早朝結束。
    杜千幸隨聖皇到延和殿。
    習慣性坐在聖皇身邊的椅上；眼前桌上擺放疊疊奏摺。
    杜千幸拿起一份，攤開它，放到聖皇桌前，待批閱過後，再收回。
    一本接著一本，流暢地沒有任何不順。
    其實這並不是戶部院主司官的工作，可是聖皇喜歡他待在他身旁，於是便將這工作交給他。
    批閱到一段落；聖皇突然開口問道：「千幸，昨晚睡得好嗎？」
    杜千幸道：「回聖皇，昨晚臣睡得很好。」
    「可是昨夜，朕睡得很不安穩。」
    「聖皇有何煩心之事？」
    聖皇沉下目光，看著杜千幸，刻意疑惑問道：「你沒聽見雷聲嗎？」
    杜千幸一驚，目光稍稍閃避了聖皇的質疑；昨晚的雷聲，他當然有聽見，只是……，沉淪在歡愉中忽視了。
    瞥見聖皇還盯著他瞧、等他回應。
    杜千幸穩了穩心，回道：「臣有聽見。只是昨晚臣太疲累，即使聽見也沒完全醒來。」
    「原來如此。」聖皇雖不再追問；可那雙眼，卻像似看透了杜千幸的話，含著不悅緩緩撇開。
    杜千幸不安垂下眸。
    異常的氣氛在殿內寧靜地持續片刻。
    聖皇才又出聲道：「你想知道誰是美神嗎？」
    杜千幸猛然大驚。
    當然想知道呀！
    目光痴痴盯著聖皇，卻不敢開口回話。
    聖皇將身子轉向杜千幸，道：「如果朕說，你就是美神呢？」
    杜千幸呆了一下，便忍不住輕笑出聲，道：「請聖皇別開臣玩笑，這是不可能的事。」
    「為何你會如此肯定？」
    「因為．．．。」昨晚祭司大人已經說了；但他不能如此回應；微微低下頭，道：「因為美神是純潔無瑕，聖皇應該知道，臣不是那樣的人。」
    「是誰告訴你，神必須純潔無瑕？」
    杜千幸疑惑道：「這不是必然的嗎？」至少這是他從小到大的認知。
    「神也有嗜血殘忍的。」
    聖皇的話，讓他木然了好長一段時間。
    門外來了名待從，道：「啟奏聖皇，戶部大人求見。」
    「宣。」
    沒多久一名老者從門外走進。
    「聖皇。」老者向聖皇跪拜行著禮。
    「戶部大人，快請起。」聖皇對老者相當之禮遇。
    戶部大人聽從地起身。
    聖皇好奇問道：「戶部大人有何事？」
    「老臣有一事想私下與聖皇商討。」
    杜千幸明白戶部大人話中含意，識趣道：「臣先退下。」
    「嗯。」聖皇點頭同意。
    杜千幸起身走出屋外，腳步卻在轉身時稍稍停下。
    「聖皇，老臣今日前來，是想請聖皇早日定下太子一事。」
    「戶部大人怎麼突然提起此事？」
    「當然是因為昨日祭司大人的出現，還有美神轉生的傳聞。」
    聖皇沉下心。
    戶部大人接著道：「這事在大臣間已議論紛紛，加上朝中，本就分信皇子派和泉皇子派，雙方明爭暗鬥，在老臣看來都不是好事，如果美神之事再添入，只怕會越來越難收場。」
    「美神之事，你不用擔憂，朕會親自處理。」
    「可是．．．。」
    聖皇直接打斷他的話，道：「朕講的相當明白，戶部大人還有別的事嗎？」
    「有。」
    聖皇遲疑，道：「還有什麼事？」
    「立太子之事。」
    「朕還沒想好。」聖皇一口回絕。
    站在屋外的杜千幸，移開了腳步。
    他們接下來的對話，不用聽也猜得到幾分，依聖皇目前的態度，立太子之事暫時沒有結論。
    走出廷和殿，他想繞到聖皇寢居那看看。
    必竟誰是美神，還是令人在意。
    況且與祭司大人也有場交易。
    即然戶部大人已經開始行動，他也不容拖延。
    走過宮中小亭台時，突然聽見杜千云的聲音，從他後方響起。
    杜千幸回過身。
    杜千云用著急快步伐，來到他面前，心喜喊道：「千幸哥哥。」
    在杜千云的身後，隨即跟上的是泉皇子，以及泉皇子的護衛。
    「泉皇子。」杜千幸揖禮道。
    「千幸哥哥，不用跟他客氣啦！」杜千云拉起杜千幸的手。
    杜千幸稍稍斥道：「千云，不可以無理。」
