出生
    公元前一九三年。
    赵国，文王元年。
    元月十五，花灯节。
    咸宁（赵都城）西城人头攒动，灯火通明，一片繁华景象。
    回想当年惠王暴虐，叛乱四起，兵连祸结，民不聊生。而今文王即位，赵国大定，上至王家贵族，下到黎民百姓，无不额手称庆，感念圣恩。
    东城，昭烈侯府此时也是贵客盈门，嘉宾满座。
    原来今日却是昭烈侯祁忠四十五岁寿辰。
    说起昭烈侯祁忠，也是一位传奇人物。
    祁忠原名祁大牛，据说他生来体格壮硕，力大无穷，食量惊人，奈何家中贫困，又子女众多，遂致衣不蔽体，食不果腹。是以幼年便随村中猎户进山打猎，补贴家用。
    及至赵惠王五年，举国大旱。田间颗粒无收，饥民遍野，饿殍满地。祁家虽有余粮，却也无法挨过寒冬，撑到秋收。祁家父母欲卖女筹钱，大牛却不愿亲姐为人奴仆，干脆去投奔了燕军。
    燕军是燕王赵禹（当今国君）麾下的一支劲旅。赵惠王五年，赵国天灾横行，人祸不断，邻国晋趁机从燕地进攻，企图吞并赵国。燕王率燕军殊死拼搏，抵御外侮，终将晋军击溃。
    此战也是昭烈侯的成名之战。他为人豪爽，作战勇猛，燕王赐他忠字为名，对他寄予厚望。此后数十年，他跟随燕王南征北战，数次救主，屡立奇功，最终平定叛乱，辅佐燕王即位后受封昭烈侯，官拜将军，为武将之首。领虎符，掌赵国三十万大军，深受隆宠。
    前文说道，元宵佳节，生辰华诞，昭烈侯府大宴宾客，酒酣饭足，来客正欲离去，听得一声“圣旨到”，又齐齐跪地叩首，随着宣旨太监话落，一抬一抬的赏赐如流水般涌入了府门，众人这才三呼万岁，暗叹着祁家君恩厚重，陆续离去。
    “啊——”
    一声痛呼传来，原来是长房的夫人白氏要生了。她今日本未出席，大夫说产期就在这几日，老夫人王氏便做主让她仔细安胎，没曾想会有圣旨嫁到，一拜一跪间动了胎气，孩子要提前出世了，祖孙同一天生辰，这也是佳话。
    白氏此前已育有两子一女，生产很顺利，不到两个时辰，孩子便呱呱落地了，是位小公子，接生嬷嬷说长的像是与昭烈侯一个模子里印出来的，生来就是个有福的娃，直欢喜得众人合不拢嘴。
    新朝，佳节，华诞，君恩，贵子可谓五喜临门，老侯爷大手一挥，赏。
    洗三之礼
    公元前一九三年。
    赵国，文王元年，元月十八。
    三日时光，转瞬即逝。
    昨夜大雪纷飞，万籁俱静之时，咸宁城悄悄地披上了银色华裳。这座饱经风霜的城池，静静地矗立在那里，在晨光沐浴下，像一幅古老的、圣洁的画卷，缓缓打开了新的篇章。
    一切苦难和不幸仿佛都被湮灭在了洁白的尘世中，只余下新生的喜悦。
    朱雀街尾，“吱呀——”一声，朱红色的大门被缓缓推开。两边的石狮子目光如炬，威风凛凛。正门上有匾，匾上大书“昭烈侯府”四个大字，御笔鎏金，铁画银钩。无一不彰显主人家的煊赫显贵。门两侧悬挂的大红灯笼，在寒风中来回晃动，烛光点点。
    幼儿洗三，府中自是热闹非凡，主子下人俱是一片忙碌。
    午饭过后，收生姥姥先在产房外厅正面设香案，供奉催生娘娘、送子娘娘、豆疹娘娘等十三位神像。
    上香叩首，虔诚三拜。
    随后，下人将盛有以槐条、艾叶熬成汤的铜盆以及一应礼仪用品摆在炕上。收生姥姥把襁褓中的幼儿抱起，众亲朋好友便依尊卑长幼开始“添盆”。
    只见昭烈侯夫人王氏带头往盆里添一勺清水，又将一个小巧精致的金锁放入盆中，收生姥姥随之高唱道“聪明伶俐长流水，富贵吉祥锁平安”。伴随着应景儿的唱词，白家夫人（白氏的母亲）添了一只沉甸甸的金项圈。二房，三房夫人各添了一对儿银镯子。其余宾客也都添了金银镙子，各式物件儿。喜得收生姥姥见牙不见眼。
    “添盆”结束，收生姥姥拿起棒槌往盆里一搅，开始给幼儿洗澡，寓意洗涤污秽，消灾免难。幼儿受凉啼哭，谓之“响盆”，不但不犯忌讳，反而视为吉祥。
    洗三结束，白夫人从收生姥姥手中接过孩子，看着小家伙哭得满脸通红，上气不接下气，轻摇手臂，心肝宝贝的直叫唤。小家伙慢慢地收了声，只剩下细微的抽噎，撇着小嘴儿，秀气发黄的眉毛微微拧着，鼻翼唿扇唿扇的，瞪着圆溜溜的眼睛，那小模样，真是甜煞了众人。一个个都恨不得是自家的金疙瘩宝贝蛋儿，吉利话不要钱似的一句接一句。
    “三儿起名没”，白家家主白震抚着长须问道。
    “回岳父大人，父亲说先起个小名叫着，大名等抓周的时候再起，免得折了孩子的福。”昭烈侯长子祁威起身恭敬地答道，但神色似有艰难。
