接着，所有的人都渐渐散去。
    我随萧绎身后，正欲转身而去。却听到有宫人喊道：“请湘东王妃留步…。。传贵嫔懿旨，请湘东王妃单独觐见……”
    我胸中恍然一窒，隐隐觉得有不祥的预感，却怎么也想不出来。
    萧绎很沉重地看了我一眼，眼皮一耷，默许。
    天色已渐渐发沉，宫人点起了数不清的宫灯，胸中有一份莫名的心跳。刚刚发现，这次袁兰芝的身影已然不见，她素来是随侍在贵嫔的身边，看不到她，我的心倒失去了支撑。
    纱葛灯高高地悬挂着，随着阵阵清风，烛火忽闪忽闪地跳动，我的心也飘忽飘忽地抖动着，有一阵阵发软的虚脱。心，仿佛要跳出来。
    周围很静，除了簌簌的脚步声，好象这世上万物已经不复存在，前方的路，感到如此漫长。
    终于，到了显阳殿。这里的一切忽然让我感到如此陌生。
    贵嫔正端坐在椅子上，她身后赫然站立着一个素衣缁发的女子，正对我微微一笑。
    永康公主！
    “昭佩拜见贵嫔，拜见皇姐……”
    “自家人，不必多礼。”
    我迟疑地看着公主，公主的微笑中似乎有种勉强。
    “昭佩，本宫找你来，一是告诉你祭祀时要你做的事，另外还有，就是本宫感谢你治好了本宫的旧疾，这两年都没有再犯，本宫真的要好好谢谢你……”
    我释然一笑：“这点小事，您原本不用挂在心上，本就是昭佩该做的。”
    “呵呵，看到你这么通达，本宫就放心了。本宫找你来，还有件事，本不该在现在提起，可是话说回来，有些事早知道早好，也好提前适应……”
    我听到这里，心悬了起来，却带着一脸灿烂的笑容。“请贵嫔吩咐。”
    “是这样的。兰芝这孩子，聪明懂事，本宫非常喜欢。她原本是本宫预定好了要配给晋安王的。有一天，她跪在本宫面前，亲口告诉本宫，她心仪之人是……湘东王……”
    轰，脑海中一阵金花乱溅，身体摇摇欲坠。
    “本宫素来疼她当自己的女儿，看到她如此坚持，只好答应……何况晋安王的妃子已经不少了，而你身边也缺个帮手，所以本宫和你父皇没经过你的同意，就把这事订下了……”
    “因皇后的忌辰在即，这件事要延后几个月再成礼。兰芝此时已经回家孝敬父母，择日待嫁……”
    我的心里骤然间如风袭万里沙，卷起千堆雪，雨幕铺天盖地而来。
    一直沉默的永康公主终于口吐真言。“昭佩，皇姐上次已经劝过你了，还曾记得？”
    我面色惨白，却咬着牙说出几个字：“很好……昭佩明白……”
    原来这袁兰芝注定是要做我的眼前人。她此时的消失，意味着不久，会换个身份重新和我共处。
    上天就这样对待我，我的全身仿佛被雨水浇透了，噬心地痛楚伴随着冰冷的寒意滚滚而来。
    “修容妹妹委托本宫办好这件事，如今看到你如此懂事，本宫心里的石头终于落地了……谁说昭佩不通情达理来着？”丁贵嫔把话说得非常到位。
    我暗自流泪，多年来我苦苦地追随在丁贵嫔和婆母的身后，恭恭敬敬地曲意承欢，费尽心思，却得到了这么个下场！口口声声地说要多一个人来帮我，在我而言，只不过多了个女子来瓜分我的夫君。
    我忽然间为我所做的一切感到那么的不值，纵然我是一个才华横溢的女子，也仍然改变不了自己的命运。
    “昭佩，你们母嫔着急报孙子呢……”丁贵嫔呵呵一笑中，点出了画龙点睛之语，这才是要萧绎纳妃的真正原因！
    永康公主轻轻地叹了口气，“昭佩，本宫送你回去！”
    我在永康公主的陪同下，离开了显阳殿，慢慢走在御花园的小径上。
    夜风轻轻吹过，不远处几点灯火，依然在隐晦的飘忽。我忽然间想起了在长干寺那老和尚说过的话：“你的贵人在东方……”
    东方，就是永康公主府的方向。
    我幡然醒悟，趁四下无人，“扑通”一声跪在公主面前：“皇姐救救昭佩……救救昭佩……”
    “昭佩……”公主大吃一惊，“天，快起来，这是为何？”
    泪水汩汩地流下，哽咽说道：“皇姐，只有你可以，让父皇和贵嫔收回承命……”
    “昭佩，你好傻，即使推了这门亲事，将来还会有下一个，下下个……别的事本宫都可以帮你，惟独此事，本宫也是爱莫能助呀……”
    “皇姐，父皇那里只有你能说得上去……”我不甘心就此受命运地摆布。
    “昭佩，你醒醒……你可知道本宫为何不选驸马？你以为贵为公主，就能独享夫君吗？公主也好，王妃也好，平民也好，在这个污浊的世界，恐怕都逃脱不了这样的宿命。本宫已经想明白了，此生不再受这尘世之情苦，这苦都留待来生吧…。。”公主的话象钉子扎着我的心在流血。
    “皇姐……”风，吹干了脸上的泪，辣辣地痛楚，无法忍耐。
    “你既然要选择这宿世的生活，就要担起这俗事的苦呀……这朗朗乾坤，恐怕只有那一池的荷花是干净的……”
    我浑身的骨髓被彻底得抽剥干净，身体软软的，再也没有一丝的力气了。
    “那清荷虽开在盛夏，可如今却仍然不得不去迎接那严寒的到来。挺过去了，来年又是一片宁馨，一片汪郁……”
    公主的话娓娓道来，流露出来的是无奈的苦涩和辛酸。