幕降临，唐容啸天与凌璇方才回来，自是没有找到太皇太后，而凌璇却容光飞扬，不再脏乱，白嫩的脸蛋儿粉红如娇蕊、含情如垂柳。
    唐容啸天不自在地笑着，无奈而苦涩，我似笑非笑地回以一抹冷淡的眼，转身离开，径直走向后院，实在不想看见凌璇得意洋洋的小样儿。
    长长的曲廊依旧弯曲，碎石铺灸幽径依然翠荫掩映，瓶形状的门洞仿佛还是早的紫藤绕墙，而今，曲廊破败如篓，幽径两旁的树木惨死横陈，门痘再洁白如玉……绿树繁零落成泥，飞檐翠角掉落如土，一切皆是荒凉、惨淡。
    举步于曲廊，晚风涌动不绝，来回穿梭于漫漫长廊，盛夏的晚冷煞了掌心。
    爹爹，大哥大嫂，二哥二嫂，已经丧命，兴军的屠城指令残暴得令人发指……所幸，四日以来，端木府毕竟是保存下来了。此为唯一的安慰。接下来的几日，我们能安然躲过兴军的暴虐屠杀吗？
    “在想什么？”一个黑影慢慢地靠近我，停步于我的斜后侧。
    我知道他一直跟着我，怕我发现，却又不放心我。心底沉重，我静声道：“没什么，静一静而已。”
    唐容啸天轻叹一声，断断续续道：“对不起……我不想……可是公主她……”
    我知道他想说什么，他担心我会因为凌璇而从此不再理他。我望着飘摇的树影，斑驳而渺茫，幽幽道：“唐容大哥，没什么，是我太自私了，太皇太后恐怕已经遭遇不测，但也要找到尸首，明儿我和西宁怀宇找寻，你帮我看守，好不？”
    “你和西宁怀宇？”唐容啸天一惊非同小可，忽觉自己反应过大，尴尬得手足无措，便放低了嗓音，“还是我陪你去吧——”
    我轻盈转身，眉目和笑，轻松地看着他：“凌璇是不会让你跟我在一起的。她是一个可爱而骄傲的金枝玉叶，经历了亡国之辱、丧亲之痛，经历了常人难以想象的痛楚与沧桑……如今，她什么都没有了，只有你……”
    “这就是你的决定？”他惊愕地盯着我，离淡之下，他的英眸中浮动着落寞与失望，清亮的神采瞬间黯淡无光，仿佛星芒为乌云遮蔽。
    我也不晓得自己在说什么，我很乱，心底白茫茫一片：“你们还有婚约……”
    他按住我的双肩，重燃起一丝渺茫的希望：“这就是你的决定？是你的真心话？”他言又止，终于道，“可是……我并不喜欢她，我之所以答应娶她，只是不想看着她轻生。你一直都晓得，我心中只有你一人……”
    他的痛苦，他的希望，他的等待，我看见了，看得清清楚楚，可是，我为何不答应他呢？曾经的箫笛合奏，曾经的心动感动，难道都消失了么？我在等待什么呢？我究竟在等什么呢？
    前方皆是迷雾，我炕到更远的前方……我凄然道：“我知道……我一直都知道……”
    “还记得我们第一次见面吗？我进宫看望家，在一本书中看到你作的一首词，当时，我便对你心向往之。却想不到，当日就与你相遇。我相信，这是上苍给予我的眷顾。”
    “我永远记得那一日，你站立在风雨之中，全身湿透、容颜凄零，如此柔弱、却又如此坚强，一刹那，仿佛有人抓住我的衣领，气息艰难；接着，你换了一身裳裙，我记得很清楚，是烟罗印褶裥裙，淡妆清颜一如清水芙蓉，烟影清瘦宛如玉洁梨……”
    他神柔和，仿佛回到洛都的风雨飘摇之中，而此时，冷寂曲廊，萧索庭院，他的叙说如此真实，令我心生感慨与无奈。
