十月十六，天子寿诞，普天同庆，四方来贺！
    宣德门外，臣官外使寅时起便陆续到来，静候入朝。
    南宫霁立于人群中，无趣之余，更觉困顿：他四更初出门，到此已闲立了半个多时辰，天色却还漆黑，所幸宫灯通明，宣德门前璨如白日，多少也教众人振奋了些精神。抬眼看去，周边已聚拢了多方来使，但见着装各异，服色斑斓，若放在在白日里远观，定是一番风景。
    南宫霁四处观望了一番，道：“我道此间使臣云集，却还似是少了甚么人，原是未见那小魔王！”
    禹弼道：“既是黄口小儿，不如朝拜之列也是寻常。”
    南宫霁摇头：“我倒觉他不一般。。。”
    话音未落，便闻身后喧哗。转头看去，南宫霁轻一嗤：“正说他呢，却巧到了！”
    原是靳使已到，看那为首者紫袍毡笠，想来便是庆王赫留延律！其余人等亦是相似着装，只不过朝服颜色依品级有所不同。
    南宫霁轻哼：“靳人果是傲慢，今贺寿大典，竟也姗姗来迟。”
    诚如禹弼所言，赫留延律已过而立，若有个十多岁的儿子倒也寻常。
    禹弼乃以眼神示意道：“你所说的少年，可是那位？”
    南宫霁随他指引望去，果见庆王身侧立有一人，看身量应是一少年，方才因前头人头攒动，而庆王身量又魁梧，在前挡住了他。当下一行人上前，那少年才露了正脸。细瞧去，不是那嚣张跋扈的小魔王却是谁？！
    南宫霁不屑道：“看来靳国果是无人了，竟会遣一小儿出使！”
    寅时，宫门方开，众臣鱼贯而入，往大典所行的大庆殿而去。
    南宫霁一路观来，这大梁的皇城，虽较之他蜀王宫自要恢宏，然与先前所想却犹有出入。据闻这皇城周回约六七里，只及前朝皇宫的一半多些。而所以这般局促，说来倒还有段故事。
    汴梁曾是几朝帝都，乱世间朝代更替、人是物非，这皇宫亦是几经战祸、又数度修缮改建，才现今日之初貌。大梁立国初，对宫院再做了修整，据传太祖原意是要将皇城再扩出四五里，然最终却未能如愿，乃因皇城周遭百姓不愿迁离！太祖虽因此抱憾，却到底顺应民意，断了扩建之想，且遗命后世，不可因扩修皇城而强迁百姓！
    此虽为传闻，却也有其可信之处，想来大梁今日之昌荣繁盛，自有君王恩泽广仁之功！而南宫霁在外所见，宣德楼外所设御廊，距皇城正门仅百步之遥，竟有市人于此开铺买卖！心下倒也叹服：大梁天子之仁厚爱民，倒也并非全为溢美之词！
    入得宣德门，又行进数丈，进入大庆门，便遥遥望见了大庆殿，此殿立于皇城正南，殿堂巍峨雄耸，气势不凡！片刻后，众人便停在大庆殿前，静待天子升殿受贺。殿内此刻灯火通明，内官宫娥鱼贯出入，显是正紧张筹备。
    南宫霁抬眼四望，除了面前的大殿，四遭惟余高墙远天，甚是单调，一时便觉无趣，逐渐竟又困顿了。
    不晓过去多时，忽闻鼓乐声起，顿惊起，心知天子将临朝，忙正身肃立，静待宫使传进贺拜。不多时，便见一红衣宫使现身阶上，宣众臣上殿。
    终于入到殿中，南宫霁才得一睹天颜：梁帝虽年已半百，却还矍铄，但见眉宇开朗、鬓不染霜，眼中似笑不笑全是祥和！看去实乃“温良长者”。
    大庆殿内宽敞，容下百人极轻易。初行大礼后，梁臣分班各列两旁，便召使臣贺朝献礼。
    梁帝于朝上并不多话，使臣拜献礼毕多见他微笑颔首。至靳使致贺时，才是多道了两句劳慰之词，也是此时，南宫霁才得知那魔王果真是为靳国庆王子，名曰赫留宗善！
    大典至巳时方休，接下便是赴宴集英殿。
    众人三三两两去往宴所，禹弼等人因是募臣随使，实无品级，虽能入宫，贺朝时却只能立于殿外，此时亦是别处安置。
