这个秋天等齐阶回过神来的时候已经只有一个短短的尾巴，很快就摇摇晃晃的消失了。绿豆也长的很快，齐阶有一天看到它，想起它的来处，一下子就从它的身上看到了花猫的影子。齐阶蹲下来试着唤了唤它的名字，绿豆先是盯着他看了一会，像是确定了什么似的，接着才歪着脑袋细绵绵的叫了几声，缓缓的蹭到他的膝盖下面，在他的脚下躺下翻着肚皮，把脖子往齐阶的手上磨蹭。
    齐阶去宫里探望了王后，后面又去见了姜王，他向姜王请示，他再去一趟北国，把陈珂的骨灰送回到她的家里。
    姜王听罢先是不语。
    齐阶知道，国与国之间，君主的亲系是不能随意离开本国的，而且他曾经是北国的质子，质子归国，若无意外更是不能再回去的。
    姜王同齐阶说：“若只是送归回北国，你不必亲自去一趟的。”
    齐阶直接在姜王面前跪了下来。
    姜王缓了一缓，还是把齐阶了扶起来。
    姜王道：“你去这一趟不能招摇，需隐匿姓名，不可暴露身份。”
    齐阶明白。
    姜王看着他，最后叹口气，说道：“我没有尽到兄长的责任，没有照顾好你。”
    齐阶略有意外，他说：“王兄也有王兄的难处。”
    但姜王也只是摆了摆手，没有再说话，让齐阶退下了。
    回去的时候，齐阶在路上到了两个在道上玩耍的小孩，都是七八岁的模样。凑在一块蹲在，不知道在看什么。
    齐阶就停下来看他们。
    他们也注意到了齐阶在他们。
    齐阶对他们笑，他们也对齐阶笑。
    齐阶就问：“你们笑什么啊？”
    其中一个小孩就说：“是你先笑的啊，我们就也笑呀。”
    齐阶忽然笑不出来了，他蹲下来捂着脸，把头埋下来，肩头一下一下耸动着，呜咽咽的就哭了。刚才回齐阶话的孩子一下子就变得不知所措，有些慌乱起来，他不知道眼前的这个人怎么回事，只能拉着另一个伙伴快速的跑开。
    齐阶抹了抹眼泪，很快就站了起来。他朝四处望了望，发现那两个孩子并没有走远，而是缩在一个墙角后面在看他，用一种天真的，好奇的，又带着些畏惧的眼神。
    齐阶继续走，回到了王府。晚上他在书房找出了很多陈珂以前留下来的东西。大多是账本，记录着王府的日常开销。陈珂上过几年的书堂，认字会写，但字写的不好看。齐阶自己的字也写的一般，有时有意无意的练，但也不见什么起色。
    陈珂说：“既不想认真的练，就不要嫌丑。”
    齐阶就说：“要是别人写的丑也就罢了，自己的丑嫌弃一下也不成么？”
    “既然嫌弃可又不改，不是给自己添堵吗。”
    “那我添的也是自己的堵，碍着谁了。”
    陈珂就拿他没办法了。
    其实也不是没办法，就是知道齐阶是个什么德性，也不是真的就那么理直气壮，但是嘴上就不愿认。就是他自己说的“自己嫌弃自己”，很多时候就是把什么事都往肚子里咽，咽下去了就当过去了，不想就当作忘了。
    齐阶知道，陈珂是想让自己好受，所以不和他争。
    他刚到北国去的时候周围还没那么糟，当时几个姑娘一块被指派到他身边伺候他，过的也还成。后来渐渐地负责他的人见上面也不怎么重视他，手脚就不干净起来，有时候光是克扣倒也罢，齐阶觉得自己这是寄人篱下，自己是姜国的人，就尽量的不要有动静，不给姜国惹出麻烦。
    可人总是得寸进尺的，事情愈演愈烈。齐阶来的时候带的财物竟然不知不觉的没了，东西不会自己长张腿跑，自然是有人偷，可是谁会承认呢。当时齐阶是个半大小子，气势薄弱，说是个王子，可没人当回事。他去找人理论，对方还嘲弄起来，说他不过是个没人要的人质，还没想明白以为自己是个什么东西。
    齐阶气不过和人动起手来，可打不过。对方到底也还有顾及，只是推了一把，齐阶被推到在地，磕破了后脑勺，手一摸，摸到了血。人一看出事了，心里害怕起来就跑了。后面几天没人管没人问，他身边的人见齐阶似乎真的没人在意，也就一个一个的走了。
    齐阶被那句“没人要”的话给蒙住了心，越想越不是滋味，在某一天的夜里鬼使神差的去了河边。
    他坐在河边看着河水缓缓的流，想着要是淹死了也好，一了百了，也就到此为止了。可他也怕死，毕竟死了就什么都不知道了，万一有人来接他回去呢？
