第15章
    简陋的茅屋中，门板歪斜破旧，摆放在中央的小方桌，依稀残留着道道伤痕，桌角略有些倾斜。桌面上的白瓷茶杯若冰裂纹一般，杯口似缺了一角。
    床榻上躺着一个年幼的小男孩，眉清目秀，微弯的黛眉颇有些精致，苍白的脸颊略有一丝病态的潮红，他微闭上双眸，纤细的指尖轻握住身上的薄被，口中不停喃喃自语。
    房门轻轻推开了，一道消瘦的身影走入房门中，白皙的面容颇有一丝温和俊秀，宽大的麻衣披在他单薄的身躯上，袖口领口皆是暗色的补丁。他端着一碗白粥走向床边，澄澈的双眸间溢满了担忧之色。
    高琼俯身坐在床边，伸手抚了抚孩子的脸颊，面上有一丝浓浓的自责，若不是他穷困潦倒，又何苦让孩子一直忍受着病痛的折磨，他一人执意如此也罢，但却连累了年幼的孩子。
    “对不起，都是爹爹不好。”高琼握住孩子的手缓缓放入被下。
    “爹亲，我要爹亲。”男孩不停的喃喃道。
    高琼的心间愈发有几分苦涩，隐隐夹杂着一丝伤痛，若已结痂的伤口缓缓撕开一般。
    “小曳，待你的病好了，爹亲就回来了。”高琼轻抚了抚孩子的发丝。
    三年了，那人怕是不会再回来了。他犹记得那人离开时，异常失望的双眸，渐渐远去的背影，而纵然他追上前去仍未挽回爱人的心。这一切都是他的错，若非他的苦苦执着又怎会让心爱的人伤透了心。
    高琼俯身轻吻了吻孩子光洁的额头，幸好那人离开时未曾将孩子带走，否则他不知要如何撑下去了。但小曳跟随在他身边，也亦是受尽了苦。
    “爹爹。”小曳缓缓睁开双眼，眼眸中有一丝落寞，他还以为是爹亲回来了。
    高琼伸手将小曳瘦弱的肩膀拥入怀中，瞳中似覆上了一层淡淡的水雾，“小曳，爹爹一定照顾好你的。”
    “爹亲还会再回来吗？”小曳轻拉了拉高琼的衣袖，爹爹说爹亲回家了，可是他等了很长时间都没有看见爹亲，是不是爹亲不会再回来了。
    “会的，爹亲一定会回来的。”高琼轻抚了抚小曳的肩边，他心知孩子异常思念爹亲，但他这幅衣衫褴褛的模样如何登门拜访寻回爱人，况且他亦不想在拖累那人了。那人家世富贵，前途无限又何必再跟随他这个穷光蛋受苦。
    高琼端起桌边的粥碗，虽仅是大米白粥但熬得软极糯，他用汤匙晃了晃，舀起一勺在嘴边吹了吹喂向小曳，“小曳，吃了粥，病就好的更快一些了。”
    小曳张口咽了下去，高琼看着手中的粥碗轻叹了口气，这是家中最后的一点米了，下去他还要去隔壁陈大娘家讨一点。几年下来他已不知欠了村中人家多少人情，若不是人家见他面相斯文腹中有些墨水，有意接济他，或许早就不耐烦的将他赶出村中了。
    但如此长时间也不是办法，高琼转身看向空荡荡的桌边，他想卖幅字画换些铜板糊口，但奈何连宣纸都没有。
    “爹爹，你怎么了。”小曳看着高琼紧紧皱起的眉头，小声问道。
    “小曳躺下好好休息，明日爹爹去集市上找差事作。”高琼微微笑了笑，伸手将粥碗放在一旁，但集市上皆知他顽固的性情又有谁愿要他做工。
    高琼起身盖好被角，凝神望着小曳稚嫩的面容，心下一片柔意。
    房门轻敲了两声，高琼走过去开门，他看见裴言俊秀的面容，微微愣了一下，“裴太傅，你怎么来了。”裴言高官厚禄，整日为朝事操劳，又何有闲暇之时亲自登门拜访他这个乡野村民。
    “还像当年一般唤我小言就好。”裴言温和的笑了笑，多年前他与高琼颇为投机，关系甚密，而随着他步入朝堂，与高琼愈来愈远了，甚至几次登门高琼都避而不见。
    裴言走近房门看着屋中简陋破旧的摆设，一如他多年前离开时一般，心间颇有些概叹，他未想到高琼多年来的执着不曾动摇一分，或许瑄儿要失望了。
    裴言侧身看见床上熟睡的孩子，几步走到床边，伸手搭上小曳纤细的腕间，“小曳生病了。
    裴言微蹙了蹙秀眉，高琼一直不曾外出做事，家中甚为贫穷，小曳长年营养不良身体虚弱，恐怕偶尔小病也亦难痊愈。
    “小曳前几日身体有些不适，我便让他一直躺在床上休养，但多日也不见起色。”高琼看着裴言的面色，眼中愈发有几分紧意。他无银两请大夫，也只能如此。
    “小曳的病情并无大碍，只是受了些风寒，吃几副药就痊愈了。”裴言将小曳细瘦的手臂放入被中。他起身想写下药方却发现桌边只有一个缺口的茶杯而并无笔墨。
    “谢谢小言，我明日会去集市上找份差事，再去药堂开一副治风寒的汤药。”高琼起身走向房门边，似有一丝送客之意。
    “我们相识多年，不必这般客气。”裴言温声道，他真心想相助旧友，但无奈高琼太过固执，多年来的窘况未有一丝改变。
