洛瓦安峡谷的东面，是堕落沼泽，那个据说进去就无法出来的死地。
    但卡尔没能走入堕落沼泽，只走到洛瓦安峡谷和堕落沼泽中间的过度地带，因为尼克斯，再也撑不住了。
    蓝色屏障只能保证卡尔两人在暴动的狮鹫群口中逃生，却无法帮助卡尔移动尼克斯，因此卡尔只能费力地抱着骑士，向着骑士口中的东方走去。
    他不知道尼克斯为什么要去东方，甚至不知道东方有什么，但既然尼克斯想去，他就带他去。
    将骑士抱在怀里是一件很需要技术和体力的劳动。由于伤势过重，胸膛被掏空，尼克斯简直轻得吓人，卡尔本想背着对方，但无法自主移动的尼克斯最终拒绝了这个提议。骑士转动眼珠，看了看魔药师的胸膛。
    明白尼克斯意思的卡尔一手撑着骑士的头，一手勾住骑士的双腿，将对方抱了起来。
    在这过程中，他尽量不看尼克斯胸膛中的诡异光团，但再如何逃避，他的双眼仍是诚实地揭露了所有真相。
    没忍住的卡尔极轻极轻地哽咽一声，没想到泪水比他还不争气，率先留了下来。
    见到魔药师流泪，尼克斯眨了眨眼，他没办法替对方擦去眼泪，只能翕动几下嘴皮，极轻地安慰：“还死不了。”
    卡尔抽了抽鼻子，强作笑颜，一步一步向前走。他想要注视着尼克斯，却又不敢看对方，只能一边扫视前路，一边用余光描摹骑士苍白到可怕的容颜。
    现在，尼克斯的样子再也不会让卡尔想到安铎。
    他甚至，已经好久都没有想起安铎了。
    抱着骑士前行的卡尔微微顿了顿，终于鼓起勇气，看了眼尼克斯。而此时的尼克斯，恰好也望着他，于是双目对视的瞬间，两人的心房皆是一颤。
    此刻的尼克斯，应该已经没有心脏这种东西了，但他仍觉得什么东西从魔药师的瞳孔里溢出来，顺着彼此对视的双眼流入他的身体，令他觉得神奇，又微带着些甜蜜。
    究竟，他究竟是什么时候陷得这样深？回过神的尼克斯动用仅剩的意识想了想，却想不到源头。
    他无法说出自己对魔药师心动的开始，就仿佛他们之间顺理成章的萌生了感情，然后这感情慢慢发酵，直到酿成美酒，尝出其中味道的尼克斯才后知后觉的明白了一切。
    但始终有一根刺，随着这感情的发酵，扎在尼克斯心里。
    尼克斯半垂下眼，轻轻在心里叹了口气，强迫自己跳过这个问题，去思考关于列德多安家族的真相。
    他的父母不能白死。
    想到父母，本就浑身冰冷的尼克斯更觉得冻入骨髓。他永远都忘不了双亲死亡时的场景，那些景象就像恶魔，日日纠缠着他，令他夜夜受着良心和道德的鞭挞。
    任何曾加害过他和他父母的人，都，当诛。
    就算是如日中天的教廷，也不例外。
    如此想着，尼克斯不由自主的将双眼瞪得极大，无尽的恨意自他的瞳孔喷出，化为浓烈的怨恨和杀意。这些，卡尔并没有见到，因为在无意与骑士对视后，他就鬼使神差地转了头。
    卡尔心中是有羞涩的，但比起羞涩，更加浓厚的是悲凉。
    自穿越到罗德尼亚大陆后，卡尔第一次回忆起自己的身世，回忆那些，他曾以为会永远埋在心里的往事。
    卡尔是个战争孤儿，是尼德罗几万战争孤儿中的一员。就连他幼时所居住的小小村庄，也有十多个战争孤儿。
    这些战争孤儿一辈子都见不到自己的父亲，因为他们的父亲——平民出身，未经训练的人，很难从战争上活下来。卡尔没见过自己的父亲，那时他的年纪太小太小，什么都记不住。
