各位看官，上一讲我们讲到，交州刺史张津被部下所杀，刘表染指交州，曹操借助当地大族士燮，对抗刘表。袁绍和曹操官渡大战，刘表选择坐观成败，没有明确站队。
    公元201年，汉献帝建安六年，刘表派步兵骑兵总共一万人，进攻西鄂县（河南南阳市卧龙区）。西鄂县长杜袭召集五十多人，出战刘表军。杜袭这五十多人，杀了刘表军几百人，自己也有三十多人战死了，还有十八人全部都受伤了，这十八人也在突围时战死了。刘表军占领西鄂县。
    刘表想重新控制南阳郡一些地区，在自己和曹操之间形成防御地带。杜袭只有一个小县城，五十多人，跟刘表一万大军抵死相拼，勇气可嘉。同时说明，杜袭很得人心，不然没有人跟随他送死的。
    同年，刘备从袁绍处来投靠刘表，刘表厚待刘备。但是刘表没有重用刘备，只是让刘备驻守新野，为自己把守北大门，对抗曹操。现在刘备的处境和之前的张绣一样，但是刘备是曹操死敌，不会像张绣那样投靠曹操。
    从公元200年，官渡之战后，到公元208年，赤壁之战前，这一段时间，三国的历史进入了一个相对平静的时期。曹操在征伐河北四州，孙权偶尔攻打江夏黄祖。除此之外，八年间没有什么其他大规模战事。那些喜欢搞事的人，袁术、吕布、孙策已经死了。刘备蜗居在新野，想搞事，没有事情可以搞。曹操也喜欢搞事，他还在忙活，忙着攻打袁绍的儿子们，占领袁绍地盘。跟曹操同辈的，争霸中原的人，只剩下一个刘备，寄人篱下，驻扎在新野。三国进入了更新换代的过渡期，第二代搞事者将登上历史舞台。
    公元207年，汉献帝建安十二年，曹操远征乌桓，这是曹操统一北方的最后一战。刘备建议刘表，起兵，攻打许都（河南许昌市）。刘表这时候已经六十多岁了，哪有这个心思。从190年到现在，已经十七年了，刘表从来就没有想参与中原争霸。
    等到曹操平定乌桓，大军回到许都。刘表对刘备说，之前没有采纳你的建议，错失了良机。刘备安慰刘表，说天下不宁，以后还有的是机会。其实刘备心里清楚，曹操一统北方，很快就要大军南下，机会越来越渺茫了。
    刘备也在新野驻扎了六七年了，这些年过得很平静，没有东奔西跑。有一次刘备跟刘表一起喝酒，上厕所的时候，发现大腿内侧有赘肉，潸然泪下。刘备回到座位的时候，刘表发现刘备脸上有泪痕，就问刘备怎么回事。刘备说，以前常年打仗，现在闲下来了，大腿内侧都长出赘肉了。岁月蹉跎，人转眼就老了，但是还没有建立功业，心中悲苦。
    刘备是一个有志向的人，想搞事的人，现在让他过好日子，不让他东奔西跑吃苦头，他心里反而不痛快。
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    下一讲，三国篇，第一百零八讲：赤壁之战1，敬请期待。