三、缪师傅
    第一次上班是给黄豆苗锄草，就是用锄头或铁锹将黄豆苗中的野草锄掉、铲掉，没什么技术含量。
    郭姓女团支书带着我们新来的三个班知青，到保管室让每人都领取一只锄头或一把铁锹。然后，她将我们带到很远的一片黄豆地里，她让我们在田头一字排开，每人把住六行黄豆苗，大约有一米五那么宽向前锄，叫我们将黄豆苗留好，将其它的杂草锄去。
    这对我不算什么难事，十来岁时我就开始到城郊割草、打柴禾了。因此，我干得很轻松。
    但有些第一次干农活的人就不一样了，有的人将杂草和豆苗一起锄掉了。有的人则是锄过草不知道将草根翻向上，那样生命力极强的野草会很快复活，等于留下隐患。有的人则是握锄头或铁锹的手攥得太紧，很快手就被磨出血泡。
    空旷的田地里，五月初的太阳已经很有威力，加上没有水喝，不一会，一些不常在户外活动的人，就感到体力不支，招架不住了。
    好在带队的女团支书还有人情味，知道大家是第一次干农活，并没苛求我们。她还不时走来走去纠正一些人的错误的操作，让大家在田间短暂休息了两次。
    她告诉我们，领导规定上午七点半出工，十一点半收工；下午两点出工，六点收工的作息时间，是雷打不动的。上班不许迟到，收工不准提前。分配的工作任务，只能超额完成，不能少干。还说先让我们实习三天，以后工作会定量，按班里的实际人数分配，实行定额制，完不成定额不准下班。
    另外，领导规定星期天不放假，每月在十五号发工资，十六号放假一天。
    我们边干活边聊天，我了解到，后家湖分场计有二百多人，其中有几十名老工人，一百多新来的知识青年，还有一些管理干部、技术人员和后勤人员。我们知青的工资每月是十六元，扣除伙食费九元，每人每月只能领取七元工薪。
    原以为这么少的工资，吃饭不要钱，现在我傻眼了。这让我很不满，被压迫、被剥削的感觉油然而生。
    我相信，很多人的感觉与我一样。
    但就有那么一些人，虽然对此心里很不满，却满嘴积极拥护。
    我们叫这种人为“假积极”。
    而在领导的眼中，能忍受这种残酷剥削，不发牢骚的人，就是积极分子，是热爱党、热爱国家的人。
    难以理解的是，这些被剥削者也自欺欺人地认为，自己就是积极分子，就是爱国者了。
    屈指一算，七元钱怎么也不够开支。要购买每月的肥皂、牙膏、信纸、邮票，还需要添置雨鞋、袜子、内衣，以及一些零碎的生活必需品，困难显而易见。
    我想给母亲每月寄十元钱的愿望，立即化泡影，原打算要定一份《长江文艺》的计划，也顷刻打消。
    一切都不顺心。
    中午收工后，吃完饭，寝室里有人睡觉，有人在洗衣服，有人在补鞋子。我百无聊赖，准备在附近转一圈，了解一下周围的环境。
    我走出寝室，避开大路，在田埂、沟埂上围着整个后家湖驻地漫步而行。
    前面有个孤零零的砖窑。
    窑旁边有三间房屋，屋顶的烟囱正在冒烟，显然有人住。
    我顺着沟埂向砖窑走去。
    沟埂旁边有好几座荒芜的坟茔，还一些散落裸露的死人白骨。我想，这些枯骨兴许都是前几年大饥荒时饿死的农民。当初被草草掩埋，数年雨打风吹，裸骨荒野。
    情景有点恐怖，但我并不恐惧。
    身边长满芦苇接近干枯的水沟吸引着我。
    故乡六安城郊外也有许多水沟、池塘，也有一些荒丘白骨，我以前经常去郊外摸鱼捉虾，我有经验，知道我将有所收获。
    果然，已经接近干枯的水沟里，有好几个也近干枯的水坑。水坑里，我看见了几条藏在泥糊里的鱼。它们一动不动隐藏在泥糊里，只将嘴巴裸露在外面。就是距离很近，你不仔细看，也很难发现它们。
    它们在等死，或者是等待下雨、来水，期待着奇迹发生，能死里逃生。
    我喜出望外，分开芦苇，毫不犹豫脱掉鞋子，挽起裤腿，走下水沟。
    在沟里的水坑里，我很容易就捉到了五条比筷子还长的草鱼。而且，我还发现附近的稀泥中，还隐藏有几条鱼。我没有惊动它们，只是牢牢记下了这个地点，准备下次再来捉鱼。
    我用一根不知是什么植物的枝条，串起草鱼，在水坑胡乱洗洗脚，又在草地上擦干脚，套上鞋子，提着胜利品，向砖窑走去。
    来到砖窑的房子前，我见一户人家在里面吃饭。
    夫妻二人，男的四十多岁，女的不到四十，衣着陈旧，但都很整洁。他俩带着几乎差不多一个接一个出生的、四个三至八岁的女孩，围在小饭桌边吃饭。
    那男人英武而和善，看见我就热情打招呼：“小同志，吃饭没有？”
    我说吃过了。
    他说：“进来坐坐，喝口水。”
    我道声谢，走进去在一个小木凳上坐下。
    他老婆已经将一碗开水递到我手上。
    我连忙称谢。
    男人显然知道我的身份，开门见山地问：“你是从哪个县来的？”
    我说：“我是六安的。”
    他点点头，说：“来，在我家再吃一点吧，我知道你们都吃不饱。”
    我很感激。
    我说：“谢谢，不了，我吃饱了。刚才我捉到了几条鱼，送给你。”
    他老婆说：“那怎么行？你留着吃啊。”
    我笑着说：“我又没有锅灶油盐，我拿回去只能吃生的了。”
    男人大笑：“好好，我收下了。你晚上收了工，直接到我家这来吃晚饭，我请你喝酒。”
    我虽然求之不得，也不好答应，我说：“不必了，那我的那份晚饭就浪费了。”
    男人说：“那样难吃的饭菜，浪费就浪费，别心疼。你晚上一定要来，不然你就是看不起我这个粗人。”
    盛情难却，我对他顿生好感，便答应了。
    我恭敬地问：“大哥你贵姓？”
    他说：“我性缪，老家在扬州，是场里负责烧窑的。这附近的人都认识我，你喊我缪师傅就行了。哦，你叫什么？”
    我报上姓名。
    缪师傅说：“那我以后就喊你甄老弟了。”
    我点头称是，缪师傅大为欢喜。
    远远听到了上班的“钟”声。
    我连忙告辞，赶回寝室，拿起锄头，去追赶已经出工的队伍。