    南宫霁今日起得过早，彼时无胃口，只用了几块点心，此时腹中早已空空如也，稍走几步便觉头晕脚软！因是心中自急于赴宴，却又顾及体面，不敢仓促。好容易到了宴所，天子御驾却还未至，听闻少则还需刻把钟才得开宴！
    南宫霁实再难耐，他向来养尊处优，却何时受过这等煎熬？而偏此时殿内的筵席已铺开，各桌上皆有小碟乘着些点心果子，想是开席后垫酒用的。
    南宫霁见四周无人看管，或真是饥饿难耐，以致昏了头，浑浑噩噩竟偷取了两块酥饼，好在无人注意，便索性心一横，又拿了两个果子放入袖中，便出了大殿。
    集英殿后遍植花木，景色甚佳。
    南宫霁在此寻得一僻静处，闲坐打发时辰，再垫下饥肠，倒也是美事。
    食过两块点心，顿觉精神回复了些，这才有心细赏起周遭风景：但见眼前高矮树丛掩映，百千名花环绕，花叶相交，绿翠中又缀几十般红紫，雅致非常，着实赏心悦目。
    正赏着，倏忽似觉有何物滚到脚边，低头一看，竟是个红透的果子！心下顿惊，正要弯腰拾起，然一动衣袖，便有何物险些滚出，倒是蓦然怔住---地上的果子，原并不是他的！
    诧异转身，又是一怔！十几步开外，竟立着一个熟悉的身影---“小魔王”赫留宗善！此时亦愕然望着他，嘴边尚残留点点糕饼屑。
    南宫霁脑中似风驰电掣般运转过，即刻便猜得了始末！心知报仇的机会已至，却不急在一时点破！乃莫测一笑，先小心护好袖口，才作出满面正色盯着那小暴君。那小儿脸色数变，却闭口不言。
    二人这般僵持，不知多久，小儿忽出一句“此物在你脚下，便是你的！”言罢竟以迅雷不及掩耳之势逃开了！
    南宫霁见他跑远了，才抖出袖中之物，拍栏大笑，直笑到腹痛腿软，才捡起地上的果子，连同手中的一道扔进了花草丛中。随后整了整衣襟，向前殿去了。
    宴散已是午后，南宫霁因感乏顿，心中极想回去驿馆好睡两个时辰，然偏是此时，却有圣谕传达：天子宣见！
    南宫霁乍闻自一惊，虽早先已在殿上参拜过天子，然一言一行毕竟皆是事先运筹，便连祝词亦是禹弼拟好，他仅是照本宣唱而已！说来当下没有禹弼在侧，他独自陛见心下着实无底，还怕会因少思量而出错，然不去亦是不行，遂只得暗中提点自己谨慎出言。
    梁帝此时正在集英殿后殿小歇。南宫霁入内，倒教免了大礼。梁帝依是一脸温色，和言细语，看去甚随意，所问皆是平常之事，如在汴梁的起居，以及他家中之事。南宫霁一一俱答，因德崇早已有言，梁帝但有所问，他只需如实答来，切勿造作矫饰！
    梁帝见他坦直，甚为称意，对其一番慰赞，且道：“你初到京中，难免生疏不惯，但有所求，尽可直言。”
    南宫霁忙道：“一切皆好，并无他求，陛下恩泽独厚，臣感激不尽。”
    梁帝点头：“如此便好，朕已嘱有司对你好生照料，故但有求便可告知监官，自能得应。”
    南宫霁闻言忙称是，又谢恩。
    觐见毕，南宫霁却还不能回去歇息，因当下得旨：随驾往金明池（1）钓鱼赏花！
    梁帝念南宫霁首遭入宫，身旁无人随侍，便单遣了个黄门与他相伴领路。
    那黄门看去也只十多岁，倒是和气，一路与他道来须知的规矩，以及往年赏花钓鱼时所出的一些趣事。只南宫霁心下设防，并不太多接话。
    那黄门或也看出了他有所忌惮，为令他宽心，乃似无意间道出自己亦为蜀人之情，并道：“这宫中鲜见同乡，遂见到郎君尤感亲近，话自也多了些，还望郎君恕罪。”
    南宫霁闻听，心中倒果是宽去几分，便问道：“你既是蜀人，又怎会入到这梁宫中？”
    闻那黄门叹了一声，面上浅露戚容，幽幽道：“贵使不知，我自幼家贫，父母无计将我出卖，几经辗转来到汴梁，后又入了宫。我自小离家，十数载未闻乡音，却不知如今蜀中如何，家中可好？”
