冯山甲明明就在塞拉山，但史员外却派人前往京城寻找姑爷，这着实另冯锦吃惊，想来其中必有内情。故此冯锦想借逛街为名，甩开史员外，先去塞拉山见上冯山甲一面，了解其中原委，好再作谋划。
    两人才到集市，冯锦就突然给冯习递了个眼色，随即对几位随从说道：“我听我叔叔说塞拉山人杰地灵，风光旎旖。你们几位不妨领着我们四处参观参观——我听说塞拉山有个神庙，供奉着塞拉山女神。据说那的签十分灵验，我想去抽上一支！”
    “那小姐，请随我来！”老张闻言，便在前面带路引导，当起了导游，“据说这塞拉山原本是不存在的。远古时代，这里还是一片平坦，碧草青青。后来这里来了一条蛇妖，为祸乡邻。有一位仙女来到这里，与蛇妖大战了几百回合，最后化作一座神山，将那蛇妖压在了山底。这里的百姓为了纪念那位仙女，就为她塑了金身，时时供奉。我们大家都亲切地叫她塞拉山娘娘。”
    一行人来到塞拉山山脚，只见山的四周尽是岩石，抬头望去，直至山腰才郁郁葱葱。
    老张指了指眼前的石板路，说道：“你看这条路，几乎呈七十度，十分陡峭，而且这一部分伸出了岩山，显得十分突兀。据老一辈说，这是塞拉山娘娘的脚和腿。我们要顺着娘娘的腿一直往上爬，才能爬到山顶哩。你看看，别的山都是山脚郁郁葱葱，而塞拉山要到山腰才会看到树木。听老一辈说，这是为了压住蛇妖——如果是土山的话，蛇妖肯定会遁土逃离的！”
    来到塞拉山山脚，冯锦突内心激动。曾在这个山脚，她几乎成了当地农夫的猎物，多亏山甲叔叔急中生智，化作猎户，以高价买下她，她才免遭“皮为人寝”之厄运。
    “小少爷，这山十分陡峭，不如让我来背你上山吧！”，老张望了望山，真怕冯习从这山上滚下，那可就真是给史家带来了灭门之灾呀。
    冯习抬头望了望山路，这不禁让他想起了那句“蜀道难难于上青天”，也许这塞拉山的山路也可以用这句话来形容吧。但即使是这样陡峭的山路，也有许多人正攀爬而上，其中有个小女孩子，不过十一二岁的样子。她把身子压低，几乎是用手扶着石阶，慢慢拾阶而上。
    “看那！”冯习指了指那女孩子，“我想我也行的！大丈夫连一座山都征服不了，还谈什么征服天下！”说罢，他第一个踏上台梯，开始攀爬而上。他的父亲是郎中令，武功颇为了得。他受父亲的熏陶，武艺也不敢荒废，故此爬起山来也不感甚难。
    “小姐……”
    “你们自己小心便是！”冯锦直接打断了老张的话，紧随冯习之后，跟了上去，边走还边唠叨，“习儿，有胆魄固然好，但还要心细——胆大心细，这样的人方能成就大事！”
    “多谢姑……姐姐教诲！”习脱口而出，差一点又将冯锦叫成“姑太奶”。他望了老张、四娘及月姑一眼，见几人并未察觉，这才心安。
    冯习爬了百来级台阶，两腿已然酸楚，不禁跌坐在石阶上，叹道：“这山可真难爬！这么难爬，为什么还有那么多的人上山呀？”
    老张似乎很轻松，连大气都未喘。他走到冯习身边，说道：“你可能是第一次爬，所以觉得很难，这里的人每年都要爬上十几二十回，渐渐地就习惯了。你问为什么要爬这山呀，那自然是因为塞拉山娘娘有求必应，大家都上山向她祈福，希望家人平平安安，健健康康喽。”
    “那小女孩究竟有什么事想求塞拉山娘娘的呢？居然不畏艰难险阻，爬这样的天险之道！”这样想着，冯习又有了动力，起身朝前追赶。他要赶上那女孩，问个究竟，来满足一下他那小小的好奇心。
    冯习紧赶慢赶，这才赶上那小女孩，此时她正座在石阶旁休息。
    冯习微微一笑，在小女孩身边轻轻地坐下。他不知道为何，平日进见皇帝都不曾心惊的他，此刻为何会如此的不安。
    倒是那小女孩直爽，率先打破了这种尴尬：“看弟弟的打扮，应该是从外地来的吧！我们这里的塞拉山娘娘很灵，不知道你来这是想求什么呀？”
    “弟弟？”冯习惊叫了起来，“我怎么就成弟弟了？你怎么就知道我一定比你小呀？说不定我会是哥哥呢！”冯习被刺激了，那不服输和较真的劲儿又上来了。
    “我叫钟素梅，今年十二岁，你呢？”
    “我……我叫冯习……我今年十三岁”，冯习的脸“蓦”地红了。
    “那好吧，我错了，习哥哥！看你这么小，没准确地看出年纪差，是我的错！”
    “素梅，你上山也是有事想求塞拉山娘娘？哎，你想求什么呀？”冯习又被他那好奇心调动起来，很快忘记了自己撒谎那刻的不安。
    “我哥哥被征入伍了，我想求塞拉山娘娘保佑他平安。希望两兵交锋的时候，哥哥不会被人刺伤……”，钟素梅突然语调低沉，两行清泪潸然而下。
