眼见幼薇伏罪，欧阳烨不着痕迹地松了一口气，轻轻拉住了云扶的手，向着左右道：“夜已深，众位爱妃也先回去吧。皇后与朕留在这看顾高少夫人就好。”他随即又仿佛想起了什么似的，加了一句，“还得劳烦昭媛和玉妃将穆容华以及卫答应送回宫去。”
    茕茕和子懋同时颔首，先一步进入偏室，指挥着宫人们抬来藤条编成的春凳，又细心地取来了两床素花棉被，将兀自昏迷的舒窈和面色苍白的疏歌抬了回去。其余诸妃也皆娇喉呦啘，同时向帝后二人恭敬行礼，然后各自拣了熟人相偕，如倦鸟归巢一般，纷纷翩然离去。人群缓缓散去，柔柔见自己被晾在一边，一时不忿，忍不住踏前一步，“皇上，穆容华与臣妾同住关雎宫，为何不将她交与臣妾照顾呢？省得麻烦崔昭媛跑一趟。皇上也可一同前来，顺便喝喝茶，休息休息，以免龙体受不住。”
    欧阳烨轻笑一声，眼波中有一丝明显的嘲弄，“爱妃倒是体贴，可无极城最讲究位份尊卑，茕儿协理六宫，又比你高一位品级。这照顾宫嫔的琐事，她自然责无旁贷。至于歇息……”他冷淡扫过柔柔可人的容颜，一颗心却定如磐石，没有一丝一毫的波动，“高将军是朕的伴读，向来与朕情同手足，高少夫人又是皇后的弟妇。于情于理，朕都不宜丢开手去。至于册封当晚不能陪伴爱妃……这确实是朕的不是。可如爱妃这般善解人意的神仙人物，自然不会计较这一时，不是吗？哦。爱妃放心，朕今夜不去蒹葭殿，不是因为什么不详之说，而是孝义当先，确确实实推脱不得。”
    说完，他直接拉着云扶离开，将呆滞的柔柔留在原地。无论是嫔妃还是宫人，诸人离开时皆不约而同地将眼光落在柔柔身上，似乎在嘲笑她的不自量力，倾国美貌又如何？不照样被帝王当众拒绝？册封当日都邀不得龙幸，还被扣了顶不详的帽子，啧啧啧，看来这位恭妃之后的日子，不好过啊！
    瑶光仙阁的偏室本是预备给皇亲国戚更衣休息的场所。今日事发突然，郎顺生倒也机灵，指挥着宫人简单支了几顶纱制床帐，垂下厚厚帘幔，将几位主子遮挡在后以便太医诊脉。眼见帝后二人相偕而入，所有人皆停下忙碌，齐声请安，“皇上吉祥，皇后娘娘吉祥。”
    “免礼吧。”欧阳烨示意众人平身，转而警觉地打量角落里泛着光亮的铜兽，以及它们口中缓缓吐出的丝缕白雾，他深吸了一口气，轻声道：“这香，没有问题吧？”
    “皇上放心，这是青木沉香，能使人松弛舒缓，是臣妾特意命杜若从坤宁宫中取来的。”注意到云扶的欲言又止，欧阳烨不由微微叹了口气，内心感佩她的细心。如今偏室满是扑鼻浓厚的血腥味，熏得人直欲呕吐，偏偏天冷又不能开窗，确实需要一点清新的味道。
    宫人们渐渐退了下去，只剩下璎珞还侍奉在床前。云扶玉手一伸，轻轻勾起了纱帐，温和地望向里面，心疼道：“姿姝，你怎么样了？”
    “皇后姐姐，姿姝没事，你不要担心。”姿姝的声音不同于她清雅俏丽的气质，柔软中挟了一丝尖尖的娇媚，好似一只小狐狸正轻声叫着。欧阳烨怔怔站在阴影里，仿佛失去了所有的感官。他恍惚意识道：这明明是他第一次听见姿姝开口，可却仿佛曾用过千年，去聆听那娇媚的声音，无论是柔软的语调，还是吐字的韵味，都是那样的熟悉，那样的温暖。
    “啊……是皇上……臣妇给皇上请安。”姿姝转眼瞥见站在一旁发呆的欧阳烨，赶紧直起身子，想要给他请安。可她甫生产毕，又亲眼看着幼子夭亡，大喜大悲之下身子疲软，根本经不起什么大动作。不过轻轻一个起身，就头晕眼花，眼看就要栽到地上去。
    床侧侍奉的璎珞和床前端坐的云扶俱是一惊，齐齐伸手欲扶。可不知为何，两人明明都近在咫尺，璎珞更是手疾眼快，可偏偏都不及一丈外的欧阳烨动作急迅。只见明黄俊影一闪，他已然牢牢扶了姿姝在怀，低声道：“高少夫人身子虚弱，就不必多礼了。朕与云扬情同兄弟，他的妻子，亦是朕的……家人。”
    姿姝露出了一个苍白的微笑，“平日里总是见到龙大人，倒是从未有机会面对面地见过皇上。虽说情同兄弟，但毕竟君臣有别，礼数不可荒废。”她硬是撑着给欧阳烨行了礼，娇小的身子伏在灯芯草床垫上，恭谨道：“臣妇高纪氏姿姝，给皇上请安。”