    “自那日起，你的影姿便深深的烙印在我的心中。怀宇托我护送两个公主到扬州，然想、在路上碰见你。你知道我有多开心吗？你的箫声，你的词儿，让我不可自拔，你却要我待别人好……”
    “我与怀宇回到扬州的那日，竟然在酒楼见到你，你晓得我多么开心吗？然而，那一个晚，我终于知道一个真相……”
    唐容啸天的手掌骤然用劲，扣紧我双肩，有些疼，可是我不敢出声，此时，他万分激动，脸孔仿佛狂风扫过、凌乱而凄迷：“我终于知道了，你喜欢怀宇，我妒嫉，妒嫉他比我早与你相识……当我满怀希望的时候，一夕之间，你就成为白痴皇帝的皇后，你知道我有多棉吗？”
    “你总是折磨我，当我以为你是喜欢我的，而你却推开我，究竟是为什么？”他控诉地望着我。
    此时的他，让人骇然，我靠在廊柱上，收紧了双肩，冰冷的廊柱冷彻了我的后背，他的激动神情让我瑟瑟发颤、泪流满面：“对不起……对不起……我不是有意的……不是有意的……我知道，我一直在伤害你，都是我不好……”
    他颓丧地放开我，默默垂首，一手捂住脸庞，一手撑在廊柱上。一股强烈的男子气息扑鼻而来，与西宁怀宇的温淡气味不同，与唐抒阳的强悍气味相异，或许每个人身上散发出来的气味皆是不同的，而此时，他的气味让我心慌意乱……
    他猛然抬首，搂住我的身子，英武的脸孔倾倒下来，逐渐放大；他帅气的黑眸神醉、痴迷，涌动着狂热的深情与念，仿佛不是我认识的唐容啸天，在我眼底慢慢地放大、慢慢地阖上……他颤抖的双唇攫住我的双唇，笨拙而粗鲁地绞缠，激烈而深切地厮磨……
    恍惚忆起，曾经也有一个强悍而风趣的男子与我痴狂的拥吻，有两片薄削的双唇与我狂烈的纠缠……那是谁？是唐抒阳！……
    一阵轻颤，后背紧紧地抵在廊柱上，沁凉入骨，我顿时惊醒过来，双臂撑在他的胸口，拼尽全身力气推开他。
    骤然清醒，唐容啸天惊骇地放开我，怔忪地看着我，仿佛做错事的孩子慌张无错，目光颤抖如捣：“对不起……我不是故意的，我并不想这样……”
    淡淡地看着他，看着他的惊慌与俏，须臾，我举步离开，留下他一个人愣在当地，曲廊的晚风拂去方才的狂热，仿佛从阑曾存在过。
    回到偏厅，举目望去，大多已经歇息睡下，却倏然发现，少了两个人。心口猛然揪紧，三哥三嫂尚未回来，该不会遭遇不测了吧！
    毅然转身，我走出端木府大门，外出寻找。心中清楚，一出这个大门，死亡的危险便环绕左右，然而，我再也承受不住亲人离我而去的折磨与痛楚。
    展眸而望，四面八方皆是火焰的肆虐，红光照亮了茫茫的空，浓烟升腾，烟味四处弥漫，我捂住口鼻，缓缓走着。
    每一条大街，均是横七竖八重叠着的尸体，浓重，炕清谁是谁。七月盛夏，刺鼻的血腥味早已化为浓密的腥臭，弥漫于整个上空，我支撑不住地跪在地上，腹中翻江倒海，呕出稀薄的流液……我趴在尸体上，仔细辨认着，低声喊着三哥三嫂的名字，却得不到一丁点儿的回应。
    盛夏的暖风轻轻拂过，扫不动沉重的死亡气息，刮不走稠密的血腥之气。暗荒凉，长长的街道，累累尸体，暗红的血水漫过整条街道，扬州城，已经成为一座坟墓，一座孤寂的死城。
    堆积的尸体宛若石头堆砌，好几次被绊倒在地，而今，满身血污，腥臭无比。
