一直等到几个少年睡了，符亭之才拉了叶倾城去到屋外：“劳烦倾城兄帮我拿些凉水来，热水先不用。”
    “你让我先瞧瞧。”叶倾城蹲下去将她脚捧起来：“……这，这鞋都脱不下来了……你怎么……”那脚虽穿在鞋里也能看见肿大，特别是脚踝处根本瞧不见踝骨了。
    “所以要先泡凉水。”符亭之疲惫的说：“兄再不去拿水我可要疼死了。”
    听她说疼叶倾城手抖了一下，急忙到井边绞了水上来，也不脱鞋将整个脚泡进去：“你这鞋要不得了。”拔出匕首割破鞋帮，刚将受罪的脚解放出来，头上就传来一声低低的呻吟：“舒服些了罢？”
    “嗯，好受多了。”符亭之将麻木的脚尽量伸进水中：“我自己也不敢瞧，你瞧着可好？”
    被水泡过的布条软下去，叶倾城尽量轻了手一层层揭开：“咱们得歇几日了……”看着不足自己手掌大的双足肿得像馒头一般，脚底跟脚趾一个接着一个磨破的水泡露着粉红的嫩肉，忍了又忍才控制住已经到嘴边上责怪的话：“我见你身边带着银两，咱们劳烦村妇衲几双鞋再走。”
    此时脚被人家握在手里，除了害臊符亭之已失了所有气势：“嗯。”又没话找话的说：“别的倒不担心，只是入秋后衣裳不够。”
    “明日起不能按你定的路线走了。”叶倾城又换了清水，边为她清洗干净脚上的伤口边说：“我去打听打听，从这里去樊城怎么走……”进屋取了药回来继续说：“你们带的几件里衣都扯来做绷带了，咱们先到樊城买些衣服，再过柳洲府去富蕴江。”
    “都听你的，啊……”刚答应完人已经悬空，叶倾城二话不说已经将人抱了起来：“你想光着脚走路吗？我们的药可不够你糟蹋。”直接抱人进屋放到大炕上：“睡罢。”
    这才反应过来刚经历过什么，符亭之呼吸不畅的道了谢，将脸埋进了作枕头的包袱里。又听到那人跟农户说着什么，恍惚中好像在说鞋，不禁感怀亏得遇上了他，否则自己这四人真不知能不能活着走到下江。
    迷迷糊糊的觉得双脚针扎一般的疼，又觉得热得难受，想是几兄弟挤在炕上太热了。一会儿又觉得冷，抓了一把手边却没有被子，下意识的往温暖处靠了靠继续睡去。
    待听到呼唤口干舌燥的醒来，浑身火烫一般正靠在温暖的怀抱里：“亭之，亭之，来，把药喝了。”
    很快明白过来自己又病了，呻吟一声撑起头喝下苦药：“我睡了多久了？”侧目一瞧正靠在叶倾城怀里，连耳尖都红了：“瞧我这身子骨……”
    “这里也没有郎中。”叶倾城见怀里的人红着脸抖着睫毛一副我见犹怜之态，心头好一阵狂跳。将喝完的药碗递给一旁的符华，哑了嗓子说：“华哥儿读过几本医术，估摸着写了个方子，也不知顶用不。”却忘记回答符亭之的问题。
    符亭之垂着眼皮低声道：“一定管用的。”微微一想就明白是脚磨破的地方发炎引起的高热，并非什么大病：“华哥儿读的那些医书我也晓得，只要按照方子配药就不会错。”
    符华放了碗在一边说：“药是叶大哥跟大叔去山里采的，也没配齐，幸而关键几味找到了。”回过身来试了试体温：“府医留的丸药也给你吃了的，这会儿试着体温降些了。”遂招呼叶倾城放人躺好。
    叶倾城见人已清醒药也喝了，也不好再抱着，扶着靠在炕头上：“还说中秋赶到下江，你这样子只怕入冬也难。”下意识的抚了一把臂弯处残留的余温，然后拽紧了拳头，仿佛如此能将那人的体温永远保留下来。
    “玄之他们呢？”望了一眼不见符玄之和符荣，顿时着了急：“去哪了？”离了那充满男人味的怀抱魂魄回归本体，立即发现少了俩人。
    叶倾城拉住她的手宽慰：“他们在厨房看着熬药和熬粥呢，放心。”
    “他们会熬药？”符亭之睁大了眼睛：“还熬粥？”
    叶倾城拉了一把盖着的毯子：“你这几个兄弟该学着照顾自己了，总不能事事都靠着你，如今你也病了，就安心养着吧。”又将伸出毯外的手盖进去：“好好盖着，吃了药别闪了风。”
    符亭之乖巧的点点头，轻声言：“是啊，这一路走下去，千难万险的……”又看符华坐在一旁低着头不吭声：“华哥儿怎么了？”
    符华听喊慢慢抬起头来：“大少爷其实比我还年小，却……”停顿了一下才接着说：“如今比不得在家中，符华不应事事依靠大少爷，该有个长兄的样子才对。”
    听符华这样说，符亭之瞧了一眼身边坐的叶倾城，见他一脸理所应当，即明白定是趁自己昏睡教训了几个少年。想着毕竟都是十四五岁的孩儿，心中有些不忍。又想到眼下不比从前，必须让他们尽快成长起来。
    遂笑道：“符华能这样想就太好了，我也可卸下一半担子。”此后再不唤符华为哥儿，真正将他当做成年男子一般看待了。