    欧阳烨怅然若失地看着空落落的双臂，缓缓收回双手，向着云扶，苦笑道：“高少夫人当真是客气。”
    璎珞“噗嗤”一声笑出来，“奴婢瞧着皇上和姿姝小姐，当真是相互客气得厉害，你来我往，一板一眼，文绉绉的，就像台子上唱的戏文似的！平日里都不见姿姝小姐对龙大人这样客气！皇上也是～一口一个“高少夫人“，一口一个“高少夫人“，也不怕把我们姿姝小姐唤老了！分明皇后娘娘和龙大人都唤姿姝小姐闺名的嘛！就连沅妹妹，都唤姿姝小姐为“姝儿姐姐“，而不是“姝儿嫂嫂“，偏偏就皇上自己那般客气。”
    璎珞声音清脆，好像流水击石，一字一滴地轻轻地砸下来。说者无意，听者有心，欧阳烨与姿姝不约而同抬头，却恰巧在对方眼眸中清晰地看见了自己的倒影。
    男子生得桃花眼潋滟，尊贵俊逸，却敛去所有的多情算计，只将一颗诚挚的心捧入眼中；女子生得狐眼娇媚，气质雅致，却深藏所有的炙热情感，只装做无知无觉，不清不楚。吸引与抗拒，动心与回绝，花瓣落离枝头的短短瞬间，两个人却像是相视了整整一万年，没有旁人，没有礼法，没有明珠已嫁，只有一眼一人的心动，一生一世的心悦。
    云扶也笑吟吟地道：“璎珞姑娘说得没错，臣妾也觉得皇上和姿姝都太过客气。只要不当着众人的面，随意一点又何妨？”她向着欧阳烨偷偷一眨眼，仿佛故意要逗姿姝开心一般，“若是这会子云扬在场，皇上还唤姿姝为“高少夫人“，岂不是要唤我们云扬为高将军了？”
    云扬两个字仿佛一盆冷水泼在了欧阳烨炙热的心上，他转过头，克制住自己想要再看姿姝一眼的冲动，然后飞快起身，在云扶以及璎珞惊讶的眼神中离开，仿佛被什么怪物追赶着一般，只遥遥留下了一句，“高少夫人无端受罪。小扶，就劳烦你多多照顾了。”
    转过来的第二天就是幼薇行刑的日子。欧阳烨从郎顺生那里拿了一套普通的內监服饰，乔装去了慎刑司。酸臭的腐烂气味、浓重的汗味、刺鼻的血腥味。。。。。。刑室中各种难闻的气味交织在一起，幼薇却似毫不在意，身上穿着殊无一丝暗纹印花粗布衣裳，满头青丝整整齐齐盘成一个平髻。她不卑不亢地一笑，向着欧阳烨道：“皇上吉祥。奴婢等了皇上多时，终于将皇上等来了。”
    欧阳烨打量着她，剑眉一轩，笑道：“你自告奋勇帮朕解了围，朕自然也好奇你所求为何。而且……”他轻轻关上门，“朕一直想做一个知恩图报的人。”
    “知恩图报？皇上当真会开玩笑。”幼薇牵动嘴角，努力笑了笑，“普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。奴婢不过小小舞女，何德何能，能当得起皇上的恩人？”
    欧阳烨负着手，随意在刑室里走着，“你很聪明，很冷静，也很会察言观色，其实是块好材料。只可惜……”
    “只可惜奴婢身份低微，也没有那么长的命。”幼薇缓缓一笑，恭敬拜倒在地，“奴婢微末之身死不足惜，但请皇上帮忙照顾奴婢的家人，还有答应小主，她这一胎……”
    “朕一直好奇，嫔妃间到底是否会有真正的姐妹情。如今看来，还真是人间处处有真情。”欧阳烨似乎颇为感慨，“你且放心你的家人吧，朕定然保他们衣食无忧。至于卫答应，朕不能给你什么万全的承诺，只能说凡事尽量吧。说起来，卫答应无端受累，受了这样大的惊吓，又差点小产，朕想要晋她为正七品常在，幼薇，你觉得什么封号比较合适？”
    幼薇沉思一下，死水一样平静的眼底不由溢出一些明亮光芒，好像想起了什么美好的回忆，“皇上觉得，‘顺’字如何？”她仿佛想要解释些什么，“奴婢只是个粗鄙的舞女，不懂得那些辞藻华美的词语，只知道无论是常在小主还是奴婢自己，最初的愿望，不过是想在无极城里顺顺当当地活下去而已。”
    欧阳烨点点头，“这是个好封号，朕准了。”
    黄昏的日光透过洇满油脂的窗纸照进来，在幼薇身上洒下模糊的光斑，欧阳烨听着门外渐渐有人声靠近过来，终于压制不住内心的好奇，缓缓道：“你知道树莓背后的人是谁，对吗？”