群芳阁内早已宫乐渺渺长袖飘飘，离得远远的便闻沉酿醇香，迈进园中只见满目锦绣不着边际的富贵花团，生生一副周文帝宴宾图跃到眼前，撞得人一阵阵眼眩。
    奢侈！实在是太奢侈了……符婷一步一步如踏云端的走着，鱼贯而入手捧金盆玉盏的宫人不时擦身而过，过眼之处全是耀目华光，岂是一个“奢”字能形容完的。
    隔着一众舞姬越过层层官吏，远远瞧着皇帝端坐龙椅，身后妙龄女子手持丈高团扇，身侧紫衣太监垂手而立。有心想看大周最后一个皇帝长啥样，奈何距离太远，只瞅见一团明黄。
    紧挨皇帝下首是俩男子，虽未着大正官服（想必此时大正也未定官服款式）仍能猜出该是正主。面目同样瞧不清楚，体型上也分辨不出谁是少年。只大致看清俩人皆无胡须，想必都是少年。
    符婷心想：自古英雄出少年，大正国活该有几位杰出的少年人物，才能支撑建国后的大风大浪。
    接下一班大臣分品阶列坐，两边廊下全设了座儿。符思没有官身，周文帝又特意让他迟来，不露痕迹被带到末位坐了，专等着关键时候。
    入了宫一干奴仆均侯在二门外，身边只带着一个老奴。老奴往日并未走这么深，只是跟着太老爷上朝多次见识多些又沉稳：“大少爷吃些点心就好，这膳食经御膳房传过来，又摆了这么久油汤都凝了，吃了对身子实在不好。”
    这样的宴什么能吃什么不能吃，老奴自然晓得，单拣了几样点心：“歇会去太后宫中吃罢。”又将酒壶酒杯收走：“大少爷未成年，这酒绝不能吃。”低了声音唠叨：“今儿还有正经皇差。”
    符婷明白为自己身子好，听劝的吃了几块点心。本就吃得不多，心里又挂记正事就这样已觉得足够了。不过那酒闻着实在醇香，本想沾沾唇也好，还未及开口已被老奴看透：“就你多事。”
    老奴不在乎符思责骂，依旧跪坐着细心伺候：“老奴跟着老太爷几十年，老太爷有不对的也是敢说的。”虽低垂着脸躬着身子，语气却藏着几分气势：“既然老太太今儿让老奴伺候大少爷，那就是将人托付了。若吃了酒误了皇差，老奴几十年克谨一朝尽毁倒无妨，累了伯府却是大过。”停了停：“死几个来回也不能够的。”
    听完这话符婷才真正明白老奴心思，想从前书上常见忠奴替主受过，以身殉主等等事迹，不免感叹：“老哥哥该是家生奴才罢？”
    家生奴才是说爹娘皆由主家买来，再凑合成亲生下孩儿，这孩儿便称家生奴才。但凡这样的奴才颇受主家器重，一般都为心腹。所以书上总写某某人卖身为奴葬父救母，看者只是一眼扫过，实则需要超常勇气。卖自己，等于将自个子孙后代都卖了。
    老奴应了是，压着嗓子回：“我爹娘原是祖老爷长随近侍。”说完躬了身子拘在案边再不多言，俨然一副老僧入定的模样。
    符思入宫侍宴为何提早下旨，这里面也是有考究的。圣旨下去，这几日宫中上下均会发点小财，因这符家为求听信，要各处打点。
    见了皇帝，讨了喜欢还是犯了过失，府中各人都候着消息。及时得了信，若喜事自然焚香祭祖合家欢腾。若犯了错，也好早些打点，寻人求情或想其余办法。
    伴君如伴虎，为官者深知其理，更是处处小心，事事提防。故而一般非官非爵不时常见皇帝者，赴皇宴都会有几天时间准备。
    到今日一切早已打点妥当，符思入宫后，一应事无巨细皆有人传话出二门，再由家生奴才紧着报回府中。也因此跟去的奴才比平时多了一倍，也难怪祁流风不满。
    又说忠毅伯府中，老太太往下皆屏声静气侯在正堂，丫头小厮比平素更小了心，一应行为动作不出声响不着痕迹，整个忠毅伯府不闻任何声音。
    符思年幼又初次入宫，一家子都生怕出半点错漏。这回听说皇帝赏了轿，皇恩浩荡啊！天大的荣耀啊！等等欢喜还没过去，又传来更大喜事：“半个时辰前，大少爷晋见了太后娘娘，娘娘千岁夸赞咱们家大少爷好教养，还赏赐了玩意儿。”将符思说了什么，太后又说了什么，连赏的什么茶都细细报了一遍。
    来回报的奴才都挑的聪明伶俐的，这会儿贪了这等喜事，更是说得嘴溜。把一屋子主子哄得高兴非常，直喊快去领赏。
    这头刚去，又来报太后娘娘备了私宴，专等符思文赋比完去吃。太后娘娘备的私宴才是真正的皇恩，眼前正受的宴却是符思这般年纪不该应的皇差，一家人听后又是高兴又是担心。
    老太太迭声说：“太后娘娘赏赐厚爱，符思何以敢当。”叫人扶出正堂，摆香案谢了恩。又去祖宗跟前祈求：“符家长孙符思，年仅十二入朝替陛下分忧解难，媳妇符文氏携子孙诚心祈求……”心中却清楚，孙儿符思是替扶柩归乡的父亲应对此番比试。这皇差原该是忠毅伯府该应的，儿子符慎是周文帝登基后唯一一位状元郎，又兼着琼林院差事。
    拜了起：“只求嫡孙平安归来，别的一概不求。”拜完祖先又拿了佛珠，嘴上不停念着：“阿弥陀佛，阿弥陀佛。”老太太虽说受过诰命夫人的封，毕竟不是皇亲，一辈子皇宫门前都没去过，更别说见太后了。心里纵然高兴得意，比赋正事却未落实，难免忧心。