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    整个晚上，包公全都思虑此事：将人阉割乃极其残忍之事。有些凶恶的富豪将抓住的窃贼剁去双手，意味着看你没了手，还怎么偷？那么，割去这东西，意味着什么呢？难道这一“老实憨厚”的农民，竟干起偷香窃玉的风流勾当？实在不可想象。
    包公思索了好久，仍是毫无头绪，干脆放在一旁，拿过卷宗，翻阅起来。第一卷就是大前天陆知县带领捕快仵作去处理的两族械斗案。当时只是弹压下去，究竟谁是谁非，哪一方主动挑起，哪一方罪过小些，尚未做出裁决。第二卷，两名强盗尚未捕获。第三卷里是一宗淫妇与奸夫合谋，溺死私生子，毒死公公，气病婆婆，逼死丈夫，并且掩护奸夫逃走一案。包公自幼读圣贤书，讲究的是非礼勿动。最恨奸夫淫妇，他们为了一逞淫欲、杀人害命、残忍狠毒、令人发指，闹得世风日下……
    已进子时，包公睏倦不堪，强制自己看下去。此案发生在城西南十二里之遥的杜家庄。告状人杜小元，是淫妇
    杜宋氏的叔伯大伯子，投诉日期是上月初一，同时将罪犯押送到县衙……包公看到这里，心中不免起疑：陆士明不是一向兢兢业业、从不积压公事吗？怎的罪犯已经羁押了一个月，只过堂一次？而且毫无结果。案情并非过于繁难复杂、不但件件都有证人，有的事证人还不只一个呢！这样奸夫淫妇的案子，怎会拖了一个多月？！
    包公用冷水擦了一把脸，提了提精神，重新审阅。罪犯杜宋氏闺名月贞，今年二十六岁，自十八岁嫁到杜家。早在三年前即与娘家的长工何有福苟合通奸，此事连其兄宋月彬也已承认，并且产下一子，至今已一岁多。事发于今年秋天……
    就在这时，忽闻院中有脚步声，夜深人静，会是什么人？包公心中正犯嘀咕，门外人轻轻咳嗽了一声：“**还没有安歇吗，属下有紧急事情禀报。”
    包公一听是主簿的声音，便命其进来。此时，住在隔壁的张龙、赵虎也已起来。
    主簿进来禀道：“女监中有一犯人自缢身死。”
    因为二位县丞都住在衙门外边，知县又不在了，临时发生要事，只好来找知府大人禀报。
    包公问到详情，主簿叫那站在门外的狱婆进来，由她直接禀告。狱婆跪在地上，尽管吓得哆哆嗦嗦，说话结结巴巴，可还没忘记在叙述自己过错的同时，加进解释的言词，诸如“俗话说，老虎还有打盹的时候呢”等等，包公有些不耐烦，劈头问道：“讲了半晌，死的究竟是谁？”
    “杜宋氏——宋月贞。”
    “宋—月—贞？她自缢身死，难道同牢房的犯人会毫无觉察？”
    “回禀大人，她同号子那个，在大前天……大大前天，就刑满释放了，本该再拨一个过来，不是小人疏忽，只因、只因这宋月贞自入监以来一直老实巴脚，前后曾两次单独住过一间号子，每次两三天，从来没出过事。小人也就大意了……”
    包公摆手制止狱婆的啰哩啰唆，径直问道：“你如今回想一下，她死之前有什么异常迹象？同外界有过什么接触？”
    “没有，没有，都没有。她从来无人探视。我们女监眼下只有五名犯人，她又是一人一间，同谁也不见面，开饭送到号房里……”
    “这么说，只有同你接触了，你今日与她都讲过什么话？”
    “没有，没有，我同她有什么可讲的啊！”
    “不对吧，一定讲过。宋月贞入狱已一月之久，从无寻死念头。为什么单在今夜就自尽了呢？你对她讲的话本是无意的，你照实说来，本府自会宽恕与你；你若隐瞒，本府也会查得出来，到那时，你的罪过可就大了！”
    狱婆想了想：“我就是跟她夸赞您老来着，我说：怪不得人们管知府大人叫包青天，人家就是有本事！前天陆老爷在路上发现一个男人被吊死在树上，抬回来，谁也认不出来，到外边调查也不管用。可**来的当天，便把这人的姓氏名谁、来龙去脉，查了个一清二楚！还有，今儿下午，**决定验尸，好多人都说明明是勒死之后，再吊在树上的，还验个什么劲儿呀！你猜怎么着，硬是验出‘稀罕’来了，原来这个黑大个儿，被人阉割了！阉割你不懂？就是把男人独有的那个物件割了去！宋月贞问那个人到底是做什么的？我说，听人讲他叫赫老五，是山里人，别的我也不知道了。开晚饭时，我就跟她磨叨这些来着，这跟她，她跟这，谁也不挨着谁，怎么会勾起她自己寻死呢？”
    包公沉吟有顷，说：“你们都回去吧，女犯尸体暂且停放不动。”
    主簿走出屋来，心里想着：丧气、丧气！县衙内停着三具尸体，虽说寒冬腊月，三五天坏不了。可总这么停着，也太不成体统了吧！”