麒麟阁里，琴声悠扬，麒麟阁外，风雪交加。
    这日大雪又来，将松树的枝条都压垮了，这场雪已经连下五日，这五日中，麒麟阁来了许多江湖人物，都是苏少艾不认得也没听过的人物。
    黎常之乃是麒麟阁的主人，虽是少年，幼时就跟着长辈经商，所涉及之江湖人物也不少。
    江湖人物来来去去，苏少艾对京城以外的世界并不熟悉，过去交往的对象无非不是败家子、纨裤子弟或者是无所事事专营是非之辈。
    他倚在观雪堂的卧榻上，毛呢铺成的软垫，手枕着颈子，听着那琴声扬着一曲烟水寒，不知不觉就进入了梦乡。
    不知过了多久，悠悠转醒，黎常之已端身坐在他正对面，专注审阅一篇奏章。见人醒了，便把手上的奏章挪过去，“我仔细瞧过了，这奏章才是原本，是从关大人那里偷来的。”
    接过奏章，苏少艾也审了审，又把奏章还回去，“这篇奏章说明，你家大人夜半进入皇宫告御状，是早就计划好的，只是等待时机，请我入瓮。”
    那奏章是江湖人物数度进出关家大院，在书房找到的证据。证明当初关弱水拟妥一份奏章交给黎爷，再由黎爷重拟一份面呈皇上告御状。
    证据会说话，此刻那黎常之才信了。
    苏少艾掀开暖被，起身，走向窗边望着层层白雪，若有所思，自己竟然是颗被捏在手掌心把玩的棋子，任他再如何不在乎，心里也蒙上了阴霾。
    清清喉咙，又凝望白雪大地一眼，“本公子不能一辈子都躲在你的麒麟阁，经此数日相处，我诚心佩服你处处要求讲理的原则，只是本公子此生随兴惯了，过去多有得罪之处，在此悔过。”那微勾的嘴角略带忧郁，让人心生不舍。
    “接下来你有何打算？”黎常之好奇问了问。
    “哈，继续做我拿手的本业，四处危乱，做那些唯恐天下不乱之事，除此之外，本公子也不知能做什么，这，还真令我苦恼，哈！”
    “只要别来砸我的店，把我的客人赶走，黎某可以睁一只眼闭一只眼。”
    “有意思，其实你这个人挺有趣的。”
    窗下，二人对饮，听琴，默然沉思，然后看了一夜的雪。
    黎常之不胜酒力，几壶下来已经醉得不省人事，再醒来时，对面已无人了。他燃起烛火将房内遍照了一圈，只有那麒麟阁外还隐隐约约可见一排被雪覆盖的脚印。
    大雪肆虐的京城路上空空荡荡，一个孤傲的身影一步一步缓慢拉着马，一人一马，在狂雪刺骨下悄悄离开了京城。
    此时的苏少艾也不知该去何方，何去何从的选择实在太艰难。他笑了笑，浅浅地笑着，原来，不管他再如何难过痛苦与失望，他都会笑着。
    然后，他来到了维扬江，水面结冰，无船可搭。他又笑了笑，搓搓手，朝另一个方向去了。
    ＊＊＊
    人人都说宁波好，山美水美人也美，连野花也香美。一间新设的朱阁青楼“暖香阁”，让宁波仕绅及那文采翩翩的风流人物都流连忘返，白槿湖畔的暖香阁，有八大仙女，五大金钗，还有一名声动宁波的宁波花魁。
    暖香阁里的姑娘实在太美，美到令那些寻芳客都无情地将家中娇妻抛下，这妓院酒色财气都有，琴艺唱腔样样俱佳，若有幸观赏一段回旋舞，那跳舞的人没事但观赏的人都晕陶陶了。
    今日又逢闹元宵，姑娘们都想出门，早早将那些邀约都订好了，谁陪着哪家公子去哪儿绕绕，心里揣了又揣，都想去虹桥与兰桥看千灯万灯映照在水面上的景色。
