正文  赈粮失盗1   加入书签
章节字数:2163  更新时间:17-08-30 10:41
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    一
    这地方,本来就穷,今年又遭了大灾:前旱后涝,十月都过半了,县城东南十几万亩田地里,还水渍渍的,没法下脚呢!
    在这吃了上顿愁下顿的日子里,按理说,谁也没有闲心去看什么囚车过街、法场杀人的热闹了;可是,不。辰时刚过,街道两旁已经站满了人,群情激愤,沸沸扬扬!杀人毙命、打家劫舍,最多伤害到数人几户而已;而今天要处决的这名死囚,坑害了千家万户啊。他叫葛兆明,是县衙仓廪主管,监守自盗。在这一斤粮食能救活一条命的当口,他竟私吞了赈灾粮六千斤!
    “来了!来了!”人们伸颈侧脸朝街道尽头望去。只见前面鸣锣开道,后边是十多名执刀举枪的士兵,再后边便是囚车了。车上两名懔悍的刽子手,各执一把明晃晃的大砍刀。葛兆明被架在中间,低着头,闭着眼,如同死了一般。囚车后又是十多名士兵,最后是监斩官县丞包冕。他骑在马上,昂首平视,从面容上看不出他是为查获这一罪犯而得意呢,还是为有这样一名属下而内疚?行刑队伍缓慢地推进,尽管里正、保正都帮助衙役维持秩序,两旁的老百姓仍是不断地叫骂着往前拥,并且瞅冷子将砖头瓦块掷向囚犯,真是啖其肉,寝其皮,也难消心头之恨啊!
    过了县城中心,往西一拐,人就渐渐少了,道也显得宽了。正在这时,忽见五匹快马自西门迎面驰来。马蹄声声,转眼间,四位军爷护卫着一位浓眉长髯的文官,便来到了眼前。那位文官手遮前额,朝插在罪犯颈后的名标望去……只听“哗喇喇”一声,囚车前的士兵亮出兵刃,一字排开,为首的喝道:“什么人,胆敢拦阻刑车?”四位军爷也是一字排开,喝道:“休要放肆,钦命宣抚使包待制**在此!”
    此时,包冕已自后边赶来,下马拜揖,叔侄略作寒暄,包公便问葛兆明的罪行可曾一概鞫审清楚,查证确实?
    包冕微笑着答道:“如此大事,小侄怎敢疏忽,并经府里核实批复。”
    包公略一沉吟,又问:“那么,他的那些同谋者,又是如何量刑定罪的?”
    “这个,你老是问他的同伙?”
    “是的。六千斤粮食,总不能只他一个人,一包一包地背出去吧?即使如此,也得有个接应,有个销处啊!”
    “该犯对此死不开口,但是对本人罪行供认不讳,两次过堂,小侄皆未用刑,他就画押伏罪了。”
    “嗯……这样吧,暂缓行刑,待勘查翔实之后,再作定夺。”包公见侄儿面呈疑惑,似有不豫之色,便说:“为叔拜领圣命,从京东直至两淮,一路上是专事裁处这一类案件的。”
    包冕无话可讲,只得应诺照办。
    县衙很大,有几进院子,数十间房屋,但是年久失修,一副破败景像。包公在侄儿陪同下登阶进院,见门柱上油漆多处剥落,墙垣房沿不少坍毁;进了客厅,摆设简陋,用具粗糙,又见包冕穿戴甚是朴素。包公看到这些,心中颇为欣慰:侄儿为官已有十载,尚是这般自奉菲薄,实在难能可贵:不由得将方才的不佳印象,一下了减去了八成。
    包公先讲了几句皇上对赈灾极为关注的话,接着便问起葛兆明的罪行。
    包冕说:“城东刘湾乡灾情较重,配予赈粮六千斤。保正带人驾车前来领取,葛兆明说他们上午已然领走,怎的下午又来?这便陡地乱了:人家要他拿出收据验看,他却迟迟拿不出来。保正等人闹到县衙,小侄费了不少口舌,总算暂且安顿下来,因天色已晚,许诺他们明日一定处理此事。第二天一早我去仓廪查问,谁知葛某竟说账簿丢失不见了:这分明是监守自盗销脏灭迹么!升堂审问,他矢口否认;过了几天,再次升堂,他见抵赖不过,便招供画押了。”
    包公思虑着缓缓点头,又问:“这个葛兆明,可是邻县东光乡疙瘩村人氏?”
    包冕一怔,说:“正是,三叔你信息好灵啊!”
    包公笑了笑说:“我只是偶然听到的罢了。”
    ……昨日晌午,包公一行赶路,经过一小村,略作歇息,随行的张龙等找村边一户人家借桶提水饮马。包公闲步走进院来,只见三间土房,破败不堪。一位病病歪歪的老人,一名衣衫烂褛的少妇,一瘦骨仃伶的四五岁小儿,正围坐矮桌,刚要吃饭。三人面前的粥碗里,颜色各不相同;老人的大部是米,少许菜叶;小儿的多半是菜,米很少;少妇碗里,青汤绿水,全是树叶子!少妇回头见是一位官吏,忙站起拜礼。包公言明路过此地,稍作歇息,请他们尽管用饭。自己拣个树墩远远坐下,与他们闲话。没谈几句,本村里正来了,恭请大老爷到村里打尖用饭,包公婉言谢绝了,问起附近一带受灾情况。里正有五十来岁,人很老诚,说比起东南几县来,要轻得多了。目前,干稀搭配着吃,尚能填饱肚子。包公又问,这一户是否因为缺少正经男劳力,以至穷困到这般光景?里正摇摇头,叹息一声,才说:“玉兰的男人叫葛兆明,在邻县衙门当差,是仓廪主管。只是……上个月听说他贪污了几千斤粮食,下了大狱。唉,兆明这人诚实厚道,在本村是出名的孝子,按理说,是不会做出这种事的。老爷既来这一带巡视,若能过问一下这宗案子,那可太好了!”
    此时,那女人拎着孩子“扑通”跪到包公跟前,说:“民妇娘家也是本村的,自幼便与葛兆明相识,加上结亲八载,深知他为人老实,心地善良,行事正派,绝不会做出伤天害理的事来。请老爷多多费心,审理清楚。若有真凭实据,证明确实犯了国法,对他自当重判;小妇人也甘愿同罪,坐牢杀头,全无怨言。”
    看不出这个身骨单薄、身材不高的年轻农妇,讲话竟这般条理清楚,干净利落。包公答应她一定过问此案,判刑或是昭雪,自有公道。
    张龙走进院来,低声与老爷讲了两句,包公便随他出院一看,只见朝着门口跪了一片人。为首老者呈上一纸,上面写的字句很少,只是联名具保葛兆明云云;数十个手印儿,却按得满纸皆是。
    
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