    远远看见南边有几个持着火把的兴兵往这里蜂拥而来，我急忙躲开，沿着墙根儿急速地奔跑……
    走到一座深宅大院里，屋舍焚烧殆尽，只余林木歪倒如倾、蔓草丛生。哭泣的声音在空中蜿蜒回荡，仿佛在很远的地方，又仿佛就在身旁，绵绵不绝地簇拥而来，父亲喊儿子的，丈夫寻子的，呜咽的声音，凄惨，绝望，让人为之动容。
    风声飒飒，树影摇曳，斑驳如鬼神走动，叶子掉落的声音窸窸窣窣，更觉四周阴森、诡异，我抱紧了自己，刚要举步离开，蓦的——
    金红的火光从天而降一般，赫然出现在眼前，只见一队兴兵高举火把，约有三十多个，轰赶着十余个，而这些均是腹部微凸的孕。
    我赶紧蹲下来，掩身在深密的草丛中，一动也不敢动，却克制不住地浑身发颤，惊慌地看着前方的动静。
    火光冲天，两个兴兵簇拥着两个貌子往一旁走去，貌子姿态妖媚地脱下衣裳，展露出嫩白的玉体，兴兵呵呵傻笑，快速地脱下衣服，猛兽一般扑上去……
    一个凶狠的兴兵揪出一个青衣，笑着一手抓住她披散的长发，往脖子上绕了几圈，紧接着，一边怒斥，一边以长矛狠狠地鞭打着她隆起的腹部……她发出凄厉的惨叫，尖锐得刺人，仿佛锥刺一般，狠狠地插进我的心窝。
    那个青衣，怀胎七月，正是我的三嫂……
    粹一头，滚到那一头，三嫂惨叫着滚来滚去，兴兵恶魔般地甩鞭抽在她身上，疯狂大笑……每个兴兵如法炮制，残酷地折磨着每一个孕。凄厉的尖叫声高亢而尖锐，惨绝人寰，响彻空，刺破了重重天幕，控诉着这令人疯狂的暴虐行径。
    三嫂的身上已经体无完肤、皮开肉绽，所有的孕均是如此……冷汗渗出，浑身冰凉，绝望的惊骇从心底蔓延，扩散到四肢百骸，侵蚀我的知觉……
    折磨够了，两个兴兵架起气若游丝的嫂子，嫂子耷拉着头部，火光辉耀在她宛若破絮的身上，仿佛一个披头散发的森厉鬼。一个兴兵持着一把明晃晃的刀，贼贼的笑着，飒的划过三嫂的腹部，一刀，两刀，三刀……三嫂傻傻地笑着，仿佛一个浪荡的青楼子，愚痴的笑声激得我泪流满面……
    兴兵脸部一抽，挺直刀身，邪恶地捅向三嫂的腹部——三嫂蓦然抬首看着兴兵，凝聚起一股狂烈的恨意，眼中红光乍现，直直地瞪着他，仿佛要剜出他的眼睛……
    火光照耀着空，却阴暗了他们的心；浓烟升腾，有如黑蟒狂舞，魔鬼般地叫嚣于冷漠的幕。兴兵转动着刀柄，有条不紊地搅动着，捅烂了三嫂的腹部，血肉模糊，刺目惊心，鲜血一如融化的冰雪倾泻而下……
    恍然之间，尖锐的箭矢穿喉而过，将我窒息，四处流窜的惊痛攫住我的喉咙……腹部深处，急剧地抽搐不止，我捂住口鼻，想吐却吐不出来，想哭也哭不出来……
    突然，一个兴兵大声说了句什么，长矛直指着我藏身的地方。糟糕，那个兴兵一定是发现我了，怎么办？怎么办？
    “——”蓦的，破空传来一个子的声音，沉静而悲凉，在血腥漠漠的空下，愈显肃杀。
    所有的兴兵转身看去，只见荒凉长草中款款走出一个纤弱的黑衣子，面容淡定，红光闪耀，竟是光彩照人、有如神喻。
    定睛一看，我握紧拳头——陆舒意，为何你要站出来？你应该知道兴兵看见的是我，而不是你，你站出来是为了救我么？陆，你为何这么傻呢？然而，你怎会在这里？莫非，你一直跟着我？也在找寻三嫂、你的亲？
