第111章
    房门大开，微弱的烛火瞬间被黑暗吞噬，凛冽的寒风吹拂着单薄的衣衫。身着铠甲的士兵将几十道黑影团团围住，银色的刀刃上染满了鲜血。
    皇上看着大殿门前对立的两道人影，身体不禁一阵摇晃，他微俯下身体，抬袖按住胸口剧烈的咳嗽着，面颊泛起一丝潮红。一旁的乔妃忙上前扶住皇上的肩膀。
    “父皇。”谦茗看向皇上惨白憔悴的面容，急声唤道，忙赶了过来。
    “父皇，夜深天寒，您又何必出来凑热闹呢。”谦芃微勾嘴角露出一丝冰冷的笑容，父皇醒了也好，一会省得他在费心思了。
    谦芃看向远处乔妃惊慌的面容，乔妃忙低下了头。
    “父皇，您先回大殿中休息，这一切很快就结束了。”谦茗温声道，抬手系紧皇上胸前的衣带。
    “皇弟现在又故作好人了，你以为父皇对你暗中的一切丝毫不知情吗，”谦芃看着远处父慈子孝的情形冷冷哼了一声，“父皇多年对你不管不问，根本就未曾将你放在眼中。”
    谦茗的指尖稍顿了一下，他残暴多年父皇又岂会不知情，可为何父皇却不曾惩戒过他，是因对他太过失望而遗忘了他这个儿子了吗。
    皇上用力按住谦茗的手腕，撑住虚弱的身体，“你处心积虑多年不就想得到这个皇位吗，但你踏上帝位又会如何，是做一位仁德爱民的皇上，亦或是残忍的杀遍宫中当年陷害你母妃欺凌你的所有人。”
    “这一切都已经不重要了，只要我登上帝位全天下就是我的了。”谦芃用力握紧拳头大声道，多年来他暗中的一切动作父皇皆已得知，忆起父皇冰冷而隐着一丝杀意的眼眸，心间不禁生出一丝寒冷。若他不动手，父皇迟早会将他废掉。
    “水能载舟亦能覆舟，你性情残忍迟早会民不堪重负，暴乱四起。”皇上重重喘息着，得到了帝位又能怎样，但更难做一位明君，他称帝二十余年却也未做到安国盛世，如今他更不想这一切毁在自己的亲儿子手中。
    他膝下的三子中，谦芃的才能颇趁他的心意，然他狂妄的野心却令他失望透顶。
    “日后的事情就不劳父皇操心，还望父皇能给儿臣一道圣旨，否则也休怪儿臣不客气了。”谦芃踱步走向皇上，俊美的面容愈加阴冷。
    “你难道想背上弑父篡权的千古骂名吗？”皇上厉声道，心间亦因谦芃的绝情而寒透了。
    “篡权，这皇位本来就是我的，而你却执意迟迟不肯立下太子。你厌恶我的性情，而谦茗又好得到那去，我在朝政上耗费心血随军南征北战，你却未曾赞赏我一句，眼中只有与废柴一般的谦茗，”谦芃的面容略有些狰狞，“谦茗不是你的好儿子吗，你看他能救的了你吗？”
    “朕怎会生来厌恶自己的亲生儿子，朕在朝中给了你重位，却无法满足你日益狂妄的野心。”皇上的面容愈加苍老了几分，多年来他早就看透了谦芃的内心，他不希望他们父子走到今天这一步，然不想谦芃误入歧路再无一丝悔过之心。
    “少再说废话，如今大势已去，让你的人尽快褪下，我尚可考虑饶过你一命。”谦芃厉声道，澄澈的双眸似被映上了丝丝血光，愈加凌厉。
    身后的士兵已将暗卫团团围住，逐步逼近的刀剑闪现冰冷的寒光，谦茗将皇上挡在身后，面色平静未有一丝惊慌。
    “你想要皇位朕可以给你，但你又会饶过小茗和菡儿的性命吗？”皇上冷冷的看着谦芃，然他心间早已有了答案。
    “父皇当年不亦是杀了众位皇叔吗，现在又何必假惺惺的要求我心性仁慈。“谦芃冷声道。