    高琼见裴言似未有离开之意，心下隐约有几分明了，“小言此次前来是请我步入朝堂吗？”
    “小言既已心知我的性情又何必再苦苦想劝。”高琼看着裴言微张的双唇，开口打断道。他对朝堂的贪官污吏深恶痛绝，决绝不会步入朝中一步与那些官宦同流合污。
    “你难道甘愿看着贪官横行欺压百姓吗，亦或是你身居在村中便是为了躲避此事。”裴言见高琼态度坚决，无奈以言语相激。若他此次无法请高琼出山，瑄儿恐不会善罢甘休。
    “小言留在朝堂身为帝师多年，又有何改变。”高琼看着裴言眉眼间的一丝倦意，怕是耗费心思亦无能为力，而他早就对朝堂绝望了。
    “你留在村中多年如何看到京中的改变，皇上登基后大赦天下，削减赋税惩治贪官污吏，京中百姓自足自乐未有过一丝哀声。”裴言看见高琼面上的一丝动容，心下稍稍松了一口气，若高琼执意不肯，他亦没有任何办法。
    “谢谢小言的美意，我无意朝堂留在乡间便足以。”高琼转身看向床上的孩子，眼中流露出淡淡的慈爱之意。他不想步入朝堂面对那些阴险的争斗，此生能看着小曳长大纵然一生庸碌也亦无所谓。
    小曳微微侧过身体，似有些不适，小脸微红，眉头紧紧蹙在了一起。
    裴言走到床边，将指尖探入被中轻轻揉了揉，小曳的眉头缓缓松开了，“小曳年幼时常生病，难道你甘愿看着小曳忍受病痛的折磨吗？”
    高琼面上有几分自责，小曳是心爱之人为他诞下的孩子，他恨不得日日宠着孩子，如何舍得看着孩子痛苦。
    “我前些时日听说杜林不日将大婚了。”裴言缓缓道，他为了让高琼步入朝堂颇费心机，只望高琼能一生无事。
    “你说什么，不可能的。”高琼用力握住裴言的衣袖，神情异常激动，眼中溢满了不相信。他们曾相守多年孕育了小曳，杜林又怎会另娶她人。
    可杜林已经离开他三年了，他当年未曾为杜林做出任何改变，现在又如何要求杜林为他痴守一生。
    高琼心中隐隐有一丝悔意，他恨自己当初没有留下杜林，若待杜林成亲后，小曳就再不会见到爹亲了。
    “若你现在赶去尚还来得及。”裴言看着高琼眼底的伤痛，轻拍了拍他的肩边。高琼微微摇了摇头，眼中溢满绝望，他现在这般落魄的模样又如何挽回杜林，恐怕他还未步入杜府的大门便被门口把守的侍卫赶了出来。
    “杜林已经等了你三年，难道你还想让他继续等下去吗？”裴言大声喝道，抬手甩开了高琼的衣袖。
    高琼微微低下头，他已经让爱人等了很多年，但杜林等来的却是无尽的失望。
    “皇上十分赏识你的才华，希望你能步入京中任按察使一职。”裴言看着高琼黯淡的双眸，轻叹了口气，瑄儿似想以高位诱高琼入京，但奈何高琼根本未有一丝动容。
    “小言步入朝中多年过得如何。”高琼抬头看向裴言，面上有一丝犹豫挣扎。
    “皇上待我很好。”裴言温和的眉眼间有一丝淡淡的柔意。
    “若是此言当真，小言就不会早早白发。”高琼看着裴言两鬓间刺眼的白丝，伴君如伴虎，既要面对朝中城府甚深的大臣，又要暗自揣测帝心，生怕触怒了帝上，多年来恐怕甚为艰难。
    “若是我不肯步入朝堂，皇上恐怕会有意为难小言吧。”高琼心间有几分同情亦有几分苦涩。
    裴言微微摇头，他只是担心瑄儿耐心耗尽，会不惜伤害高琼，“倘若你无意为官，我向皇上讲明实情便是。”
    若真说得如此轻易，恐怕裴言刚才就不会费尽心思竭力诱他动心。高琼看着四周破旧的房间，颇有些不舍。
    裴言俯身抱起了床上的孩子，高琼伸手拉住了裴言的衣袖，小曳尚在病重如何经受得住舟车劳顿之苦，“难道不能等小曳病情痊愈后在离开吗？”
    “高琼以为小曳留在这里病情会痊愈吗？”裴言见怀中的孩子睡得有些不踏实，轻轻拍了拍孩子的后背。
    高琼缓缓放下衣袖，跟随在裴言身侧，面上愈加有几分自责之意。
    

    作者闲话：

    “爹，我绝不会迎娶宋小姐。”杜林眼中有一丝坚决。
    “你这个不孝子真是要气死我啊，高琼生性懒惰不肯外出做事，难道你还想等他吗？”杜老爷一掌拍在桌边。
    “高琼并非懒惰。”杜林看着父亲面上的怒意小声道，他亦不知该如何为高琼辩解。
    “老爷，高大人任职为三品按察使，这是高府送来的请帖。”
    杜老爷眼中溢满了不可思议，那个穷小子竟做大官了，他拿起请帖细细看过后，面上堆满了笑意，“林儿啊，明天随爹一起去看看小琼。”
    杜林面上未有一丝喜色。