5。
    “关大人，本宫欠了大人一句‘对不起’。”
    风过，掀起雪花无数。话落，惊起心湖涟漪。
    “昭仪欠下臣的，又岂是一句‘对不起’。比起娘娘的这句‘对不起’，臣更想要娘娘一个解释。”关皓修修长的手指抚过杯盏，他言辞清冷，波澜不惊。
    乔曦无奈一笑，她与他之间，哪里是一个解释就能理清的？
    “那年皇陵遇袭，本宫的确利用了大人。是本宫故意撞向那刺客的剑上。”她缓缓道出当年的真相。
    关皓修精明的眼中透出丝丝失望。这并不是他所在意的。以他的才智，他已猜到真相，可而今听她亲口承认，他反而如鲠在喉。
    祯宁帝四年，新科状元在礼部任职，因而被圣上派往皇陵传旨。那一日，皇陵遇袭。守陵的乔昭仪身受重伤，命悬一线。关皓修闭目，沉沉地叹出口气。若不是当年他插手此事，这大雍的长兴宫会是谁家姓氏？
    可是，当他看见她胸口直直地插入那柄剑后，素白的衣裙如同开出了朵朵梅花，传入他鼻端的是浓浓的血腥味。
    她倒下时，唇畔的笑云淡风轻，她轻柔地如同温暖和煦的风，经不起半粒尘埃。她不经意间地看向他的那一眼，眸中似星光点点，似如释负重。
    他竟舍不得她生命的凋零。不顾前方艰险，他快马加鞭地返回帝都禀明圣上，得圣上召昭仪回宫的圣意。至此，孤守皇陵两载有余的乔昭仪得以顺利回宫。
    只是，他那时没有想到命不保夕的弱女子此后竟步步为营，豆蔻年华便已在腥风血雨中笑到最后，终睥睨天下。
    他一声叹息，她满怀愧疚。
    “当初本宫的确有其他选择，但是，大人出身澜歌郡主府，所言所行，自是比其他人有分量。因而，本宫不得不铤而走险。”
    她利用了他，利用他的眼睛，利用他的善良，完成她完美复仇的第一步。可是，他已释怀。
    人人皆有苦衷，而她，早已是苦不堪言！
    关皓修的目光略沉，道出一个事实，“娘娘恨太后。”
    “是。”她答得不容置喙。
    心口仿若挨过千刀万剐，她已不知何为痛，何为疼。
    朝堂倾轧，战场厮杀。说到底不过是当权贵胄的游戏，可却是千里之外无数热血男儿的白骨皑皑，是大漠黄沙间无数的忠魂难息，更是黎民百姓的颠沛流离。
    午夜梦回间，远去的故人依旧容颜清晰视死如归，汩汩鲜血尚有余温浸透了破碎的大地，坚固的城墙瞬时倾颓在尘埃里。
    那是她永远不会忘记的黑暗。
    她的故人，她的故土，她的故乡。
    眸中闪出的颗颗泪珠，灼烫了他的心口。
    “为何会是我？”他一问，无可奈何。
    他们相识以来，他始终谨循君臣之礼，即使他们笑谈诗书时，他也不曾逾越一步。这一次，他破天荒地打破了这层界限。
    她美眸轻眨，不明所以。
    “为何不是白忱？若你一早选他为新科状元，今日的中书令、百官之首便是白忱。他对你的益处，远远超过于我。若今时今日是他助你，你又何苦熬到现今才除去柳太后。”
    这才是他放入心底最深处的问题，是他可以明白她的所作所为之后，唯一解不开的结。
    祯宁帝三年，澜歌郡主之子关皓修高中状元，前丞相白礼之孙白忱为榜眼，而今官拜户部尚书的何清嘉为探花。三人皆是青年才俊，一时风光无限。然而，令关皓修万万没有想到的是，这一次的科举结果竟出自皇陵内的乔昭仪之手。
    “白忱嘛？”因忆起好友，她缓了苦楚。
    他轻摇茶盏，随意道：“白忱的才能不在我之下，更何况，白府自出事之后，他于睿王府为奴，与陛下、珬王和你的关系非同一般，你们有相同的目的，选他为状元，不是更好吗？据我所知，当初陛下亦属意于他。”
    他端过茶盏，轻抿一口，分析道：“不过，倘若选中白忱，柳太后绝不容他，更不会容你与陛下，而我虽出身世家，但府上不偏不倚。选中我，一来可保白忱，二来可韬光隐晦，三来又阻止了柳太后的人进入朝堂。我似乎又被你利用了一次。”
    “关兄当真如此看我？”她笑颜尽敛，面色凝重，道：“乔曦指天立誓，自那次之后，绝没有再利用关兄。”
    曾经，她总是戏言叫他“关兄”，每每必是他的受宠若惊。
    “为什么？”
    他的深邃对上她的明眸，他眼中是刨根问底的执着，她眸中是坦诚以待的真实。
    “我只是选择了对大雍更有利的人而已。”
    他惊得失落了手中的茶盏，溅出了的茶水染了他的长衫。
    她加深笑意，自如地舀过热水，重新为他添上茶。
    她一派自如，继续道：“就如关兄所言，论才能，白忱与你不分伯仲，论出身，陛下已为白家平反，按理而言，白忱亦不差于你，但是，他与我过于相似，大雍的昭仪可怀私心，但大雍的丞相不可。”
    “关兄足智多谋，沉稳有度，胸怀天下，足堪此大任。而白忱宛若明珠，虽蒙尘，却不失色。只是，他心结过重，若群领百官，只怕日后人人争相模仿，朝堂上又是一片乌烟瘴气。因此，我借故将白忱调往幽州，一来磨磨他的锐气，二来在珬王身边辅佐珬王，让他见识见识什么是沙场之上的热血男儿，什么是金戈铁马。我只是希望，白忱日后在做决定时，可斟酌少许。为官者，一心可决胜千里，一念也可血流成河。”
    “蒙尘的明珠终究是明珠。”关皓修还记得当的少年榜眼，那个少年眉清目秀，琼林宴上惊才绝艳，离京赴任时，少年的背影孤傲正直得令他惋惜。
    “然而大雍缺的不是明珠，而是擎天之柱，是锋芒利刃。”
    “擎天之柱、锋芒利刃吗？”
    “是。”
    “在你眼中，谁配得？”
    年纪轻轻的中书令步步紧逼，高贵傲气的昭仪答得不卑不亢。
    “庙堂之上，当属关皓修、项平，边境之远，当属珬王殿下，以及……”她止了口。乔曦突然意识到关皓修今日在此等她的目的竟是为了……
    果然，关皓修问：“娘娘既然知道我大雍缺少擎天之柱、锋芒利刃，为何在陛下欲派项大人传旨除去萧珏之际，娘娘选择默不作声？”
    这一次，乔曦无言以对。
    关皓修突然起身，舒展广袖，他拢衣拜向她，衣袂猎猎。
    “望昭仪三思。”