林皋极为困惑与不安。

    李心嫣无不焦焚与不祥地插道：“父亲绝不会做此之事，况且他与人从不结仇结冤。毫无道理呀？事有蹊跷！”

    “孩子们啊，暂勿心急。我看这事虽来得突然，然其间终透着很深的因果，一定不会是空穴来风。所料不错的话，应该是原因不时就会知晓，不时就晓啊！”林之堂似乎深悟到了什么，又似乎在猜测着什么。

    “若是事情果透着蹊跷，那我就去找欧总爷，欧总兵正直豪情，台湾一柱。他一定会解伯父于水火的！我这就去。”林皋说着就转身欲走。

    “对对！若是请欧总爷出面相救，就一定能还以李伯父的清白！”刘化鲤感到目前只有这一条道可走，也附合道。

    李心嫣忽而眼中露出一线希望，急切地望着林皋。

    林之堂托腮想了想，忙阻道：“慢！不行啊。此事非但不能请托于欧总兵，而且还不能告之于欧总兵。你们想想，欧总兵与那狗知府势同水火，向是对立。那狗知府仗有朝中后台庇护，已将欧总兵气病在床。假使你们将此事告诉于欧总兵，欧总兵一定是会秉公挟怒向王珍兴师问罪，而王珍一定是会和盘端出所谓的证据作回应，这就后果更加不堪设想了。一是欧总兵身为军方之首，虽说品级比王珍高出许多，然而也难以左右地方上的讼案，况‘证据确凿’，反而会让欧总兵为难，落个徇私枉法的名头；二是王珍巴不得整治欧总兵，只愁是无有把柄，若欧总兵出面过问，王珍就更会咬死罪名，行一箭双雕之计，那你李伯父的命便休矣！”

    林之堂一席分析，使林皋和刘化鲤顿时悟醒，冒出了一身冷汗。李心嫣又不由地气哀起来。

    “那，如之奈何？”林皋一介书生，面对如此境况，束手乏策，直急得在屋内来回踱步。

    林之堂也是一时头绪紊乱，低首不语，屋内充斥着不祥和不安。“知了，知了”，那屋外的蝉鸣，平时听起来还能体感着那夏日的韵味和火辣，而此时听起来却极为地撕心裂肺和浮躁刺耳。这噪音挟着热流灌进屋内，更使人仿佛掉进了油锅，血与肉都在被吞噬着。

    林睾撩开衣襟，跨步外走。林之堂叫道：“睾儿，你要干什么？”“我去找杨将军！”说着那人已扣门奔去。

    良久，林睾随着便装的杨得紫急步进来。“王珍那厮是在作茧自缚，如此鱼肉地方，他怕是想进大理寺？大伯，我和你的分析相同，这里边确有深由，那大堂之上的王珍是在作戏构陷。”杨得紫说罢，看了李心嫣一眼，似有所悟。

    林之堂见状，知道杨得紫和自己已是想到一处了，心又紧了一下，心忖：若果是此因？这个禽兽不齿的狗杂种！林之堂也不由地朝李心嫣看了一眼。

    砰，砰，砰。此时突然听见有人在敲店门。杨得紫眼忽一亮，马上示意李心嫣答话，李心嫣便大声问道：“是谁啊？”

    “哦，是我。我是王知府派来问话的，快开门！”

    众人一愕，不由地面面相觑。而杨得紫和林之堂此时已是心有八九了，杨得紫忙对李心嫣说道：“我们暂先回避一下，你和阿兴出去应付，记住：要沉住气，要克制应对。如果我所料不错的话，就是‘因果’来了呢。”李心嫣点点头，从里屋叫上阿兴，前去开门。