鸦口堂今夜在和侨饭店举行酒会，庆祝这家新成立的饭店开业大吉。
    各界名流纷纷到场祝贺，虽是见惯了大世面的权贵们，但看到和侨饭店这奢靡的程度还是不禁大为赞叹。
    虽然明面上不提，但私下里已经传疯了，这家酒店是秦淮让送给鸦口堂副帮主的礼物。这一年鸦口堂赚了个盆满钵满，从黑生意做到正经生意，成功地洗白之前的脏事，据说全靠这个不曾露面的副帮主在后面出谋划策。
    不用想也知道秦淮让该是何等地把此人捧上天，和赚的钱比起来，送出这么个富丽堂皇的饭店也不足为奇了。只是今夜之所以能够引来全北平的名流，除了凑热闹开眼界外，还有一个原因——这位神秘莫测的副帮主终于肯赏脸第一次露面了。
    北平不知鸦口堂一家黑帮，靠生意吃饭的人又何止成百上千，此时跃跃欲试等着挖墙脚的人都已经迫不及待，想要把这个宝贝挖到自家来。
    “和侨饭店四楼有个休息室，晚上我会把那个副帮主引到那儿，你们在后面打点好，不要让别人靠近。”
    偌大的花园洋房里，贺君竹坐在沙发上，西装笔挺怀表加身。
    梁序和顺驴在他身边俯首听令，也是个个西装革履，做派绅士。
    “不过据说那人不是好说话的，您千万要小心。”
    顺驴想了想，还是多嘴地嘱咐一句。
    贺君竹轻笑出声：
    “目前北平的局势，就算鸦口堂的势力再大，也不敢跟我硬碰硬吧。”
    这话说得狂极了，但却是不掺半分假的大实话。
    贺君竹与朱逸闻结婚一年，在这短短的一年间，朱翰云直升为陆军总司令，警备司令的职位便空缺下来。朱翰云本是极力推举朱莫游做警备司令的，然而朽木不可雕也，朱莫游竟在此关头因寻烟花之地被抓了个正着。偏巧升为参谋长的尹启刚曾受到贺君竹的恩惠，又深知贺君竹的才敢不凡，便推举了贺君竹坐上了警备司令的位子。
    肥水不流外人田，朱翰云虽然心中不痛快，却也顾着宝贝女儿的面子不好说什么。
    走马上任后，贺君竹利用职务之便查了几个弄毒的厂子盘到自己名下，再利用贺家的人力加以经营，四间大规模的车厂、纺织厂弄得红红火火。贺君竹这把火一时间烧得是财势兼得，风头比他那空有兵权的岳父还盛。
    只是他依旧不满足，还再做得更大些。
    想要拓展实力，就一定要有等价的人才来出谋划策。
    贺君竹深知这一点，所以即便与鸦口堂交际不深，也势必要走一遭今晚的酒会。
    一切准备妥当，车子已经在宅院外备好。贺君竹正起身出门，朱逸闻的声音便从楼梯上传来：
    “你去哪？”
    头也不回，贺君竹淡淡地回答：
    “有事要忙，你没事就找其他太太打麻将吧。”
    不给朱逸闻回嘴的机会，快步出了门。梁序和顺驴在他身后跟随，亦步亦趋地上了车。
    车上，贺君竹忽然发问：
    “那个人叫什么来着？”
    “姓卫，叫卫映川。”
    “少年当壮志，凌云映百川”
    贺君竹盯向窗外的裁缝店沉吟道：
    “是个好名字。”
    下午六点，和侨饭店已是宾朋满座，只是秦淮让和今晚的主角还是迟迟不露面，空留了满大厅的服务生和舞女应酬客人。
    其实秦淮让早就到了，只不过一直待在四楼的雅间里懒得出去。今天难得有人兴致好，坐在皮椅子上弹了一下午的钢琴。佳人在窝，他连眼睛都舍不得挪开一下，哪有闲工夫去招呼客人。
    直到唐尔儒不客气地推门而入，调侃着笑开，才算打破这静谧优雅的氛围。
    “哟，还是某人有本事，能让老秦这个不识风月高雅的恶棍安静下来听曲子。”
    边说边凑到演奏者跟前，眉开眼笑地问：
    “秀秀呢？他也来了吧？”
    卫映川并不理他，直到一曲终了，才斜着眼睛道：
    “跟秦淮让厮混久了，你也开始油腔滑调了，秀秀？怪恶心人的，被他听到了要赏你嘴巴的。”
    唐尔儒反笑道：
    “你这斜眼甩风情的毛病快改一改，否则哪天我荡漾了，是要和老秦抢人的。”
    卫映川笑笑，不置可否，起身拿起钢琴上的外套，边穿边说：
    “下去吧，怠慢客人要落人话柄的。”
    六点三十分，大厅中已是热闹得不能再热闹。
    迟水秀想着楼上那几个懒人势必要拖到不能再拖才下楼，便在大厅内来回走动，查看各处是否安排妥当。忙到一半，口渴难当，正要从服务生的托盘中拿一杯酒，回身便看到一抹熟悉而陌生的身影。
    “梁序？”
    试探性地唤道，没想到正中了下怀，迟水秀一时间竟不知是惊是喜。
    梁序也是颇感意外，这一年间他们四处追查迟水秀的下落，没有半分音讯，没想到竟在这里遇见。他上前，端详着迟水秀未变半分的眉眼，脸上止不住地惊喜：
    “迟水秀？你怎么在这里？这一年你可让我们找的好苦，生怕你遇到不测。”
    迟水秀瞧见梁序心无芥蒂地问候，自然是不胜欢心。然而他却有其他的疑虑，想是这梁序能在北平站稳脚跟，落得这翩翩绅士做派，恐怕少不了那个人的打点。
    想到那个负了映川的人他就气不打一处来，心中虽怒，面上依然陪着笑打探：
    “我只不过是飘零着，到这里谋生活罢了。只是你今天自己在这里，那别人呢？”
    梁序正欲开口，就听到大厅内一阵骚动，寻声望去，贺君竹已经身姿挺拔地走进了大厅。
    迟水秀暗道不好，连招呼都不打，灰着脸就往里走。
    然而秦淮让已经站到了小舞台上的麦克风前对客人们致辞：
    “感谢莅临，令我这寒屋蓬荜生辉。今日我为了一个很重要的人举行酒会，他生性低调不好走动，各位酒下多多留情。话不多说，他这就来了。”