“明明人生得这样丑，却非要起这么个名字，真是糟蹋了。”陈红颜是奴，母是奴，父是奴，她自该为奴。人们都说陈红颜是灾星，给父母本就不幸的生活带来更不幸的遭遇。她的父母因未婚配而有了她，被主人女的卖作娼妓，男的卖进宫内。所以陈红颜从小在娼妓馆“风情”内长大，耳边听人说得最多的就是这一句话。
    陈红颜生得眉太粗，脸枯黄，嘴偏歪，鼻太塌，全像了她的父亲，她的母亲也并非国色天香，不过也担得上清秀。陈红颜记得母亲说她刚出生时生得并不丑，白白净净的，眼角还有一颗红痣，母亲书虽然读得不多，不过也知道红颜二字是配美丽女子，她以为陈红颜长大之后会很漂亮，不过陈红颜没有，反而丑得让人恶心。不过也因为这样老鸨没让陈红颜去学那些难死人的琴棋书画和接客，只让她在后院伙房干活。
    后院伙房的都是些长得不好看脾气又暴躁的老妈子，一开始陈红颜什么都不会，她们隔三差五地就动辄打骂，不过也因为这样陈红颜有了一手的好厨艺和泼辣的性格。
    陈红颜跟以往一样一大早起来烧水送给还没起身的姑娘和部分歇在她们屋里的男人。陈红颜要来回几十趟才能把水送完，待她终于送完回去的时候馆里的人大多数都起来了，在回去的路上她撞到了很不幸的事。
    那是一个小孩，大概跟陈红颜差不多大，也就八岁吧，穿的是男子的服饰，颜色很素，不过看的出是上好的面料；脸生得很好看，比女人的脸都要白净，如果男子也能用国色天香这个词来形容的话，他当之无愧。一双星眸，眉细而长，鼻子挺却小巧，嘴唇薄而不过分，唇色红亮。