    “放心吧，”冯习拍了拍钟素梅的肩，“你这么虔诚，塞拉山娘娘一定会保佑他的。相信他在战场上一定能够奋勇杀敌，凯旋而归的。”
    “那……那……，”钟素梅抬起头，望着冯习，“那些敌人的将士就没有像我这样的妹妹么？他们的妹妹难道就不会像我这样伤心吗？”
    “可……”，冯习望着泪眼迷离的钟素梅，不知如何安慰了。
    这时，冯锦已经行至跟前，摸摸她的头，说道：“所以你才要上山，求塞拉山娘娘保佑，让双方不要打仗？”
    “嗯！”钟素梅含泪点头，“我还要求塞拉山娘娘保佑我娘，求她保佑我娘能投胎转世，转入好人家。别再投在贫农之家，卖了田地也养不活女儿；把自己典当了也治不好我爸的病。这样的苦，她受一世就好了，希望来生别再承受！”
    冯习原本是个坚强的孩子，可听钟素梅这一说，不禁眼眶一热，泪水滑落。他一直活在天子脚下，衣食无忧，没想到天下居然还有这样悲惨的事。他原只知道娶妻生子，享天伦之乐是一件多么幸福的事，却没想到有人为了养儿育女却只能典妻。
    冯习那内心最柔软的地方被触动了，轻轻地搂着她，安慰道：“妹妹，你这么善良，塞拉山娘娘一定会保佑你母亲的。她一定能转世为人，去户好人家的。”
    “小妹妹，你家里都还有些什么人呀？”冯锦俯下身子，低声轻问。
    “爹爹因缴不起田租，被张员外打死了，我现在和奶奶相依为命。只是自前天起，奶奶受了风寒，一直卧病在床。听说史员外家生了个小少爷，正招收奴婢，本来素梅想把自己卖到史员外家去做苦力的，可他们说我太小，不要。素梅没有地方找钱，只好来求塞拉山娘娘，让她保佑我奶奶无药自愈！”钟素梅说到伤心处，不禁抽泣起来。
    好一个“无药自愈”，它深深地刺痛了冯习！这是多么不现实的一个愿望呀！——可对于一个只有十二岁的小女孩来说，她又有什么办法呢。
    “我可怜的孩子！”冯锦双额相抵，轻轻地叹了口气，捧着她的脸，说道：“信得过姐姐吗？如果信得过的话，以后就跟着姐姐吧，姐姐会照顾好你和奶奶的！”
    冯锦那如坚冰般的内心似乎已被钟素梅的泪水化开。她曾见过那么多悲惨的事，所以连心都开始淡漠了，即使是冯家的人，她也觉得厌倦，不想再去庇护。可钟素梅的那种纯朴与善良却深深地触动了她。
    “真的吗？”钟素梅猛地站了起来，“只要能治好我奶奶的病，叫我做什么都行。小姐——让我叫你小姐吧，以后我就是你的奴婢了。我会为你洗衣做饭，打扫家务，我一定会很乖的。我吃的也不多，真的！”
    冯习摸摸素梅的脸，望向冯锦，问道：“姐姐，你说普天之下，像素梅这样的孩子还会有很多吗？”
    “是的，很多，小少爷！”不待冯锦接话，老张抢先回答了。若不是他能投奔史员外，谁又敢保证他的孩子不是另一个钟素梅？那四娘、月姑的家里，又何尝没有这样的辛酸？
    “姐姐，圣上难道就看不到这些吗？”
    “天高皇帝远，这些百姓，皇帝怎么照顾得到？”冯锦叹惋。
    “不为百姓，何称天子？不能明察秋毫而在顶峰之位，这岂不是天下之悲？皇上如今只顾惜自己的身子，却不体恤百姓；只想求自己长生，却顾不了百姓死活。姐姐，如果皇上真是这样的皇上的话，我们冯家为何还要保他？为什么要拿出灵珠来延续他的性命？姐姐，我真的不懂呀！”说到愤恨处，冯习的眼睛里几乎要冒出火来，可那火苗却又立马被他的泪水浇熄。
    “习儿，不得胡说，这可是要诛九族的！”冯锦连忙制止他。
    “皇帝老子他做都做了，我难道说说都不行吗？我不会像父亲、叔伯那样保一个庸碌之君，我一定要保一个贤君坐天下，让百姓安享太平。如果这个人一直都没有出现的话，那这皇帝宝座就由我来做吧！”冯习振振有词，俨然一身浩然正气。
    “放肆！”冯锦一巴掌拍了下去！
    “轰——隆隆！”突然，晴空响起闷雷，紧接着便是几道闪电撕破苍穹，但瞬间又恢复平静。
    众人都好生好奇，明明晴空万里，为何突然电闪雷鸣？
    “你看看，遭天怒了吧！下次再敢出言不逊，说些大逆不道的话，看我不劈了你！”训完冯习，冯锦又转身，对老张、四娘等人说道，“今日之事，不可向外人透露。刚天雷滚滚，你们也看到了。如果说出去，惹怒了老天，恐怕是要遭受天谴，受天雷之灾！”
    “是，谨记小姐教诲！”众人忙唯唯诺诺。
    可就是在这一天，冯习终于做出了人这一生最正确的决定，这也为他的一生奠定了基础，让他明白了自己该走什么样的路。