    “亲家思虑周全，不过也不必太过粗鄙，省的孩子长大了觉得伤颜面。”白震打趣道，显然是深知老友兼亲家的脾性。
    “白老弟说的有理，我还想着随庄户人家起个贱名儿好养活，听你这么一说确实不妥，想想我乖孙一翩翩少年郎却被叫作狗蛋儿，实在是……”昭烈侯想着这场景自己也笑了起来。
    其他人也在脑海里浮想联翩，一时笑作一团。
    只有祁威执袖轻拭了一下额头的虚汗，悄悄松了一口气，并向岳父大人递了一个感激的眼神。
    前面几个孩子出生时，父亲正忙于平叛，也顾不得给孩子起名，都是他自己做主。祁元辰，祁元夜，祁大爷自认还是有几分文采的。
    小儿出生时，新君登基，普天同庆，又适逢元宵佳节，生辰华诞，老爷子刚从连年征战中闲下来，便主动要求给小儿起名。
    他顿时在心里哀叹，望小儿自求多福。
    想当年，他的一世英名便是毁在了这里，哎，不提也罢。
    果不其然，看看老爷子想的这些别具一格的名字，什么狗蛋、狗剩、二狗子，都和狗较上真了。
    不可言说的是，看到这些，祁大爷心里有一瞬间是平衡的。不过，堂堂中将元尉，他绝不承认自己是在幸灾乐祸。毕竟，他还是为小儿争取了的，只希望明年抓周时老爷子的热情可以消退一点。
    不过，如今有岳父大人在，一切都不是问题了，只是祁大公子在安心的同时又有点莫名的滋味，谁让自己的外公早早去了呢。
    白震沉思片刻，说：“便叫翰吧，‘维申及甫，维周之翰’，取栋梁之意。”
    “好——好——好——，翰儿，翰字好啊。不堕祖志，不负君恩，方是我祁家儿郎。”昭烈侯拍着大腿，连叹三声，激动莫名。
    过了一会儿，才不好意思的说：“到底是亲家文采斐然，不像我粗人一个，斗大的字不识一箩筐。”
    “哪里哪里，祁兄你才是大智若愚，我不过是多吊了几天书袋罢了，实不敢当。”白家主连连推辞。
    “你们两个老的就不要互相吹捧了，也不怕小辈们笑话。”
    昭烈侯夫人王氏笑骂了一句，众人笑开。
    就在众人说笑间，一个七八岁的男孩走了进来，手里还牵着一个四五岁的女童。
    男孩身着红锦百福长袄，腰间的玉佩在银色的狐裘大敞间若隐若现，隐约可见“元辰”二字。一双丹凤眼中星光点点，有狡黠之色闪过，眉宇间虽然稚嫩，却也掩不住满身的风华贵气。
    女童更是粉雕玉琢，玉雪可爱。弯弯的柳叶眉，弯弯的杏仁眼，秀气可爱的鼻子，不点而朱的樱唇，在还未褪去婴儿肥的脸蛋上精致非常。绯色的盘扣绣花短袄，配着粉色的襦裙，有蔷薇花点缀其上。腰间佩有与男孩相同式样的玉佩，玉佩上雕刻着美丽繁复的蔷薇花，雕工了得，恍若实物。总角上系着嫩黄色的发带，起止间如蝴蝶般上下飞舞，再加上银铃般的笑声，仿若百花开放。
    只见二人煞有其事地给众人见了礼后，就不住地偷偷往襁褓方向看，眼中满是好奇，偏偏面上还一本正经，让人忍俊不禁。
    “晨儿，蔷儿，快到祖母这里来。”王氏招呼二人来到身前，握着二人的手，嘘寒问暖。
    “这就是弟弟吗，长的真丑。”女孩嘴里虽说着嫌弃的话，却忍不住伸出一根短短肥肥的手指轻轻地戳了一下弟弟的鼻尖，看着小家伙吧唧了一下小嘴，受惊般得缩了回来。隔了片刻又忍不住戳了一下，面带忧愁道，“不会一直这么丑吧。”
    说着似模似样地叹了口气，片刻后又仿佛想通了什么般，认真道：“不过姐姐不会嫌弃你的，我会保护你的。”
    “笨蛋，奶娘说刚出生的娃娃都是这样的，我记得你出生时长的比他还丑呢，二弟也是这样。对吧？爹。”男孩仰起头向爹求教道。
    祁威一把将大儿子捞起来放在左膝上，看着小女儿艳羡的眼神，心都化了，也顾不得什么礼仪规矩了，便将女儿也抱了起来放在右膝上，摸着她的头才开口道：“辰儿说得对。你们兄妹出生时正值战乱，世道艰难，人心惶惶。阿爹和你们祖父、还有两位叔父跟随当今圣上平叛，你娘她们整日提心吊胆，幸好有你祖母照看着，你们才得以平安出世，不过阿爹记得你们刚出生时黑黑瘦瘦的，确实不如翰儿白胖，不过也很可爱。如今你们都长大了，只是你们二弟，哎——”
    众人听他说起过去，心有戚戚然。
    唯有祁家人听到祁威提起祁元夜时，面色各异，不过瞬间便遮掩了下去。祁元辰，祁蔷两人眼中一片懵懂，对于这个未曾见过几面，整日病怏怏的胞弟，他们并无什么感觉，只是因着长辈的无奈叹气而不自觉地远离。
    多年以后，回想起来，也许他们在此时便开始一步步斩断了与那人的亲缘。