齐国两旁的栈道最近极为热闹，齐王五十大寿将至各国自然派使臣前来祝贺。
    楚国离齐国不远不近，奉灼作为此次楚国使臣于六月十九就出发了。
    楚承禄代替他王兄和众朝臣送走了车队，看着他们离去，楚承禄回首望向身后辉煌的宫宇，突然对站在他身旁的太尉说：“仲父，您觉得当大王好吗？”
    太尉闻言心下一惊，素来沉稳的脸上竟然露出几分慌张：“王爷何出此言？”
    “我觉得当大王没什么意思，活得多累啊，对吧？”楚承禄看向太尉的眼神变得更加意味不明，接着又说了一句让人摸不到头脑的话，“我有一个月没见到王兄了……”
    太尉定下心神，用手戳捻了下袖子：“大王染了风寒，王爷最近就别去叨扰了。”
    “仲父说我王兄染了风寒不宜见客，那如今前往齐国的使臣是奉了谁的命令？”
    “奉的自然是大王的令，大王虽染风寒但还是心系朝政，此次出使齐国是大事。”
    “哦。”
    太尉本以为楚承禄会再追问，没想到问到关键处他反而应了声就不再言语了，太尉原本准备好的话都哽在喉间。
    楚承禄看起来最为愚钝顽劣，可今日这番对话倒是让太尉心里打了个寒，如此想着就多看了几眼楚承禄，见他面色如常，依旧是拉着其他人谈笑，估计是自己想多了吧……
    一路颠簸，在驿站歇了两晚，到了六月二十二日申时，奉灼一行人才算是住进了齐国王宫的客宿。
    奉灼到的不早也不晚，随后又有其他国家的使臣陆续到达。
    齐国招待很是周到，大部分使臣都是初来齐国，自然乐意随处看看见识一下齐国风土。也有不少人相邀奉灼，但奉灼拒绝了，便让人觉得楚国使臣有几分清冷之气。
    奉灼听了不禁觉得好笑，他何曾是个不近人情的人呢，以往在承欢楼迎来送往最是得心应手，不过是因为太熟悉齐国反而不想出去，何况此行目的明确，无须应付这些人了。
    踏过齐国关卡要塞时，奉灼以为他会将太尉所说的计划再好好谋算一遍，可无端想起一个人，齐王寿宴之上，不知能否再见……
    今年齐王寿宴，自然是要邀请沈侯爷及其家眷子嗣的；沈大公子在边塞为将，年年都是沈青焱入宫朝贺，王宫里那些公子贵胄多半也想拉拢沈二爷，毕竟他手里掌握的是齐国王都大部分商业商财。
    沈青焱惯会做生意，人情练达自是不在话下，宫里那些人也多半和他颇有交情。
    沈府内的荷花今年开得不好，管事正领着小厮们修理荷塘呢，就见沈青焱推门出来。
    管事一见就连忙迎上去：“二爷，有何吩咐？”这段时日二爷心情都不好，手底下的人自然行事百般小心。
    沈青焱瞥了眼荷塘，见那些小厮们正在打捞枯败的荷叶：“没什么大事，今天太阳大，你让他们都去休息吧，不就是荷花嘛，没什么可捞的。”
    “喏。”管事驱散众人，他最近也是不太明白二爷的心思了，往日不是最爱那些荷花嘛，说那些是‘淤泥而不染濯，清涟而不妖’，如今怎么……
    “对了，大王大寿，入宫的贺礼备好了吗？”
    管事回应：“早就备好了，今年是大王五十大寿，贺礼比以往准备得更为精细，您就放心吧。”
    “你做事我放心，还有，之前三公子托我写一册贺单，你去备笔墨吧，我现在就写。”
    “喏。”
    片刻后，提笔沾墨的手难得有些不稳，看着在水中化开的那一点墨色，思绪却像是晕开的墨丝丝缕缕潺潺得飘远了……
    “二爷，二爷……”管事喊了几声，仍是不见沈青焱落笔。
    沈青焱是想起之前问柳浪，生辰是什么时候？
    柳浪笑着说：“等我生辰，二爷要送我什么？”
    “你要什么呢？”
    “金陵城的人都想求二爷墨宝，那我也不要别的，二爷不如写副字送我吧。”
    “这算什么，你生辰什么时候，我一定准备好送你!”
    “那二爷现在就写吧。”
    “为何？”
    “二爷还不明白吗，我一个孤儿哪知道自己生辰啊……”
    想这些有什么用呢，柳浪已经死了，人都是他亲眼看着葬的，罢了……