当尼克斯下定决心时，卡尔已经走进了堕落沼泽的雾障里。这雾障是如此浓郁，令他伸手不见五指。
    他仍旧有些害怕。实际上，自提出这个疯狂的建议后，他的心就一直悬着，从未放下。
    这是个疯狂的提议，就连卡尔自己也不知道这提议从何而来。他只是不想看见尼克斯戒备的眼神，那种充满防备和警戒的眼神，令他觉得哀伤。
    他心中的尼克斯一直都是强悍的，就算知道前途危险，也会笑着拔剑，与敌人拼搏。这是种极其浪漫的假象，带着许多夸张的想象，但尼克斯在卡尔心里就是如此。
    他是他生命中，和安铎不同的光。如果说安铎让卡尔觉得温暖，觉得留恋，那么尼克斯令他觉得充满了力量，想要变得更强——他想保护他。
    而他，也一定会保护他的。
    卡尔深深呼吸口气，堕落沼泽灰绿的迷雾就随着气流涌动，灌进他的气管和肺里，令他咳出了声。
    随着这几声咳嗽，迷雾里立刻传来悉悉索索的声音。这种类似于枝叶颤动和水流流动的声音，令卡尔立刻捂住嘴，瞪大眼睛。
    绿色的瞳孔死死盯着四周，在可见度极低的雾障中梭巡着，却独独忘了关注脚下。实际上，卡尔未料到攻击会从脚下传来，他的所有注意力都放在警戒四周上。
    当质感濡湿的触/手从灰绿的深雾中袭来时，卡尔仍旧在浓雾中搜寻敌人的身影。这条触/手缓缓地蠕动在地面，借着浓雾的掩饰前行，而后以迅雷不及掩耳之势缠住卡尔右脚腕，将卡尔直直拖向浓雾里。
    重心不稳的卡尔直接倒在了地面，他的头重重磕在沼泽水面，溅起了一簇水与泥。这些泥和水迸在卡尔脸上，令他瞪大双眼，狠狠呸了几口。
    这些都是从腐尸中长出的物什，有毒的。
    也许系统可以保护他不受雾障侵害，但难保他不会食物中毒。
    卡尔强迫自己保持理智，双臂却是下意识地张开，胡乱挥舞。他想找什么东西抓一下，减缓拖行的速度，最后却无奈的发现沼泽里全是水和泥，偶尔生长的植被，也大部分浸在沼泽里，只留叶子或者皱巴巴的花朵在外。
    没办法指望任何外力的卡尔只能开动脑筋。他一边竭力保持身形，一边将右手伸向腰间，希望抽出挂在腰上的匕首。
    但触/手拖行的速度太快，加之沼泽表面的摩擦，令他的右臂渐渐发麻，不听使唤。而当他差点拿到匕首时，什么东西狠狠刮了他一下，直把右臂撞得抽搦，反射性回缩。
    经此一撞，卡尔觉得自己右臂暂时是废了。他转动眼珠，用余光看了眼右侧，在意识到那东西是什么时，瞪直双眼，直接用左手去够腰间的匕首。
    那是块骨头，已经看不出原本模样，此刻和沼泽的水与泥混在一起，再加上附着在骨上的血肉，又黑又红，古怪得扎眼。
    这些不知名的骨头最开始还稀稀落落地散着，却是越是越往里越密集。
    意识到不对的卡尔努力用左手够着匕首，觉得后背被沼泽和骨头磨得生疼。而就在他如此间，触/手的拖动突然停止。
    够到匕首的卡尔顾不得其他，忙低头看了眼情况。
    首先映入眼帘的是灰扑扑的腐肉，不知名的液体在这腐肉上流动着，偶尔滴答地落下来，令卡尔一阵反胃。这东西并没有眼睛，只有嘴，里面是上下两排锋利的牙齿。
    拽住卡尔右脚的触/手松了手，与此同时，数不清触/手勒住卡尔的脖子和四肢，将他往那张满是牙齿的嘴里送。湿漉漉的腐蚀性液体黏在卡尔身上，令他的皮肤开始皲裂，迸血。
    被紧紧勒住的卡尔小心翼翼地踩着那生物，他尽量张/开/腿，踩着嘴部之外的皮肤。
    意识到猎物反抗时，那东西开始嘶嚎，原本不过两个成人拳头大小的嘴开始扩张。卡尔不知道这东西的嘴能大到什么程度，但再这样下去，他很快就会成为刀俎上的鱼肉，任人宰割。
    卡尔反握匕首，用尖部狠狠刺了下困住他左手的触/手。
    触/手吃痛，反射性地松了束缚。趁着这个空档，卡尔用尽最大的力气将匕首掷了出去，而他投掷的方向，正是那东西大张的血盆大口。
    由于没有眼睛，那东西并不知道自己吃的是什么，它习惯性地咀嚼，却未料口中的东西不仅坚硬，而且带尖。
    它的牙齿确实很坚硬，但是口腔，也不过是软糯的肉而已。