    跳还不跳，他就坐着想了很久，直到后面人说话。
    “你还是不要跳了吧，水里很冷的。”
    齐阶扭头看，看见一个约莫比自己大些的姑娘，觉得眼熟，才想起这个姑娘也是被派到他身边的，似乎是姓陈。
    齐阶就问：“她们都走了，你怎么不走？”
    陈珂摇摇头，她说：“我不敢走。”
    齐阶看她的样子就说：“你走吧，我不怪你。”
    陈珂还是摇头，她夜里听到动静，起来发现是齐阶，就偷偷的跟了过来。她是被家里卖到宫里的，就算现在回去了，以后还是会被卖出去的。她一点也不想回去。
    齐阶见她不动，就说：“你走吧，反正我是没人要的，死了也没人在意，没事的。”
    陈珂看着齐阶说出这些话，他说的很真诚，一点都不犹豫，心里忽然被刺了一下，有点想哭。一想哭，于是就真的哭了起来。
    齐阶看着眼前的小姑娘莫名其妙的哭了起来，有点懵，他说：“是我要死又不是你要死，你哭什么啊。”
    陈珂就说：“我觉的我好可怜，你也好可怜。”
    齐阶听了，哭笑不得。
    陈珂那天听到齐阶和那个管事的争执，觉得齐阶可能是为了这个事才想跳河自尽，于是就和他说：“你不要死好不好，他们不要你，我要你。”
    齐阶“嘁”了一声道：“谁说他们不要我……”可话说着说着就没有底气了。
    “算了算了，我不死就是了。”原本就不是很想死，眼下忽然又出现了一个理由，齐阶站起身，还表现出一副很不耐烦的样子。
    “你别哭了，我不死了。”
    “真的吗？”
    “真的真的，我不说谎话的。”
    “那好……你以后也不要死成不成。”
    “这我哪知道啊，要是活的久了就肯定会死……”
    “你得答应我。”
    “你怎么那么烦，好吧好吧……”
    大概就是这样，齐阶往后就真的没有过要去死的念头，因为他知道自己是有人要的，不是被抛弃的。往后陈珂也不再是他的侍女，而是像朋友像姐姐，像离开了许久的记忆里的余夫人。
    齐阶走之前本来是想把绿豆付托给白砚川的，因为他觉得他认识的人里面，白砚川是最靠谱，最值得信任的一个人。
    可是白砚川拒绝了，他道：“王爷也知道我一天到晚在外，实在没有时间，而且……”
    而且猫不是狗，只要给吃食就能养住，它只要想走，没人能找得到。
    齐阶想想，的确觉得太为难白砚川了，也就作罢。
    白砚川问他为什么要把绿豆托付别人，他就告诉了白砚川他要去北国的事。
    白砚川没有听到人员调派的消息，就问齐阶这个消息是不是还没有传下来。
    齐阶摇摇头，说道：“这件事情不能张扬，不能让别人知道，我要偷偷去的。”
    “可旅途遥远，一路上凶险难测。”白砚川觉得不应该啊，齐阶好歹是个王爷，这一去不是在国境之内，身边要是没人守卫，实在太凶险了。
    他问：“王爷就打算一个人去吗？会不会太危险了？”
    齐阶摆摆手：“当然不是一个人，王上派了护卫给我，我雇了马车，装成商人跟着商队过去。”
    各国之内有商队来往贸易，还会雇佣人员沿途保护。齐阶跟着商队走，至少一路上许多事情不需要操心，沿途也算是一层保护。
    白砚川听了，算是安了点心。
    “那王爷什么时候启程？”
    “明日。”
    “那么快？”
    “早去早归吧，对了，太子还不知道这件事，回头你碰到了他，就告诉了他吧。”
    白砚川一听齐秋行还不知道齐阶要去北国，有些惊讶。他原以为这件事齐秋行应该是最先知道的。
    齐秋行的确是最先知道的，齐阶那天在宫里觐见完姜王，他这里就收到消息，说是王爷要秘密前往北国。
    秘密前往就意味着齐阶身边的保护必然是薄弱的，一旦薄弱，要对齐阶动手也就简单多了。而且跟着商队，那么沿途碰到劫匪强盗杀人越货，即便后面调查，也不会有人想到是冲着齐阶去的。
    想到这里齐秋行担忧更甚。齐阶只把这一趟去北国当作普通的出行，完完全全不知道他的处境有多凶险。他不能眼睁睁的看着王叔冒险，可王叔留在京城，在父王的眼皮子底下也一样不安全。
    所以他决定了，这一趟，他要陪着王叔一起去。