    杜千云嘟起嘴，受委屈喃呢道：「本來就不用跟他太客氣呀！」
    「沒有關係，本皇子不介意。」泉皇子平穩聲線，展現著君子之風。
    「對嘛！對嘛！」杜千云說著，手更加緊繄握著杜千幸的手；心想，雖然他們倆兄弟都待在宮中，卻很少有機會可以見面。
    杜千云關心問道：「千幸哥哥，你要去那裡？」
    「啊．．．。」杜千幸打算去聖皇的寢居，但不能說；他悶了悶道：「沒有要去那裡。」
    「也就是說千幸哥哥現在沒事做囉！」
    看著杜千云突然雀躍的模樣，杜千幸心想，或許他該去找點事情來做。
    「其實我打算．．．。」杜千幸還在思索該說什麼，話卻被打斷。
    杜千云根本沒在聽，自顧自道：「我們要出宮。」
    「出宮？」杜千幸吃驚問著。
    杜千云點點頭，道：「因為昨天我把海龍玉佩弄破了，今天打算出宮找人修。」
    杜千幸若有所思呢喃著：「海龍玉佩？」目光望向泉皇子，只見泉皇子飛快移開原本注視在他身上的雙眸。
    杜千幸黯然道：「這種事派人去做就好，何必親自出宮。」
    杜千云道：「當然不是只有這事；聽說東街那裡，開了家新餐館，生意很好，我們想去試試。」
    「可以派人把餐館廚師，帶進宮煮給你們吃。」
    杜千云被逼急了道：「反正我們就是想出宮玩。」
    杜千幸不禁一笑，道：「想出宮玩就直說，何必拐這麼多彎。」
    「因為想約千幸哥哥一起去。」他拉著他的手，晃了晃。
    杜千幸愣了一下，正要開口拒絕。
    杜千云接道：「你剛才已經說你沒事做了。」
    杜千幸蹙眉，心道：有嗎？他剛才有說自己沒事嗎？
    「走啦！很久沒跟千幸哥哥在一起了。我們可以邊走、邊說、邊玩。」
    杜千云無理頭的說話，讓杜千幸顯得有些無奈，求救目光望向泉皇子。
    泉皇子緩緩開口道：「難得有這機會，一起出宮走走吧！」
    杜千幸有些驚訝。
    還以為泉皇子會幫他拒絕杜千云；現在看來，他像似掉進了賊船，沒有說不的權力，只好硬著頭皮，道：「是。」
    一行人換上輕便衣服，出了宮。
    杜千幸走在護衛們之中。
    路邊攤販，他只是隨意看了幾眼，目光便注視在前方的那倆人。
    杜千云像似個孩子，拉著泉皇子一攤逛過一攤，偶爾泉皇子會露出個笑臉、偶爾會對杜千云擺起臭臉，可是很快又流露出拿他沒轍的溺愛目光。
    杜千幸俊眉下的眼全是苦澀，心想：“這樣也好，至少有人是幸福的。”
    一行人走到間店舖前。
    杜千云在門外瞧了瞧，道：「就是這間。」他邊走進，邊說：「聽說老闆很利害，任何破掉的東西都可以修好。」
    其他人跟著杜千云踏進店內。
    裡頭空間不大，光他們幾人，就可以把空間站滿。
    杜千云來到櫃台前，從懷裡拿出塊破成二半的玉佩，放到老闆面前，道：「老闆，幫我把它修好。」
    老闆拿起來瞧了瞧，道：「是可以合回去，但黏合處會留下破過的痕跡。」
    「不行。」泉皇子急怒應著。
    老闆有些為難。
    「老闆，你不能想想辦法嗎？」杜千云再道：「我聽說你什麼都修得好，才特地來的。」
    「沒辦法就是沒辦法，我又不是神仙，能合回去就不錯。」
    突然，泉皇子強硬要求道：「少癈話，本公子要你修好，你就想辨法全修好。」
    杜千云驚覺泉皇子有些失常。
    突然，有另隻手從中伸出，接過老闆握在手的玉佩。
    杜千幸拿著那破成兩半的玉佩，目光流露出懷念；這是他送給泉皇子的東西，沒想到過了十年，泉皇子還留著。
    只是再見卻不再完好。
    他將手中玉佩遞到泉皇子面前，淡然道：「破了就破了，何必再修。」
    「因為．．．。」泉皇子頓了話，聲輕道：「喜歡它。」
    杜千幸不經垂下眸，冷冷道：「再喜歡的東西，也有失去的時候。」
    「本公子就是想將它修好。」泉皇子執著的語氣，顯得有些異常。
    杜千幸狠下心再道：「有些東西，就算修了也不會好。」
    泉皇子俊逸的臉上，板起不悅神情，憤怒目光，直逼眼前這人。
