刘纇本在丁卯年间考中了举人，不想家父于那年年内突然亡故，他需得丁忧三年方能入京会试。
    今年丁忧期满，他便决定提前赶往京城。
    “离明年春闱尚有许多日子，你大可等明年开春再动身。这般火急火燎的，莫不是京中有那位花容月貌的姑娘在等你么？”夭夭是见过那娇俏的小红娘是怎么扯红线的，也见过她红着眼圈把些个痴男怨女的故事讲得绘声绘色的。
    也就随意地调侃了刘纇一句。
    刘纇没说是，也没说不是，回得和他的意味不明的笑一样：“可以说是，也可以说不是。”
    “你们人说话都这么费劲的么。”夭夭打了个呵欠，化做毛烘烘的一团，钻进马车里，蜷做一个蛇盘状，咪了眼，呼呼大睡起来。被叫化鸡滋养了数日的皮毛，雪白而又有光泽。
    经了几夜的星夜兼路，他们总算是到了京城。
    赶车的马夫入得城，在一处胡同口停下了，而后揪开帘子对刘纇道：“到了。”
    刘纇嗯了声，低头连唤数声四叉八仰在他腿上睡得香甜的狸猫，都没甚回应。反而惹得狸猫不耐烦地挠了他一爪子，自是没有挠到。刘纇无奈下，便朝小原递了个眼神，小原撅着嘴极不情愿地伸手去抱她。谁知，手指头刚碰到夭夭的身体，就挨了一爪子。
    小原忙缩回头，疼得倒吸口冷气。怒视着那只眼下已经醒来，安之若素地舔爪子，抖身子的硕大白猫，直恨得牙根痒痒。
    夭夭却浑当不见，懒洋洋地‘喵呜’了一声，周身一圈白烟腾起。须臾，白烟散去国。人形的夭夭就俏生生地出来了，横指一比小原：“谁许你碰我的身子的。没经我允许再敢碰我，你那根手指头碰我，我就折断你那根手指头。”
    又气又怕的小原因着她是妖怪，不敢与她理论。纵然气到不行，也只是摔帘子自个儿退出去了。
    夭夭跟在他身后，拉着刘纇的手就钻出了马车。
    京城就是京城，果然繁华得紧。
    街坊胡同前。
    走在路上的行人穿的衣服多鲜亮，油饼摊上的炸出的油饼多金黄，酒楼茶肆挨得多鳞次栉比……。
    夭夭拽着刘纇的手在喧嚷的街集上如两尾游入大洋的鱼，便是一朵寻常女子戴的珠花，夭夭也要拿起来按在鬓边自赏自赏。
    没见过世面的小妖精，一坨狗屎估摸着她也能新奇地认为那是大元宝。
    小原跟在他二人身后，眼瞧着公子两臂间捧着的无用之物越堆越高，那脸色也跟着越来越阴。
    他们家虽还有个仕族的名号，却早已是个破落户了，已然和寒门士子相差无几了。少年这次出门带的盘缠本就不多，这些日子以来少爷却日日买叫化鸡喂那个妖精，她玩得快活，吃得肚圆儿。却不见少爷每进一家客栈，问完价钱后，就微不可闻的皱一下眉。
    不过是略略地出了会儿神，抬眼间，那只妖精已是捧了个油炸芝麻糯米团子吃得一嘴油渍。
    不必说，又是少爷付的钱。
    不由得小声嘟哝：“少爷啊少年，你干脆把你的字儿改了吧，别叫刘夷道了，叫留一刀吧。”
    “你说什么？”夭夭将还未吃完的糯子团子随意往地上一丢，扭头看着小原道。
    小原在刘颣略带责备的目光中，嘟着嘴道：“你听错了，我方才没有说话。”
    夭夭掏掏耳朵，别扭道：“唉，变成了人，这耳朵都不灵敏了。”
    而后话锋一转，别有意味地凝视着小原又道：“有个人说过，很久以前，有个王朝，用的是像刀子那般形容的钱，可有其事？”
    小原和刘颣对望一眼，略带吃惊。
    “走了，继续逛。”夭夭道完这句，继续东张西顾。
    三人便这般绕街走了半响午，眼见着夭夭没有停下来的意思，不很是饶有兴致。
    刘颣将怀中夭夭买的东西尽数让小原抱走。下意识地摸了摸腰间的钱袋子，只剩下一百钱了，原本想在胡同里找间民房赁着住的盘算已是落空。
    便是随便在客栈里找一间柴房住也犹显不足了，何况现下三个人。他和小原是无所谓，大不了晚上找个地方将就一晚也是可以的，但夭夭就……。
    他颇为难地看了一眼夭夭，心道，她是个猫妖，应该住得了野地才是。只是，如何对她说才好呢？
    走着走着，便走到了在试子中十分闻名的“连升”的客栈门前。
    她望着门头上那悬着的鎏金大字，满意地一颌首，扭头对刘颣说：“刘公子若今晚如果不想路宿街头的话，就随我进来罢。”
    刘颣愣了愣，眼前这家客栈八檐齐翘，造型别致。进入之人皆华衣细缎，佩金带玉的，断断不是他这般人物住得起的。便脸一沉道：“夭夭，不要闹了，我们还是另寻他处吧。”
    说罢，转身欲走。
    夭夭展臂挡住他的去路，瞪了他一眼，不由分说，拽着他的袖子就把他拉了进去。
    里面迎客的伙计见他三人衣着都不甚光鲜，便爱搭不理地，斜着眼道：“三位是要住店吗？哦，抱歉，小店人满了，请另寻他处去吧。”
    伙计傲慢的言语把个刘颣的脸都说青了。他虽穷酸，倒也不曾受过这样的折辱，便双手一揖：“我们只是走错了地方，还未曾想过在叨扰此等白目之店，告辞。”
    伙计鼻子里哼出一道气：“悉随尊便。”
    刘颣一甩袖子，抬脚就要往外走。
    小原朝伙计翻了个白眼道：“我呸，谁稀罕住你们这破地方，还连升呢，我说叫连降还差不多。”
    伙计听这话忒不好听，本想朝地上啐上一口。
    “慢着，”忽听那一下默不作声的俏丽少女慢悠悠地道。