    姑娘们都走了，只剩下一个刚来的没人订下，花名紫却，长的娇俏机灵，却没父没母怪可怜的。那姑娘生在宁波，长在宁波，对宁波非常熟悉。
    “紫却姑娘，二楼的彩云厢房请你去唱支曲，这人怠慢不得，你得小心侍候。”今晚暖香阁不营业，老鸨掩门前秘密交代。
    “这店都关门了，哪来的客人？”紫却内心纳闷着。
    “你只要专心侍候，其余不关妳的事。”老鸨又细细叮嘱一番，也出门看花灯去了。
    紫却进了厢房，房内却隔了一道屏风，屏风后有一个人斜躺着，只看见一只足伸出来。
    “公子怎么不去赏花灯？”
    “昨日已赏过了，宁波的花灯虽美，却不如京城的多彩多姿啊。”
    “虹桥映月与兰桥映月都是绝景，京城未必比得上。”
    “京城的水月桥除了赏灯还能赏夜梅，这绝景宁波有吗？”
    紫却姑娘噗哧一笑，说：“看来公子是从京城来的，若不喜欢宁波，怎不回去？”
    “欸，不提京城了，本公子还未听妳唱曲，妳若唱的好，自然有赏，随便挑几支来听听。”
    紫却已备好筝，拨了两三弦，轻轻柔柔唱了几首宁波小调，都是地道的曲子。
    “罢了罢了，紫却妹妹，这暖香阁若都学妳这样唱，客人都跑光了，妳唱首昭君出塞吧！”
    “这多伤感啊，哭哭啼啼的，客人如果都像你这般，都不来了。”
    “欸，罢了罢了，妳这伶牙俐齿怕是跟妳斗嘴斗一个晚上，曲子都不必听了，就继续唱妳的曲子吧。”
    元宵闹玩了，转眼又是春日花季，把宁波妆点的诗情画意，如在梦中一般。
    白槿湖畔百花盛开，艳丽的牡丹增添了几许春姿，湖边的绿树随意翻飞，姑娘都抽空出来赏花了。
    暖香阁的酒都端出来，一醰又一醰，直接送进楼上厢房。一个人影独自饮酒，花影横窗，倚着窗口眺望湖边的千娇百媚。酒一口又一口入喉，前前后后不知喝了多少。
    “欸，来宁波一年了，喜欢宁波吗？”
    “宁波虽好，却比不上京城啊！”
    “看那牡丹盛开，京城也有吗？”
    “这白槿湖的牡丹虽美，却远远比不上煦王府的牡丹园啊！”
    一人独饮，喃喃自言自语，看窗外的蝴蝶乱飞，嘴里却碎碎叨叨，不知何时开始的习惯，习惯一个人饮酒时自问自答。
    韶光流转，弹指之间，又到了祭祖的日子，清明时节雨纷纷，果真下起雨来，雨天客人少了许多，气氛颇为清冷。隔壁厢房传来熟悉的曲子，是哪个翩翩公子带着自家姑娘上门来，一曲昭君出塞正唱的哭哑了嗓子。
    听着听着，不觉怅然，只觉得似曾相识，这音色偏偏是他的最爱，是那荷春园的姑娘啊！曲终，竟有两行清泪。哈，那荷春园的姑娘竟也到宁波来游玩了。
    暖香阁有许多貌美如花的姑娘，他却一片不沾。
    老鸨虽老着一张垂脸还是胜过十八姑娘，这不，她一过来，撇见那两行清泪，轻巧问了问：“公子，京城来的姑娘想在暖香阁待下，您刚才也听见了她唱的曲子，这位姑娘要不要特别替你留下？你是这儿的老板，请公子定夺吧。”
    深吸了两口气，“让她走吧，多给些银两，别让她委曲了。”
    老鸨起身，转头走了两步，又问：“还是安排在辰园住下，也好给您作伴？”
    “辰园啊，可我已经习惯一个人住，还是让她走吧。”
    苏少艾起身，一手执扇轻摇，一手执杯再饮，动荡的心终未停歇，那京城的一草一木，一颦一笑，都离他好遥远啊。