    甚至对于幼年病死的母亲，卡尔也没有多少印象。卡尔印象最深的，就是那个会摸着他头，一脸慈爱地望着他的村长和村长的儿媳，也就是他的干娘。
    当然，除了干娘和干爷爷，他还能模模糊糊记住很多人，这些人他可能已经忘了面容长相，却永远记得那种带着温暖的感觉。
    战争夺去了许多人的性命，但活着的人总是要继续生活的，因此村庄里的妇女成了主要的劳力，她们平日会种地，闲暇之余会去附近的森林采野果、野菜，算是为家里加餐。而孩子的主要任务就是为在田间劳作的妇女送饭，卡尔也是其中一员。
    当年长些的孩子做好饭之后，年幼的孩子就会仔细将那些饭装起来，拿块小布小心翼翼地包着，系好，然后一排排出门，走向自己劳作的母亲。卡尔就混在这一群豆丁间，为村长的儿媳妇送饭。
    村长早年丧妻，只有一个刚新婚不久的儿子。他本可以安享晚年，却由于突如其来的战争而老年丧子，和儿媳相依为命。这使得他对无父无母的卡尔垂爱有加。
    卡尔平日就住在村长家，负责打扫家里的卫生和送饭。村长年岁已长，行动不便，无法做砍柴挑水的重活，卡尔也一并包了。这时，老村长就会坐在院里的半截木桩上，满脸慈祥地望着卡尔，笑。待卡尔来去几趟挑完水或者劈完柴后，村长就会从怀里拿出些小玩意，犒劳卡尔。
    这些都是村长在梭巡村子时捡的，也不是什么名贵的东西，不过是长得奇特些的石头、树叶，卡尔却像个宝贝一样收着，放到自己的藏宝盒里。
    这是他童年的唯一乐趣。
    这样生活了许久，村长而媳干脆认他做了干儿子。几人虽没有血缘，却将日子过得顺顺利利，风生水起。如果不是后来的那件事，卡尔甚至以为自己一辈子都会这样幸福却安稳的生活下去。
    战争破坏了尼德罗的大部分行业，但漫长的战争需要更多的人命去填，因此在三大魔法它陆续扩招后，其它的学院也坐不住了，纷纷扩大招生条件。这样的形势，促使国家放宽了魔法测试的限制，接受平民报名。
    这可以说是历史性的政策，从那天开始，魔法师再不是贵族的专利，寒门也有可能出贵子。
    当这个消息一传十，十传百传到卡尔所在的村庄里，所有孩子都高兴得不得了。想到自己就能成为传说中的魔法师阁下，孩子们又是笑又是叫，就差绕着后山跑上几圈。孩子的家人也很高兴，但高兴之余，是更多的忧愁，他们付不起魔法测试的费用。
    卡尔知道这一点，因此即便他心里对魔法师这几个字无限向往，却仍装作无动于衷的样子，该做什么做什么。
    魔法师本来就不是他们这种难有魔法天赋的人可以宵想的。
    从小就接受魔法测试，接受培训的贵族，更有可能成为魔法师。
    卡尔这样催眠自己，渐渐接受了自己一生将碌碌无为，老死田间的命运。再好点，他可能被会征去当兵，战死沙场。
    总之怎么样，卡尔都想不出自己能成为魔法师。他没有那种命。
    但村长对他的喜爱，超出了卡尔预料。当老村长从土里拿出埋了许久的陶罐，拿出半辈子积蓄时，不只卡尔，就连村长儿媳都惊得失去了言语。
    村长只是笑，故作轻松：“这些你拿去，应该够做魔法测试了。”
    卡尔不敢接，愣愣站在原地。
    村长仍是笑，只是笑得哀愁：“他从小就机灵，聪明，一看就是有魔法天赋的人，但是……”但是没机会啊，像他们这种社会底层的人，想做魔法师？
    做梦！