    皇上微张双口，唇边有些颤抖，面上溢满了伤痛苦涩，他当年只为杜绝后患，但何曾想到会痛苦终生，日日梦见众位兄弟血淋淋的尸体而自责不已。“你会后悔的。”
    “儿臣不悔，来人拿笔墨。”谦芃伸手接过递来的笔纸，“父皇还是快些写吧，切勿再拖延时间了。”
    “皇弟在看什么，是等救兵吗？”谦芃冷笑了一声，“如今云王被囚禁在府中，已自身难保，又怎救得了你。”
    “是吗，那可不一定。”谦茗张口道。
    远处闪现一团火光，整齐有素的脚步声渐渐响亮，为首一位身着铠甲的健壮男子迅速跑到皇上面前，单膝跪在地上，“皇上，恕末将救驾来迟。”
    谦芃看着林将军面上溢满了愕然，猛然向后退了一句，“这怎么可能。”
    “皇兄还不知道吧，我前几日已经在暗中传唤镇守西北的林将军回京了。”谦茗朗声道。
    林将军微侧身躲过谦芃凌厉的视线，他是追随二殿下多年，但奈何那几个漏网的小贼，暗中窃取了他当年与敌军谈判的罪证，若闹到朝堂上免不了满门抄斩。况且二殿下性情厉狠，纵然他忠心多年，待事成之后不知会落得如何的下场，而他更不愿赌上全家人的性命。
    “好，你很好。”谦芃抬袖指着林将军重重放下了手，面上溢满了绝望与不甘，他终究是败了，败在了自己人手中，败得一塌糊涂。成者为王败者寇，而他却没有东山再起的机会了，多年的心血就这样毁于一旦，而他更不甘心输给了软弱无能的谦茗。
    “皇上，二殿下早已有谋反之心，当日二殿下上奏提及龙虎山盗匪之事，便是想借着惩戒盗匪之由，将大量银两私藏在山下，掩人耳目，臣一时糊涂便答应了，求皇上责罚。”林将军生怕二殿下到头来反咬一口，忙开口请罪。
    “朕念及你今日及时前来救驾功过相抵，在不追究此事，但你切记日后务必恪尽职守。”皇上的声音愈加有几分虚弱。
    “末将谢过皇上。”林将军伸手试了一下额头上的冷汗。
    “儿臣任父皇处置。”谦芃冷声道，神情依旧高傲，他绝不会向任何人求情的。
    “谦茗，你觉得如何处置谦芃。”皇上看向一旁的谦茗。
    “皇兄企图篡权罪大恶极，但皇兄曾立下诸多政绩亦有功劳，现今应押入牢房中，再论罪处之。”谦茗低头道。
    “你放开，我自己会走。”谦芃凌厉的瞪了侍卫一眼，侍卫向后退了半步。“我不需要你的怜悯。”谦芃走过谦茗身侧硬声道。
    “那皇兄府中追随你多年的侍人呢，你又可否考虑过他们的下场。”谦茗看着谦芃有些动容的眼眸，微摇了摇头，现在才悔悟却是有些迟了。
    “父皇，儿臣有一事相求。”谦茗单膝跪在地上。
    “谦茗说吧。”皇上开口道。
    “儿臣想让父皇放那些关押在牢房中的匪盗回乡务农，他们被逼上梁山也皆是因官吏压迫不堪重负，多年来未曾犯下越距之过，若父皇放了他们，不正显示父皇的仁德吗？”谦茗朗声道，如此换取林将军的机密逼其就范，似乎亦不亏。
    “好，朕答应你。”皇上点了点头。
    “父皇，我扶您回房休息，余下的事情交给儿臣处理便是。”谦茗伸手扶着皇上走近房门，皇上回身望了一眼隐在角落中娇小的身影。
