穆氏一案，大理寺已瞧出此案牵连刑部，上面怕是有重臣做了靠山。徐涯态度也是在随时局变换，他起初下令严查，如今却又有要瞒天过海草草结案的意思，十分蹊跷。
    天下太平正当盛世，皇上废重刑大削邢狱，更有将大理寺与刑部合并归一的意思。此事牵连甚广，干系众多，两方皆不肯让步，多年僵持不下。如今江乘有意致仕告老，这一走大理寺便前程未卜，以时局来看大理寺中官员大抵会外放左迁。江乘的意思，与其坐以待毙，倒不如先将一棋。刑部尚书眼下在此事上出了纰漏，正是大理寺的机会。
    周连潮这类人一旦手中握了把刀，便定要用到极致，若不能成事便不会贸然行事。他同江乘举荐郁蓝璘，赏识是虚，借郁廉丞相之名才是真。天下哪有父辈在朝为官不荫蔽子女的？果不其然，郁廉听说郁蓝璘正在着手此案，听了大理寺的利害关系后便暗中派人协助。
    郁蓝璘与周连潮查了一个月，接连又牵扯出官员三人，接尽数投入大理寺大牢。
    由一桩争风吃醋引起的命案，演变成牵连众多官吏的大案，朝野之中无不震惊。但此事有伤廷尉体面，易使民心不安，因而皇上下旨，查案之中若有内隐外漏者，随事轻重处断。意思是不可在外多说了。
    郁蓝璘虽每日查案，但心里也没多少主意。现在犹如摸着一根藤蔓向上，却始终摸不到尽头。周连潮起初举荐他，多少有几分利用的意思，因而郁蓝璘有些话也不便同他议论。还好他这边还有个阮怀昭，阮怀昭虽不问政事，对时局也是一知半解，但他通晓人情世故，也知道如何抽丝剥茧般的理清思绪，倒是能时不时指点一二。
    这日午后梃安巷宅中，郁蓝璘将近日之事与案情进展全部说与他听。
    阮怀昭听罢，皱眉说道：“皇上只命令朝廷官员勿要声张吗？这未免太平静了些。当今皇上虽为人行事仁厚，却对贿赂官员草菅人命之类的事极厌憎。怎么这会儿听来，皇上似乎是在作壁上观？”这不过是阮怀昭隐约的感觉，却也说不出所以然来。
    不过这话一日后周连潮也说了一遍。
    他与郁蓝璘并肩回大理寺途中时，若有所思道：“皇上那边，太安静了些。”
    郁蓝璘奇道：“你也这么看？我有位朋友亦说了这样的话。”周连潮停下脚步，微微一笑：“哦？你这位朋友可也是朝廷之中的人？”郁蓝璘摇头，“不，他是…借住在我宅邸的一个书生，与我是至交好友，近日查案我没了头绪时便都会同他商量。”
    说到此处郁蓝璘心中也有些怅然，阮怀昭因他的事失了武功，此事是郁蓝璘的心结。阮怀昭素来爱诗文，眼下也只能以书生概论了。
    周连潮不知他二人纠葛颇深，只觉得此人明明不在朝中，却能凭几句转述直扼咽喉，似乎是个极聪明有谋略的人。
    周连潮心中来了些兴趣，“你这位朋友倒是和我想到一处了，不知我能否见见他？”