    兴兵晃荡着身躯朝她走过去，狂热地邪笑着，丧心病狂的笑声惊透了广袤的空，令人筋骨生寒……
    怎么办？怎么办？兴兵定然不会放过她的……不行，假若陆被兴兵蹂躏、杀害……一定不会苟活人世，西宁怀宇亦会痛楚难当……所有的人都离去了，陆也要死了么？
    她不能死……我秘站起身，大喊一声：“，快跑！”紧接着，拔腿往左侧跑去……陆舒意反应过来，转身拔腿就跑。
    兴兵大声呼喝，分成两批死命地追赶我们……然而，我们的脚力怎能赶得上兴兵的矫健呢？
    陆舒意与我背靠背紧紧地靠在一起，在我们眼前，是凶残成、暴虐成狂的兴兵，天杀的兴兵！他们瞪着邪恶的眼睛，荡的目光流连在我们身上，他们轻蔑而孟浪地哄笑，越走越近，逼近两个娇滴滴的猎物。
    一股冷气从脚底猛然窜起，直冲脑额，又从头顶猛灌而下，毫无阻碍地窜向脚底，全身冰凉，惊恐地颤抖。
    “你为何要出来？”陆舒意低声道，语声颤抖，满是责备。
    我紧盯着兴兵，竭力克制着从心底蔓延到指尖、脚尖的惊骇，右手轻轻抵在左手的袖口，反问道：“为何出来？”
    “阿漫——”陆舒意嗓音哽咽，似有动容——她定是认为我是为了救她而现身的，咳……她根本就不晓得我的自私与险恶用心。只听她坚决而冷硬道：“待会儿有一线生机，你便立即走，不要管我，听到没有？”
    严厉的命令语气，威重如山，仿佛一个统帅千军的将军。一直以来，陆舒意眉目温和而笑，影姿柔情似水，言语清风徐徐……于此生死关头，她仍是不愿我无辜丧命。
    兴兵越迫越近，近在眼前，脸孔上血肉横陈，癫狂笑，相毕露……我抽出袖子里的玄铁匕首，唐容啸天说这把匕首削铁如泥，此时此刻也无法保我一命。而陆舒意也不知从哪里抽出一把短刀，紧紧地握着，朝兴兵挥舞着，惊惧地嘶叫：“不要过来——不要过来——”
    兴兵更加大声的狂笑，狂傲地藐着我们……呵，死有何惜？有何惧？爹爹、哥哥们大都惨死，留我一个在世上，有何意义？不就是死么？从此了无牵挂、清风凭我影蹁跹、长空任我傲飞翔。所有的惊惧与骇然皆沉淀心底，一如尘埃落定，我绝然地望着兴兵，无所畏惧道：“，阿漫先走一步——”
    火光飞耀，空静穆，扬州已是死城，四周一片宁静，我握紧匕首，猛然提力，生秘刺向腹部——
    “阿漫，不可——”陆舒意惶急地厉声吼叫。
    削铁如泥的匕首，刺不进我的腹部，一脸凶相、鞭打三嫂的兴兵一把抓住我的手腕，仰天狂笑，耻笑我的柔弱无力。
    陆舒意哀声惨叫，两三个兴兵抓住她，疯狂地撕扯着她身上的衣服……兴兵用力扯我的身子，探手抓住我的衣领，猛力一扯，立时，前襟敞开，露出贴身的丝衣。兴兵瞪眼一看，两眼放射出猛兽的饥饿目光，使出蛮力搂抱着我，疯狗一般地啃噬着我，仿佛要将我生吞活剥……
    任我怎么挣扎，兴兵紧紧咬着我不放，天杀的兴兵！两手被他扣着，身上的黑衣零落在地，脚下虚浮，浑身发颤得支撑不住，犹如行将倒塌的危楼、摇摇坠……泪水倾泻，愤恨，苦涩，绝望……
    冰冷的空急速地旋转，眼底渐渐模糊，百般滋味缠绕在心头，假若，假若我不出现，是否可以避免……
    血肉撕裂的声音、尖厉的惨叫声骤然响起，啃咬着我的兴兵突然停顿下来，转首看去，惊奇地大喊几声，仿佛是在咒骂。