    随着匕首尖扎进上颚，那东西一阵嘶吼。由于痛苦，它下意识地松开卡尔，将触/手伸进口腔，想要将匕首拿出来。
    失去束缚的卡尔摔在了地上，但他根本顾不得什么，转头就是一阵狂奔。皲裂的皮肤随着奔跑溅出更多的血液，一滴滴飞在堕落沼泽，混在污浊的水面，消失不见。
    卡尔不敢回头，触/手狂拍地面溅起的水声森然震荡于四周，令他肝胆俱裂。但他有没办就此走出堕落沼泽。
    他必须要引一头怪物才行。
    他进来的目的，就是如此。
    跑到堕落沼泽边缘的卡尔慢慢停了下来，透过层层的灰绿雾障看了眼外侧。灰绿的浓雾挡住了他的视线，但他明白出口就在不远处。外侧的光是如此灿烂，射到堕落沼泽的灰绿雾障上，令原本灰蒙蒙的雾色，也带上了几分温暖与美感。
    这种朦胧的美景和希望令卡尔的嘴角不由得扬起，但片刻后，他就伸出右手，狠狠拍了拍自己的脸颊。皲裂手掌迸出的血液混着手上的杂物黏在他脸上，使他的脸显得越肮脏。
    半响后，卡尔再次深深叹了口气。灰绿的雾障顺着气流灌入他的肺和胃，却是再未令他呛住。
    他必须要坚强起来，要变得更坚强。
    尼克斯还在外面等他的好消息。
    非如此不可。必须如此。
    做好心里建设的卡尔缓缓转身，轻悄悄地前迈一步。这次他打定主意不发出任何声响，悄悄前行，但面前那双鬼绿的双眼令他的所有心里建设全部崩盘。
    卡尔不知道面前的庞然大物是如何悄无声息地跟了他一路，或者他实在太害怕了，才没能听到它的脚步声。这些都不重要，重要的是那东西认真在地上嗅着，似乎在寻找什么。
    它在寻找卡尔的血。
    在这个腐尸遍地，除了腐臭和腐烂再一无所有的地方，有什么东西能比新鲜的活人血液更充满吸引力？
    生活在这片被诅咒之地的生物根本看不到任何希望。这些腐烂的尸体在腐蚀大地的同时，也一点点腐蚀了他们的心，这该死的浓雾甚至吞食了他们最后的生存空间——居住于堕落沼泽的生物，无法离开这些雾障。
    “堕落”是人类给魔族仪式起的名称，但魔族所做的行为，超出于“堕落”这个词汇所能表达的极限，他们腐蚀和堕落的，是受害者的所有。这所有中，包括灵与肉，及生存方式。
    如同被堕落的雷霆暗狮性情大变，嗜血好杀，堕落沼泽的生物也残忍冷血，但与雷霆暗狮不同，困住他们的不是什么西罗里的神器，而是魔族腐蚀带来的后遗症。经过一代又一代的繁衍，魔族的暗魔法已经侵蚀了它们的遗传因子，使得它们习惯了生活于这个满是腐肉的堕落沼泽，甚至依赖这个由腐尸构成的环境。而由于长期生存于带有剧毒的雾障中，他们的视觉开始退化。
    生存于堕落沼泽的生物都没有视觉，就算有眼睛这种构造，也只是装饰用的假眼。
    在意识到对面的生物是在搜寻自己的血液时，卡尔不由自主的握紧了双拳。随着他的动作，又一滴鲜血自掌中滴落，溅在面试污浊的堕落沼泽里。
    就在那滴血液发出极细弱的声响时，又一道鬼绿的双眼出现在浓雾里，而后这些鬼火越来越多，遍布在卡尔面前。
    见此，卡尔不由自主地后退一步。
    见他后退，那些燃烧在半空中的鬼火，也悄然前移了少许。
    一滴汗水顺着卡尔的额头低落，混着血和泥，流到卡尔的脖颈，没入衣领里。此刻的卡尔，已然大汗淋漓，就是脊背，也已经被带着惧意和恐慌的汗滴占领。
    一双双眼睛悄无声息地盯着卡尔，迟迟不动。
    猎物只有一个，猎人却有许多，肉少狼多，注定又是一场恶搏。
    见对面的怪物们迟迟不动，卡尔再后退一步。他本就位于堕落沼泽的边缘，这一后退，却是差点就出了雾障的范围。
    这也就意味着，猎物要逃离了捕食范围。
    意识到这点时，怪物们全都愤慨起来。不过刹那间，十几头怪物直直向卡尔冲过去，吓得卡尔转身就跑，不要命地拼命跑。
    当久违的阳光再次洒落在身上时，卡尔突然想泪流满面。但他没能矫情多久，被鲜血刺激得失去理智的怪物们追出了雾障，逼得他不得不继续奔跑。