    “你运气好，运气好啊。”村长叹了口气，将那罐子推到卡尔怀中，对着儿媳妇道：“你明天就陪他去。好好去测试。”
    “要认真测试。”村长又喃了一句，而后出了门，散心。他又想起了自己那个可怜的孩子。
    儿媳只点了点头，待村长出门后，“扑通”一声跪在地上，吓得卡尔也立刻屈膝跪地。但对面那个他视如母亲的人，却是笑着哭了，连连道：“瞧我没出息的。”
    “我这是高兴。高兴。”
    这时，卡尔终于忍不住，也哭了。他抱着干娘，两个人相互搂着，哭得撕心裂肺。
    但该做的测试还是要做的。卡尔和干娘大半夜就起了床，又是翻山坡又是坐马车，终于走到附近的大城市。由于来得太早，他们早门口等了许久。直到那些有特权先行测试的贵族都完事，两人才被喊了进去。
    测试很简单，就是对着一块魔法石释放自己的魔法。但才刚明白魔法是什么东西，也无人指导的卡尔完全不明白要怎么做，只是卯足劲儿瞪着魔法石，瞪得眼睛都发酸。
    事实说明，这还是有点用处的。那黑漆漆魔法石里渐渐出现几缕红光，最终这红光越变越大，成了一团小小的火焰。
    “火魔法天赋，中等，下一个。”
    测试完的卡尔也不知道要做些什么，愣愣站在原地，被测试人员推了一把，递来一张纸，“拿着这个去那里填表。”
    卡尔就只好拿着纸，跟着干娘诺诺去填表。
    长大的卡尔鲜少回忆起这段时光，但每当想到此处，他都会万分感激那个女文员，因为她的一句话，改变了他的一生。
    “中等？”接过表的女文员皱了皱眉，看了眼卡尔两人。她能从对方谈吐和衣着中看出他们来自于乡下，这样的人一般都是砸锅卖铁才能有那么一次测试的机会。
    但中等实在不是个好成绩。说好听点是中等，说难听点就是普通，连最差的贵族孩子都是中上。
    这样根本成不了魔法师，就算给魔法塔的人提鞋，他们都不会要。
    卡尔眼巴巴望着女文员，又巴巴看了眼干娘，眼神里又是紧张，又是恐惧。其实他干娘也怕得不得了，但为母则强的本能令村长媳妇挺挺胸，而后温柔地摸了摸卡尔的头。
    “这……”将两人互动看在眼里的女文员叹了口气，眸中染上几分同情，但她不得不实话实话，“这样的成绩，是不能成为魔法师的。”
    卡尔听后垂下头，半响，才自嘲的笑了笑。他想在心里安慰自己，却只能语塞，讷讷地垂头，不语。
    但女文员的下一句话，就令卡尔沉到谷底的心直冲上云霄，“火魔法天赋的话，应该可以成为魔药师。”
    “这是个新兴的职业，前途不错，最重要的是安卡洛学院的学费很低，接受平民学生。”
    魔药师？卡尔的双眼蓦地一亮，扭头望着干娘。那是他第一次听到魔药师这个职业。
    见到孩子的眸色有了生气，女文员不由得笑了起来，加了一句，“安卡洛学院每两年招生，这次的招生应该不远了。”
    也许之后，女文员还说了什么，但卡尔记不清了，他只记得自己和干娘急匆匆赶到家里，一进门就开始嚷嚷，：“爷爷，爷爷，我要成为魔药师了。”
    彼此根本不知道魔药师是什么东西的村长老脸笑成了花，也附和：“好好。我的孙子就是有出息。”
    回忆到这，卡尔不由得轻笑起来。那是种真正的笑容，仿佛从灵魂深处荡出幸福和温暖，将整个面庞都照得光彩动人。
    有时候，卡尔希望时光能停在那一刻，停在他即将成为魔药师的那一刻，但流逝的时光是那么无情，将所有的真相，一点一点，都揭露在他面前。