    杜千云見狀不對勁，急忙搶過玉佩，身子擠到倆人中間，道：「這東西是我用破的，我會再想辦法修。」他將玉佩收進懷裡，接著牽起杜千幸的手，道：「我肚子好餓，我們先去吃東西！」
    杜千云拉著杜千幸往街上走，踏出店門之時，忍不住回頭，瞪了泉皇子一眼，只見泉皇子還是擺著張臭臉。
    杜千云無奈著，自己又要花精神安慰這個笨蛋皇子，想著，順手放開原本拉著杜千幸的手，改抓泉皇子往路旁的攤販去。
    杜千幸依然跟著。
    猛然，身後傳來尖叫聲。
    他們回頭一看，竟是結界破裂。
    心驚，這裡可是皇城周圍，結界最強大的地方，怎麼可能破裂？
    他們沒有時間去想原因。
    惡鬼從黑暗之中進入到亞娃國度。
    只是這次的惡鬼，並不是杜千幸以往遇到的高大惡鬼，而是像黑煙般飄散在空中，看似好對付，但打起來卻相當吃力的黑煙鬼。
    杜千云和泉皇子早拔出劍，同護衛們衝向前，與黑煙鬼打成一片。
    泉皇子朝黑煙鬼砍下一劍時，向杜千幸喊道：「你快走。」
    杜千幸定定站在原地，看著他們正奮力與黑煙鬼打鬥，隨時都有生命危險，自己怎麼可能先走！
    憂慮的目光，不經意撇見一個熟悉的身影，在前方不遠處的巷口消失
    「杜子修！」杜千幸驚訝呢喃出聲，道：「他為什麼會出現在那裡？」
    「救命呀！」
    耳邊響起的求救聲，拉回了杜千幸的思緒。
    眼前幾十條黑煙鬼，在街上隨意吞噬著人類。
    一個個逃命的身影，從他身旁經過；他死死不走，擔憂目光望著泉皇子和杜千云陷入了困局之中。
    在他們周圍至少有四、五條黑煙鬼，想吞噬掉他們，而他們的劍，只能擋住黑煙鬼的攻擊，卻無法消滅它們。
    該怎麼？
    在這樣下去，他們會被黑煙鬼吞噬掉。
    不想失去他們的腳步，不自覺往前移去。
    想救他們。
    「別在這裡礙眼。」猛然，一個身影，將杜千幸往後推開。
    杜千幸一愣，道：「父親大人！」
    是杜守正收到消息，帶了一批士兵趕來。
    杜守正不再理會杜千幸，往黑煙鬼那衝去，口中向其他士兵命令，道：「保護泉皇子。」
    「是。」百名士兵應聲後，紛紛加入戰局。
    一名士兵來到杜千幸身旁，道：「千幸大人，請快離開。」
    杜千幸沉默得不做聲。
    目光緊抓著他最關心的三人身影。
    泉皇子因有士兵的保護，跳脫出困局，卻又回身來到杜千云後方，單手一揮劍，擋下，差點要吃下杜千云的黑煙鬼。
    杜千云查覺，一個回身，也將泉皇子身後的黑煙鬼擋開。
    倆人一來一往，搭配地毫無破綻，黑魂鬼完全傷害不到他們。
    反之，杜守正則應付相當吃力。
    一名士兵大喊道：「神官院的人怎麼還沒來？」
    杜守正身旁的士兵，一個又一個被黑煙鬼吞噬。
    杜千幸心知，他父親快撐不住了。
    忍不住想過去幫忙。
    士兵住他去路，道：「千幸大人，前面危險。」
    「我知道。」他推開士兵。
    士兵不放手，緊拉住他。
    「讓開。」杜千幸怒吼一聲。
    士兵雖愣住，手卻抓得更緊，勸道：「千幸大人就算過去，也幫不上忙，您只是去送死而己。」
    士兵的話，紮紮實實打進杜千幸心裡，所以他父親，才叫他別在這裡礙眼。
    但即使如此，他還是想救他們。
    不管用任何方法，或是找任何人，只要可以救他們。
    右手又開始泛痛了。
    “該死。”杜千幸用左手壓住疼痛，暗罵著。
    一條黑煙鬼衝向杜守正。
    杜守正劍已斷，杜千幸驚恐瞪大了眼。
    一身黑衣的人，從空中而降，腳正踏住衝向杜守正的黑煙鬼，隨即黑煙鬼在他腳下消失。
    那黑衣人的身影一躍來到泉皇子身後，單手抓住泉皇子衣領，將人往後丟去，讓泉皇子離開黑煙鬼的攻擊，再一順手將杜千云抱起，隨即躍於空中旋轉數圈，周圍的黑煙鬼，因他散出的氣而滅。
    當他落地之時，神官院的神官剛好趕到，急忙將結界重新關上。
    眾人驚愕著那人的出現。
    目光緊緊盯著那人看著。