    一直等在雾障外侧的骑士见卡尔出来，立刻扔掉剑，跑向对方。他一个加速冲到卡尔面前，用左手抱住卡尔，而后双脚发力，直直跳起，用右手拽住怪物鼻前尖角，左臂一用力，就将卡尔扔到了怪物的脖颈处。
    骑士动作实在太快，快到卡尔还没回神，身体就已经一空，飞在了怪物头顶。他大张四肢，死死揪住怪物皮肤上的鳞片，顾不得手掌被鳞片割伤，就急急垂头，将头抵在怪物身上，防止自己被震落。
    将卡尔扔出后，骑士在地上小跑了少许，借着地面的反向力，也跳到了怪物脖间。他学着卡尔揪住怪物的鳞片，头却是抬起，一直观察这四周。
    在卡尔跑出的刹那，他就知道自己无法应对这头怪物，但幸好这头怪物身躯庞大，身上有长满鳞片，可以跳到脖颈处躲一躲。
    这是骑士饮血多年的经验。当年他虽有“神的守护”，但也并非每次都能成功，当实在无法战胜敌人时，他就会想尽各种办法跳到猎物身上，争取休整的时机。
    追出来的怪物是与犀牛相似的庞大物种，只是为了生存于堕落沼泽，他们进化出了鱼鳞。这层鱼鳞既是它们的铠甲，也是他们的湿度调节器。当太过干燥或者湿润时，他们就会悄悄在鱼鳞处打开一丝缝隙，排出或者摄取水分。
    由于从没有人类能自堕落沼泽活着出来，人类的书籍中并没有关于这种物种的记载，但在最久远的暗精灵部落阿格摩温，这种生物被叫做“阿吞”。
    当一缕阳光照射到追出堕落沼泽的阿吞身上时，所有的怪物因为痛苦齐齐嘶叫。它们的鳞片在光照下迅速褶皱、变脆，而后“喀拉”一声碎裂，露出里侧流着红色鲜血的腐肉。
    所有的阿吞都在吃痛后退回了堕落沼泽，独独剩卡尔两人乘坐的阿吞在堕落沼泽外嘶叫。这其实并非它愚蠢，而是于是没有视力，它根本分不清方向，只能沿着原路返回。
    但退回堕落沼泽的路已经被其他阿吞堵住了。这些及时后退的阿吞站在堕落沼泽边缘，因鲜血的蛊惑迟迟不肯离去。没有视觉的它们自然不知道真实情况，只知道诱人的血液就在不远处徘徊。
    或者它们听到了同伴的嘶叫，却由于私谷欠，仿若未闻。
    骑士不知道真实情况究竟如何，在怪物群后退时，他就一把抱住卡尔，从怪物脖颈处跳了下来。
    为了护住脆弱的卡尔，骑士特意背部着地地跳下，因此当前后两种冲击力震荡肺腑时，骑士下意识地抬起头，喉中涌上一股腥气。
    但他若无其事地用右臂挡住嘴，转头，看向已经发了狂的怪物。
    被挡在堕落沼泽外的阿吞不停嘶叫着，用鼻部的尖角攻击雾障里的同族，又冲又撞。这样的行为显然激怒了位于沼泽里侧的阿吞，两头阿吞犄角相撞，就此打了起来。
    但外侧的阿吞注定无法胜出。灿烂的阳光直直照射在它身上，剥落了一片又一片鱼鳞，而在鱼鳞全部脱落后，阿吞的身体开始腐烂。那些腐肉再脱离了雾障后本就脆弱异常，经太阳一照，纷纷脱落，稀稀拉拉地掉在地上。
    最后，那头怪物被阳光灼伤得只剩下一堆碎骨和血水。这血水四处流淌着，直漫到卡尔和尼克斯所在的地方。
    而在沼泽外侧的阿吞化为血水后不久，沼泽里侧又是一阵此起彼伏的嘶嚎。无法空手而回的阿吞们，联手吃掉了由于与外侧同族打斗而受伤的阿吞。
    这在堕落沼泽，是很自然的事情。
    生命本来就是如此残酷而残忍，受困于无处不在的本能与食物链的束缚。
    在将同族吞吃干净后，这几头怪物终于心满意足，轻声嘶吼几下，开始后退。
    最终，所有的绿色鬼火都消失不见，灰绿的雾障再次回复蒙蒙的混沌。
    在意识到所有怪物后退时，强撑许久的卡尔从骑士身上滚落，瘫在了地上。他躺在怪物化成的血水里，拼命呼吸。
    他觉得自己就像失水的鱼，此时此刻，只有空气能让他觉出一些生存的感觉。
    见到卡尔拼命呼吸的样子，骑士半垂下眼，坐起，悄无声息地伸出双手，将卡尔从血水里抱起，而后轻轻喃了一句：“对不起。”
    听到这句话时，卡尔的瞳孔蓦地放大。与此同时，一道机械冰冷的声音在他脑海响起，令卡尔本就瞪大的双眼越发圆润。
    “由于宿主成功杀死两头特殊怪物，中级六阶阿吞，获得灵魂力6000。”