    南宫霁但闻此，疑虑已消去大半，稍作思量后道：“你若能与我线索一二，我或能替你打探家人下落。”
    小黄门闻言面露感激，然沉吟片刻，却复显沮丧：“还是罢了，莫言如今我能想起的甚少，寻亲谈何容易？再说便是寻到了又如何，我如今的身份，亦是不能奢望回乡团聚，何苦再添家人伤绪。”
    南宫霁思来也确是，便转而道：“你或可告知我你的名姓，我若替你寻访到，便只先告诉你，不惊动你家人亦可！”
    黄门忖了忖，思来此着实是一法，便一揖道：“那便劳烦贵使了，我现只依稀记得本家姓文，家人幼时似唤我做四哥，想是排行第四。入宫后我便改了名姓，如今唤作张令其，郎君今后若有事找我，报此名即可。”
    此事说罢，前方也将到金明池。
    令其忽问道：“贵使此来匆忙，可曾打好腹稿，以备赋诗？”
    南宫霁一怔：“原只说钓鱼赏花，怎的还要赋诗？”
    令其道：“此是惯例，宫中每有赏花钓鱼之会，官家皆要诸臣做诗助兴。原您为外使，常情下倒不强求，然就怕官家兴起，钦点你做，那便推脱不得了。”
    南宫霁敛眉问道：“临时赋诗，难免为难，若有人做不出，则会如何？”
    令其笑道：“这便不好说了，若是朝臣，罚酒的亦有，降职的亦有！然贵使倒无须忧心，您是远客，必然不会受罚！”
    南宫霁却依旧愁眉不展。
    令其知他是怕失颜面，便道：“说是临场赋诗，实却是早已定题的，无非是些应景之句，吟赏花钓鱼、饮宴之趣。”
    南宫霁颔了颔首，正待思量去，又闻令其道：“贵使精习射乎？”
    南宫霁诧异道：“今日还将习射么？”
    令其笑道：“正是！然倒不必人人为之，多是少壮俊杰们一竞高下，若是赢了，官家将有赏赐。”
    南宫霁闻言心下顿喜：他虽习武不精，骑射倒尚可，而此间多是文人，能与他一较上下的想来不多，若真能于此上拔得头筹，倒不失为得意事一桩！
    说来天子携群臣赏花游园，本是常事，历代有之。至本朝，已成惯例，君臣年年春秋时节赏花钓鱼于御苑，俗称“园会”，彼时还须吟诗作词以凑兴。
    要说此之由来，乃当年天下大定，太祖始推文治，遂于游园赏花之时，令臣下各赋诗呈上，然彼时朝中尚多武臣，即便宰辅，不识诗书者亦有！太祖遂只令文臣赋来，其余不通文墨者便钓鱼游园，或习射于苑内，但尽其欢！只至文风鼎盛之后世，朝臣皆乃进士出身，其中亦不乏诗词大家，由是赋诗乃成了常情，而做不出的，轻则遭人耻笑，重则落官外放！
    照实说来，赋诗作词毕竟不同于信口闲话，况且又要限时成作，若非陈思王那等的贤才，实难成文！因是，那些文采不佳者，多是早两日便打成腹稿，更有甚者乃使人代作，于当日填来献上便罢。只即便如此，却也非万无一失，若是天子起意，临场易题，出丑的便多了。
    说回当下，梁帝御驾尚未至，南宫霁便乘隙静坐池边打着腹稿，无奈心气虚浮，脑中空乏，所能想到的皆乃陈词滥调，良久未成一合意之句，便有些焦躁。正此时，忽闻令其唤他起身，原是御驾已至！
    众人参拜之后，垂钓方始。
    南宫霁抛竿入池，心思却尚未转到鱼上，依旧凝眉苦酿佳句。
    实则赋诗填词之功力，人各有高下，然除却天生资质之高低，也还须看各自悟世感怀之深浅！词情之切，便在于此。而赏花钓鱼之诗，臣下作来多为应付，因而诗情多庸俗，浅白如水，生涩如蜡，更勿言情趣。纵然朝中善文辞者，实也鲜有佳作。
    只是南宫霁初来乍到，怎知此些？一心还欲吟出佳句，以免落后于人！
    注：
    （1）金明池：北宋时期皇家园林，位于东京汴梁城外。园林中建筑全为水上建筑，风景佳丽。