    乔妃站在红柱旁，深深俯下身，寒风吹拂着裙摆，冰冷似渗入了骨髓中一般，指尖深深嵌入白皙的掌心。如今皇上已知晓了一切，她后半生怕是完了，甚至还会连累她的族人，但这皆是她咎由自取，可年幼尚不知事的菡儿又该怎么办。
    “你回宫好好抚育菡儿，日后不可再生是非。”皇上抬步踏入门槛，今夜他已经失去了一个儿子，他不想在狠心处置陪伴了他十余年的爱妃，虽未曾动过真心，但多年朝夕相处终是有了感情。
    “谢皇上，臣妾日后一定吃斋念佛，为皇上祈福。”乔妃跪在地上深深磕了一个头。
    “父皇，您刚才在夜中站了许久，身体恐大为不适，儿臣派人去请太医为您看看吧。”谦茗扶着皇上躺在床上。
    皇上伸手按住谦茗的手腕，“今日谦茗护驾有功，朕便将这太子之位赏赐与你。”
    谦茗微愣了一下，忙低头跪在地上，“父皇不可。”
    “为何，位高权重坐拥天下，不皆是人心所向吗？”皇上看着谦茗黝黑的双眸。
    “儿臣才能疏浅，实有负父皇的期望，望父皇能收回成命，”谦茗张口道，“儿臣无意于功名利禄，只希望做能一个闲散王爷。”
    “这可是你的真心实意。”皇上加重了声色，他被众人欺骗，心间疑虑更重，亦对谦茗的言辞心生怀疑。
    谦茗点了点头，功名利禄不过过眼云烟，他只希望能与心爱之人相守一生平静的生活就好。
    皇上看着谦茗秀美的面容，似有些欣慰夹杂着淡淡的失望，如今谦芃已被废黜，菡儿年纪还小，这皇位他还能交于何人，但以谦茗的性情，并不是继承皇位的适当人选。
    皇上抬袖轻击掌心，房门微开，一个面容秀美的侍女扶着蔡逊走入门槛。
    “流云，你怎么带着蔡逊来皇宫了。”谦茗的面色微变。
    “奴婢担心府中不安全，恐怕公子有性命之忧，心想皇城还稳妥一些。”流云冷声道。
    谦茗心间猛然一冷，若他刚才承下了太子之位或许蔡逊就已经不在了，如今他才想明了皇兄刚才的话，父皇不是因病重而疑心大了，而是本就未曾相信过他。
    谦茗猛然冲上前，将蔡逊紧紧拥在了怀中，“对不起，是我没有保护好你。”他真的不应将蔡逊独自一人留在府中，是他考虑不周。
    “殿下，我现在不是没事吗？”蔡逊感受到谦茗强烈波动的情绪，抬袖轻拍了拍谦茗的肩边，小声道。
    “父皇，儿臣曾犯下诸多过错，罪不可饶恕，儿臣愿被贬为平民，求父皇放儿臣离开皇宫。”谦茗握着蔡逊的指尖，双膝跪在皇上面前。
    “为了一个平民值得吗？”皇上看着蔡逊平凡的面容。
    “儿臣心甘情愿，未有值与不值。”谦茗缓缓道，一切不过唯爱而已。
    “菡儿年纪幼小恐难服众，朕命你在朝中辅佐菡儿，到他成年还政于他，日后不可踏入朝堂中一步。”皇上颇为惋惜的看着谦茗，如今谦茗真的改变了，而他却因疑虑而失去了一个好儿子。
    “朕希望你能好好生活。”皇上微摆了摆衣袖，“去吧，朕累了。”
    “是，儿臣谢过父皇。”谦茗俯身行礼，与蔡逊一同离开了。
    谦茗看着蔡逊清秀白皙的面容，微勾起一丝笑容，“你喜欢孩子吗？”日后他忙于朝务，而蔡逊一个人留在府中实有些孤单，有孩子陪伴在他身侧，或许还会开心一些。
    “喜欢。”蔡逊点了点头，面上有些疑惑，不知谦茗为何会提及此事。
    “日后我们可以考虑一下。”谦茗凑近蔡逊耳边轻咬着他粉嫩的耳垂。
    “殿下。”蔡逊不觉有些微痒，伸手轻推了推谦茗。