“孩子，给，这是今天的柴火钱。”老伯把几个铜板放在一张脏兮兮的满是裂口的小手上。
    “谢谢伯伯。”男孩不过五岁左右，头发乱糟糟的，身上的麻衣已破旧不堪。接过铜板后，孩子转身欲走。
    “等等，孩子，这个给你。”那老伯转身回屋不多时又出来手中多了一件半新的衣衫，“天气就快转凉了，这件衣服是我大孙子的，现在已经穿不下了，你拿着吧。“
    “谢谢伯伯。谢谢您。“男孩小心翼翼的接过衣服搭在胳膊上，不让手弄脏它，向老人道过谢后转身离开了。身后的老人叹了一口气，眼中有一丝怜悯。乱世之中，谁能帮得了谁，谁又能管得了谁呢？
    这个孩子，幼年丧母又丧父，自记事起，就是个孤儿了，街坊叫他蛮子。捡柴火，乞讨都是他生存的方式。适逢天下大乱，这样的孩童并不少，即使同情，即使怜悯，却也做不了什么。乱世之中，自己的存活永远是最重要的。
    蛮子小心的将铜板收好，沿着林中的小路溜到一所草舍外，他猫着腰，轻轻缩在墙角下。
    “吾日三省吾身，为人谋而不忠乎，与朋友交而不信乎，传不习乎。”一个略显苍老的声音从屋舍传出。
    “吾日三省吾生，为人谋而不忠乎，与朋友交而不信乎，传不习乎。”一群稚嫩的声音此起彼伏。
    “你，来说说对这句话的理解。”“夫子，弟子，弟子”一个支支吾吾的声音响起，“弟子不会。”“站着。你呢？””弟子。。。。。。请夫子责罚。“”有谁可以说上一些自己的理解。“草舍里一片寂静。
    “罢了，今日回去后自己想一想，记住，自己思考。下学。“”是，夫子。“
    孩童三三两两出来了，蛮子灵活地转了个身，躲到了屋后。收好戒尺书本的夫子，走出草舍的门，轻憋了一眼屋后，眼光闪了闪，：“别躲了，出来。”
    蛮子红着脸挪着步过来，低着头不敢看夫子。“你已经在外面偷听月余了，喜欢念书吗？”王夫子板着脸，十分严肃。
    ”喜欢。“很肯定的回答，蛮子抬起头，鼓起勇气望着夫子，眼睛亮亮的。夫子脸色稍霁：”你交不起学费，对吗？“蛮子又低下了头，一言不发。“你能说说对方才那句话的理解吗？”王夫子看着眼前这个颇有精神的孩子，竟隐隐有些期待。
    “弟子觉得，这句话是说我们应该多反省自己的行为，替人做事要尽心，对待朋友要诚心，嗯，传不习乎，传不习乎。。。。。。“蛮子羞愧地看了一眼夫子，”弟子不懂。“”这句是说师长的传授有没有复习。“夫子伸出手，摸了摸蛮子的头，”以后想听课了，不用蹲在墙角，从后面进来吧。“
    直到夫子的背影即将消失时，蛮子才明白过来夫子的意思。他的眼睛顿时光彩熠熠，把脏兮兮的小脸衬的异常可爱。蛮子扑通跪在地上，向远去的的夫子拜了一拜：“蛮子不会忘记夫子的恩德。”
    从此，草舍中不时会出现一个穿着破烂却整洁的孩子，蹲在学堂的后面，认真的听着夫子的讲解，眼神异常的专注。
    村头有个修鞋的韩老汉，年近六十，打了一辈子的光棍了，一条腿已经迈进阎王殿的人了，却仍旧孤苦伶仃。蛮子七岁那年的冬天，老汉回家途中一个不小心滑倒在冰上扭伤了脚，恰逢蛮子经过，把这老汉送回家中。老汉觉得这孩子合眼，收了做养子，又把自己修鞋的技巧尽数传给了蛮子，自此，蛮子也算是暂时安定了下来。
    贫有贫的活法，修鞋挣钱不多，勉强能养活一老一小，虽然贫寒，却也享了几年的天伦之乐。而战火终究还是烧到了这还算平静的山村。
    蛮子自己都不知道爹是怎么死的。
    一天而已，他不过离开一天进山砍了些柴而已。入眼的不再是聒噪中带着祥和的村落，入耳的不再是孩子戏耍的笑声，不再是隔壁马大婶扯着嗓子骂自家男人的大嗓门。。。。。。只有还未熄灭的火，凌乱的鸡舍，妇人和孩子或低泣或撕心裂肺的哭喊。蛮子感觉自己脑海中有根弦，啪的断了。
    怀中的柴火落到地上，有几根枯木不甘心的挣脱了麻绳，蹦跶着滚了出去，蛮子右手勾着的镇子上的好酒与地面碰撞出四溅的酒水，发出凄厉的尖叫。爹的尸体就横躺在那里，眼睛瞪得老大，定格出恐惧和愤怒。
    “爹，爹，爹。”蛮子跪在已经冰冷的尸体前，不甘心的摇晃着，泪如雨下。
    “爹！！！！！！！！！”村落的上空回荡着凄厉的哭叫。
    经过的军队将村里的壮丁抓走了，将食物洗劫一空。马大婶失去了丈夫，二狗失去了父亲，春大娘失去了儿子，而他，失去了爹。他躲过了这一劫，却也从云端跌倒了谷底，如果从来都没有亲人的陪伴，他不会知道，原来自己这么脆弱。
    新起的土丘上还有泥土新鲜的腥气，竹竿上的白布迎着风刺刺啦啦地叫，蛮子跪在地上冲着土堆重重磕了三个头。
    “爹，恕孩儿不孝，孩儿要北上去投军，杀光这些恶人。以后恐怕会少有机会来给爹上香，求爹保佑孩儿，能活着回来给爹尽孝。”
    十一岁的少年眼神坚毅，带着决断和愤怒。少年身姿挺拔，还未长开的眉目清俊干净，他微眯的眼神定定地朝着北方，在那么一瞬间，让周围的事物，黯然失色。